Чу Ий закатила глаза к небу и не пожелала обращать внимания на этого избалованного барчонка, понятия не имевшего, что такое житейские невзгоды.
Права она получила ещё в выпускном классе школы, и, как любой новичок за рулём, немного нервничала. Но Цзи Цзысюань, вместо того чтобы подбодрить, подлил масла в огонь:
— Да езжай как хочешь. Эту машину не жалко разбить.
Чу Ий резко нажала на газ, и Цзи Цзысюань поспешно пристегнул ремень безопасности:
— Барышня, можно потише ехать?
Наконец она вернула себе контроль над ситуацией:
— Не хочешь умереть — помолчи.
Цзи Цзысюань очень дорожил своей жизнью и тут же стал лебезить:
— Мне же ещё на тебя рассчитывать — ты же будешь возить меня гулять! Ах да, ты так и не ответила мне на тот вопрос! Пойдём через несколько дней на банджи-джампинг?
Чу Ий крепко держала руль, её лицо было напряжённым. Только спустя долгое время она ответила:
— Посмотрим. Если не будет заказов — схожу.
К счастью, хоть Цзи Цзысюань и был не слишком надёжным, но с ним за рулём ничего не случилось. Она решила проехаться до горы Пинчэн на окраине города. Цзысюань немного поучил её, и Чу Ий постепенно вспомнила всё, чему научилась в автошколе. Обратный путь в город прошёл легко и непринуждённо. Было уже шесть вечера, и на улице стемнело.
Вечером она вернулась домой — ради сестрёнки решила заглянуть к родителям. Высадив Цзысюаня, она доехала до дома родителей. В старом районе было трудно найти парковочное место, и она долго кружила, пока наконец не припарковалась.
В квартире царила радостная атмосфера: возвращение Чу Чу обрадовало и Ся Цюйсюэ, и Чу Миньдуна. Как только она открыла дверь, вся семья уже сидела за столом и дружно повернулась к ней. Чу Чу радостно воскликнула:
— Сестрёнка, ты наконец вернулась! Мы тебя ждали, чтобы начать ужин!
Ся Цюйсюэ тоже принялась ворчать:
— Быстро иди умывайся и садись за стол! Мы тебя уже давно ждём, твой отец животом громко урчит.
Только Чу Миньдун молчал. Его пронзительный взгляд скользнул по её наряду, и он презрительно фыркнул.
Чу Ий вымыла руки и села рядом с Чу Чу.
За ужином разговор, как обычно, зашёл о свиданиях вслепую. Ся Цюйсюэ достала телефон, полистала немного и выдвинула к Чу Ий фотографию мужчины:
— Ий Ий, как тебе этот парень?
Чу Ий бегло взглянула на снимок. Мужчина в очках без диоптрий выглядел интеллигентно и мягко, с лёгкой интеллигентной интонацией. С первого взгляда он не вызывал отторжения.
— Это сын двоюродной сестры подруги моей подруги. На пару лет старше тебя, зовут Цзян Цинъюэ. Окончил университет Цинхуа. Раньше работал в крупной компании в Пекине, а недавно их филиал открылся в Лочэне, и он вернулся сюда.
Чу Ий равнодушно «охнула».
После провала с Ду Мином Ся Цюйсюэ стала особенно осторожной при выборе партнёра для дочери и долго сравнивала кандидатов, прежде чем выбрать этого Цзян Цинъюэ.
— Что за «ох»? Посмотри на него нормально! Если понравится — встретитесь через несколько дней.
Ся Цюйсюэ действительно волновалась. После слов Ду Мина она не только разозлилась, но и убедилась, что из-за профессии дочери ей будет трудно выйти замуж. Теперь, сидя дома без дела, она постоянно переживала за замужество дочери и даже поседела от тревоги.
— Ий Ий, посмотри на Чу Чу — у неё уже есть парень! Не дай бог, сестра выйдет замуж раньше тебя!
Чу Чу, ни с того ни с сего упомянутая матерью, покраснела:
— Мам, мне уже за двадцать, это не ранняя любовь.
— Как это не ранняя? Уже на первом курсе влюбилась! — сокрушалась Ся Цюйсюэ. — Вы с сестрой просто загадка: обе любите ранние романы. А твоя сестра...
Увидев, что мать снова собирается ворошить прошлое, Чу Ий раздражённо взъерошила волосы и с трудом сдержалась, чтобы не закурить:
— Мам, я не хочу встречаться.
— Ий Ий...
Ся Цюйсюэ уже собралась начать увещевать, но Чу Ий решительно прервала её:
— Я не могу допускать физической близости с мужчинами.
Все трое за столом остолбенели.
Ся Цюйсюэ широко раскрыла глаза:
— Что ты такое говоришь?
Чу Ий усмехнулась и выложила всё без утайки:
— Я, конечно, встречалась с парнями, но не могла допустить близости — из-за этого несколько ушло. Хочешь, расскажу подробнее? Вот, посмотри переписку.
Ни Гуаня она давно удалила, но переписка с Чжан Мяо о её личной жизни всё ещё оставалась. Ся Цюйсюэ, ошеломлённая, долго смотрела на экран:
— Как ты вообще заболела такой болезнью?
Чу Ий не ответила и молча продолжила есть.
Под столом Чу Чу тихо сжала её руку.
Чу Ий ответила лёгким пожатием и улыбнулась сестре.
После ужина сёстры лежали в комнате. Чу Чу осторожно спросила:
— Сестра, ты всё ещё ждёшь его?
Чу Ий поняла, что речь о Гу Цзинлане, и уклончиво ответила:
— Возможно.
— Я тогда его видела, — сказала Чу Чу.
В то время она училась в средней школе. Сестра из-за спора с родителями по поводу живописи ушла из дома, и Чу Чу после уроков пришла в Первую среднюю школу, чтобы уговорить её вернуться.
Неподалёку стоял высокий, холодный юноша и пристально смотрел на них.
Она почувствовала его взгляд и мельком взглянула в его сторону.
Юноша был высоким и красивым, с тёмными глазами, холодными, но полными нежности и снисходительности, когда он смотрел на сестру.
Он не ожидал, что она заметит его, и быстро отвёл взгляд, уйдя прочь.
Тогда она была ещё молода и не понимала смысла этого взгляда.
Позже, когда сестру заперли дома из-за раннего романа, она своими глазами видела, как та в отчаянии искала его, а потом вернулась домой совершенно разбитой.
Чу Чу вздохнула и крепче сжала руку сестры:
— Если можно, я бы не хотела, чтобы ты была с ним.
Когда-то её сестра была такой гордой и непокорной.
А он разрушил всю её гордость, унёс с собой все её радости и печали за эти годы.
Автор добавляет:
Благодарю за поддержку [питательной жидкостью] моих ангелочков: «Один печенье-печенька» — 5 бутылок.
Чу Ий не хотела думать об этом.
Всё её сердце когда-то отдалось ему. По логике, если Гу Цзинлань захочет ухаживать за ней, это должно радовать.
Но дело не в обиде — просто её собственное достоинство не позволяло легко сдаться.
Ошибка тех лет исходила от неё самой, и она уже понесла за это последствия. Теперь между ней и Гу Цзинланем нет долгов — ему не нужно расплачиваться за её одностороннюю привязанность прошлого. Не нужно.
Её последняя гордость не позволяла принять его ухаживания, если они будут похожи на милостивое подаяние.
...
Ся Цюйсюэ всё повторяла одно и то же: дочери нужно отбросить прошлое и смотреть вперёд. Хороших мужчин полно, не стоит застревать в воспоминаниях.
Зная, что дочь купила машину, мать одновременно гордилась и жалела её, боясь, что та вложила в неё все свои сбережения. Прощаясь, она тайком сунула ей толстый конверт, набитый наличными — Ся Цюйсюэ до сих пор предпочитала расплачиваться наличными, а не через телефон.
Чу Ий, ощущая тяжесть пачки купюр, отказалась:
— Мам, не надо.
— Бери! Ты одна живёшь, мне за тебя страшно, — настаивала Ся Цюйсюэ.
Не сумев отговорить мать, Чу Ий приняла деньги. Через пару дней она купила родителям по пуховику и привезла домой. Ся Цюйсюэ растроганно воскликнула, что дочь стала такой заботливой, но тут же вернулась к теме замужества. Чу Ий подняла руку, останавливая её:
— Ладно, мам, я пойду.
Ся Цюйсюэ торжествующе улыбнулась и тут же занялась организацией встречи.
В день свидания Чу Ий даже не пыталась прикрыться — надела то же самое откровенное платье. По натуре она была яркой и дерзкой, и в сочетании с тонкими каблуками и длинным платьем без рукавов выглядела особенно броско даже в зимнюю погоду, привлекая все взгляды.
Цзян Цинъюэ оказался в сто раз лучше Ду Мина. Он забронировал столик в лучшем ресторане Лочэна. Под звуки изящной фортепианной музыки официант провёл Чу Ий к месту. Цзян Цинъюэ был в светло-бежевом свитере — весь его облик излучал мягкость и доброжелательность, внешность приятная, смотреть на него было комфортно.
Увидев её, он тёпло улыбнулся:
— Ты пришла.
Чу Ий вежливо улыбнулась в ответ:
— Извини, опоздала.
— Я тоже только что пришёл, — он встал и галантно отодвинул для неё стул. Садясь, она заметила, что он на мгновение замер, увидев татуировку в виде сердца на её руке и английские буквы на ключице, и невольно задержал на них взгляд.
Чу Ий почувствовала его внимание и спросила с улыбкой:
— Это тебя смущает?
Он ответил ей улыбкой:
— Очень красиво.
Это было первое свидание вслепую для Цзян Цинъюэ, но он не выглядел неловко. Он первым подвинул ей меню:
— Что будешь заказывать?
Чу Ий пробежалась глазами по меню — цены были немалые. Она мало ела вечером и наугад выбрала два блюда, затем вернула меню. Цзян Цинъюэ удивлённо посмотрел на неё:
— Так мало?
Она всё так же улыбалась, полушутливо отвечая:
— Нужно следить за фигурой.
Он добавил ещё несколько блюд и искренне похвалил:
— Ты меня приятно удивила.
Такие комплименты ей нравились. Она прищурилась и чокнулась с ним бокалом вина, совершенно не замечая, что за растениями в углу справа от неё сидел мужчина, пристально уставившийся на неё.
С тех пор как они последний раз виделись, Гу Цзинлань целую неделю не встречал Чу Ий.
Не то она нарочно избегала его, не то у них просто не совпадали графики. Даже когда он специально ждал у подъезда её дома, она так и не появлялась.
Он уважал её и не хотел проверять её местоположение. И вот сегодня, совершенно случайно, выйдя на деловую встречу, он наткнулся на её свидание.
Напротив него сидела Цзи Жао и кокетливо спрашивала:
— Гу-гэгэ, можно заказать бутылочку красного вина?
Цзи Жао сегодня особенно нарядилась: на ней было розовое кружевное платье с открытой линией плеч, подчёркивающее изящные ключицы и округлые плечи. Любой мужчина, увидев её, не смог бы удержаться от восхищённого взгляда.
После дождя в Лочэне резко похолодало, и Цзи Жао было не по себе в таком наряде, но мужчина напротив вызывал у неё трепет. Его тёмные глаза, казалось, всегда хранили сдержанный свет — холодный, загадочный, словно чёрная воронка, в которую невозможно не провалиться с первого взгляда.
Не получив ответа, Цзи Жао не расстроилась — она приглашала Гу Цзинланя много раз и наконец смогла заманить его под предлогом делового сотрудничества. Сегодня он её добыча, и ни один мужчина не откажет красивой женщине, которая сама идёт в руки.
Но терпение имеет предел. Цзи Жао ждала довольно долго, но так и не дождалась реакции, и, наконец, подняла глаза — она была вне себя от злости.
Гу Цзинлань смотрел в сторону, его взгляд был прикован к чему-то вдалеке.
Цзи Жао последовала за его взглядом, но ничего особенного не увидела — просто обычные посетители ресторана.
Раздражённо она подвинула ему меню:
— Гу-гэгэ, я уже выбрала.
Без ответа.
Цзи Жао вышла из себя и вгляделась в направлении его взгляда — только тогда она поняла, что он всё это время смотрел на женщину неподалёку.
Та была в ярко-красном платье без рукавов, её белые руки были обнажены, и она, казалось, совсем не чувствовала холода. На левой руке виднелась татуировка в виде сердца, добавлявшая ей сексуальности.
Цзи Жао мысленно фыркнула: конечно, даже самый холодный мужчина внутри тянется к таким вызывающим женщинам. Гу Цзинлань — не исключение.
Незаметно она опустила рукава ещё ниже, чтобы открыть больше плеч, и, слегка пнув столик ногой, томно пропела:
— Гу-гэгэ, на что ты смотришь?
Только тогда Гу Цзинлань отвёл взгляд и холодно бросил:
— Ни на что.
Они сделали заказ. Цзи Жао подмигнула ему и протянула свою белую ладонь вверх:
— Перед тем как обсуждать дела, давай я погадаю тебе по руке? Я немного суеверна. Покажи мне линию карьеры?
Гу Цзинлань нахмурился. В ресторане, кроме фортепианной музыки и разговоров, он отчётливо слышал смех Чу Ий. Она смеялась открыто, с искрящимися глазами и двумя милыми клычками.
У неё был лёгкий и дружелюбный характер, и она легко находила общий язык с мужчинами.
Если разговор заходил ей, она могла даже дать пять собеседнику, радуясь совпадению мнений.
Это был уже второй раз за вечер, когда Гу Цзинлань откровенно отключился от разговора.
Цзи Жао с детства была избалованной принцессой, привыкшей к восхищению. Её рука лежала на столе, а слова повисли в воздухе. Такое откровенное пренебрежение выводило её из себя, и в голосе пропала прежняя самоуверенность:
— Гу-гэгэ, ты вообще меня слушаешь?
Но он лишь извинился, не протянув ей руки:
— Цзи-сяоцзе, я очень занят. Надеюсь, наш разговор будет кратким.
http://bllate.org/book/2317/256635
Готово:
