Дракон-хранитель произнёс:
— Он должен умереть. Иначе все люди Поднебесной превратятся в цзянши.
Чэнь Дунхань глубоко вдохнул и постарался взять себя в руки.
— Моего отца я оставляю тебе, — сказал он Дракону-хранителю.
С этими словами он бросился сражаться со вторым и третьим поколениями цзянши. Он не мог стоять в стороне, пока те превращали всех деревенских жителей в нежить.
С тех пор как Чэнь Му заболел, Чэнь Сяхо всё время оставалась в доме Чэнь Люйцзы и ни разу не возвращалась к себе. Она боялась, что отец передаст ей свою болезнь. Будучи беременной, она, разумеется, должна была быть особенно осторожной.
До того как Чэнь Му превратился в цзянши, Чэнь Люйцзы попросил Чэнь Сяхо навестить отца. Он слышал от людей, что тот, возможно, придёт в сознание именно сегодня вечером. Однако Чэнь Сяхо лишь бросила на него недовольный взгляд.
— Сейчас я беременна, — сказала она. — Отец болен уже так долго, наверняка весь пропитался заразой. А вдруг я подхвачу его болезнь?
— Да вряд ли это так серьёзно, — возразил Чэнь Люйцзы. — Твоя мать и остальные ведь ничего не подхватили?
— Они — это они, а я — это я. Разве можно нас сравнивать? — Она подчеркнуто выпятила живот, напоминая ему о своём положении.
— Как хочешь, — ответил Чэнь Люйцзы. — Всё-таки это твой отец, а не мой. Если бы не ребёнок у тебя в животе, я бы и разговаривать с тобой не стал. По моему прежнему характеру, я бы уже вышел из себя.
Чэнь Сяхо уже собиралась ложиться спать, как вдруг услышала снаружи крики.
— Сходи посмотри, что там происходит! Кто орёт посреди ночи? Не дают спокойно поспать!
Чэнь Люйцзы знал: если он не выйдет, Чэнь Сяхо снова начнёт ссылаться на ребёнка в утробе. К тому же сам он терпеть не мог ночных шумов, поэтому вышел посмотреть. И увидел, как цзянши кусают людей. Не раздумывая ни секунды, он бросился обратно в дом и плотно запер все двери и окна.
— Что ты делаешь? — встревоженно спросила Чэнь Сяхо.
Чэнь Люйцзы приложил палец к губам, давая знак молчать, и прильнул к окну, выглядывая наружу. Любопытствуя, Чэнь Сяхо подошла и тоже стала смотреть. Однако ничего не увидела.
— Ну что там? — спросила она.
Чэнь Люйцзы несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, затем произнёс:
— Снаружи цзянши! Их очень много!
Лицо Чэнь Сяхо тут же побледнело. Ведь им говорили, что здесь безопасно! Как цзянши могли добраться сюда?
— Ты точно не ошибся? — дрожащим голосом спросила она.
— В таком деле не ошибаются! — ответил Чэнь Люйцзы. — Просто послушай эти крики — разве это не доказательство моих слов?
И правда, Чэнь Сяхо услышала множественные пронзительные вопли.
— Что нам теперь делать? — растерянно спросила она.
— Откуда я знаю? — бросил Чэнь Люйцзы. Единственное, что он мог сделать, — это крепко запереть двери и не выходить наружу.
Однако их усилия оказались напрасны — цзянши уже начали ломиться в дверь.
Услышав грохот, Чэнь Люйцзы и Чэнь Сяхо сильно испугались. Когда стало ясно, что дверь вот-вот рухнет, Чэнь Люйцзы схватил стул, готовясь отбиваться от ворвавшегося монстра.
«Бах!» — с оглушительным треском дверь разлетелась в щепки, и внутрь вошёл цзянши. Оба узнали его — это был их односельчанин Чэнь Ци.
— Это же Чэнь Ци! — воскликнула Чэнь Сяхо.
— Какой теперь Чэнь Ци! — огрызнулся Чэнь Люйцзы. — Разве ты не видишь, что он стал цзянши?
Чэнь Ци бросился на них. Чэнь Люйцзы тут же метнул в него стул. И, к удивлению, попал точно в цель.
Но даже удар стулом не остановил Чэнь Ци — тот продолжил наступать.
— А-а-а! — закричала от ужаса Чэнь Сяхо.
— Чего завыла?! — рявкнул Чэнь Люйцзы. — Беги скорее отсюда!
Он схватил её за руку и потащил наружу.
Чэнь Сяхо последовала за ним, а Чэнь Ци тут же бросился в погоню.
Они надеялись, что на улице будет спасение, но, выбежав наружу, столкнулись ещё с одним цзянши.
Окружённые двумя цзянши, они почувствовали леденящий душу страх смерти. Чэнь Сяхо, видя, как монстры приближаются, не могла даже двинуться — она лишь кричала.
Крик Чэнь Сяхо был знаком Чэнь Дунханю. Услышав его, он немедленно бросился на помощь.
Чэнь Дунхань был Духовным Бессмертным, и его атаки несли в себе бессмертную силу, весьма эффективную против цзянши. К тому же он обладал огромной физической мощью — одним ударом кулака он отбросил одного из цзянши.
Затем он пнул Чэнь Ци, отшвырнув его далеко в сторону. Появление Чэнь Дунханя спасло Чэнь Люйцзы и Чэнь Сяхо от неминуемой гибели.
— Дунхань, спасибо тебе! — выдохнул Чэнь Люйцзы, всё ещё дрожа от страха.
— Здесь больше нельзя оставаться, — сказал Чэнь Дунхань. — Бегите скорее. Найдите генерала Чжоу и попросите его прислать войска против цзянши.
Ноги Чэнь Сяхо уже подкосились от ужаса, и рассчитывать на неё было невозможно. К счастью, Чэнь Люйцзы ещё держался на ногах. Он подхватил её на спину и побежал.
Если бы не ребёнок в её утробе, он и пальцем бы не пошевелил ради неё.
Чэнь Дунхань сражался с цзянши третьего поколения. Они были слабее представителей первого и второго поколений, но всё равно убить их оказалось непросто.
Он долго боролся с двумя цзянши, но так и не смог их одолеть. Те не чувствовали боли и не реагировали на ранения — с ними было крайне трудно справиться.
Армия цзянши стремительно росла. Чэнь Дунханю становилось всё тяжелее сдерживать их. Вскоре он оказался в окружении. Несмотря на помощь Баймэя, его тело покрылось ранами.
К счастью, его не укусили.
— Хозяин, цзянши становятся всё многочисленнее, — сказал Баймэй. — Боюсь, мы не выстоим. Нам пора бежать!
— Моя мать ещё не ушла, — ответил Чэнь Дунхань. — Сначала уведи её отсюда!
— Хозяин, да как она с тобой обращалась все эти годы — ты же сам знаешь! Почему ты до сих пор думаешь о ней?
— Как бы она ни относилась ко мне, она всё равно моя мать.
— Но, хозяин, даже нам самим едва ли удастся выбраться. Как мы уведём твою мать?
Баймэй видел, что они окружены цзянши со всех сторон — пути к отступлению не было.
Цзянши, казалось, обладали неким разумом: понимая, что Чэнь Дунхань и Баймэй опасны, они собрали огромную толпу, чтобы отвлечь их, пока остальные цзянши будут заражать всё больше людей ядом мертвецов и увеличивать свои ряды.
После очередной схватки и Чэнь Дунхань, и Баймэй были изранены.
— Хозяин, придумай что-нибудь! — взмолился Баймэй. — Ещё немного — и мы сами станем цзянши!
В этот критический момент Чэнь Дунхань вспомнил о талисмане обездвиживания, который дала ему Сунь Сюэ. Очищающие талисманы не действовали на цзянши, но, может быть, этот сработает?
Он решил проверить. Достав талисман, он метнул его в ближайшего цзянши.
И действительно — талисман подействовал. Цзянши застыл на месте, словно окаменев.
— Хозяин! — воскликнул Баймэй. — У тебя есть такое сокровище, а ты раньше не доставал? Мы бы не мучились так!
— В пылу боя я думал только об очищающих талисманах, — объяснил Чэнь Дунхань. — Только сейчас вспомнил про этот. И сам не ожидал, что он окажется таким эффективным.
— Хозяин, дай мне немного таких талисманов! Я тоже их обездвижу!
Чэнь Дунхань тут же передал ему часть талисманов. Баймэй схватил один и прилепил к ближайшему цзянши.
Баймэй ожидал, что цзянши немедленно замрёт, как только талисман коснётся его тела. Однако, к его изумлению, тот не только продолжил двигаться, но и дал ему пощёчину.
— Хозяин, ты уверен, что дал мне тот же талисман, что использовал сам? — спросил Баймэй, подозревая, что перепутал.
Чэнь Дунхань взял у него один талисман и приложил к другому цзянши. Тот тут же застыл.
— Всё верно! — сказал он.
— Тогда почему у тебя получается, а у меня — нет?
Чэнь Дунхань задумался, потом ответил:
— Помнишь, Сюэ говорила, что для активации такого талисмана нужна бессмертная сила? Ты всего лишь оборотень-волк, а не волк-бессмертный. Наверное, в этом и причина.
— Понятно! — воскликнул Баймэй. — Тогда всё на тебя.
Он отдал все талисманы Чэнь Дунханю.
Тот начал один за другим прикладывать их к цзянши. Когда все нападавшие оказались обездвижены, Чэнь Дунхань сказал:
— Мне нужно проверить, как дела у почтенного Дракона. Я чувствую, ему грозит опасность.
Дракон-хранитель был его боевым зверем, и между ними существовала связь.
В это время Дракон-хранитель сражался с Чэнь Му. Чэнь Му, созданный Чжоу Сином как цзянши первого поколения, оказался чрезвычайно силён. Раненый Дракон-хранитель не мог противостоять ему.
Когда Чэнь Дунхань появился на поле боя, Дракон-хранитель уже лежал на земле, еле дыша.
— Превратить тебя в дракона-цзянши будет весьма любопытно, — произнёс Чэнь Му. — Поздравляю: ты станешь первым драконом-цзянши в мире.
Это были его первые слова.
Он уже не был прежним Чэнь Му — в нём проснулось собственное сознание цзянши.
Узнав, что в жилом районе появились цзянши, Чжоу Мин немедленно привёл отряд солдат. Однако его воины были обычными людьми — они могли справиться лишь с цзянши пятого и шестого поколений. С четвёртым поколением им было не под силу.
Многие солдаты уже заразились ядом мертвецов и сами превратились в цзянши.
Поняв серьёзность ситуации, Чжоу Мин немедленно подал сигнал бедствия.
Увидев, что Чэнь Му собирается превратить Дракона-хранителя в нежить, Чэнь Дунхань бросился ему наперерез.
— Отец, ты не можешь этого сделать! — закричал он.
— Отец? — усмехнулся Чэнь Му. — Как только я превращу тебя во второе поколение цзянши, я и стану твоим отцом. Ты неплох — если станешь цзянши, наша сила значительно возрастёт.
Он уже не узнавал Чэнь Дунханя.
— Отец, прошу тебя, очнись! — умолял Чэнь Дунхань.
— Хозяин, это бесполезно, — донёсся слабый голос Дракона-хранителя. — Он уже не тот Чэнь Му. Ты не сможешь вернуть его. Если ты не убьёшь его сегодня, он превратит тебя в цзянши.
Чэнь Дунханю было невыносимо тяжело. Он всегда был послушным и благочестивым сыном, но теперь вынужден был сражаться со своим собственным отцом. Его душа терзалась.
— Отец, прости меня, — сказал он, понимая, что его отец уже навсегда ушёл.
Чэнь Дунхань натянул лук и направил стрелу на Чэнь Му. Он знал, что один выстрел не сможет нанести серьёзного вреда, но его рука всё равно дрожала. С этого момента он вступал в бой против собственного «отца».
Рядом стоял Чэнь Цюйе:
— Третий брат, это же отец!
В его глазах стрела Чэнь Дунханя была смертельно опасной — он считал, что один выстрел убьёт их отца.
— Старший брат, разве это ещё наш отец? — спросил Чэнь Дунхань.
Чэнь Цюйе посмотрел на Чэнь Му. Он прекрасно понимал, что перед ними уже не человек, а цзянши. Но даже став цзянши, тот всё равно оставался его отцом.
— Третий брат, он всё ещё наш отец, — сказал он.
— Старший брат, наш отец уже умер. То, что стоит перед нами, — цзянши. Посмотри, во что он превратил нашу деревню!
Из-за его появления весь район превратился в царство нежити — повсюду бродили цзянши.
Чэнь Цюйе промолчал.
— Старший брат, скорее уводи мать отсюда. Боюсь, мне долго не продержаться.
http://bllate.org/book/2314/256094
Готово:
