Перед ней стоял мужчина, чуть выше Цзи Цзысюаня и одетый совершенно иначе — в строгом костюме с галстуком, именно в такой наряд Цзи Цзысюань питал особое презрение. Однако от незнакомца не веяло чуждостью; напротив, в его присутствии ощущалась лёгкая близость, подчёркнутая едва уловимым ароматом мяты, который неожиданно утихомирил её внутреннее раздражение.
Она действительно была пьяна. Лёгким движением постучала себя по лбу и, опершись рукой ему на плечо, почувствовала, как в желудке жгут остатки алкоголя.
— А Сюань, отвези меня домой.
Ответа не последовало. Она нетерпеливо повторила:
— А Сюань!
Мужчина вздохнул, взял её за подбородок и заставил поднять глаза. Его брови сошлись.
— Ты пьяна.
Это было спокойное утверждение, произнесённое холодным, ровным голосом, будто острое лезвие, которое вдруг заставило её сердце сжаться.
Она подняла голову, приоткрыла рот, веки будто налились свинцом и то открывались, то закрывались. Черты лица мужчины постепенно становились чёткими.
Изящные брови, высокий нос, на котором сидели очки в тонкой золотой оправе. За семь лет юноша с холодным взглядом превратился в зрелого мужчину с безупречной осанкой и аристократичной грацией.
Сердце её заколотилось, и опьянение отступило почти полностью.
Он опустил ресницы и смотрел ей прямо в глаза.
А она, всё ещё под действием алкоголя, сияла, будто в её взгляде мерцали тысячи звёзд. Не желая встречаться с ним глазами, она саркастически изогнула губы и произнесла его имя:
— Гу Цзинлань.
— Я здесь, — ответил он.
Её ресницы дрогнули, но насмешка на губах лишь усилилась:
— Не мог бы ты отойти от меня подальше?
Его движения на мгновение замерли. Пальцы, сжимавшие её подбородок, окаменели — он явно не ожидал такой реакции.
Внутри она начала обратный отсчёт.
Пять… четыре… три… два… один… А он всё ещё не собирался уходить.
Голова кружилась, но в глубине души поднялся неукротимый голос, наполненный семилетней обидой и неразрешённой тоской. Кровь прилила к лицу, сердце забилось быстрее —
Переспать с ним!
В одно мгновение она облизнула губы, смакуя остатки вина, и резко обвила его шею, настойчиво прижавшись к нему в поцелуе.
Чу Ий проснулась от шума воды в ванной.
Она всегда любила поваляться в постели, и сейчас, нахмурившись, собралась было ругнуться, но, открыв глаза, поняла, что находится в гостинице. Незнакомая большая кровать была мягкой, и она утонула в ней по самые плечи. За матовым стеклом ванной клубился пар, вода журчала. Её мозг медленно заработал, и постепенно в памяти всплыли обрывки прошлой ночи. Она замерла.
Раздосадованно взъерошив волосы, Чу Ий пнула ногой в поисках своих джинсовых шорт и быстро натянула их. Затем одним прыжком вскочила с кровати — и чуть не рухнула на пол, когда колени подкосились.
Брови её нахмурились ещё сильнее.
Как больно!
Бюстгальтер валялся на диване рядом с мужским костюмом и рубашкой. Её майка была скомкана в комок и едва держалась за край журнального столика, вот-вот готовая упасть. Раннее утро освещало комнату мягким светом, пробивающимся сквозь тюль. Она быстро оделась, всё это время нахмуренно прислушиваясь к звуку воды в ванной. Воспоминания возвращались, и всё, что случилось прошлой ночью, становилось яснее.
Всё началось с того проклятого поцелуя.
За эти годы её алкогольная выносливость значительно выросла, и обычно она не пьянеет легко. Но вчерашняя встреча с первой любовью всё перевернула. Она смутно помнила, как, слегка подвыпив, схватила Гу Цзинланя за галстук и поцеловала. Его губы были прохладными и мягкими, и от этого поцелуя в её груди словно взорвались тысячи фейерверков.
Дальше воспоминания обрывались. Дыхание сбилось, всё пошло наперекосяк, и в итоге они оказались в этой постели. Красное пятно на простыне говорило само за себя.
Стиснув зубы, она вытащила из кармана шорт двести пятьдесят юаней. Наличные в наше время почти не используются, но эта сумма осталась у неё с недавней разменки с Чжан Мяо, и она просто забыла её вынуть.
Ну что ж, цифра подходящая. Взглянув на смутный силуэт за стеклом ванной, Чу Ий положила деньги под стакан на тумбочке. Но этого ей показалось мало — она злорадно написала записку и тоже спрятала её под стакан. Затем, не оглядываясь, пулей вылетела из номера.
Дверь захлопнулась с громким «бах!» — в тот же миг в ванной вода перестала течь.
Гу Цзинлань вышел, завернувшись в халат, всё ещё влажный после душа.
Капли воды стекали по его чёрным волосам, скатывались по щекам и исчезали под воротом халата. В огромной комнате царила тишина. Его тёмные глаза скользнули по пустой постели.
Постельное бельё было смято — следы прошлой ночи налицо.
А виновница всего этого уже сбежала, пока он принимал душ, оставив после себя лишь лёгкий аромат.
Его взгляд остановился на тумбочке — под стаканом лежала небольшая стопка купюр и записка.
Глаза мужчины потемнели, и в комнате резко похолодало.
…
Осенью в Лочэне опали листья платанов.
Автомобиль плавно выезжал из отеля. Секретарь Сюй Жан не мог удержаться и то и дело поглядывал в зеркало заднего вида на выражение лица господина Гу. Он не зря проявлял любопытство: за три года работы с Гу Цзинланем он впервые видел на его лице нечто похожее на гнев. Даже в те времена, когда в начале карьеры предатель из их команды слил конкурентам коммерческую тайну, Гу Цзинлань оставался невозмутимым.
А сейчас он сидел на заднем сиденье, нахмуренный и холодный, уставившись на записку в руках.
Письмо явно написали в спешке — девичий почерк разбегался по бумаге:
«Обслуживание так себе. Поставлю тебе среднюю оценку, раз уж старался изо всех сил.»
Любой мужчина в такой ситуации почувствовал бы себя униженным, особенно учитывая издевательские двести пятьдесят юаней — цифра явно несёт саркастический подтекст.
Прошлой ночью она была пьяна до беспамятства. Он хотел отвезти её домой, но она не могла даже связать два слова. При этом руки у неё оказались очень проворными: в машине она сорвала с него галстук и, как осьминог, пыталась перебраться на водительское сиденье, чтобы поцеловать его.
Он не знал, что делать, и в итоге привёз её в отель, надеясь, что она просто поспит. Но она обвила его, как лоза, и от неё так приятно пахло, что он потерял всякий контроль.
Ещё в школе она постоянно его дразнила. Тогда он считал, что не может ответить на её чувства, и всегда держался холодно. Но каждую ночь она приходила ему во сне.
И вот теперь, после стольких лет сдержанности, пламя внутри вырвалось наружу. Когда она томно произнесла его имя, он испытал радость и удовлетворение, которых не знал за всю свою жизнь.
Но наутро соблазнительная кошечка сбежала, не забыв при этом его посрамить.
Без единого выражения на лице он аккуратно сложил записку и убрал в карман. Только напряжённая линия подбородка выдавала его раздражение.
— Даже спустя столько лет она всё ещё легко выводит меня из себя.
—
Вернувшись домой, Чу Ий приняла душ, высушела волосы и рухнула на кровать, накрывшись одеялом с головой. Она проспала до самого вечера. К счастью, сон был крепким — без кошмаров и тревог. Единственное, что нарушило покой, — звонок от Дин Нин в пять часов вечера. Они обсуждали платья подружек невесты, и когда Дин Нин упомянула Ни Гуаня, Чу Ий небрежно ответила:
— Мы расстались.
— Как расстались?! — взвизгнула Дин Нин. — Опять?!
Хотя она уже привыкла к переменчивым отношениям подруги, новость всё равно удивила её.
Все эти годы Чу Ий встречалась с мужчинами, которые безумно за ней ухаживали. Она не любила сложностей и обычно соглашалась просто так, чтобы отвязались.
Но те, кто упорно добивался её внимания, почти сразу после начала отношений исчезали.
Чу Ий перешла из спальни в гостиную, включила громкую связь и, усевшись на диван, принялась чистить апельсин.
— Ну а что делать, если он уже надел мне на голову зелёную шляпу? Не держать же его до Нового года?
— Как он вообще посмел! — возмутилась Дин Нин. — Конечно, надо было расстаться! Хорошо, что ты не успела с ним ничего серьёзного — иначе тошнило бы полгода!
Чу Ий было всё равно. Она сменила тему, но перед тем, как повесить трубку, Дин Нин замялась и серьёзно сказала:
— Ий, мне нужно тебе кое-что сказать. Только не злись.
— Что случилось?
— Гу Цзинлань вернулся.
Эти три слова, словно заклинание, заставили её сердце пропустить удар.
Апельсин выскользнул из пальцев и упал на журнальный столик, брызнув соком. Она бесстрастно подняла его и, делая вид, что всё в порядке, отправила дольку в рот.
— Я знаю.
— Я так переживаю… — Дин Нин замялась. — Мой муж учился с ним в университете, и мы посылаем ему приглашение на свадьбу. Я увидела его имя в списке гостей только вчера… Ты справишься, Ий?
— В чём проблема? — равнодушно ответила Чу Ий.
— Боюсь, ты не выдержишь, когда увидишь его.
— Возможно, — сказала она, жуя апельсин. Он оказался сладким, вкус растаял во рту. Она потянулась за вторым. — Но мы уже виделись.
— Уже?! — Дин Нин ахнула. — И… ты в порядке?
— По телефону не объяснишь. Завтра при встрече расскажу.
После звонка сна как не бывало. Она проголодалась, дома ничего не было, и она заказала еду. Только потом у неё появилось настроение проверить сообщения в WeChat — их скопилось девяносто девять.
[Чжан Мяо]: [Сестра Чу Ий, ты сегодня не придёшь в салон?]
[Чжан Мяо]: [Сегодня огромный заказ! Босс, где ты? Срочно вернись!]
[Цзи Цзысюань]: [Почему не отвечаешь на звонки?]
[Ся Цюйсюэ]: [«Научись варить этот целебный суп — и осень пройдёт легко и комфортно»]
Остальные сообщения в основном спрашивали о её расставании и новом парне. Вчерашний импульсивный пост в соцсетях с фото в «Майбахе» вызвал настоящий ажиотаж.
Чу Ий просматривала уведомления одно за другим, пока её взгляд не упал на незнакомый аватар без имени. Личная страница была пустой, но сердце её заколотилось.
[L]: [Ий, где ты?]
Сообщение пришло утром, сразу после её побега.
Она не знала, когда он добавился в друзья.
Прочитав фразу про себя, она почему-то услышала в ней знакомую интонацию и без тени сомнения решила: это точно Гу Цзинлань!
В голове зазвенело, будто оборвалась струна. Телефон вдруг стал горячим, и Чу Ий, зажмурившись, просто удалила его из друзей.
Когда-то давно она мечтала о встрече с Гу Цзинланем. Тогда она честно признавалась себе: стоит ему лишь взглянуть — и она снова растает, будет бегать за ним, спрашивая, полюбит ли он её когда-нибудь. Для неё он был любовью с первого взгляда и незабываемой болью на всю жизнь.
Но годы шли. Она повзрослела и уже не обладала той безрассудной смелостью юности.
Однако, несмотря на твёрдое решение, ночью, в темноте, она вдруг вспомнила ту осень.
Им было по семнадцать. У ворот Первой средней школы шумели густые кроны камфорных деревьев, ветер шелестел листвой, смешиваясь с криками уличных торговцев, рёвом мотоцикла Цзи Цзысюаня и болтовнёй учеников.
Она сидела на мотоцикле Цзи Цзысюаня и издалека увидела, как Гу Цзинлань выходит из учебного корпуса.
В тот миг всё вокруг замерло, краски исчезли — остался только юноша с холодным взглядом, шагающий к воротам под лучами заката.
Она ревновала: солнце и ветер могли обнимать его.
А она, улыбаясь ярче летнего цветка, громко окликнула его по имени. Но он лишь бросил на неё один ледяной, безжизненный взгляд.
Семь лет пролетели, как один миг.
—
Чу Ий пропустила всего один день в салоне, а стекло витрины уже успели разбить несколько старшеклассников, и теперь из дыры дул сквозняк. К счастью, больше ничего не пострадало.
Чжан Мяо робко подала ей чашку чая:
— Сестра Чу Ий… Я строго следовала твоему наставлению — никогда не делаю татуировки несовершеннолетним. Кто бы мог подумать, что эти малолетние хулиганы так разозлятся и ночью разобьют стекло… Утром я увидела это и обомлела…
Чу Ий отхлебнула чай, ничуть не взволнованная:
— Найди запись с камер, отправь в Лочэнский профессиональный колледж. Пусть не только оплатят ущерб, но и напишут покаянное письмо.
Чжан Мяо растерялась:
— А? Как это отправить?
http://bllate.org/book/2317/256629
Готово:
