— Повелителя Демонов можно не принимать в расчёт, — произнёс старец Безсердечный, лицо его было мрачно, голос — суров. — Он и так погружён в глубокий сон, а падшие ангелы лишь воспользовались им. На самом деле ваши главные враги — эти два падших ангела. Только одолев их, вы получите шанс вступить в прямое противостояние с Повелителем Демонов!
Юнь Чэхань на мгновение задумался, а затем спросил:
— Если судить по вашим словам, дядюшка, сила этих падших ангелов превосходит уровень Владыки Богов?
— Возможно, они уже преодолели границу Владыки Богов и достигли ступени Императора Богов! — бросил старец Безсердечный, словно подкинул замедленную бомбу.
— Что?! Император Богов?! Небо и земля! Значит, они достигли ступени Императора Богов! С такой силой, если выйти из Тайгу Моду в Звёздно-Лунный мир, одним движением руки можно стереть с лица земли целые горные цепи и реки! — воскликнула Юмо Эрь, потрясённая до глубины души.
— Наша система уровней устроена так: с первого по третий — это лишь подготовительный этап. Лишь с четвёртого начинается подлинное царство воинов. А затем наступает седьмой уровень. Говорят, что при достижении седьмого уровня наступает Небесная Карательная Гроза. Если выдержишь её — значит, стал Владыкой Богов! Но на каком же уровне тогда находится Император Богов? — нахмурилась Имилия.
— Этого точно не скажешь. Обычно воин седьмого уровня, переживший Небесную Карательную Грозу, становится Владыкой Богов. Но сколько времени и сколько уровней потребуется, чтобы достичь ступени Императора Богов, — неизвестно. Лишь когда твоя сила достигнет этого предела, ты сам почувствуешь, что преодолел границу Владыки Богов и стал Императором Богов. А что уж говорить о более высоких ступенях — Воинах Небесного Ранга или Воинах, Бросающих Вызов Небесам! — невозможно даже представить, — старец Безсердечный погладил бороду, изображая глубокомысленного мудреца.
— А на каком уровне тогда находятся вы с мастером? Вы — Императоры Богов? — с любопытством спросила Аньсинь.
Все устремили на старца Безсердечного ожидательные взгляды.
— Я, старик, ленив и не люблю культивацию — предпочитаю хорошее вино. Потому до сих пор не достиг ступени Императора Богов. А ваш мастер, скорее всего, уже Воин Небесного Ранга, — с ностальгией в голосе произнёс старец, вспоминая Фэн Муяна.
— Небесный Ранг?! Мой учитель — Воин Небесного Ранга?! Такой, что стоит только топнуть ногой — и земля с небесами дрожат! А он всё ходит такой лёгкий, будто ничего на свете не тревожит! От одной мысли об этом хочется его стукнуть! — Аньсинь была вне себя. Оказывается, её учитель уже достиг таких высот, а она до сих пор даже не Владыка Богов! Неудивительно, что каждый раз, когда она устраивала беспорядок, мастер называл её глупой. Действительно глупая — и не просто так!
— Хм! Видно, ученик вышел в учителя — такой же бесцеремонный! Ладно, всё, что нужно было сказать, я сказал. Остальное — уже ваша забота. Я, старик, устал и пойду вздремну. Аньсинь, жду от тебя хороших новостей! Если сумеешь окончательно уничтожить Повелителя Демонов, мне, старику, больше не придётся сторожить эту проклятую печать. У-у-у… тогда я смогу вернуться домой! Как же я этого жду… — Старец Безсердечный убрал все фруктовые вина в своё пространственное хранилище, оставив лишь одну бутыль, которую прижал к груди, и, потягивая из неё, ушёл.
Все замолчали, каждый погрузился в свои мысли.
Наконец Великий Король Демонов нарушил тишину:
— Аньсинь, каковы ваши планы?
Аньсинь склонила голову, размышляя, и ответила:
— Просто не знаю, кто сильнее — оборотни или падшие ангелы.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Великий Король Демонов.
Юнь Чэхань, напротив, улыбнулся. Он знал: эта девчонка никогда не усидит на месте и уже задумала что-то хитрое. Ему нравилось, когда его Аньсинь кого-то обманывает — ведь тогда обязательно возникнет ситуация, которую она не сможет решить сама, и ему представится шанс проявить себя героем, спасти красавицу и заставить её ещё больше зависеть от него.
— Великий Король Демонов, конечно же, падшие ангелы сильнее! Ведь они — Воины ступени Императора Богов. Оборотни же не так уж и сильны сами по себе. Просто их много, они искусны в построении боевых порядков и владеют множеством массивов, поэтому падшим ангелам не удаётся быстро одолеть их! — вмешался Цинлинцзы.
Великий Король Демонов кивнул, соглашаясь.
— Ага, раз так, то всё просто! Пойдём к оборотням и заставим их сражаться с падшими ангелами! — немедленно заявила Аньсинь.
— А?! Аньсинь, ты, часом, не шутишь? Заставить оборотней сражаться с падшими ангелами? Они же нас ненавидят и мечтают уничтожить! Да и смогут ли они вообще противостоять падшим ангелам? В итоге их всех просто вырежут! — возразил Великий Король Демонов.
— Так даже лучше! Пусть всех вырежут, пусть не останется ни одного! Иначе игра не получится! — беззаботно отозвалась Аньсинь.
Великий Король Демонов ещё больше удивился и вопросительно посмотрел на Юнь Чэханя.
Тот улыбнулся и пояснил:
— Падшие ангелы хотят использовать нас против племени оборотней, чтобы собрать плоды чужой битвы. А оборотни хотят убить нас, полагая, что мы станем их врагами. Но если мы сами пойдём к ним, смиренно попросим помощи, скажем, что подчиняемся их приказам и признаём их правителями, как думаешь, убьют ли нас оборотни или примут?
— Конечно, примут! Оборотни сильны и искусны в массивах, но голова у них простая. Увидев нашу покорность, они будут в восторге: ведь наш переход на их сторону сорвёт планы падших ангелов! — оживился Цинлинцзы, наконец поняв замысел Аньсинь.
— Верно, — одобрительно кивнул Юнь Чэхань, — мы станем самыми слабыми, а падшие ангелы и оборотни — сильнейшими. Они неизбежно столкнутся. То, что падшие ангелы хотели получить бесплатно, достанется нам!
Глаза Великого Короля Демонов загорелись:
— Точно! Пусть они грызутся между собой, а мы будем наблюдать со стороны. Кто бы ни пал или пострадал — нам только лучше. Так мы избежим прямого столкновения с двумя могущественными противниками. А если падшие ангелы и вправду уничтожат всех оборотней — тем лучше! Даже если оборотни не выстоят, падшим ангелам придётся заплатить высокую цену: после такой битвы их сила истощится!
— Ах, теперь и я поняла! Когда падшие ангелы уничтожат оборотней и ослабнут от боя, настанет наш черёд! Ха-ха, план Аньсинь просто великолепен! Сначала я ничего не поняла, но теперь вижу: в её словах скрыта глубокая мудрость! — Юмо Эрь радостно захлопала в ладоши.
Аньсинь лишь улыбнулась, ничего не сказав.
Юнь Чэхань с нежностью посмотрел на свою Аньсинь — в его глазах сияла безграничная любовь. Его Аньсинь действительно умнейшая.
Остальные тоже с восхищением смотрели на Аньсинь. Казалось, она всегда беззаботна и ко всему равнодушна, но за её ленивыми словами скрывалась глубокая стратегия. Если бы Юнь Чэхань не объяснил им, все бы подумали, что Аньсинь просто болтает без дела.
Только Имилия молчала, опустив голову. Она всё яснее ощущала пропасть между собой и Аньсинь. Ей становилось всё труднее поспевать за ней.
Юнь Чэхань встал и последовал за Аньсинь.
Юмо Эрь и Имилия двигались медленнее: они только что отдохнули и умирали от голода, а Аньсинь уходила, даже не поев. Им было обидно — хоть бы перекусили перед дорогой!
Однако, несмотря на недовольство, они не осмелились сказать ни слова. После того как они увидели решительность и безжалостную эффективность Аньсинь, им стало ясно: Аньсинь — не та беззаботная девчонка, какой кажется на первый взгляд. Подобно великому жрецу Фэн Муяну, который внешне выглядит как безмятежный юноша, но на самом деле внушает всем благоговейный страх своей истинной силой.
— Ах, да! — Аньсинь и Юнь Чэхань уже вышли, но она вдруг обернулась к Имилии и Юмо Эрь. — Вам двоим не нужно идти. Останьтесь в Пещере Демонов и помогите Великому Королю Демонов. Ему ваша помощь нужна. В горы Ваньшоу отправимся только мы с Ханем.
— Нет! Я пойду! Где бы ни были принц Хань и Аньсинь, там и я! Я пойду с вами! — Имилия обиженно подумала, что Аньсинь нарочно отстраняет её от Юнь Чэханя, но вынуждена была так ответить.
Аньсинь холодно взглянула на неё. Видимо, та всё ещё не сдаётся. Раз так, нечего и церемониться.
— Ха! Зачем тебе идти? Сможешь ли ты помочь нам одолеть оборотней или сразиться с падшими ангелами? — резко спросила Аньсинь.
Имилия почувствовала, как её щёки залились жаром. Она с мольбой посмотрела на Юнь Чэханя, надеясь, что он заступится.
Юнь Чэхань нахмурился и холодно бросил:
— Если не хочешь быть обузой — оставайся здесь!
Имилия чуть не расплакалась. Если слова Аньсинь ещё оставляли ей немного достоинства, то слова Юнь Чэханя были прямым оскорблением. В его глазах она — всего лишь обуза!
«Обуза!»
Как больно звучало это слово, особенно из уст того, кого она больше всего на свете… Имилия опустила голову, крепко стиснув губы, молча повернулась и ушла, не сказав ни слова.
Юмо Эрь, напротив, была рада, что Имилию так унизили. Она ослепительно улыбнулась Аньсинь:
— Аньсинь, принц Хань, удачного пути! Не волнуйтесь, я останусь здесь, буду слушаться Великого Короля Демонов и не стану вам мешать!
Юнь Чэхань многозначительно взглянул на Юмо Эрь, кивнул и ничего не сказал. Он подошёл ближе и крепко сжал руку Аньсинь, и они ушли.
Демоны во дворе сами расступились, образуя коридор, и с почтением проводили их взглядами. Всего за полдня Аньсинь и Юнь Чэхань завоевали их уважение своей силой. А теперь, узнав, что те отправляются в горы Ваньшоу ради спасения демонов, демоны чувствовали к ним ещё большую благодарность.
*****
Держась за руки, они покинули двор. Цинлинцзы легко вывел их из Пещеры Демонов, и вскоре они снова оказались в густом лесу.
Оглянувшись на Пещеру Демонов, они невольно улыбнулись.
— Слушай, — вдруг Аньсинь остановилась и потянула Юнь Чэханя за руку, — если мы пойдём пешком в горы Ваньшоу, разве нас не сочтут слишком слабыми? Мы ведь идём смириться, но если покажемся слишком ничтожными, оборотни могут нас просто проигнорировать.
Юнь Чэхань усмехнулся и ласково щёлкнул её по носу:
— Ты, хитрюга, просто не хочешь идти пешком! Зачем так завуалированно просить?
— Хм! Я проверяю, понимаешь ли ты мои желания. Это испытание для тебя! — Аньсинь лукаво улыбнулась.
— Испытание? Проверка? Так я до сих пор не прошёл? Тогда скажи, что нужно сделать, чтобы пройти? Может, просто прижать тебя к земле и зачать нашему малышу сестрёнку? — с насмешливой улыбкой и игривым тоном спросил Юнь Чэхань.
Аньсинь тут же покраснела и вырвала руку:
— Неприличный! Больше с тобой не разговариваю!
С этими словами она быстро зашагала вперёд, не дожидаясь его.
Юнь Чэхань смотрел ей вслед, любуясь её румяными щеками. Ему нравилась её наивная чистота. Каждый раз, когда он подшучивал над ней, она краснела, будто совсем юная девушка, хотя уже мать шестилетнего ребёнка. Её румяное личико было прекрасно, как весенний цветок или спелый персик, и невозможно было отвести от него глаз.
http://bllate.org/book/2315/256414
Готово:
