Линь Ся — древний демон, проживший тысячи лет, и то, что он мог предъявить, разумеется, было не из простых. Что его массив оказался столь могущественным — вполне естественно.
— Надеюсь, этот ловчий массив хоть какое-то время нас удержит! — сказала Сунь Сюэ.
Люйин заметил, что и Хэлянь Субой, и Сунь Сюэ выглядят неважно, и предложил:
— Молодой господин, госпожа, я останусь здесь на страже. Вам стоит отдохнуть!
Хотя Люйин и был всего лишь бессмертным, его способности далеко превосходили обычных небесных чиновников.
Фэйе тоже увидел их измождённые лица и добавил:
— Госпожа, не беспокойтесь. Благодаря вашему массиву демонические муравьи не прорвутся внутрь так скоро. Я вижу, ваша бессмертная сила истощена — вам лучше вернуться и отдохнуть!
Сунь Сюэ понимала, что сейчас от неё мало толку, и не стала упрямиться.
Она последовала за Хэлянь Субоем.
Тот, воспользовавшись моментом, когда она отвернулась, засунул ей в рот пилюлю. Та мгновенно растаяла во рту, и Сунь Сюэ даже не успела её выплюнуть.
— Что это ты мне дал?! — в ужасе воскликнула она.
— Не волнуйся, это не яд, — ответил Хэлянь Субой.
Его ранило её недоверие. Насколько же сильно она ему не верит?
Но вскоре Сунь Сюэ почувствовала, как её истощённая бессмертная сила медленно восстанавливается, и поняла: Хэлянь Субой дал ей пилюлю для восстановления сил.
— Спасибо! — сказала она.
— Так теперь не боишься, что я тебя отравлю? — спросил он.
— Потому что ты дал мне не яд, — ответила Сунь Сюэ. — Вот почему я и поблагодарила.
— Отдыхай и как можно скорее восстанови бессмертную силу, — сказал Хэлянь Субой. — Снаружи слишком опасно. Чем больше сил, тем выше шанс выжить.
Сунь Сюэ знала, что медитация поможет ей быстрее восстановиться, но не имела ни малейшего понятия, как это делается!
Она остановила уже собиравшегося уходить Хэлянь Субоя:
— Как правильно медитировать?
Тот слегка опешил, а затем с лёгкой усмешкой спросил:
— Госпожа, вы правда забыли, как медитировать, или притворяетесь, чтобы я вас научил?
Сунь Сюэ была вне себя от досады. Она и вправду не знала, как медитировать!
Увидев, что она не шутит, Хэлянь Субой сказал:
— Я научу вас.
И тут обнаружил, что Сунь Сюэ ничего не умеет. Даже базовую технику «втягивания ци в тело» она не освоила.
Он не ожидал, что она не только забыла его, но и всё, что касалось культивации.
Но ничего страшного — если она забыла, он снова её всему научит.
Пока Сунь Сюэ ждала восстановления сил, Ван Цуйхуа и остальные ждали пробуждения Чэнь Му.
— Даос Чжоу говорил, что твой отец проснётся к закату. Почему он до сих пор не очнулся? — спросила Ван Цуйхуа.
Чэнь Цюйшэн нахмурился — он тоже не знал, подействует ли лекарство даоса Чжоу.
— Неужели этот даос Чжоу обманщик? — проговорил Чэнь Цюйе. Он с самого начала ему не доверял.
— Даос Чжоу выглядит очень компетентным. Подождём ещё, — сказал Чэнь Цюйшэн.
— Да, подождём. Цюйшэн не мог привести кого-то ненадёжного, — поддержала Ван Цуйхуа, полностью доверяя старшему сыну.
Чэнь Дунхань молчал. Он просто стоял у постели Чэнь Му и ждал, когда тот очнётся.
Примерно через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Чэнь Му открыл глаза.
— Отец, вы очнулись! — первым воскликнул Чэнь Дунхань.
Ван Цуйхуа, увидев, что муж наконец пришёл в себя, тут же зарыдала:
— Ты наконец проснулся! Я чуть с ума не сошла от тревоги!
Чэнь Му открыл глаза, но взгляд его был пустым, без фокуса.
Чэнь Дунхань сразу заметил неладное и осторожно отвёл рыдающую мать от кровати:
— Мама, с отцом что-то не так.
Услышав это, Ван Цуйхуа перестала плакать и внимательно посмотрела на мужа. Действительно, тот не реагировал на происходящее.
— Что с ним случилось? — растерянно спросила она.
Чэнь Цюйшэн осмотрел отца и покачал головой — он тоже не понимал, в чём дело.
Постепенно взгляд Чэнь Му обрёл фокус, и он резко сел.
От неожиданности Ван Цуйхуа отпрянула на два шага назад:
— Что ты делаешь, муж?!
Сначала пугает, будучи без сознания, теперь и после пробуждения пугает! Не даёт покоя!
Чэнь Му не обратил на неё внимания. Он встал и направился к выходу.
— Куда ты идёшь?! — закричала Ван Цуйхуа, но, увидев, что он уже вышел, поспешила за ним.
За ней последовали Чэнь Цюйе и Чэнь Цюйшэн.
Они, как и мать, не понимали, что происходит с отцом.
Ведь обычно человек, проспавший столько дней, не должен вести себя подобным образом!
Даже если бы у него было какое-то срочное дело, он хотя бы попрощался с семьёй, которая за ним ухаживала!
В доме остался только Чэнь Дунхань. Он стоял, ошеломлённый.
Когда Чэнь Му проходил мимо него, тот почувствовал исходящую от отца заразу цзянши.
Такая же зараза была у деревенских жителей, превратившихся в цзянши после заражения ядом мертвецов. Но у Чэнь Му она была гораздо сильнее. Кроме того, от него веяло мёртвой, погребальной энергией.
Чэнь Дунхань не мог понять, как такое возможно. Он замер на месте, пока снаружи не раздался пронзительный крик. Только тогда он очнулся.
Выбежав на улицу, Чэнь Дунхань увидел картину, которую не забудет до конца жизни: его отец разрывал зубами плоть односельчанина.
Из руки несчастного уже свисал клок мяса, окровавленный и изуродованный.
Жертва издала ужасный, полный боли и страха крик, но он тут же оборвался — изо рта человека выросли два острых клыка.
Чэнь Дунхань посмотрел на отца: у того тоже торчали клыки, перепачканные свежей кровью.
Он не понимал, как его отец превратился в цзянши.
Чэнь Цюйшэн и Чэнь Цюйе застыли от ужаса, а Ван Цуйхуа сразу же потеряла сознание.
Увидев, что отец направляется к следующей жертве, Чэнь Дунхань бросился ему наперерез:
— Отец, очнись!
Но его призыв не возымел никакого действия. Чэнь Му уже стал бездушной ходячей трупной оболочкой.
Заметив преграду, Чэнь Му уставился на сына, обнажив клыки и сверкая дикими глазами.
Чэнь Дунхань вспомнил об очищающем талисмане, который дала ему Сунь Сюэ, и тут же вытащил его, чтобы прилепить отцу на тело.
Этот талисман отлично справлялся с деревенскими цзянши, заражёнными ядом мертвецов: стоило прикоснуться — и зараза исчезала.
Но на Чэнь Му он не подействовал. Талисман прилип к телу, однако тот продолжил двигаться, словно ничего не произошло, и бросился на Чэнь Дунханя.
Тот инстинктивно поднял руки, чтобы защититься. Они сцепились в борьбе, и ни один не мог одолеть другого.
— Отец, это я — Дунхань! Ты меня не узнаёшь? — кричал он.
Чэнь Му не реагировал.
— Отец, очнись! Я твой сын! — снова закричал Чэнь Дунхань.
Безрезультатно.
Сила Чэнь Му оказалась невероятной. Он резко отшвырнул сына, а затем прыгнул и придавил его коленом к животу. Лицо Чэнь Дунханя побелело от боли.
Затем Чэнь Му схватил сына за горло и начал душить. Тот задыхался.
Чэнь Цюйшэн был парализован страхом, но Чэнь Цюйе ещё сохранял сознание. Он, спотыкаясь, бросился к отцу, пытаясь оттащить его, но сколько ни тянул — Чэнь Му не шелохнулся.
Когда Чэнь Дунхань уже почти потерял сознание, вдруг из его одежды вырвался Дракон-хранитель, проснувшийся от опасности, и с силой отбросил Чэнь Му в сторону.
Чэнь Дунхань почувствовал, как давление на горло исчезло, и наконец смог вдохнуть.
Хотя Чэнь Му и был отброшен, он не получил ни царапины.
Иными словами, его тело стало настолько прочным, что ранить его будет непросто. Да и боль он, будучи ходячим трупом, уже не чувствовал.
Ранее Чжоу Син использовал яд мертвецов, чтобы превратить деревенских жителей в цзянши, но те легко поддавались очищению талисманами Сунь Сюэ, и план распространения заразы провалился.
Тогда Чжоу Син выбрал Чэнь Му. Тот уже был на грани смерти, и его тело идеально подходило для переноса яда. Чжоу Син создал из него нового, усовершенствованного цзянши с помощью специальной пилюли.
Эти новые цзянши, во главе с Чэнь Му, не боялись очищающих талисманов. Они могли заражать одного за другим: десять станут сотней, сотня — тысячей. Вскоре всё человечество превратится в цзянши, и род демонов без боя захватит Поднебесную.
Дракон-хранитель долго спал, исцеляясь от ран, но почувствовал опасность для Чэнь Дунханя и проснулся.
Он много лет жил в Байшицуне и знал, что Чэнь Му — отец его хозяина. Но почему тот вдруг стал таким?
— Хозяин, вы в порядке? — спросил он.
— Да, — ответил Чэнь Дунхань. — Хорошо, что ты вовремя появился. Иначе отец бы меня задушил.
— Почтенный Дракон, — сказал он, — это мой отец. Пожалуйста, пощади его.
— Хозяин, это уже не ваш отец, — возразил Дракон-хранитель. — В нём нет ни капли человеческой энергии. Он мёртв. То, что перед вами, — просто цзянши.
Мёртв? Чэнь Дунханю всё это казалось слишком внезапным. Как его отец мог умереть?
Чэнь Цюйе услышал слова Дракона и замер. Его отец умер?
Он не заметил, как заражённый цзянши, которого ранее укусил Чэнь Му, подкрался к нему. Когда тот уже раскрыл пасть, чтобы вцепиться в него, появился Баймэй и резко пнул зомби, отбросив его в сторону.
Цзянши, получив удар, убежал. Баймэй подбежал к Чэнь Дунханю:
— Хозяин, с вами всё в порядке?
Чэнь Дунхань покачал головой — мол, ничего страшного.
Баймэй проследил за его взглядом и увидел превратившегося в цзянши Чэнь Му.
— Что здесь происходит?
— Он стал цзянши, — ответил Дракон-хранитель. — Я ещё не оправился от ран и, возможно, не справлюсь с ним. Ты должен защитить хозяина.
Это был первый раз, когда Дракон-хранитель поручал Баймэю задание, и тот почувствовал гордость.
— Хорошо, почтенный Дракон! Обязательно защитю хозяина!
Он также осознал серьёзность ситуации: ведь в его глазах Дракон-хранитель был существом высшего порядка. Если даже он признаёт своё бессилие, насколько же силён стал цзянши Чэнь Му?
— Почтенный Дракон, — сказал Чэнь Дунхань, — он всё-таки мой отец… Не могли бы вы…
Он не договорил «пощадить его», как вдруг раздались крики. Он обернулся и увидел, как жители выбегают из домов, а за ними гонятся и кусают нескольких цзянши.
— Он — первый цзянши, — пояснил Дракон-хранитель. — Те, кого он укусит, станут вторым поколением, а укушенные ими — третьим. Зараза будет распространяться, и цзянши станут множиться. Ты должен принять одну истину: твой отец уже мёртв. То, что перед тобой, — не он.
Чэнь Дунхань стоял как остолбеневший. Принять, что отец умер, а перед ним лишь ходячий труп… Это было почти невозможно.
Он неуверенно спросил:
— Значит… нам придётся убить его?.. Либо я сам, либо позволю другим… убить своего отца?
http://bllate.org/book/2314/256093
Готово:
