Хэ Сиюэ вдруг переменилась и стала умолять:
— Чэнь Синъе, она моя подруга, она не хотела этого. Если у тебя есть претензии — предъяви их мне.
— Да? — Он разжал пальцы, вытащил салфетку и неторопливо вытер руки, бросив на них сверху вниз холодный взгляд. — Значит, они тебе подруги?
Под растушёванными тенями дымчатого макияжа глаза Хэ Сиюэ блестели. Пот размазал косметику, оставив на лице чёрные пятна — уродливые и жалкие.
— Умойся, — сказал Чэнь Синъе, открутил бутылку минеральной воды и вылил её ей прямо на голову.
В ту же секунду волосы и одежда промокли насквозь. Вода хлынула Хэ Сиюэ в глаза и рот. Она сжала кулаки так сильно, что на шее выступили сухожилия, и, дрожа от холода, сквозь зубы процедила:
— Неужели обязательно так жестоко, Чэнь Синъе?
— Мой отец тоже знает твоего отца. Как ты дома объяснишься?
— Ха, — фыркнул он, наклонился и почти коснулся ухом её щеки. — Я даже не ударил тебя — это уже милость с моей стороны.
— Объясняться? Перед вами? Не вижу смысла.
Голос юноши был низким, слова — размеренными, но казалось, будто невидимая рука сжала горло Хэ Сиюэ, не давая дышать.
Унижение и стыд — Хэ Сиюэ сдерживалась изо всех сил. Она провела ладонью по лицу, стирая воду, и, повернувшись к Вэнь Син, поклонилась:
— Прости меня, Вэнь Син.
— Это я дура! Не ожидала, что ты запросто соблазнишь самого богатого и влиятельного парня в нашем классе!
— Ты вообще умеешь говорить?! — Лу Синчжи в ярости схватил её за воротник. — Мы слишком хорошо к тебе относились, да?
Хэ Сиюэ рассмеялась — безумно и зло:
— А что? Я просто говорю правду! Эта новенькая — откуда у неё такие привилегии? Только из-за лица и тела, не больше!
— Какая грязная пасть! Чёрт! — Лу Синчжи, взбешённый, прижал её к стене. Спина Хэ Сиюэ ударила о камень, она инстинктивно сгорбилась. Размазанная чёрная подводка стекала по щекам, глаза налились кровью. — Вот такая я и есть.
— Лу Синчжи, если у тебя хватит смелости — убей меня сегодня. Если нет — я вернусь домой и заставлю отца уничтожить тебя!
— Ваша семья так могущественна? — Вэнь Син вышла вперёд и холодно уставилась на неё. — Ты так уверена, что можешь издеваться над всеми?
Хэ Сиюэ пристально смотрела на неё:
— Я добьюсь, чтобы тебе в Первом лицее житья не было.
— У вас хватит наглости каждый день дежурить возле неё? Иначе я буду преследовать её до конца, чтобы она не смела выйти за ворота школы!
Вэнь Син немного успокоилась, поправила чёрные пряди у виска и сделала шаг вперёд. Она включила запись в телефоне:
— Я могу передать это в полицию. Это либо хулиганство, либо покушение на вымогательство. Уголовное дело, тюрьма… Ты навсегда останешься с клеймом преступницы.
Глаза Хэ Сиюэ вдруг покраснели, белки заполнились кровавыми прожилками:
— И что с того?! У моего отца денег полно — он вытащит меня отовсюду!
— Ты, дешёвка, будешь всю жизнь смотреть, как я живу в роскоши, как унижаю и мучаю тебя, и никогда не сможешь дать отпор!
— А мой отец потратит ещё больше денег, чтобы ты отсидела всё, что положено по закону! — Вэнь Син, сдерживавшаяся до последнего, наконец выкрикнула это.
Она вытащила из кармана рюкзака визитку и бросила прямо в Хэ Сиюэ.
Та взглянула — и в глазах её отразилось недоверие:
— Не верю… Ты из того самого рода Вэнь?!
— Не верю!
Компания «Синтянь» раньше была партнёром фирмы Чэнь Цзинтэна, но позже разошлась по разным направлениям. Отец Вэнь Син переключился на модную индустрию, а её дед служил в госаппарате — вышел в отставку в звании начальника отдела и уехал за границу.
Но связи в системе у него остались. Именно друг отца Вэнь Син курировал проекты недвижимости компании отца Хэ Сиюэ.
Это было равносильно тому, чтобы держать за горло весь бизнес семьи Хэ.
— Я терпела, чтобы собрать достаточно доказательств и передать тебя под суд, а не позволить тебе безнаказанно издеваться надо мной, — сказала Вэнь Син, глядя на неё. — Ты сама виновата, что тебя выгнали из первого класса.
— Ты мерзкая тварь.
Гнев и обида застилали разум. Хэ Сиюэ вырвалась из рук Лу Синчжи и бросилась бить Вэнь Син.
Но Чэнь Синъе перехватил её запястье и швырнул обратно к её «подружкам».
— Тебе повезло, что мой брат не бьёт женщин, — сказал Лу Синчжи. — Иначе сегодня тебе было бы куда хуже.
Чэнь Синъе, опустив глаза, закурил и вытащил карту, уставившись на группу девчонок, похожих на мелких хулиганок:
— Вам нужны деньги?
Девчонки робко смотрели на него, но в глазах уже мелькала жадность.
— Двадцать тысяч. Только что она ударила Вэнь Син — верните ей в десять раз больше. — Он бросил карту прямо им под ноги.
Жадность вспыхнула в их глазах. Они сами образовали круг, загородив Хэ Сиюэ, и, помедлив, одна из них первой дала пощёчину.
— Шлёп!
Щёка Хэ Сиюэ мгновенно покраснела и опухла. Глаза её налились кровью от изумления:
— Я считала вас подругами… Вы ради денег…
— Прости, Юэ-цзе, — рыдала Юй Ша, продолжая бить её. — Мы не можем с ними связываться… И нам правда нужны эти деньги.
На тихой дорожке собралась толпа. Все тыкали пальцами в Хэ Сиюэ:
— Эта малолетняя хулиганка, задиравшая всех из-за денег, наконец получила по заслугам.
Вскоре у обочины остановился чёрный Audi. Сы Вэйянь, одетая в платье, выбежала и, увидев состояние Вэнь Син, сразу сняла с себя куртку:
— Ты в порядке, Синсин?
Вэнь Син кивнула. Она взглянула на Хэ Сиюэ, всё ещё получающую пощёчины, и тихо сказала:
— Хватит.
Девчонки остановились. Ладони у них покраснели от ударов.
Вэнь Син подняла глаза на юношу, прислонившегося к фонарному столбу. Чёрные джинсы, чёрная футболка, растрёпанные тёмные волосы, между пальцев — тлеющая сигарета. Всегда рассеянный, красивый и отстранённый.
Сердце Вэнь Син заколотилось. Она подошла ближе и тихо, словно первый весенний росток на берегах Цзяннани, произнесла:
— Спасибо тебе, Чэнь Синъе.
Он слегка усмехнулся, сжимая в ладони какой-то значок, засунул руку в карман и сделал несколько шагов вперёд. Только тогда донёсся его спокойный голос:
— Не пойдёшь со мной к бабушке?
Асфальт палил ноги, тени от листьев пятнали дорогу, в воздухе витали пыль и жар. Цвели японские айвы — ярко-красные соцветия свисали с ветвей.
Юноша стоял под деревом, стройный и высокий. Его привычная холодность и раздражение как будто растаяли, и в лучах заката он казался героем из сказки — среди белых стен и красной черепицы.
Вэнь Син тихо ответила:
— А… хорошо.
Сы Вэйянь взяла её за руку, поправила пряди волос и вытерла пот со лба. Они пошли вперёд — к морю, синему и спокойному после тайфуна.
Лу Синчжи остался ждать полицию. Он вырвал у Юй Ша банковскую карту, бросил взгляд на Хэ Сиюэ, прижавшуюся к стене в жалком виде, и с нескрываемым отвращением отвернулся.
Через двадцать минут все сели в полицейскую машину.
— Договорились, — сказала Сы Вэйянь, — потом идём есть знаменитый морской солёный лёд в южной части города.
Лу Синчжи автоматически избегал всего с морской солью:
— Только не это. Отвратительная кислятина.
— А? Почему? Ведь это солёное.
— В прошлый раз я попробовал у брата — реально кисло.
— Может, там что-то добавили?
Лу Синчжи напряг память:
— Кажется… умэ, да, умэ. Сказали — добавить больше сливы.
Вэнь Син тайком взглянула на юношу рядом. Чёрная футболка, белый английский логотип на рукаве. От него пахло чем-то особенным — как сандал с нотками снега и лёгкой горечью табака.
Чисто, прохладно. Он смотрел в окно, длинные ресницы отбрасывали тень на скулы — усталый, холодный, безразличный.
Раньше он почти не улыбался, всегда был дерзким и надменным.
Из того милого ребёнка, которого все хотели потискать, вырос настоящий «крутой заносчивый тип».
Вэнь Син слегка щёлкнула резинкой на запястье и, голосом мягким, как зефир, спросила:
— Тебе нравится кислое?
Ведь раньше ты этого не любил.
В детстве Вэнь Син обожала его дразнить. Зная, что он терпеть не может кислого, она специально покупала умэ и заставляла его есть. Мальчик, белокожий и послушный, не мог противостоять этой маленькой «тиранке». Откусив кислую сливу, он морщился, и Вэнь Син хохотала, называя его «старичком» — ведь у него морщинки на лбу, и ещё он не может есть кислое!
Она даже сочинила припев:
«Старичок Чэнь Синъе,
От умэ рот кривит!»
Мальчик держал в руках пакетик ужасно кислых слив, язык и рот сводило от кислоты, а он смотрел на девочку с двумя хвостиками, сияющую от смеха, и в который раз чувствовал: как же в этом мире бывает жестоко!
Он опустил ресницы, вставил в ухо блютуз-наушник, достал телефон и погрузился в игру, не удостоив её даже взгляда.
Будто не услышал. Не ответил.
Вэнь Син потрогала пальцем немного опухшую щёку и откинулась на сиденье, больше не спрашивая.
Сы Вэйянь, сидевшая спереди, уснула у окна. Лу Синчжи незаметно сменил позу, загородив её от сквозняка.
Полицейская машина проехала мимо моря. На синей глади отражался закат — как будто художник мазками наносил краски на холст: ярко, нежно, трогательно.
Вэнь Син снова украдкой посмотрела на его профиль. В груди растаяло что-то тёплое и воздушное, как мороженое из мелких хлопьев. Вдруг стало очень хорошо.
В участке протокол составили быстро — их отпустили. Вэнь Син вышла последней. Перед уходом Хэ Сиюэ и те девчонки подошли к ней под конвоем полицейских и принесли официальные извинения.
Хэ Сиюэ кланялась, волосы растрёпаны, лицо в синяках от пощёчин, макияж почти весь сошёл, лоб и подбородок бледны, как мел.
— Прости меня, Вэнь Син, — сказала она безжизненно, без эмоций.
Подняв голову, она уставилась на Вэнь Син пустыми, мёртвыми глазами.
Вэнь Син отвела взгляд и спокойно ответила:
— Ничего.
Проходя мимо, она тихо добавила:
— Унижать других — не доказательство твоего превосходства.
Ночь накрыла город. У входа в участок раскинулось пышное дерево камфорного лавра. Под тусклым светом фонаря его крона делила пространство на свет и тень.
Лу Синчжи и остальные ждали её под этим деревом.
Выходя из переулка, Вэнь Син сразу увидела юношу, стоявшего чуть в стороне. Рост под метр восемьдесят семь, широкие плечи, стройная фигура. Чёрная короткая футболка, между пальцев — тлеющая сигарета. Он смотрел туда, где Лу Синчжи что-то спрашивал, рассеянно слушая, с привычной ленью во взгляде.
— Брат, разве ты не поссорился с отцом? Откуда у тебя двадцать тысяч на карте? — Лу Синчжи крутил карту в пальцах.
Чэнь Синъе затянулся, оперся ногой на бордюр и, глядя в телефон, усмехнулся, но не ответил.
— Эй, скажи честно — это блеф? Сколько там осталось? — Лу Синчжи помахал картой у него перед носом.
Раздражённый, Чэнь Синъе потянулся за картой, но Лу Синчжи ловко увёл её.
— Эй, скажи — и отдам.
Чэнь Синъе бросил на него ленивый взгляд и равнодушно бросил:
— Ноль.
— Ого, правда? Так обеднел? — подначил Лу Синчжи. — Скоро, Лие-гэ, тебе и поесть не на что будет.
Чэнь Синъе не удостоил его ответом, продолжая убивать босса на экране.
Вернулась Сы Вэйянь с двумя стаканчиками чая с молоком:
— Синсин, ты вышла! Держи чай.
Пальцы Чэнь Синъе на мгновение замерли, но он не оторвался от экрана, продолжая атаковать босса.
— Эй, великий игрок, пьёшь или нет? — Лу Синчжи толкнул его локтём.
Босс был на волоске от смерти — и в этот момент умер. На экране всплыла надпись «Победа». Чэнь Синъе выключил экран и затушил недокуренную сигарету.
— Не пью, — сказал он, потирая плечо.
— Не будь таким занудой. Мы все пьём.
Сы Вэйянь подбежала к Вэнь Син и обняла её:
— В участке тебя не мучили?
Вэнь Син улыбнулась и крепко сжала её руку:
— Со мной всё в порядке, Янянь.
— Ладно, получайте свои напитки! — Лу Синчжи раздал стаканчики.
Вэнь Син выбрала чай с таро и незаметно посмотрела, за какой стаканчик потянется Чэнь Синъе.
Но он всё ещё был погружён в игру.
— Эй, великий игрок, пьёшь или нет?
http://bllate.org/book/2306/255252
Готово:
