Да, всё это время Ян Биншань метался в отчаянии — и виной тому были тайные манёвры Яна Ичэня.
Изначально Ян Ичэнь не собирался так стремительно и жёстко обрушиваться на семейное имущество Янов. Однако Ян Биншань сам полез под пулю: он посмел тронуть того, кого трогать было категорически нельзя, — и это Ян Ичэнь стерпеть не мог.
К счастью, с госпожой Вэнь ничего не случилось, и замыслы Яна Биншаня провалились. Иначе ему пришлось бы столкнуться не только с гневом Яна Ичэня. На сегодняшний день Анань не знал ни одного человека, кто смог бы вынести ярость своего господина.
Ян Ичэнь хотел не просто лишить Яна Биншаня его любимых лавок. Он собирался открыть ему глаза на то, насколько жестока женщина, которую тот столько лет баловал, и как постепенно, шаг за шагом, она выкачивала из рода Янов всё состояние.
Удар одновременно по делам и по сердцу — какое выражение лица будет у Яна Биншаня? Он с нетерпением ждал этого момента.
«Ладно уж, — подумал Анань, — пролью за него слезу сочувствия».
Представьте: измученный, униженный мужчина возвращается домой, чтобы утешиться в объятиях любимой женщины и сбросить груз обиды… А открывает дверь — и что видит? Чёрт возьми! Его возлюбленная в постели с управляющим!
Что ж, господин действительно коварен. Быть преданным в самый светлый день — это ужасно больно, согласитесь?
Однако Анань весело рассмеялся и пошёл готовиться к следующему шагу. Кто велел Яну Биншаню трогать госпожу Вэнь? Теперь ему не поздоровится.
В это же время Лян Мэйэр и управляющий Ян предавались страсти, не ведая ни времени, ни места. Их обнажённые тела блестели от пота, а в комнате стоял душный, пропитанный похотью воздух.
Ян Биншань снова и снова натыкался на отказы, но был бессилен что-либо изменить.
Тем временем Ян Ичэнь ускорил темп и уже начал скупать имущество Яна Биншаня.
Если бы полмесяца назад кто-то сказал Яну Биншаню, что он окажется в такой ситуации, он бы не поверил.
А сейчас? Предложения по продаже лавок были весьма щедрыми, и он начал колебаться.
Стоит ли цепляться за всё это или пойти против воли предков и продать?
Цена была вполне приемлемой — гораздо лучше, чем ежедневные убытки.
Но ведь это многолетнее наследие семьи Ян, переданное от старого господина Яна! Неужели он допустит, чтобы основа рода рухнула при нём? Поэтому, несмотря на отчаянную борьбу, он всё ещё не хотел сдаваться.
Однако внешнее давление усиливалось с каждым днём, и сердце Яна Биншаня постепенно начинало смягчаться. Если продать всё, он получит крупную сумму денег и сможет продолжать роскошную жизнь, наслаждаясь обществом красавиц…
Как только в голове зародилась эта мысль, она начала расти, разрастаться и, наконец, полностью овладела им.
Приняв решение продать первое имение, второе уже давалось легче, а третье и четвёртое — ещё проще…
В последующие дни Ян Биншань постепенно избавлялся от своих лавок. Покупатель почти не торговался, цена была справедливой, и сделки проходили быстро.
Глядя, как его активы исчезают один за другим, он не мог понять — грустно ему или просто онемел от всего происходящего.
Как бездушная тень, он вернулся домой. Единственным утешением для него оставалась Лян Мэйэр — женщина, которая, казалось, всегда была рядом. Ему казалось, что весь мир отвернулся от него.
— Мэйэр, у меня осталась только ты! — крепко обнял он её, будто драгоценность.
Женщина в его объятиях чуть заметно усмехнулась — с горькой иронией. Если бы много лет назад Ян Биншань искренне любил её, ничего подобного не случилось бы.
Тем временем Ян Ичэнь продолжал разворачивать свою сеть вокруг имущества семьи Ян. Везде, где у семьи Ян была лавка, он открывал аналогичную поблизости. Откуда у него, ещё юноши, столько власти и денег?
Здесь нельзя не вспомнить о мучениях, которые он пережил в детстве. Если бы не случайная удача, возможно, его давно уже не было бы в живых. Та самая удача принесла ему всё, что у него есть сейчас, но также стала причиной двойственности его характера: одна сторона — тёмная и жестокая, другая — жаждущая света и тепла.
Дома госпожа Вэнь тоже готовила месть. Хотя она уже не злилась на недоразумение с Яном Биншанем, ей было важно снять с себя клеймо злодейки.
Она должна была оправдать себя и обнародовать истинное лицо Лян Мэйэр.
— Няня, есть ли у тебя новости?
— Госпожа, выяснилось: первая наложница тайно встречалась с управляющим Ян несколько раз. А потом он отправил кого-то в аптеку. Я навела справки — купили крысиную отраву.
— Ха-ха, Лян Мэйэр всё ещё не сдаётся. Та же уловка, что и много лет назад… Пусть себе действует, будто мы ничего не знаем. Но… — госпожа Вэнь что-то шепнула няне Вэнь на ухо.
— Слушаюсь, госпожа. Сейчас всё подготовлю. На этот раз Лян Мэйэр не уйдёт от возмездия.
Няня Вэнь давно жаждала отомстить. Она вышла из комнаты, гордо расправив плечи, и ей не терпелось разорвать в клочья лицо этой мерзавки.
А Лян Мэйэр ничего не подозревала. Её связь с управляющим словно застыла под прозрачной вуалью — все её действия были на виду у других.
И Ян Ичэнь, и госпожа Вэнь знали о ней всё досконально и наблюдали за ней, как за клоуном, прыгающим на арене.
Именно в этот момент Ян Биншань, получив утешение от Лян Мэйэр, собрался с духом и вернулся в кабинет, чтобы заниматься делами. Он даже пообещал ей:
— Мэйэр, не волнуйся. Всё имущество семьи Ян в будущем достанется нашему сыну.
Он не знал, как горько прозвучали его слова в ушах Лян Мэйэр.
Какое имущество? Какое наследство? Она достала из шкатулки несколько свежих документов с красными печатями — всё то, что он называл «семейным достоянием», теперь принадлежало ей. Зачем ей его обещания? Это было просто смешно.
Пока жук ловит цикаду, сзади уже подкрадывается сорока. Ян Ичэнь позволил Лян Мэйэр немного повеселиться, чтобы она в полной мере ощутила падение с небес в ад.
Особенно когда правда о событиях пятнадцатилетней давности начнёт постепенно раскрываться. Стоит только взглянуть правде в глаза — и терпеть станет невозможно.
Теперь он хотел не просто заставить Лян Мэйэр расплатиться за свои злодеяния — он мечтал разорвать её на куски.
Но это не самое главное. Главное — что до развязки осталось совсем немного. Он с нетерпением ждал этого момента.
— Анань, оставайся дома и жди новостей. Я выйду.
— Анань, оставайся дома и жди новостей. Я выйду, — сказал он и мгновенно исчез. Анань лишь моргнул — и господина уже не было.
У дверей новой хлебной лавки очередь была такой же длинной, как и при открытии. Только теперь Люйша и Чжан Улян уже стояли впереди:
— Тётушка, дядя-староста, нас всё ещё не подпускают?
Она уже успела сбегать в дом Янов и обратно, а их очередь всё ещё не подошла.
— Да уж, глянь-ка, как все набирают! Я сначала хотела двести цзинь купить, а теперь решила — четыреста! Хватит надолго всей семье.
Люйша не раз поднимала себе планку, и теперь её цель — четыреста цзинь:
— Цинъси, сколько берёшь ты? Купи побольше, пока дёшево. Поверь тётушке — лишний запас никогда не помешает!
Люйша говорила с полной уверенностью. Лю Цинъси и сама собиралась так поступить, и в итоге обе семьи купили по десять мешков зерна по выгодной цене.
— Ой, сколько мы сегодня накупили! Хватит на несколько месяцев! Эх, сэкономленные деньги пойдут на то, чтобы дети почаще ели вкусненькое!
Для деревенской женщины, какой была Люйша, главным было, чтобы дети росли здоровыми, сытыми и одетыми. Хотя взгляды Чжан Уляна уже начали меняться, сама Люйша оставалась традиционной домохозяйкой.
На телеге аккуратно уложили десять мешков. По дороге домой бык шёл медленнее обычного — впервые ему приходилось тащить такой груз. Трое пешком шли рядом с телегой, болтая и смеясь.
Едва они въехали в деревню, все сразу заметили эту процессию:
— Староста, вы что, весь запас зерна скупили? Зачем столько? Неужели нельзя покупать по мере надобности?
— Ха-ха-ха! Как раз хотел всем рассказать! В Биси открылась новая хлебная лавка — цены на две доли ниже обычного! Вот я и накупил впрок. Советую и вам съездить, пока дёшево!
— Неужели правда так дёшево? — спросил один скептик.
Кто не знает — цены на зерно почти не меняются из года в год, разве что при бедствиях. Снижение на две доли? Невероятно! Он покачал головой, не веря.
— Ладно, ладно. Потом сам расскажу подробнее. Кто захочет — поедет, кто нет — не надо. Не веришь — твоё дело, — фыркнул Чжан Улян.
Он не собирался тратить слова на таких неблагодарных.
Тем не менее, новость от старосты взбудоражила всю округу Шилипу. Ради двух долей скидки люди готовы были ехать в город.
— Слышал? В Биси зерно подешевело! Завтра поеду — поедете со мной?
— Конечно! Такая выгода — грех не воспользоваться!
— Именно! Говорят, две лавки конкурируют — вот и цены упали. Спасибо им! Завтра все вместе поедем!
Эта весть сделала Шилипу живее, чем на Новый год. Люди бегали друг к другу, передавая слухи. Конечно, нашлись и те, кто не верил. Но упустишь такой шанс — неизвестно, будет ли следующий.
Несколько соседей, близких с Лю Цинъси, заглянули к ней:
— Цинъси, правда ли, что староста говорит? Действительно так дёшево?
— Конечно! Мы сами купили. Вот, посмотрите — качество отличное. Да и сказано же: сейчас открытие, поэтому дёшево. Потом, глядишь, цены поднимут. Бегите скорее!
Несколько мешков зерна стояли в углу комнаты. Эти люди отлично разбирались в зерне — сразу видно: товар хороший. Если бы сказала одна — можно было бы усомниться. Но если двое подтверждают — сомнений не остаётся.
Той ночью, в глубокой тишине, жители Шилипу впервые легли спать рано — в каждом доме обсуждали новость.
Они и не подозревали, что случайная поездка старосты и Лю Цинъси в город спасёт всю деревню от голода. Но это — история на потом.
Тем временем строительная бригада набирала опыт, и работа шла всё быстрее. Вскоре рабочих разделили на три группы — и три дома строились одновременно.
Лю Цинъси и Чжан Тигэнь поочерёдно проверяли каждый объект, просто наблюдая за ходом работ.
Цинъси больше не нужно было целыми днями торчать на стройке — у неё наконец появилось немного личного времени.
Можно было сходить в горы за дикими овощами и заодно проверить несколько капканов.
Жизнь была спокойной, но счастливой. Строительство шло строго по её плану, и всё складывалось удачно.
С тех пор как она попала в это время, каждый день она думала только о том, как заработать, как прокормить семью, как утвердиться в чужом мире.
Теперь у неё был свой дом, своё дело, и у Лю Цинъяня — собственное будущее.
Весна незаметно уступила место лету. Листва на деревьях в горах из нежной превратилась в густую и сочную.
У подножия горы Цинъси встретила людей с корзинами за спинами — они шли в сторону Биси.
— Тётушка, дядя, вы тоже за зерном?
— Конечно! Вся семья идёт — натаскаем побольше! Ха-ха-ха!
Как староста деревни, Чжан Улян даже одолжил свой бычий воз для перевозки зерна. Он всячески поддерживал любую инициативу, которая экономила деньги односельчанам.
— Цинъси, ты куда в горы? Осторожнее! Не заходи глубоко — сейчас там опасно. Вдруг наткнёшься на крупного зверя — беда!
Цинъси поблагодарила за заботу — совет был дельный.
Летом животные особенно активны. Благодаря природным барьерам экосистема здесь сохранилась в первозданном виде, и многие виды, редкие в современном мире, встречаются повсюду.
В глубине гор можно наткнуться на любых диких зверей — волков, шакалов, тигров, леопардов…
http://bllate.org/book/2287/253729
Готово:
