Когда вспоминаешь Сюэ Мэн, невольно всплывают и другие лица. Достаточно зацепиться за один уголок прошлого — и воспоминания хлынут, словно прорванная плотина, и остановить их уже невозможно.
Фань Сяоюй глубоко вздохнула и размяла запястья. На душе стало тяжело:
— Все твердят, мол, нынче мир настал, а я ни разу не чувствовала. Хоть и вливайся в человеческую жизнь, хоть и старайся — в глубине души всё равно понимаешь: ты не человек. Но и богом не станешь. Получается, мы — чудовища, застрявшие между двух миров. Да ещё и короткоживущие. Лет пять назад пара аномалов ещё держалась на плаву, а потом один за другим исчезли. Двоих я хоронила собственноручно, двое пропали без вести, а один заявил, что уходит в отшельники и, видимо, где-то в глухомани затаился. После Большого взрыва из восьмидесяти одного аномала одиннадцать так и не нашли, а остальные семьдесят — все как на иголках. Всё потому, что каждый знает: жить им осталось недолго, и хочется успеть за короткое время что-то сотворить. Жаль только, что сторонние люди запомнят лишь их славу при жизни, а настоящие друзья — только их смерть.
Наступило долгое молчание.
Фань Сяоюй встала и, отвернувшись от Ши Е, потянулась.
Такая прямолинейная и вспыльчивая девушка, как она, лишь тогда начинает скрывать эмоции и сдерживать дрожь в голосе, когда задевают самое больное.
Но Ши Е знал её упрямый характер и догадывался: наверняка уже жалеет, что раскрылась перед человеком, с которым едва знакома. Поэтому он не стал её выставлять, а просто дал время прийти в себя.
Спустя мгновение Ши Е тихо спросил:
— Не думала собрать всех вместе и дать отпор?
Спина Фань Сяоюй напряглась, и голос её резко обернулся назад:
— А толку? Всё равно придётся смириться с судьбой.
Ши Е приподнял бровь:
— Если бы ты действительно была такой покорной, зачем тогда вступать со мной в союз?
Фань Сяоюй нахмурилась, и сдерживаемый гнев прорвался наружу:
— Наше дело — разобраться с базой S.P.! Зачем тащить за собой всех остальных?
Цинь Сяолоу, Ду Фэн… Неужели нужно жертвовать ещё большими жизнями?
Едва её слова прозвучали, как в углу погасла лампочка на панели механического зверя, и классическая музыка внезапно оборвалась. Атмосфера мгновенно стала ледяной.
Ши Е опустил глаза, не желая больше её поддевать, и перевёл разговор:
— Если этот человек связан с базой S.P., его цель, скорее всего, — эксперименты. Пока он остаётся в тени, мы слишком пассивны. Предлагаю выманить его на свет.
Перейти в наступление?
Фань Сяоюй глубоко вдохнула, взяла себя в руки — эта идея её заинтересовала. Достало быть игрушкой в руках этого трусливого ублюдка, который кружит вокруг, словно дразнит.
Она резко села обратно, лицо её побледнело, но глаза вспыхнули яростью — готова была броситься в бой немедленно.
Ши Е приоткрыл рот, собираясь посоветовать ей сохранять хладнокровие, но тут же понял, что это излишне, и лишь сказал:
— Я внимательно всё проанализировал. Почти наверняка могу утверждать: он находится среди нашей основной группы.
Брови Фань Сяоюй сошлись на переносице. Мысль о том, что их проникли изнутри, вызывала отвращение от макушки до пят.
Выходит, пока они впереди ведут отряд, этот ублюдок сзади тихо всё подсчитывает. Может, именно он нажал на какую-то кнопку, чтобы в тоннеле внезапно открылась ловушка и отделить их от остальных? Чтобы потом поиграть с ними поодиночке?
Фань Сяоюй спросила:
— Ты же проверил личные дела всех. Ничего подозрительного не нашёл?
Ши Е ответил:
— Ещё трое не проверены.
Фань Сяоюй на секунду замерла:
— Чэнь Чжэн, Вэнь Яньхэ и…?
Ши Е кивнул:
— Если он действительно играет в эту игру, вряд ли будет так глуп, чтобы прятаться среди пропавших без вести. Раз его цель — ты и я, лучший способ — следовать за нами. Но Чэнь Чжэна можно исключить.
Рядом с Фань Сяоюй стоят два надёжных щита — Дамао и Билл. Они отсеют любого подозрительного незнакомца, да и сама она не из тех, кто легко доверяет посторонним.
А вот у Ши Е людей много, взглядов разных. Та команда следователей, что шла с ним, так и не появилась — их можно снять с подозрения. Остаются только Вэнь Яньхэ и…
Фань Сяоюй сказала:
— Теперь, когда ты это сказал, Вэнь Яньхэ мне кажется особенно подозрительной.
Ши Е спросил:
— Почему?
Фань Сяоюй начала загибать пальцы:
— Во-первых, она такая хрупкая, а всё равно увязалась за нами в эти глухие горы. Во-вторых, на ней полно каких-то странных устройств. Если бы она была просто журналисткой, хватило бы одной камеры.
Закончив, она уставилась на Ши Е, а тот лишь молча улыбался.
Прошло несколько секунд молчания, и Фань Сяоюй не выдержала:
— Ты чего ухмыляешься?!
Ши Е слегка кашлянул и тут же стал серьёзным:
— На всякий случай нам нужно заманить обоих подозреваемых сюда. Так основной отряд сможет уйти в безопасности и как можно скорее выбраться наружу.
План был разумен.
Но обычно прямолинейная Фань Сяоюй вдруг проявила неожиданную хитрость:
— А не проверить ли их сначала получше? Вдруг ошибёмся?
Ши Е помолчал и затем медленно произнёс:
— Да ты, оказывается, умеешь думать головой?
Гнев вспыхнул в Фань Сяоюй мгновенно, костяшки пальцев захрустели — ещё секунда, и она бы его разорвала.
Но Ши Е умел читать лица. Он тут же добавил:
— Просто твои боевые навыки настолько впечатляют, что все забывают, какая у тебя ещё и умная, красивая голова.
Эта похвала, хоть и звучала с лёгкой издёвкой, всё же сбила её с толку. Поднимать руку на него стало неловко.
***
Не теряя времени, Фань Сяоюй быстро связалась с Биллом и Дамао, велев им отойти в укромное место и устроить небольшой совет из четверых.
Даже Дамао, обычно такой шумный, теперь молчал, как рыба. В такие моменты он понимал: надо держать себя в руках и не лезть со своим уставом.
Четверо посовещались и решили: Билл и Дамао по отдельности подойдут к двум подозреваемым и обыщут их личные вещи и рюкзаки. Если кто-то виновен, он наверняка будет крепко держать свои вещи — вор всегда нервничает.
План был утверждён. Разделившись, они вскоре получили сигнал по рации.
Это был тихий, крадущийся голос Дамао:
— Есть зацепка!
Сердце Фань Сяоюй сжалось:
— Что именно?
Дамао ответил:
— Неизвестные препараты. Ни я, ни Билл таких не видели.
Ши Е нахмурился:
— Опиши цвет и консистенцию.
Дамао недовольно скривился — общаться с Ши Е ему не хотелось, но всё же неохотно проговорил:
— Одна склянка синяя, другая — красная. Одна вязкая, другая — жидкая.
Что за чушь?
Фань Сяоюй глубоко вдохнула, но тут Ши Е поднял руку, на лице его отразилось замешательство.
Помолчав несколько секунд, он спросил:
— У кого в рюкзаке?
Если его дедуктивное рассуждение верно, эти два флакона должны принадлежать…
Синий — скорее всего, сыворотка усиления. А красный… Чтобы понять, нужно увидеть лично.
Однако Дамао выдал неожиданный ответ:
— Синий — у него, красный — у Вэнь Яньхэ.
Как так? По одному у каждого?
Ши Е погрузился в размышления.
☆ Глава 42. Возврат во времени (12)
Ши Е почти определился с подозреваемым. Фань Сяоюй считала, что это Вэнь Яньхэ, но он пока не стал её разубеждать — это могло помешать плану.
Однако Ши Е не ожидал, что и у Вэнь Яньхэ окажутся свои секреты.
Он поднял глаза и увидел, что Фань Сяоюй пристально смотрит на него. Он улыбнулся:
— Давай сначала заманим обоих сюда. Каждый возьмёт одного под наблюдение. Вдруг они сообщники? Тогда сможем разобраться с ними поодиночке.
Фань Сяоюй кивнула, но вдруг вспомнила:
— Кстати, что это за возврат во времени?
Ши Е приподнял бровь, вытащил из рюкзака лист бумаги и быстро нарисовал на нём прямую линию, обозначив на концах два временных отрезка.
— Если скорость человека превысит скорость света… — начал он, сворачивая лист в цилиндр, — …время изогнётся, и заранее заданные точки совпадут. Так и происходит возврат во времени — то, что люди называют путешествием в прошлое или перерождением.
Он замолчал и взглянул на Фань Сяоюй.
Та слушала, заворожённая, и, заметив паузу, нетерпеливо поторопила:
— Дальше!
Ши Е улыбнулся:
— Чтобы две временные точки совпали, нужна огромная энергия. Конечно, человеческое тело само по себе — источник энергии, но недостаточно мощный для полного возврата во времени.
Фань Сяоюй спросила:
— Значит, этот человек после радиационного облучения получил способность генерировать столько энергии, сколько нужно для возврата?
Ши Е покачал головой:
— Даже в этом случае невозможно делать возвраты постоянно. Такое частое использование — огромная нагрузка на организм. Наверняка он носит при себе сильнодействующую сыворотку усиления и вводит её после каждого возврата. Видишь те точки сохранения? Он, скорее всего, устанавливает их потому, что физически не может быстро восстановиться и поддерживать возврат дольше определённого времени — приходится разбивать процесс на этапы.
Фань Сяоюй задумалась:
— Сыворотка усиления… У него синяя, у Вэнь Яньхэ — красная. Какая из них настоящая? У «Охотников за головами» сыворотка была красной, помню.
Ши Е на секунду замер:
— Сыворотка «Охотников» — лишь примитивная копия. Та, что здесь, совсем другая. Мне нужно увидеть её лично, чтобы точно определить.
Фань Сяоюй опустила глаза, обдумывая, затем связалась с Биллом:
— Билл, дальше так: вы должны заманить его и Вэнь Яньхэ в наш каменный зал. Вы с основным отрядом уходите, заставьте их вернуться по тому же пути и спрыгнуть в эту дыру. Скажите, будто кто-то из нас тяжело ранен и нужна помощь… И ещё: поменяйте местами обе сыворотки, но оставьте каждому по одной.
Отключив связь, она встретилась взглядом с Ши Е.
— Что?
Ши Е приподнял бровь:
— Зачем оставлять по одной?
Фань Сяоюй ответила:
— Если забрать обе, у него не хватит сил на новый возврат. А вдруг ты снова погибнешь? Как тогда вернёшься?
В сердце Ши Е что-то дрогнуло.
Он моргнул:
— Ты… переживаешь за меня?
Фань Сяоюй фыркнула:
— Я вложила в тебя кучу денег. Не хочу, чтобы они пропали зря.
Холодной струёй обдало Ши Е. Он не знал, злиться ли на её бестактность или ругать себя за завышенные ожидания. Собравшись, он с лёгкой усмешкой сказал:
— Юй-эр, не бойся остаться ни с чем. Теоретически смерть — неизбежна. Сколько бы раз ни происходил возврат во времени, изменить её невозможно.
Фань Сяоюй замерла:
— Неизбежна?
Значит, Ши Е…
Ши Е продолжил:
— Если после возврата ты видишь меня живым, значит, моё время ещё не пришло. Те, кто пытается играть со временем, всегда платят за это. Даже если мы не тронем его, он недолго протянет.
Фань Сяоюй умолкла.
Она хотела верить в карму и воздаяние, но чаще видела обратное: добрые люди умирают молодыми, а злодеи живут веками. Как говорится: «Убийцы и грабители ходят в золоте, а те, кто строят мосты и дороги, остаются без могилы».
Поднявшись, она размяла плечи:
— Не хочу ждать, пока его небо заберёт. Лишь бы дать мне шанс — я сама его уберу.
Ши Е промолчал. Этого он и боялся.
Когда Фань Сяоюй упрямится, её не остановят и десять тысяч быков.
— Как бы то ни было, — сказал он, — когда они придут, не руби сразу с плеча. Сначала разберись, в чём дело. Если за этим не стоит база S.P., разве один человек смог бы устроить такое?
Фань Сяоюй взглянула на него. Хоть и не хотелось сдерживаться, напоминание Ши Е заставило её задуматься: перед ними двое. Неизвестно, работают ли они вместе или преследуют разные цели, просто оказавшись в одном месте. А рядом ещё и Ши Е, который может подвести. Она готова рисковать своей жизнью, но не хочет тащить за собой и его.
— Ладно, — сказала она. — Что предлагаешь?
Ши Е пожал плечами:
— Разыграем спектакль.
— Спектакль? — Фань Сяоюй уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова.
***
Вскоре Вэнь Яньхэ и он медленно спустились в каменный зал через узкое отверстие в потолке.
http://bllate.org/book/2295/254347
Готово:
