Могучая волна давления обрушилась на Чэнь Цзи и его спутницу, пригвоздив их к месту. Таковы уж законы мира совершенствующихся: стоит побить мальчишку, как на пороге возникают старики, а стоит разобраться со стариками — тут же объявляется какой-нибудь бессмертный дряхлый старик!
Цин Юйэр горестно вздохнула:
— Я ведь ничего не сделала! Неужели даже за это нужно умирать? Что ж, тогда моя удача просто невероятна.
Серые искры устремились к ним, образовав вокруг них барьер радиусом в три чжана, который начал неумолимо сжиматься. Руки Чэнь Цзи уже покрылись кровавыми полосами, а алая жидкость, стекая вниз, собралась в небольшую лужицу у его ног.
Юноша, однако, не поддался панике. Он сел в позу лотоса, словно старый монах, погруженный в медитацию, и сложил пальцы в заклинании меча перед грудью. В ночном небе над созвездием Бэйдоу медленно замерцала Яогуан — крайняя звезда ковша, словно подмигивая юноше.
Чэнь Цзи впервые решился применить врожденную способность своего летающего меча Бэйдоу — Дарование Смерти.
Однако прежде, чем энергия меча с Яогуан успела обрушиться на гору Лунху, огромное давление внезапно испарилось, и тела молодых людей сразу стали легкими. Чэнь Цзи глубоко вздохнул, не понимая, что произошло:
— Почему он ушел?
Цин Юйэр пожала плечами:
— Откуда мне знать? Может, предок Даньян внезапно передумал и решил, что не стоит мстить за своего слугу?
Чэнь Цзи поднялся, отряхнул землю с одежды и улыбнулся:
— В любом случае, спасибо, что помогла задержать того хорька.
Затем он взглянул на нефритовый кулон на поясе девушки и добавил:
— Забери свои вещи обратно. У меня и так почти ничего нет, одной пространственной вещи вполне хватит.
Цин Юйэр кивнула:
— Ты спас меня, я помогла тебе. Раз мы в расчете, то и подарки ни к чему. А та Огненная Пипа — это плата за испорченную простыню. Ладно, не буду больше болтать, завтра до рассвета нужно встретиться у подножия горы для помощи пострадавшим, пойду посплю хоть немного.
Чэнь Цзи проводил ее взглядом и едва слышно прошептал:
— Спасибо.
— Мы же друзья, не стоит благодарностей! — отозвалась Цин Юйэр, махнув рукой.
Чэнь Цзи лишь улыбнулся, ничего не ответив. В этом коварном мире совершенствующихся слово друг звучит слишком роскошно. Никогда не знаешь, не вонзит ли сегодняшний товарищ нож в спину в самый ответственный момент. Тем более что у юноши с самого детства не было друзей.
Возможно, из-за использования Метода Пяти Громов или из-за связи с той далекой звездой, но, едва коснувшись подушки, Чэнь Цзи провалился в глубокий сон.
***
На пике Вэньхао мужчина средних лет в желто-фиолетовом даосском облачении сидел в беседке у воды, попивая вино. Время от времени он довольно икал, а его лицо выражало полное блаженство.
Снаружи беседки, склонившись в почтительном поклоне, стоял старик с седыми волосами и лицом ребенка, одетый в такое же облачение. Он ждал, когда Великий Небесный Наставник соизволит заговорить.
Чжао Тяньси взял щепотку соленого арахиса, небрежно взмахнул рукой, и перед ним возник зажженный Светильник Долголетия, фитиль которого ярко полыхал.
— Твой слуга не должен был дожить до того, чтобы зажечь этот светильник, но, видя, как жалко он погиб, я по доброте душевной сделал это. Предок Даньян… у тебя есть возражения?
Даос Даньян глубоко вдохнул, проклиная всё на свете: «Проклятый Чжао Тяньси! Времена такие, что даже ничтожества становятся героями. Если бы были живы старшие братья, разве позволил бы я этому юнцу так кичиться своей властью?»
На словах он помогает вернуть человека, но кто знает, Лю Вэньси ли это на самом деле? Может, это просто бездомный дух, которого Чжао Тяньси поймал по дороге, или шпион, подосланный следить за ним?
Однако, несмотря на ярость, он не смел и слова сказать поперек. На его лице по-прежнему сияла любезная улыбка:
— Великий Небесный Наставник шутит. Вы лично помогли мне спасти человека, я… бесконечно благодарен, какие тут могут быть возражения?
Чжао Тяньси кивнул, осушил бокал и рассмеялся:
— Вот и хорошо. А то я уж было испугался, что дядя-наставник решит, будто я просто пользуюсь моментом, чтобы похвастаться своим могуществом!
Услышав это, лицо даоса Даньяна на мгновение застыло, но он поспешил с лестью:
— Ни в коем случае! Великий Небесный Наставник, вы шутите!
Чжао Тяньси отставил бокал:
— Тогда я вернусь в Резиденцию Небесного Наставника, чтобы не мозолить здесь глаза.
Он сделал шаг и в мгновение ока оказался у Зала Предков на горе Тяньмэнь. Поприветствовав Небесную лису у входа, он вошел внутрь.
Даос Даньян смотрел на Светильник Долголетия на столе, его лицо исказилось от злобы. Он с силой ударил по столу, превратив его в пыль, но лампа осталась стоять как ни в чем не бывало. Он взмахнул рукой, притянув к себе обезглавленное тело и голову, лежавшие далеко на Пике Старика, и с ненавистью посмотрел в сторону горы Тяньмэнь:
— Чжао Тяньси, сиди на своем месте Великого Наставника крепче. Не дай бог оно достанется мне — я сотру тебя в порошок, и не будет тебе перерождения!
Он достал талисман передачи голоса, прошептал пару слов и подбросил его в небо. Талисман превратился в полосу света и устремился в сторону секты Даодэ.
— Хм! Однажды я верну себе всё, что принадлежит мне по праву, верну всё наследие секты. Гора Лунху всегда была собственностью моего рода Ли!
Возле неприметного ручья на горе Лунху стоял маленький домик с двориком. Ребенок лежал в плетеном кресле, лениво обмахиваясь веером, а в другой руке сжимал талисман передачи голоса. Он слегка нажал на него, и голос даоса Даньяна зазвучал отчетливо:
— Друг Цзимо, завтра группа учеников внешнего круга спускается с горы для помощи пострадавшим. Можешь выбрать своих людей, чтобы перехватить их и выдать себя за них. Нас ждет великое дело!
Чжао Чжуань скривился, стер сообщение с талисмана и тихо произнес:
— Старик Цзимо, не соскучился по своему дедушке Чжао Чжуаню?
Талисман вспыхнул и исчез, отправившись прямиком в секту Даодэ. Чжао Чжуань закинул в рот виноградину и поморщился:
— Кислотища!
***
В час крысы холодный ветер обдувал вспотевшее лицо Чэнь Цзи, а вой ветра прорывался сквозь щели в разбитой двери. Звуки, похожие на разрываемую ткань и плач по усопшим, отдавались в ушах юноши, словно музыка призраков.
— А! — Чэнь Цзи вскрикнул и резко сел на кровати.
Тело было липким и неприятным. Он зажег лампу и увидел, что кожа покрыта черной грязью и маслянистым налетом. Это Пурпурно-золотой линьчжи внутри очищал его организм, выводя токсины.
Он переоделся в чистую серую мантию и, горько усмехнувшись, вышел в лунный свет. Юноша дошел до низовья ручья, присел и начал отстирывать одежду. Из-за жирного налета дело шло тяжело, и к тому времени, как он закончил, уже настало время отправляться в путь.
Чэнь Цзи с помощью духовной энергии высушил влажную одежду, спрятал её в кулон и быстро полетел вниз с горы. У ворот горы Лунху уже собрались группы учеников, что-то оживленно обсуждая. Юноша заметил Чэн Сюэсэ в белом платье, которая изо всех сил махала ему рукой:
— Чэнь Цзи, сюда!
http://bllate.org/book/23075/2467459
Готово:
