— Эти кроссовки куплены для Чэнь Синъе, твоего парня? — с азартом поддразнила она. — В прошлый раз Яньянь упоминала об этом. Вы с ним действительно отлично подходите друг другу. Староста слишком высокомерна — Чэнь Синъе ей и в подмётки не годится.
— Да и этот брак по расчёту может в любой момент развалиться. Я вообще не верю, что Чэнь Синъе когда-нибудь женится на Бай Чжи, — продолжала она, уперев ладонь в щёку и сосредоточенно перечисляя аргументы. — Чэнь Синъе же настоящий гений! Он уже сейчас отлично разбирается в разработке программного обеспечения. Ты знала, что однажды кто-то предложил десять миллионов юаней за исходный код форума FX?
— Как только вы повзрослеете, я уверена, его семья больше не сможет им управлять. Даже если вы тайком распишетесь без ведома родителей — всё равно будете счастливы.
Она оторвала обёртку от леденца, зажала его во рту и добавила:
— А ещё не стоит обращать внимания на тех, кто в школьном форуме называет тебя «дешёвкой». Большинство из них просто завидуют и любят сплетничать за спиной.
Рука Вэнь Син замерла над экраном оплаты. Она с трудом выдавила:
— Откуда у тебя столько оптимизма?
Сунь Си широко улыбнулась и показала знак «победа»:
— Потому что истинная любовь побеждает всё!
В груди Вэнь Син вновь подступила горечь. Она тихо произнесла:
— Больше не говори о нём.
Она всегда была пессимисткой и не питала надежд на их будущее.
В последние дни они не связывались. Полторы недели прошли без единого сообщения, и острая боль постепенно притупилась — стоило только не думать об этом. Она решила больше не писать первой и передала выбор ему. Ей не хотелось давить на него.
Ради неё он уже пострадал достаточно: получил травмы, готов был порвать отношения с семьёй… Это того не стоило.
В день рождения Сун Мобая совпал с празднованием юбилея школы, куда прибыли инспекторы из департамента образования. Даже первому классу, не готовившему номер, пришлось срочно собирать выступление для конкурса.
В классе начался хаос. До выпускных экзаменов оставалось совсем немного, и большинство усердно учившихся учеников отказывались участвовать.
Культмассовик и Лань И стояли у доски и раздражённо отвергали все предложения:
— Вы же платили огромные деньги за уроки фортепиано и других инструментов! Почему теперь, в экстренной ситуации, никто не может выступить?
Ученики оправдывались, что давно не практиковались и руки «заржавели».
В итоге Сун Мобай вызвался спеть сам. В классе тут же поднялся гомон:
— Вот это редкость — староста поёт! У него же такой прекрасный голос!
Поскольку одного исполнителя было недостаточно, культмассовик уже собирался подыскать ему партнёра, как вдруг Лань И ткнула пальцем в Вэнь Син:
— Вэнь Син, у тебя в классе Б столько свободных уроков — наверняка владеешь каким-нибудь инструментом?
Тон её был резок, но Вэнь Син, вспомнив, что сегодня день рождения Сун Мобая, не обиделась и встала:
— Я умею играть на сяо.
Так импровизированный дуэт был сформирован.
За два часа репетиции Вэнь Син выбрала свою любимую мелодию — «Миф о звёздах и луне».
Когда началось выступление, весь зал замер. Яркие софиты осветили сцену: Вэнь Син в белоснежном платье, с сяо в руках, начала играть с того самого момента, как Сун Мобай вышел на сцену.
Они обменялись тёплыми улыбками — их движения были слаженны, будто они играли вместе годами. Музыка лилась, нежная и грустная, постепенно достигая кульминации.
Юноша в чистейшей белой рубашке смотрел на девушку с невероятной нежностью, почти с обожанием.
Девушка в длинном платье, с тонкими запястьями, на которых поблёскивала ракушечная браслетка, опустила ресницы. Тени под глазами подчёркивали её изящные черты. Макияж делал её ещё прекраснее — губы алые, глаза чистые и ясные, как весеннее небо.
Зрители активно фотографировали и делились в соцсетях: «Какая же они пара! Наверняка встречаются!»
Низкий, бархатистый голос наполнил зал, каждое слово будто несёт в себе признание:
«Самый прекрасный миг в моей жизни —
Это встреча с тобой.
Среди бескрайнего людского моря
Я лишь на тебя смотрю.
Ты мне незнакома… и так близка».
В зале погас свет. В этот момент задняя дверь тихо открылась, и в задних рядах поднялся лёгкий переполох — девушки зашептались, переглядываясь.
У двери появился высокий юноша в чёрной ветровке и серо-голубых кроссовках. Его чёрные пряди закрывали лоб, а профиль был резким, почти ледяным.
Он сел на последнем ряду, в самом углу. Его черты лица скрывала тень, а в глубине тёмных глаз читалась скрытая, неуловимая эмоция.
На указательном пальце сверкало серебряное кольцо с переплетёнными лентами шипов и бабочки — то самое мужское кольцо из пары, которое он теперь носил.
Глядя на сцену, где стояли юноша и девушка, он вдруг вспомнил тот день в седьмом классе, когда в чердачной комнате, увитой розами, девочка в бантике-бабочке, уплетая закуски и смотря дораму, вдруг расплакалась и, обняв его за руку, прошептала ему на ухо:
— Ты — И Сяочуань, а я — Юй Шу.
Единственные герои в их собственной истории.
***
Свет софитов озарял сцену. Стоя рядом, юноша и девушка смотрели только друг на друга, исполняя песню, полную любви, — казалось, весь зал уже считал их парой.
Она предала их прошлое. Вернее, с самого начала она даже не пыталась бороться за эти отношения. Всю жизнь, при любом выборе, она без колебаний отказывалась от него.
Чэнь Синъе крутил в ладони чёрную металлическую зажигалку, которую она ему подарила. Он опустил глаза, слушая нежные звуки сяо, и, глядя на выгравированный узор на корпусе, почувствовал, как его взгляд постепенно леденеет.
Лу Синчжи, не выдержав, посоветовал:
— Лэй-гэ, пойдём отсюда. Не мучай себя.
— Самому себе неприятности ищешь.
Чэнь Синъе слегка приподнял уголок губ, его худощавое, но выразительное лицо скрылось в тени.
— Какие ещё неприятности? — тихо спросил он. — Разве я не терпел их весь этот месяц?
Сколько бы он ни любил её, сколько бы ни баловал — в ответ получал лишь холодность и месть.
Без всяких границ она позволяла другим парням, которые ею интересовались, приближаться к себе. Беспричинно дарила им внимание. Уезжала на двухдневную олимпиаду и задерживалась на третий день. Когда её оклеветали и она оказалась в центре скандала, он защищал её, решал проблемы с Хэ Сиюэ, которая преследовала её… А она молчала. Потом села за одну парту с тем, кто в неё влюблён.
Всё имеет предел. Сердце остывает постепенно. Искра уже вспыхнула, и хрупкий фасад спокойствия вот-вот рухнет.
— Вы все думаете, будто я без неё не могу жить? — его голос стал низким и ленивым, а в чёрных глазах застыла бездна. Он щёлкнул зажигалкой и равнодушно бросил: — Да кто она такая?
Не дождавшись окончания выступления, Чэнь Синъе вышел через заднюю дверь.
Вернувшись в резиденцию Байцяо, он взял ноутбук и, устроившись на диване, несколько дней подряд работал без сна, дописывая код для расширения программы. Затем, не колеблясь, отправил распакованный архив с кодом на почту Бай Сунмину.
В вилле на балконе веселилась компания богатых наследников под громкую музыку. Фэн Чэнси, обняв новую девушку, вошёл внутрь и, увидев экран с письмом, поморщился:
— Проект стоимостью двадцать миллионов — и ты просто так отдаёшь? Ради расторжения какого-то шуточного помолвочного договора?
— Какого чёрта Бай Сунмин вообще заслуживает твою разработку?
Чэнь Синъе приподнял бровь, одной рукой поднял банку пива и сделал глоток. Его пальцы были холодными, а на предплечье, видневшемся из-под рукава футболки, проступал чёрный татуированный узор.
— Свобода — неплохая цена, — равнодушно произнёс он.
На его губах играла лёгкая усмешка. Он выглядел как тот самый дерзкий, безразличный ко всему парень, но в трудную минуту всегда стоял насмерть.
С того самого дня, как их тайные отношения всплыли наружу, он терпел всё: болезни, наказания от Чэнь Цзинтэна… Он закрыл форум FX, но в разделе сообщений внедрил программный код, автоматически блокирующий любые упоминания вроде «Вэнь Син», «вичат», «дешёвка» и другие оскорбления в её адрес.
На соцсетевых площадках он удалял клевету и злобные комментарии, баня IP-адреса и блокируя пользователей без разбора. Вскоре слухи о ней стихли.
Он оставил людям только один выход — ругать его самого. И действительно, через несколько дней в интернете почти не осталось негатива в её адрес — лишь на форуме FX скопилось более тысячи сообщений с оскорблениями в его сторону:
«Мерзавец!», «Отброс!», «Трус, прячущийся за девушкой!», «Безответственный разработчик!», «Изменщик, гоняющийся за двумя сразу!» — и так далее, без конца.
Он прочитал каждое из них, прочувствовал её боль и тревогу — и принял на себя всё это страдание.
Было и лучшее решение: он мог открыто заявить обо всём и взять последствия на себя. Но Вэнь Син никогда не давала ему такого шанса. Она сама отступила, избегала его, не отвечала на сообщения и сблизилась с другим.
С самого начала эти скрытые отношения были для неё лишь игрой.
У него всегда были принципы, и он редко принимал поспешные решения. Но если уж брал на себя ответственность — выполнял её до конца. Раньше он хранил FX только из-за глупого обещания, данного в детстве.
Теперь же, отказавшись от него, всё стало проще и понятнее.
Вэнь Цзюнь, пригубив из бутылки, усмехнулся:
— Хорошо, что начинаешь всё сначала. Жаль только, что кто-то никогда не узнает, как сильно ты её любил.
Это была тайна. Невысказанная, неразгаданная.
***
В день рождения Сун Мобая Вэнь Син подарила ему подарок и торт. Когда он задувал свечи и загадывал желание, в окружении друзей и тёплых пожеланий, в полумраке зала в его глазах читалась скрытая нежность. Вэнь Син смотрела на него — её глаза сияли, как звёзды, чистые и искренние.
Она вложила в его руки нож для торта:
— С днём рождения.
От лёгкого аромата жасмина у него дрогнул кадык. Сун Мобай тихо ответил:
— Спасибо.
Вэнь Син сделала ему фото — она обещала Ян Сулань показать, как её сын радуется дню рождения: у него есть друзья, торт и самая искренняя улыбка.
— Улыбнись, сосед по парте, — сказала она, направляя объектив. Они стояли в самом дальнем углу актового зала, где остались только самые близкие друзья. Воздушные шары были небесно-голубыми.
Ланьлань запела «С днём рождения, староста!», и все хором подхватили:
— С днём рождения!
Свет мигал, то вспыхивая, то гася. Девушка в белоснежном, изящном платье с открытой линией плеч и глубокой ямочкой ключицы выглядела ослепительно. Чёрные пряди, собранные за ухо, слегка растрепались, а под глазом, на нижнем веке, красовалась маленькая родинка — всё это делало её по-настоящему завораживающей.
Такую девушку следовало беречь, как драгоценность.
Сун Мобай сжал пальцы, но всё же мягко улыбнулся. Когда все собрались на групповое фото, свет на двадцать секунд погас. В темноте он смотрел на её чёрные волосы, и сердце его забилось быстрее. Кто-то зашумел и заулюлюкал.
Но она оставалась совершенно спокойной и, когда включили свет и камера щёлкнула, громко и радостно воскликнула:
— Пусть нашего хорошего друга, Сун Мобая, в его восемнадцать лет ждут цветы, аплодисменты и безграничные просторы для полёта!
— Ура!
Фотография запечатлела искренние, сияющие улыбки всех присутствующих.
Когда вечеринка закончилась, Вэнь Син всё ещё была в праздничном наряде и с макияжем. Будто желая сберечь его самоуважение, она позвала его в коридор за кулисами и таинственно вынула из-за спины коробку с обувью:
— Подарок на день рождения, сосед по парте.
Сун Мобай опустил ресницы. Его спина выпрямилась, но при виде логотипа бренда на коробке сердце словно сжалось. Эти кроссовки стоили столько, сколько он зарабатывал за три месяца.
Прекрасные вещи всегда дороги. Он незаметно спрятал потрёпанную парусиновую обувь с трещиной на подошве. Гордость и стыд боролись в нём. В этот момент он почувствовал, что никогда не сможет поднять голову перед девушкой, которая ему нравится.
Её поступки — будь то щедрость в оплате его труда, подарки без учёта цены или новенький Porsche, который она без колебаний мыла на пыльной дороге — невольно напоминали ему: они из разных миров.
Она рождена быть на вершине, нетронутой грязью повседневности.
Её голос звучал нежно, как весенние побеги ивы:
— Открой и примерь. Нравится ли фасон?
Чтобы облегчить ему груз, она даже придумала нелепую отговорку, которую легко было разоблачить:
— Это деньги от тёти Ян. Она копила их очень долго, чтобы устроить тебе настоящий день рождения.
Какая наивность. В их семье даже не мечтали о подобном празднике, не говоря уже о Ян Сулань.
Стыд достиг пика. Его кулаки сжались так сильно, что пальцы задрожали. Сун Мобай впервые почувствовал такую боль — боль от собственного бессилия и унижения.
В полумраке он сохранил ту тонкую нить гордости, поддерживаемую иллюзией равноценного обмена подарками, и тихо сказал:
— Не нужно, Вэнь Син. У меня есть обувь.
— Но твоя же порвалась, — возразила она, указывая на трещину в белом клее на подошве — ту самую, которую невозможно скрыть, как бы он ни прятал ноги.
http://bllate.org/book/2306/255284
Готово:
