Он прикрыл глаза и горько усмехнулся:
— Старая болячка.
Отстранив её, он вошёл в ванную и выключил душ, всё ещё погружённый в переполненную ванну.
В последние дни на работе накопилось столько дел, что, вернувшись домой вечером, он решил просто расслабиться в тёплой ванне. Пока шла вода, усталость навалилась с такой силой, что он уснул прямо на диване.
Сон его был поверхностным — он едва касался границы между явью и грезами. Во сне разыгралась желудочная боль, резкая и мучительная, но ему привиделась улыбка Чу Ий, и он, свернувшись калачиком на диване, не захотел просыпаться.
Если бы Чу Ий не стучала в дверь так упорно, он, вероятно, всю ночь провёл бы в этой самоистязающей боли и мрачных воспоминаниях.
Вода давно перелилась через край ванны и растеклась по всему этажу.
Он отнёсся к происшествию с лёгким безразличием, но Чу Ий искренне удивилась:
— Какая болезнь?
— Желудок. Приму таблетку — и всё пройдёт, — ответил Гу Цзинлань, ловко схватив с журнального столика бутылку минеральной воды и проглотив лекарство. Взглянув на часы, он нахмурился: уже далеко за полночь.
— Я уберу тебе комнату, — сказал он.
Чу Ий не задумываясь отказалась:
— Не надо.
В его нынешнем состоянии она боялась, что он просто рухнет прямо у неё в комнате, даже если бы она и согласилась.
Гу Цзинлань уже потянулся к телефону, чтобы вызвать управляющую компанию, но Чу Ий остановила его:
— Не буди никого в такую рань.
Он опустил глаза и пристально посмотрел на неё. Чу Ий почувствовала неловкость и отвела взгляд.
— Ложись уже. Уборку сделаю я.
Проклятый человек. Она ведь клялась себе, что больше никогда не станет иметь с ним ничего общего. Но, увидев его таким измождённым, сердце невольно смягчилось.
Она помнила, как он жил в нищете — в крошечной, обшарпанной комнатушке площадью чуть больше десяти квадратных метров. Стены постоянно осыпались, а после душа вся комната наполнялась затхлым запахом сырости.
Тогда он был весь в синяках, голодный и измождённый, но сейчас выглядел куда хуже. Теперь он — успешный человек, но даже за собой ухаживать не может. Как так вышло, что он регрессировал?
Ведь это был тот самый мужчина, в которого она влюбилась с первого взгляда. Даже спустя семь лет она так и не смогла полностью вычеркнуть его из своей жизни.
— Не надо, — повторил Гу Цзинлань.
— Да не надо, не надо! — резко бросила она, сверкнув глазами. — Я, между прочим, беру плату за такие услуги. Завтра расплатишься.
Не желая вступать в споры, она воспользовалась его слабостью и, толкая и подталкивая, уложила его на кровать.
— Гу Цзинлань, сегодня я добрая только раз.
Он больше не спорил, полулёжа на кровати. Желудок всё ещё горел огнём, но, глядя, как она ловко собрала волосы в хвост и вошла в ванную за шваброй, он почувствовал внезапное спокойствие. Тёплый оранжевый свет лампы мягко окутывал её фигуру.
Все эти годы он больше всего скучал по тем дням, когда они жили вместе в его обшарпанной комнатушке. Дом был ветхим, но каждый день наполнялся её смехом и радостью. А сейчас, хоть квартиры и становились всё просторнее, жизнь с каждым годом становилась всё холоднее и пустее.
Чу Ий, босиком ступая по лужам, с усилием водила шваброй по полу и думала про себя: «Вот и отдала долг за тот зонт. Не зря же взяла!»
На кухне закипел чайник. Она налила горячую воду в кружку и поставила её на тумбочку у его кровати:
— Попьёшь позже. Осторожно, горячо.
Она всегда была такой — резкой на словах, но доброй душой. И от этого становилась невероятно милой.
Чу Ий не выдержала его пристального взгляда и отвернулась. Вспомнив, что он снова отказался ехать в больницу, она неуклюже бросила:
— Если боль станет невыносимой, скажи мне.
В его глазах медленно вспыхнула улыбка:
— Больно.
Её лицо изменилось. Она подскочила и потянулась, чтобы поднять его:
— Очень больно? Поедем в больницу!
Он позволил ей обхватить его руки, а затем мягко притянул её к себе и глубоко вдохнул её аромат.
— Когда держу тебя в объятиях, боль проходит.
Щёки Чу Ий вспыхнули. Она не могла поверить, что это всё тот же Гу Цзинлань, который раньше даже признаться в чувствах не умел. Но тут же разозлилась и больно ущипнула его за бедро.
— А-а-а!
Он резко втянул воздух сквозь зубы от боли.
Она вырвалась из его объятий, и в её голосе звучала злорадная гордость:
— Так и знай — пусть тебе больно будет!
С этими словами она гордо зашагала дальше убирать.
Квартира Гу Цзинланя была втрое больше её собственной, но как типичное жилище холостяка казалась холодной и пустой. Даже фикус в углу у телевизора выглядел уныло и безжизненно.
Когда Чу Ий закончила уборку, её спина будто распалась на части. А ведь ещё предстояло убирать её собственную комнату! Голова шла кругом от усталости. Всё тело будто налилось свинцом, веки клонились ко сну. Она ещё несколько раз моргнула, пытаясь бороться, но в итоге сдалась усталости и провалилась в сон.
...
Сон Чу Ий был тревожным. Ей почудилось, будто Гу Цзинлань тихо зовёт её:
— Ий Ий.
— Ложись в кровать.
У неё не было сил отвечать. Внезапно она почувствовала, как её подняли на руки. Почти рефлекторно она резко двинулась, и он, не ожидая такого, тяжело рухнул на диван, но в последний момент успел прикрыть её голову ладонью.
Чу Ий раздражённо фыркнула, и в её голосе прозвучала сонная, почти детская обида.
Гу Цзинлань сжал горло. Воспоминания о той ночи нахлынули — тело девушки было таким мягким... Его собственное тело напряглось. На дворе уже почти зима, а она всё ещё в тонкой майке, и её обнажённая кожа прижимается к нему, испытывая его самоконтроль до предела.
Он снова аккуратно поднял её:
— Ложись в кровать.
К утру боль в желудке утихла.
Он смотрел на девушку, мирно спящую у него на руках, и уголки его губ невольно тронула улыбка.
Она действительно вымоталась — даже дыхание было тяжёлым.
Когда он снимал с неё обувь, то заметил татуировку на внутренней стороне лодыжки. Раньше он видел только её татуировку в виде сердечка на левом предплечье и надпись на ключице: «O ever youthful, O ever weeping» — «Всегда юн, всегда слёзы».
А на лодыжке было просто имя.
Gu Jinglan.
Его глаза потемнели. Он невольно сжал её лодыжку сильнее. Девушка, погружённая в сон, тихо застонала от боли. Он тут же ослабил хватку и убрал её ногу под одеяло.
Наклонившись, он лёгким поцелуем коснулся её лба:
— Неважно, поверишь ты или нет, но тогдашний уход был не по моей воле.
— А самое главное сейчас — чтобы всё у нас было хорошо. Хорошо?
Автор добавила:
Спасибо за поддержку питательной жидкостью от читателя: Чу И. — 1 бутылка.
Чу Ий проснулась с ломотой во всём теле, будто каждая косточка выскочила из суставов. Она лежала на огромной кровати, вытянувшись поперёк, и моргала, глядя в белый потолок.
Смутно вспомнилось, что Гу Цзинлань уложил её спать.
Кажется, он ещё что-то говорил... Но из памяти всплыло лишь одно — «уход».
Сердце сжалось от боли. Она прижала ладонь к груди. Чем сильнее пыталась забыть, тем яростнее хлынули воспоминания.
Его исчезновение без прощания семь лет назад стало занозой, глубоко вонзившейся в её душу.
Тогда Ся Цюйсюэ обнаружила их отношения и жёстко вмешалась.
Мать заперла Чу Ий дома, конфисковала телефон и на неделю посадила под домашний арест, чтобы та «подумала над своим поведением».
Но девушка не могла перестать думать о нём. Она нашла способ — разорвала простыни на полосы, связала их в верёвку и спустилась с четвёртого этажа. Высота головокружительная, но холодный декабрьский ветер не остановил её — лишь мысль о встрече с ним давала силы.
Но, найдя его, она увидела, как несговорчивый юноша снова надел свой ледяной панцирь. Он увернулся от её объятий и избегал её раненого взгляда, холодно бросив: «Больше не ищи меня».
Она сделала девяносто девять шагов навстречу ему, полная надежды, что он сделает последний шаг. Но он отступил. И все её усилия превратились в насмешку.
В ярости она закричала:
— Гу Цзинлань, я больше никогда не хочу тебя видеть!
Зимняя ночь была тихой. Эхо её слов разнеслось по пустому переулку. Юноша, в котором она хранила всю свою любовь, молча закрыл дверь.
И тогда он действительно исчез из её жизни.
Она тысячи раз говорила ему «я люблю тебя», но так и не услышала в ответ «я тоже тебя люблю».
Зато её единственная злая фраза — «никогда больше не хочу тебя видеть» — стала пророчеством. Он исчез, не оставив и следа.
За эти годы она сама придумала сотни причин его ухода. Она поверила бы любой из них.
Но всё, что терзало её до сих пор, — это то, что он ушёл без единого слова прощания, оставив её одну в ту трудную зиму.
...
Чу Ий стало тяжело на душе. Она резко натянула одеяло на голову и снова попыталась уснуть. Когда проснулась в следующий раз, голова была тяжёлой и мутной. Взглянув на телефон, она увидела, что уже половина третьего дня.
На экране было SMS от него: «Комната убрана. Пароль — твой день рождения».
На кухонном столе стоял остывший завтрак под стеклянным колпаком — два кусочка сэндвича, явно приготовленных для неё.
Цельнозерновой хлеб с листьями салата и яйцом. Она откусила — холодный и пресный, совсем не вкусный, но вполне в духе Гу Цзинланя.
В холодильнике, кроме минералки, ничего не было. Чу Ий выпила полбутылки ледяной воды, вернулась в его комнату и ещё немного посидела в задумчивости. В конце концов не выдержала и открыла дверцу шкафа.
Там висели только белые рубашки и костюмы, аккуратно развешенные по цветам. Женской одежды не было и в помине. Уже собираясь закрыть дверцу, она невольно бросила взгляд на самый нижний ящик — и её зрачки резко сузились.
Там лежал шарф.
Белый шарф, слегка пожелтевший от времени. Вязка кривая — явно работа новичка.
Когда-то она влюбилась в него с первого взгляда и три дня вязала этот шарф, чтобы подарить ему.
Он даже не взглянул на него и собрался уйти. Она не пустила, загородила дорогу в углу, почти насильно пытаясь вручить подарок.
Он отказался, грубо велел ей убираться. Его холодный взгляд ранил её юное сердце. Тогда она, как маленькая хулиганка, встала на цыпочки и чмокнула его в щёку, после чего швырнула шарф в мусорное ведро и даже пару раз пнула его ногой.
Но расплата настигла её мгновенно: шарф зацепился за ногу, и она споткнулась, подвернув лодыжку. Зато повезло — холодный юноша подставил свой велосипед и помог ей сесть.
По сути, именно этот шарф и стал началом их знакомства.
Чу Ий взяла в руки этот уродливый шарф и чуть не расплакалась.
Она думала, что его давно унесли дворники, но судьба вновь вернула его к ней — через его руки.
...
Её комната уже была вымыта. К счастью, сегодня выдался солнечный день, и к моменту, когда она вернулась домой, луж не осталось.
Что Гу Цзинлань знал пароль от её квартиры, не удивляло — это был его день рождения.
Раньше она всё связывала с ним: обои на телефоне — фото, сделанное тайком, пароль — его день рождения. Всё, что хоть как-то напоминало о нём, она с радостью принимала в свою жизнь.
С тех пор она так и не сменила пароль — просто по привычке. Каждый раз, когда решалась сменить, на следующий день ошибалась, вводя старый. Эти цифры навсегда врезались в память, и в итоге она просто перестала мучить себя.
Чу Ий зашла в ванную, чтобы принять душ. Под струёй воды вдруг вспомнила, как не могла поймать такси в тот день, и в голове мелькнула мысль: а не купить ли машину? Она нашла паспорт, позвонила Цзи Цзысюаню и отправилась в автосалон.
После окончания университета прошло два года. Хотя профессия тату-мастера, по мнению Ся Цюйсюэ, не была «настоящей», Чу Ий усердно трудилась с самого начала. Она выбрала стратегию низкой наценки и высокого оборота, обзавелась постоянными клиентами, а с помощью Шэнь Ду иногда получала рекомендации. Её студия процветала, и у неё скопились неплохие сбережения.
Цзи Цзысюань был настоящим наследником состояния, и просить его совета по бюджетному автомобилю было всё равно что издеваться над собой. Чу Ий сдержала раздражение и выбрала BMW Mini за двадцать тысяч. Оформила страховку и забрала машину.
Цзи Цзысюань долго цокал языком:
— Как ты так обеднела? Хочешь, одолжу?
http://bllate.org/book/2317/256634
Готово:
