5 октября 2018 года
Я пришла в дом Мэн Цици и её мужа Ду Хунтиня с подарком — тем самым, что добавляет супружеской жизни пикантности.
Когда Мэн Цици открыла дверь, её лицо залилось румянцем. Не говоря ни слова, она схватила меня и принялась отлупливать.
— Не бей! Это же для Ду Хунтиня!
— Да ладно! В итоге всё равно на мне испытывать будешь!
— Ну, не факт.
После этого она избила меня ещё сильнее.
Её муж оказался куда вежливее. Он молча принял подарок и пригласил меня на балкон поговорить наедине.
— Если тебе что-то нужно, просто скажи.
— Я слышала, Шэнь Чэн тяжело болен. Хочу побыть рядом и проводить его в последний путь.
— Уточню.
— Спасибо, старший брат!
— Пустяки.
— А ты не боишься, что у меня нечистые помыслы?
Ду Хунтинь внимательно осмотрел меня с ног до головы.
— Наоборот, даже лучше. Он ведь уже давно один.
— …
Вернувшись после звонка, он сообщил:
— Спросил у его матери. Всё у них в порядке: есть горничная, сиделка — ничего не нужно.
— Понятно.
Что же делать?
— Но не хватает кого-то для ночёвки. Поедешь?
Я не задумываясь:
— Поеду!
6 октября 2018 года
Дом Шэнь Чэна
Ночное дежурство начиналось в десять тридцать вечера и заканчивалось в шесть утра. Чтобы не опоздать, я прибыла по указанному адресу уже в восемь часов вечера.
С моим скудным воображением я думала, что дом семьи Шэнь — разве что английский замок или европейская вилла. Но никогда не ожидала увидеть вот это: в самом центре северного города раскинулся сад в стиле Сучжоу. Серая черепица, тёмно-синие крыши, павильоны над водой, изящные мостики…
Ступив внутрь, я невольно засомневалась: не из рода ли Шэнь Ваньсана они?
Меня встретила тётя Чжоу. По пути я старалась не оглядываться по сторонам, но всё равно чувствовала себя туристкой, забредшей в исторический памятник.
В конце крытой галереи находилась гостиная. Все светильники были выключены, горел лишь ночник в коридоре.
— Подождите в библиотеке, — сказала тётя Чжоу. — А когда пойдёте наверх, ступайте тише.
— Хорошо.
Меня оставили одну в библиотеке. Это была настоящая библиотека — стены сплошь уставлены книгами. На массивном деревянном столе лежали чернильница, кисти и бумага. Всё выглядело не как декорация, а как рабочее место.
Мне было не по себе в этой атмосфере учёности и строгости, поэтому я села на стул у самой двери и занялась телефоном.
Прошёл больше часа. Ко мне подошла молодая медсестра.
— Он уже спит.
«Он».
От одного этого слова сердце ёкнуло. Скоро я увижу его лично. Волнение накатило.
— Я буду спать в гостевой комнате на первом этаже, — добавила медсестра. — Если что — звоните. Но, скорее всего, ничего не понадобится. Он спит очень спокойно.
— Поняла.
Помня наставление тёти Чжоу, я поднималась по лестнице, словно воришка.
Медсестра улыбнулась:
— Он уже принял лекарство и крепко спит.
— …
Могла бы и раньше сказать.
Она открыла вторую дверь справа на втором этаже. В комнате царил полумрак. На кровати лежал человек, спиной ко мне, глубоко погружённый в сон.
— Я пойду, — сказала медсестра и указала на маленькую деревянную кровать рядом с большой. — Не спите слишком крепко. Следите за ним.
Я кивнула.
Оставшись одна, я закрыла за собой дверь. Сердце колотилось так, будто я — извращенец, пробравшийся ночью в спальню девушки.
Я осторожно села на маленькую кровать.
Десять тридцать вечера.
Теперь у меня есть законный повод не спать всю ночь.
7 октября 2018 года
Комната Шэнь Чэна
Дочитала роман до конца. Было два часа ночи.
Шэнь Чэн оказался удивительно сдержанным. Лежал совершенно неподвижно. Если бы не приборы, показывающие нормальные жизненные показатели, я бы подумала, что он уже умер.
Стала клевать носом. Открыла бутылку кофе и сделала глоток. Клянусь, ни звука! Но Шэнь Чэн вдруг пошевелился. Он повернулся.
Я, конечно, ожидала увидеть прекрасный профиль. Но вместо этого —
свинья.
Свинья.
Свинья?!
СВИНЬЯ!!!
Как лицо живого человека может раздуться до такого состояния?
Кто я?
Где я?
Зачем я здесь?
Это был слишком сильный удар. Я не выдержала.
Если ты влюбляешься в человека из-за внешности, то, когда она исчезает, он теряет для тебя всякую ценность. Теперь я это поняла. Всё дело было в его красоте. А теперь он обезображён. И ни одна мечта не спасёт ситуацию.
Я захотела домой. И заплакала. Да, по-настоящему.
Хорошо, что Шэнь Чэн не проснулся. Я зажала рот, пытаясь сдержать слёзы. Но из горла всё равно вырвался сдавленный всхлип.
Странно, но выражение его лица словно смягчилось. До самого утра он больше не хмурился.
9 октября 2018 года
Дом Шэнь Чэна
Я обещала проработать неделю — значит, доведу дело до конца.
Каждый раз, когда я прихожу, Шэнь Чэн спит, и каждый раз — с этим свиным обликом. Иногда я поправляю ему одеяло, но чаще просто смотрю на него, мысленно молясь, чтобы он поскорее вернул прежнюю красоту, а потом умер красиво.
Тётя Чжоу говорит, что я — счастливая звезда. С той самой ночи, как я пришла, его состояние начало улучшаться.
Какая именно болезнь — личное дело семьи. Мне неудобно расспрашивать. Но точно могу сказать: болезнь хоть и опасная, но не смертельная. Только что слышала, как тётя Чжоу разговаривала с матерью Шэнь Чэна:
— Ты опять всю ночь не спала?
10 октября 2018 года
Комната Шэнь Чэна
Тётя Чжоу сообщила, что состояние Шэнь Чэна стабилизировалось. Сегодня он даже вышел погреться на солнышке.
Ночью я внимательно разглядывала его лицо. Да, опухоль действительно спала. Красота начала возвращаться.
От радости я расплакалась. Плакала тихо, но Шэнь Чэн всё равно пошевелился. Он нахмурился и ласково пробормотал:
— Всё хорошо… не плачь…
— !!!
Шэнь Чэн:
— Мама.
— …
Он открыл глаза, но взгляд был пустым. Затем спокойно закрыл их снова.
Неужели он ослеп? Как же это ужасно! Такие прекрасные глаза!
Я зарыдала.
Услышав мой плач, он по-детски сказал:
— Всё время делаешь вид, что тебе всё равно, а по ночам тайком приходишь и плачешь. Узнала, что я скоро умру, и пожалела?
У меня даже сопли потекли. Быстро втянула их обратно.
— Не плачь.
Шэнь Чэн нащупал мою руку и сжал её.
— !!!
— Мне так хочется спать… И вы ложитесь.
Я кивнула.
Он улыбнулся уголком губ и, держа мою руку, уснул. А у меня — сердце колотилось так, что я не сомкнула глаз до утра.
11 октября 2018 года
Комната Шэнь Чэна
В шесть утра медсестра пришла смениться. Я осторожно вытащила онемевшую руку из его ладони. Он не проснулся. Спал сладко, как ребёнок.
Я тихонько вышла, добралась домой и сразу упала в постель. Проснулась в пять вечера.
Обычно, когда человек просыпается на закате, его охватывает удвоенная тоска и уныние. А тут ещё и мысль, что я всё испортила, заставила меня почувствовать себя ужасно.
Я отправила Ду Хунтиню сообщение:
«Прости, старший брат, я всё испортила».
Кратко описала весь инцидент в нескольких предложениях.
Ду Хунтинь ответил:
«Жди. Он скоро сам к тебе пришлёт».
Хотя я понимала, что это просто утешение, всё равно поблагодарила его ещё раз.
Но Ду Хунтинь оказался прав. Вскоре позвонили из дома Шэнь. Это была тётя Чжоу:
— Не могли бы вы сегодня прийти пораньше? Молодой господин хочет вас видеть.
Я моментально вскочила с кровати и помчалась ловить такси.
По дороге написала Ду Хунтиню в вичат:
«Спасибо, старший брат, за помощь!»
Ду Хунтинь:
«Не помогал».
Я:
«Что?»
Ду Хунтинь:
«Он такой гордец — наверняка захочет тебя убить, чтобы замять дело».
Я:
«…Ха-ха, не шути так страшно».
Ду Хунтинь:
«Кажется, это впервые, когда его видит девушка… в таком виде».
Я:
«!!!»
А я-то думала, он уже «всё повидал»! Такой стеснительный?
Ду Хунтинь:
«Не переживай. Просто очаруй его — и всё будет в порядке».
Перед тем как открыть дверь в комнату Шэнь Чэна, я мысленно репетировала приёмы из экспресс-курса по соблазнению.
Как говорится: «Учитель указал путь — а идти по нему — твоё дело». Я не должна подвести старшего брата.
Первая фраза при входе:
«Простите меня».
«Я вас напугала».
«Мне не сказали, что вы не в курсе».
Потом — с чувством, с расстановкой:
«Я не хотела выдавать себя за вашу маму. Просто ваш голос такой приятный, и вы так нежно держали мою руку — мне было жаль нарушать эту иллюзию».
Он точно не устоит перед такой атакой сладких слов. Сдастся без боя. Снова примет меня. И мы будем каждую ночь спать рядом, рука об руку.
Хе-хе.
Но едва я открыла дверь —
— Простите.
Он опередил меня.
Шэнь Чэн сидел в инвалидном кресле у окна, прямо ко мне лицом.
Я онемела.
http://bllate.org/book/2294/254257
Готово:
