Гу Цзинлань с удовлетворением осмотрел покупку, встал и направился к кассе. Проводя картой, он даже не моргнул.
Чу Ий, напротив, была поражена. В душе она мысленно возмутилась: «Целых семь цифр за одно платье! Да они, наверное, грабят!» Два года усердного труда, постоянной экономии на всём — и всё это лишь для того, чтобы накопить на машину. А Гу Цзинлань теперь тратит такие суммы, будто для него это пустяк. Всего пару дней назад она ещё мечтала разбогатеть и сама его содержать!
Оплатив счёт, Гу Цзинлань обернулся и встретился взглядом с Чу Ий, которая смотрела на него с обиженным выражением лица. Он приподнял бровь:
— Что случилось?
Чу Ий улыбнулась с искренним воодушевлением и, подражая сладким интонациям онлайн-ведущих, пропела:
— Спасибо, господин Гу, за подаренное платьице! Вы такой щедрый!
Он лукаво прищурился:
— Рад, что тебе нравится.
Да ей-то оно и не нравилось вовсе! Просто его вкус оказался безупречным!
Проклятый капитализм!
Но под влиянием денежного фильтра даже это платье вдруг показалось ей идеальным. Она широко улыбнулась:
— Мне оно очень-очень нравится!
Они обошли весь торговый центр. Гу Цзинлань не проявлял ни малейшего нетерпения — даже при выборе обуви серьёзно обсуждал с продавцом, какие туфли не натирают ноги. Чу Ий начала подозревать, что он просто играет в переодевалку, а она — всего лишь модель, которая не может позволить себе ни одной вещи на этой площадке. Она молча стояла рядом, послушная, как котёнок.
Когда всё было готово и она вышла из магазина, сияя драгоценностями, она машинально обвила руку Гу Цзинланя.
С таким количеством украшений, даже если она и ловка, при нападении грабителей в заварушке она рискует потерять пару серёжек.
Гу Цзинланю явно понравился её жест. Девушка послушно прижалась к нему, словно испуганная кошечка. Он тихо сказал:
— На благотворительном вечере тоже держись за меня так.
Чу Ий рассеянно пробормотала:
— Конечно, конечно.
Автомобиль доставил их в частную виллу на окраине города. В этот вечер семья Цзи из Лочэна устраивала закрытый благотворительный приём, на который пришли даже несколько известных звёзд.
Чу Ий никого не знала. Она с готовностью превратилась в украшение, улыбаясь гостям фальшивой светской улыбкой и слушая, как Гу Цзинлань ведёт разговоры, в которых правда и ложь переплетались так искусно, что их невозможно было отличить.
Неудивительно, что Цзи Цзысюань постоянно жаловался ей на такие мероприятия: одни пустые комплименты и лицемерие, скучно до смерти. Она незаметно огляделась, и взгляд её упал на фуршетный стол.
Люди могут быть фальшивыми, но еда-то точно настоящая! Правда, в таком наряде, из уважения к Гу Цзинланю, придётся есть понемногу.
Пока она размышляла об этом, вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд. Подняв глаза, она встретилась взглядом с красивой девушкой, которая явно её недолюбливала и бросила на неё злобный взгляд.
?
Она ведь всего десять минут как пришла, ничего не успела натворить — и уже вызывает неприязнь?
Но через несколько секунд всё стало ясно: девушка злилась не на неё саму, а на женщину, стоящую рядом с Гу Цзинланем. Взгляд той в основном был прикован к самому Гу Цзинланю.
Этот мерзавец везде собирает поклонниц!
Но Чу Ий, ничего не боявшаяся, умела выводить людей из себя ещё лучше. Она тут же игриво поправила волосы и, широко улыбнувшись, подмигнула сопернице.
Подтекст был очевиден: «Ну как, завидуешь?»
Автор говорит:
Я вернулась!
Спасибо за питательную жидкость от ангела: Цзу Чу. 1 бутылка.
Цзи Жао поклялась, что впервые в жизни видит такую нахальную женщину.
Если бы не роль спутницы Гу Цзинланя, у той не было бы ни малейшего права надевать такое платье и появляться здесь.
Ведь именно её отец организовал этот вечер. В прошлый раз она в ярости упустила возможность сотрудничать с Гу Цзинланем, из-за чего дома получила нагоняй и была вынуждена извиняться перед ним. Тогда она возмущённо воскликнула:
— Да кто такой этот Гу Цзинлань?
Ведь их семья в Лочэне — первые лица!
Отец лишь тяжело вздохнул и упрекнул дочь в недальновидности.
Гу Цзинлань, будучи ещё совсем молодым, за несколько лет стал президентом инвестиционной компании «CA Securities», и его карьерный взлёт был быстрее ракеты. Кроме того, в последние годы он целенаправленно вкладывал средства в Лочэн — от отелей до парков развлечений. Похоже, он вернулся сюда из любви к родным местам.
У отца Цзи Жао не было сыновей, только одна дочь. Он высоко ценил Гу Цзинланя и думал, что если дочь испытывает к нему симпатию, то брак между ними стал бы выгодным союзом для семьи Цзи. Поэтому он и решил устроить этот вечер, чтобы подтолкнуть их друг к другу.
Цзи Жао не поняла некоторых намёков отца и не очень хотела их слушать.
Её гнев уже улегся, но теперь в нём примешалась жгучая ревность.
Разве этот мужчина не был высокомерным ледником, презирающим всех вокруг?
Именно поэтому она решила покорить этого недоступного цветка и заставить его смотреть только на неё!
Сегодня она собиралась извиниться перед Гу Цзинланем и вновь предложить сотрудничество в знак доброй воли. Но, к несчастью, снова столкнулась с этой женщиной.
В первый раз, когда Цзи Жао увидела Чу Ий, Гу Цзинлань был так очарован ею, что даже проигнорировал Цзи Жао.
А теперь, во второй раз, эта красавица уже стоит рядом с ним, да ещё и кокетливо улыбается ей! Цзи Жао пришлось изо всех сил впиваться ногтями в собственное бедро, чтобы сдержаться и не устроить скандал прямо здесь.
Но ревность клокотала внутри, и унять её было невозможно. «Почему именно она?!»
Её подруги тихо перешёптывались рядом:
— Кто она такая?
— Вы видели, во что она одета? Это же «Русалочка» от Бренды! Единственное в своём роде! Семизначная сумма!
— Я сегодня видела их в торговом центре «Мэйчжань». Сначала выбрали другое платье...
— А?
Та, что говорила, на мгновение замолчала и бросила взгляд на Цзи Жао. Остальные с любопытством стали допытываться:
— И что дальше?!
Цзи Жао раздражённо оборвала их:
— Вы что, сплетницы? Голова раскалывается от вашего стрекота!
Девушки тут же замолкли. Цзи Жао, выместив злость, гордо ушла.
Как только она скрылась из виду, подруги презрительно фыркнули:
— Ну и принцесса! Прямо королева!
— Говорят, в прошлый раз она пыталась познакомиться с господином Гу, но тот её публично поставил на место. Наверное, сейчас из зависти готова лопнуть!
После пары таких замечаний разговор снова вернулся к платью. Та, что начала, продолжила:
— Господин Гу не одобрил то платье и выбрал вот это.
— Боже! А какое было первое?
— Да и неважно! Ничто не сравнится с тем, что она сейчас носит!
Женщина помолчала и с насмешкой добавила:
— То первое платье примеряла Цзи Жао.
— Что?!
Все округлили глаза:
— Неужели дочка Цзи собирается носить чужие отвергнутые наряды?
— Да и вообще, по фигуре и обаянию она рядом с той девушкой — просто ничто. Ха-ха.
—
Чу Ий устала стоять рядом с Гу Цзинланем. К тому же прошлой ночью она почти не спала, и теперь еле сдерживала зевоту.
Гу Цзинлань заметил это и спокойно спросил:
— Устала?
Для Чу Ий его тон был привычным — Гу Цзинлань всегда был сдержан. Но окружающие восприняли его слова как необычайную нежность.
Многие бросили на Чу Ий ещё один взгляд, думая, что она, возможно, не просто спутница.
Чу Ий действительно скучала. Стоя на шпильках рядом с ним, она не могла говорить, только улыбаться — словно бездушная кукла.
Раз он дал ей повод, она тут же воспользовалась им:
— Пойду посижу немного.
Гу Цзинлань кивнул. Она отпустила его руку и, проходя мимо фуршета, взяла изящный кусочек шоколадного торта.
Помня, что представляет собой его имидж, Чу Ий аккуратно держала блюдце одной рукой, а другой — маленькой ложечкой отщипывала крошечные кусочки. Она так сосредоточилась на том, чтобы сохранить безупречный вид, что вдруг заметила: та самая девушка, что злилась на неё, решительно направляется к ней.
Чу Ий не придала этому значения и уже собиралась обсудить с Цзи Цзысюанем наряды гостей, но тут «стук-стук-стук» — звук каблуков приблизился, и рядом с ней на диване громко опустилась Цзи Жао.
Чу Ий бросила на неё мимолётный взгляд. Девушка была красива, но совершенно не умела скрывать эмоции — всё лицо выражало раздражение. Она так резко села, что диван слегка подпрыгнул, и Чу Ий почувствовала толчок.
Цзи Жао сразу перешла к делу и пристально посмотрела на неё:
— Мне всё равно, какие у вас с Гу Цзинланем отношения, но ты, соблазнительница, кроме красоты, явно не приносишь ему никакой пользы для карьеры. Так что знай своё место и не воображай, будто он тебя действительно любит.
?
Хочет драки?
Хотя комплимент «красива» на миг и польстил Чу Ий, тон девушки был настолько вызывающим, что та мгновенно перешла в боевой режим. Она аккуратно поставила блюдце и спокойно спросила:
— А какое у меня место?
Цзи Жао презрительно фыркнула:
— Он ценит в тебе только внешность. В его возрасте всегда нужны красивые вазы для украшения интерьера. Но в итоге он выберет женщину вроде меня — ту, что принесёт пользу его делам. Я просто не хочу, чтобы мой будущий жених запятнал себя, поэтому и предупреждаю тебя.
Чу Ий притворно удивилась и прикрыла рот ладонью:
— Ой? У него уже есть невеста?
Цзи Жао самоуверенно ответила:
— Пока нет, но скоро будет.
— А, понятно, — Чу Ий широко улыбнулась. — Тогда сходи спроси у своего жениха, кто кого преследует?
Она встала и бросила взгляд на Гу Цзинланя. Тот как раз смотрел в её сторону. Их глаза встретились в воздухе. Она сердито нахмурилась, потом опустила глаза и, обращаясь к Цзи Жао, надула губки и кокетливо сказала:
— Это он за мной бегает, никак не отстанет! Ужасно надоело. Если бы не то, что он вчера мне помог, я бы сюда и не пошла. Хе-хе.
Это «хе-хе» прозвучало настолько вызывающе, что Цзи Жао чуть не лопнула от злости. Если бы не её собственный дом, она бы уже плеснула этой соблазнительнице в лицо бокалом вина.
Чу Ий вернулась к Гу Цзинланю и, заметив, как Цзи Жао сверлит её взглядом, нарочито прижалась к его руке. Она посмотрела прямо на соперницу и сладким голоском сказала:
— Господин Гу, я хочу ещё один тирамису. Принесёте мне, пожалуйста?
Гу Цзинлань как раз беседовал с кем-то. Услышав её просьбу, он опустил на неё взгляд. В глазах читалось: «Ты с ума сошла? Или тебя одержимость какая-то одолела? Может, в больницу сходить?»
Чу Ий виновато отвела глаза, приложила палец к губам и с томным видом, будто тирамису был для неё жизненной необходимостью, протянула:
— Ну пожааалуйста...
— Хорошо.
Он взял её за руку, переплетя пальцы, и, кивнув собеседнику, повёл её к фуршету.
Чу Ий краем глаза наблюдала за Цзи Жао. Та покраснела от злости, и Чу Ий внутренне ликовала.
Госпожа Чу никогда не уступала без боя — даже если приходилось терять восемьсот своих, лишь бы нанести тысячу врагу. Она нарочно игнорировала тепло его ладони, взяла предложенный тирамису и, слегка подпрыгнув, кокетливо сказала:
— Господин Гу, у меня развялся ремешок на босоножках. Не могли бы вы завязать?
Если первая просьба ещё была в пределах допустимого, то вторая уже переходила все границы.
Все взгляды на приёме устремились на них. Какая-то спутница осмелилась просить Гу Цзинланя завязать ей обувь! Все знали, что господин Гу — человек холодный и неприступный, и взял с собой женщину лишь как украшение. Кто же эта нахалка, осмелившаяся так с ним обращаться?
Все ждали развязки, включая Цзи Жао, которая уже готова была вгрызться в собственные зубы.
Остальные не знали Гу Цзинланя, но Цзи Жао прекрасно помнила, как он отверг её. Этот мужчина не поддавался на женские уловки и капризы, у него не было ни малейших навыков ухаживания — настоящий деревянный истукан.
Даже если бы он и увлёкся этой соблазнительницей, за несколько встреч вряд ли стал бы кланяться перед ней при всех, чтобы завязать ремешок на её туфельках!
http://bllate.org/book/2317/256638
Готово:
