— Вам не хочется звать лекаря, но я велю стражнику сварить пару яиц — пусть приложат к опухоли.
В детстве, после отцовских наказаний, отец считал обращение к лекарю излишеством, и тогда ему приходилось довольствоваться этим простым средством.
— Я не уйду, лишь подойду к двери, чтобы отдать приказ.
Цзян Чаньнин помедлила, затем медленно подняла глаза и заменила охватывающие его талию руки на хватку за запястье.
— Я пойду с тобой… — побоялась она, что он солжёт.
Девушка машинально вытерла слёзы с лица и, держа его за запястье, стала искать обувь у кровати.
Но от долгого плача зрение ещё не пришло в норму, и в этот момент замешательства Янь Широн в который уже раз за день тяжко вздохнул.
В конце концов он сдался.
Лицо мужчины потемнело, и он без промедления поднял девушку с постели.
— Ах!
Она лишь хотела следовать за ним, но тело внезапно оказалось в воздухе, и от неожиданности она крепко обвила руками его шею.
— Янь Широн…
Мужчина не ответил, уверенно неся её к двери.
Из-за сильного дождя за окном он опасался, что стражники не услышат, поэтому пришлось подойти ближе к двери и громко отдать приказ.
Как и обещал, Янь Широн вернулся к кровати и заодно зажёг светильник.
Цзян Чаньнин, всё ещё державшаяся за него, на миг замерла, а затем, наконец, успокоилась.
Мужчина аккуратно усадил её обратно на постель. За окном дождь по-прежнему не утихал.
Сев на кровать, хрупкая девушка в накинутом поверх одежды халате сжала запястье Янь Широна.
Она ничего не сказала, но её глаза, ещё влажные от слёз, словно говорили сами за себя.
Прямой, доверчивый взгляд, полный зависимости.
Янь Широн уже столько раз вздыхал про себя, что, казалось, он окаменел. Его брови оставались суровыми, но голос прозвучал с явной уступкой:
— Я не уйду, Ваше Высочество, будьте спокойны.
Услышав это, её тревожные глаза озарились лёгкой улыбкой, и она слегка потрясла его руку.
Раньше, когда она тянула за край его одежды, она так же покачивала рукой — то в радости, то в просьбе. Янь Широн уже понял: это её способ умолять и ласково выпрашивать.
Это крошечное движение вызвало лёгкую рябь в его душе.
Убедившись, что он действительно не собирается уходить, Цзян Чаньнин, всё ещё держа его за руку, поджала ноги и прислонилась к краю кровати, слегка массируя опухшие от плача глаза.
— Сс…
Мягкий, болезненный всхлип заставил сердце мужчины дрогнуть. Он быстро отвёл её руку от лица.
— Ваше Высочество, не трогайте глаза.
Его низкий голос прозвучал строго. Цзян Чаньнин растерянно убрала руку и тихо, послушно кивнула.
Он всё ещё держал её тонкое, мягкое запястье — настолько хрупкое, что, казалось, стоит лишь чуть сильнее сжать пальцы, и оно сломается.
В этот миг Янь Широн отчётливо осознал, насколько слабо и уязвимо её тело сейчас.
Нужно найти повара, который умеет вкусно готовить.
Иначе, когда наследный принц увидит свою когда-то избалованную сестру такой исхудавшей и измождённой, он непременно расстроится.
Мужчина молча отпустил её руку и встал у изголовья кровати.
Его фигура была прямой и высокой, а тень — такой огромной, что легко накрыла собой хрупкую девушку.
Аура Янь Широна всегда внушала страх. С любым другим человеком его холодная, недоступная осанка и один лишь вид заставили бы дрожать.
Но Цзян Чаньнин, прячась в его тени, чувствовала необычайное спокойствие.
Она даже начала клевать носом, прислонившись к краю кровати.
Голова девушки всё чаще падала на грудь. Янь Широн краем глаза заметил это и чуть приподнял уголки губ, но в тот же миг дверь постучали стражники.
— Господин, ваши варёные яйца.
Стук в дверь не разбудил Цзян Чаньнин, зато попытка мужчины вытащить руку напугала её до пробуждения.
Сознание ещё не пришло в норму, но она инстинктивно крепче прижала его руку, не желая отпускать.
— Ваше Высочество, я лишь подойду к двери, чтобы взять вещи, — пояснил он, понизив голос.
Заботясь о её слухе, Янь Широн специально наклонился ближе.
От него веяло лёгким, изысканным ароматом, а в ушах ещё звучал его глубокий, приятный голос. Цзян Чаньнин на миг растерялась, потом неуверенно разжала пальцы.
На этот раз она отпустила.
Мужчина с удивлением приподнял бровь.
В комнате раздались ровные шаги. Дверь скрипнула, открылась и снова закрылась.
Когда Янь Широн вернулся, разминая в руках скорлупу яиц, он встретился взглядом с её ожидательными глазами.
Девушка с растрёпанными волосами, в накинутом халате, сидела, поджав ноги, и сжимала край одежды — совсем как брошенный, испуганный зверёк.
Ночью звук раздавливаемой скорлупы казался особенно резким. Цзян Чаньнин смотрела на него, пока он, нахмурившись, заворачивал очищенное яйцо в платок.
— …Что это?
Опухшие глаза смотрели на него с робким недоумением, и она слегка отстранилась от его руки.
— Чтобы снять опухоль, — ответил мужчина, усаживаясь на край кровати. Он осторожно приблизил завёрнутое в ткань яйцо к её глазам.
За окном время от времени вспыхивали молнии, и в их свете Цзян Чаньнин увидела его тёмные, бездонные глаза.
Как описать их? Словно чёрное, неподвижное озеро, в которое ничто не может бросить и ряби.
И в то же время именно в них она чувствовала необычайную уверенность.
Хрупкая девушка не шевельнулась, закрыла глаза и позволила тёплому платку прокатиться по векам.
Плакала она слишком долго — даже лёгкое прикосновение вызывало боль. Каждый раз, когда он перекладывал яйцо на другой глаз, она невольно отпрягала, кусая губу.
В очередной раз не попав в цель, Янь Широн нахмурился и положил ладонь ей на затылок.
Опустив глаза, он ещё осторожнее продолжил процедуру.
В комнате мерцал светильник. Её звон в ушах постепенно стихал.
Она слышала шум дождя за окном, завывание ветра, проникающего в щели, и тихий шелест ткани, когда мужчина водил яйцом по её лицу.
Странным образом прикосновения на затылке и веках помогали ей расслабиться.
Цзян Чаньнин, запрокинув голову, позволила ему делать своё дело, а её рука сама потянулась вперёд.
Тонкие пальцы снова сжали край его одежды. Янь Широн замер на миг, но, не удивившись, продолжил.
Прошло немало времени, прежде чем она слегка пошевелила глазами, уже клонясь ко сну.
— Готово.
Тёплый контакт исчез, как и поддержка на затылке. От усталости девушка чуть не упала набок, но Янь Широн нахмурился и аккуратно вернул её в исходное положение.
— Ложитесь спать, Ваше Высочество.
Ранее она жаловалась лекарю, что не может уснуть ночами, а теперь, когда сон наконец одолел её, всё складывалось удачно.
Сон тянул её вниз, но, едва мужчина произнёс эти слова, Цзян Чаньнин резко встряхнула головой и крепко сжала его запястье.
— Не уходи…
Без слёз, но с такой нежностью и детской просьбой в голосе.
Янь Широн вдруг понял: ранее она не просто в панике бросила слова — она действительно этого хотела.
Но…
— Я мужчина. Не могу остаться в комнате принцессы, — строго произнёс он, резко отстранившись и отступив на шаг от кровати.
Цзян Чаньнин замерла, глядя, как он выскальзывает из её пальцев.
Сонливость мгновенно исчезла. Она сидела на краю кровати, подняв на него глаза, в которых уже снова накапливались слёзы.
— Ты же обещал…
Как можно нарушать слово?
Лжец.
Слёзы потекли сами собой, одна за другой падая на покрывало.
Это был первый раз, когда он видел, как кто-то умеет так плакать.
Янь Широн почувствовал раздражение: только что снял опухоль, а теперь всё напрасно.
— Прекратите плакать, Ваше Высочество. Если я останусь, вас станут осуждать.
Он говорил сурово, надеясь, что принцесса проявит благоразумие.
— …У-у, гла-аза болят…
Она проигнорировала его слова, продолжая тереть глаза и роняя слёзы. Янь Широн смотрел, как веки снова начинают опухать.
— Хватит плакать.
Через мгновение он всё же не выдержал и схватил её руку, чтобы она перестала тереть лицо.
— Ещё немного — и ослепнете.
Сквозь слёзы Цзян Чаньнин посмотрела на него:
— Тогда не уходи.
Голос дрожал, мягкий и молящий.
Янь Широн долго молчал, глядя на её красные, мокрые глаза. В конце концов он тяжело кивнул.
Он чувствовал, что это плохое предзнаменование.
Авторские комментарии:
Я же говорил: стоит один раз смягчиться — и уступок будет бесконечно много.
Хе-хе-хе.
Вчера уснул за работой, простите меня…
Поскольку эта история должна войти в платную часть после шестидесяти тысяч знаков, а редакторский график ограничивает объём, на этой неделе обновления будут по две тысячи знаков в день! Целую вас всех! За комментарии — денежные конверты!
Дождь за окном постепенно стих.
Всё вокруг затихло, лишь изредка с крыши падали капли воды.
В одной из комнат на втором этаже постоялого двора царила такая же тишина.
В комнате было тихо, слышалось лишь два ровных дыхания.
Мужчина сидел на краю кровати, спиной к двери, локти на коленях, пальцы сжимали переносицу — он чувствовал странное беспокойство.
За его спиной, свернувшись калачиком в его сторону, спала девушка, всё ещё держащаяся за край его одежды. Она уже давно уснула.
Прошло немало времени, и лишь когда её дыхание стало глубоким и ровным, Янь Широн наконец выдохнул с облегчением и осторожно повернулся.
Свеча почти догорела, треща и потрескивая.
Девушка спала с нахмуренными бровями, даже во сне не находя покоя.
Янь Широн некоторое время смотрел на неё, затем осторожно попытался вытащить свою одежду из её пальцев.
Но она держала крепко. Пришлось терпеливо и аккуратно разжимать её пальцы.
Едва он коснулся её, девушка вздрогнула и тихо застонала во сне.
Янь Широн замер, на миг растерявшись, затем неуклюже похлопал её по плечу.
Брови Цзян Чаньнин разгладились, и пальцы ослабли.
Наконец…
Мужчина выдохнул и вытащил измятый край одежды.
Девушка нахмурилась во сне. Янь Широн замер, но, убедившись, что она не просыпается, укрыл её тонким одеялом и бесшумно вышел из комнаты.
Стражники у двери молча обменялись взглядами и почтительно поклонились ему.
Янь Широн потер виски, кивнул в ответ и направился в свою комнату.
После всей этой суеты прошла почти половина ночи. Мужчина устало опустился на стул и налил себе чашку чая.
В комнате воцарилась тишина, и вместе с ней исчезло то странное, мешающее ему присутствие — лёгкое, ровное дыхание.
Теперь его мысли прояснились.
Принцесса слишком сильно привязалась к нему.
Это неправильно.
Но…
Разве можно было позволить ей плакать всю ночь?
Мужчина сжал чашку и потер виски.
Пусть всё идёт своим чередом.
…
На следующий день
Ночной ливень будто приснился — утром солнце сияло ярко.
Солнечные лучи, проникая сквозь окно, освещали лицо девушки. Длинные ресницы отбрасывали тень на её нежную, прозрачную кожу.
Вскоре ресницы дрогнули, и девушка медленно открыла глаза.
За окном чирикали птицы, иногда хлопая крыльями о ставни.
Цзян Чаньнин некоторое время прислушивалась к ним, затем, зевая, лениво села, обняв подушку.
Прошлой ночью…
Янь Широн остался с ней до тех пор, пока она не уснула.
И именно она, капризничая и плача, упросила его остаться.
Ночью эмоции легко выходят из-под контроля, но теперь, днём, вспоминая всё это, она чувствовала лёгкое смущение.
Девушка теребила край одеяла: может, стоит извиниться перед ним?
Она распустила длинные волосы и зевнула.
Но зато ночью она наконец спокойно уснула! В последние дни дневной сон всё равно оставлял чувство тяжести в груди.
Глаза всё ещё болели и опухли, но стало значительно легче, и звон в ушах почти исчез.
Цзян Чаньнин подошла к зеркалу и обнаружила, что след от пощёчины на правой щеке тоже почти сошёл — уже не выглядел так ужасно.
Всё понемногу налаживалось.
Когда девушка оделась и умылась, она на мгновение замерла у двери. Поскольку настроение было хорошее, она решила спуститься вниз, чтобы позавтракать.
Но, подумав, вынула из шкафа вуаль и, глядя в зеркало, прикрыла нижнюю часть лица, оставив видными лишь выразительные глаза.
Цзян Чаньнин улыбнулась своему отражению и поправила золотую шпильку в волосах.
Теперь она уже не выглядела такой жалкой.
Девушка открыла дверь — и увидела мужчину, сидящего напротив, в открытой двери своей комнаты. Он поднял на неё глаза, и в его взгляде мелькнуло удивление.
http://bllate.org/book/2310/255532
Готово:
