Ещё мгновение назад его голос доносился издалека, а в следующее — он уже стоял перед всеми, всё такой же, как и при их последней встрече: белоснежные одежды, серебряные волосы, вид истинного бессмертного, полная улыбка. В одной руке он держал кувшин с вином и без церемоний уселся рядом с Аньсинь. Запрокинув голову, он принялся лить содержимое кувшина себе в рот, глотая глоток за глотком.
Он совершенно не заботился о собственном облике и не обращал внимания на окружающих — настолько непринуждённо и свободно.
Аньсинь закатила глаза. Да уж, только о нём и заикнулась — он тут как тут.
Старик мгновенно опустошил первый кувшин и швырнул его в сторону, после чего тут же взялся за второй, поглощая вино так, будто это была простая вода, а не драгоценный напиток.
Аньсинь почувствовала укол в сердце. Это же всё вино из фруктов, которое Юнь Чэхань собственноручно сварил для неё! Она сама не решалась его пить и великодушно отдала старику целых десять кувшинов. А он, проклятый старик, пьёт его, будто воды напился, совершенно не ценя этого сокровища!
Поэтому, лишь когда он допил последний кувшин до дна, Аньсинь небрежно произнесла:
— Эй, старик, я забыла тебе сказать: это вино можно варить только раз в десять лет. И каждый раз получается ровно десять кувшинов. Так что лучше береги то, что осталось. Если выпьешь всё — придётся ждать ещё десять лет, пока появится новая партия!
— Бах!
Услышав это, старец Безсердечный тут же швырнул пустой кувшин на пол.
Тот с громким звоном разлетелся на осколки, и по комнате разлился насыщенный аромат фруктового вина. Даже такие закалённые люди, как Великий Демон и другие, невольно зажмурились, погружаясь в блаженство от этого запаха.
— Что?! Ждать ещё десять лет?! — взревел старец Безсердечный. — Да ты издеваешься надо мной, стариком?! Негодная девчонка! Ты специально это сделала! Почему не сказала раньше? Зачем ждала, пока я выпью последнюю каплю? Признавайся! Ты же специально? А?!
Он уже не походил на уважаемого старшего — скорее на капризного старичка-беспредельщика.
Другие боялись его, но Аньсинь — нет. Она закатила глаза и с презрением фыркнула:
— Ну да, специально! Я специально подождала, пока ты всё выпьешь, и только потом сказала. И что ты мне сделаешь? А? Что?
Она гордо задрала подбородок, и на её лице появилось дерзкое, вызывающее выражение. Она явно не считала старца за авторитета. Если он мог быть нахалом — она была королевой нахальства!
Все, глядя на неё, невольно улыбались. Эта девчонка, хоть и мать шестилетнего сына, всё ещё вела себя как ребёнок.
Хотя, если подумать, и перед собственным сыном она вела себя точно так же — как избалованная малышка, которую балует ребёнок!
Но её дерзость по отношению к старцу Безсердечному заставила Великого Демона и других затаить дыхание. Они боялись, что старец в гневе сотрёт её в порошок. Особенно Великий Демон уже готов был встать и просить за неё пощады: ведь со старцем Безсердечным никто не осмеливался так обращаться! Все старались задобрить его, а эта девчонка, похоже, совсем не боялась смерти!
Юнь Чэхань же лишь слегка улыбался, молча позволяя своей маленькой хулиганке проявлять весь свой бесстыжий нрав.
Однако в следующее мгновение старец Безсердечный совершил поступок, от которого все остолбенели.
Ещё секунду назад он бушевал, готовый одним ударом уничтожить Аньсинь.
А в следующую — он вдруг сник, словно спущенный воздушный шар, и, семеня, подполз к Аньсинь. Прижавшись к ней вплотную, он ухватился за край её одежды и, подняв лицо, покрасневшее от вина, с молящим взглядом и дрожащими усами, жалобно завыл:
— Ууу... Синьсинь... добрая Синьсинь... не надо! Я хочу ещё! Дай мне ещё! Ты же самая лучшая! Дай, дай, ууу...
Великий Демон: …………
Цинлинцзы: …………
Имилия: …………
Юмо Эрь: …………
Юнь Чэхань: …………
Аньсинь: …………
«Да чтоб тебя! — подумала Аньсинь. — Этот проклятый старик решил меня вырвать!»
Она резко вырвала край одежды и отвернулась:
— Не дам! Всё кончилось!
Пусть знает, как распивать такое сокровище! Пусть знает, как пить, будто это вода!
Но старец не сдавался. Он снова ухватился за её одежду и затряс её, а в его обычно пронзительных глазах теперь сверкали умоляющие искры:
— Ууу... сестрёнка Синь... Синьсинь-сестрёнка...
На последнем слове он особенно протянул «сестрёнка», растягивая звук до невозможности.
— Пфу! — не выдержал Великий Демон, только что отхлебнувший чай, и поперхнулся им.
Старец бросил на него лёгкий, но полный обиды взгляд. Великий Демон тут же задрожал, опустил голову и снова прикрыл рот чашкой, даже не осмеливаясь взглянуть на старца. Его рука, державшая чашку, дрожала.
А старец продолжал:
— Синьсинь-сестрёнка... хорошая сестрёнка... Синьсинь-сестра... Синь-сестра... Синь-сестрёнка...
— Пфу! — На этот раз Великий Демон и вправду захотел удариться головой о стену. Он клялся, что не хотел насмехаться над старцем!
Просто... как можно удержаться? Ведь обычно этот старец — воплощение величия: благородный, строгий, внушающий благоговейный страх. А теперь он ведёт себя как капризный, избалованный старичок! Этот контраст был слишком велик!
Не только Великий Демон — все остальные тоже не выдержали. Цинлинцзы вдруг рухнул на пол и свернулся клубком, его плечи тряслись от сдерживаемого смеха. Имилия и Юмо Эрь склонились над столом, прижимая руки ко рту и животу, и, хоть и тихо, но всё равно издавали прерывистые смешки.
Только Юнь Чэхань оставался невозмутимым, сидя прямо, будто гора, не дрогнувшая даже перед лицом гибели.
Аньсинь, заметив это, бросила на него одобрительный взгляд. Молодец! Её Чэхань — настоящий мужчина, с железной выдержкой!
Но едва она мысленно похвалила его, как старец Безсердечный выдал новую фразу:
— Мамочка-любимая...
И тут Юнь Чэхань не выдержал и громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха!
«Мамочка-любимая»! Так обычно звал Аньсинь их сын Ань Нин! А этот старик подражал голосу и интонациям мальчика, обращаясь к ней этим ласковым словом!
Как Юнь Чэхань мог не смеяться? Он чуть не умер от хохота!
Аньсинь, увидев это, трижды провела ладонью по лбу, после чего пнула старца и заорала:
— Вали отсюда! Катись! Катись-катись-катись-катись-катись...
Она повторяла это, пока не запыхалась и не лишилась дара речи. Но старец не только не обиделся — он тут же снова прилип к ней:
— Добрая Синьсинь, ты только что сказала сто тридцать шесть раз «катись», а я даже не злился! Так дай же мне немного! Не много — всего пятьдесят кувшинов!
Пятьдесят кувшинов! Он будет пить их медленно, не тратя впустую. По одному в день... нет, раз в десять дней!
— Что?! Пятьдесят кувшинов?! Ты думаешь, это вода? Что их можно лить сколько угодно? — вспылила Аньсинь.
Увидев её взъярённый вид, старец тут же сбавил тон и поднял три пальца:
— Ладно... тридцать?
Аньсинь сверлила его взглядом.
Он загнул один палец:
— Двадцать?
Она продолжала сверлить.
Он решительно загнул ещё один:
— Десять?
Она прищурилась, но продолжала молча смотреть.
Он сник и опустил руку:
— Ладно... девять.
Она всё так же смотрела.
Его лицо стало похоже на переспелый огурец:
— Семь?
…………
— Пять?
…………
— Три?
…………
— Один?
— Договорились! — вдруг радостно воскликнула Аньсинь.
Старец Безсердечный онемел, а потом завыл:
— Аааа! Проклятая девчонка!
Она ведь знала его насквозь! Именно поэтому так мучила его! Он был уверен: если бы он настоял и потребовал тридцать или пятьдесят кувшинов — она бы всё равно дала!
Аньсинь, глядя на то, как старик горестно закрывает лицо и плачет, радостно улыбнулась. Ага! Он умеет манипулировать ею? Так и она умеет! Она знает его характер, знает все его привычки — и действует именно так, как он этого ожидает!
Все, кроме Юнь Чэханя, были поражены до немоты. Их величайший, самый почитаемый старец Безсердечный ведёт себя как капризный ребёнок и плачет, как маленький! Это же полный переворот мира!
Теперь они смотрели на Аньсинь с восхищением. Особенно Цинлинцзы — его глаза горели так ярко, что, казалось, вот-вот растопят Аньсинь. Он едва сдерживался, чтобы не пасть перед ней на колени и не закричать: «Сестрёнка Синь! Сестрёнка Синь! Ты великолепна!»
Наконец, старик перестал плакать, вернулся на своё место и сердито бросил Аньсинь:
— Ну конечно! Ты же ученица того старого негодяя Фэн Муяна! Такая же жадная, ни капли не уступишь!
Аньсинь вдруг оживилась:
— Как? Ты знаком с моим учителем?
— Знаком?! — фыркнул старец. — Мы с ним раньше ели за одним столом и спали под одним одеялом! Были неразлучны!
Он снова не удержался и спросил:
— Разве тот старый негодяй ни разу не упоминал обо мне? По возрасту я твой дядя-наставник! Этот проклятый старик! Столько лет не виделись, а он вырастил такую замечательную ученицу и даже не представил меня тебе! Надо бы его проучить!
Аньсинь смотрела на него с досадой. Её учитель — величественный, изящный красавец, а этот старик — просто грязный бродяга! Кто здесь настоящий «старый негодяй»?
— Эй, девчонка, ты сейчас в мыслях ругаешь меня? — спросил старец, заметив её выражение лица.
Аньсинь показала ему язык и вместо ответа спросила:
— Слушай, старик, ты ведь знал, кто мы такие, ещё до нашей встречи?
— Ты думаешь, я бог? — проворчал старец. — Если бы твой проклятый учитель не предупредил меня, откуда бы я знал? Ещё и строго наказал присматривать за своей любимой ученицей.
Да вы и без меня такие хитрые, что даже обезьяны завидуют! Зачем вам присмотр? Я просто решил немного подшутить над вами из-за старой обиды — мы с твоим учителем давным-давно поспорили.
Ну и негодники! Так меня обмануть! Эта привычка мстить за малейшую обиду — точь-в-точь как у того старого негодяя!
Аньсинь и Юнь Чэхань лишь улыбались, не отвечая. Остальные тоже смеялись.
Особенно Аньсинь чувствовала тепло в груди. Её учитель никогда не говорил ей ласковых слов.
Он никогда не ласкал её и не хвалил, но именно он больше всех заботился о ней. В самые трудные моменты она неизменно чувствовала его поддержку — именно благодаря ему её путь был таким счастливым и гладким, и она ни разу не упала.
http://bllate.org/book/2315/256412
Готово:
