Упершись кулаками в бока, она подошла к дому Чжан Гаоляна и завопила:
— Суньша! Выходи сюда немедленно! Чжан Гаолян, ты, трусливый болван! Тебе рога наставили, а ты всё ещё радуешься!
Её слова подняли бурю. Госпожа Ли так испугалась, что громко стукнула зубами и чуть не свалилась со стула.
Мужчина, в которого тыкали пальцем и оскорбляли при всех, резко вскочил и решительно зашагал к двери…
Любой мужчина потерял бы самообладание, услышав, что ему изменила жена, даже если он обычно тихий, добродушный и немногословный.
Суньша так перепугалась разъярённого Чжан Гаоляна, что заикалась:
— Ты… ты… ты чего?!
— Да как ты смеешь такое говорить?! — воскликнул Чжан Улян, всё ещё пытаясь защищать госпожу Ли.
Суньша заметила, как та робко и испуганно пряталась за спиной мужа, и подумала про себя: «Госпожа Ли, ты, бесстыжая тварь! Сама оклеветала моего мужа и эту девчонку Лю Цинъси — посмотрим, как ты сегодня выкрутится!»
Она прочистила горло, приподняла брови, снова уперлась кулаками в бока, гордо задрала подбородок и с полной уверенностью заявила:
— А что? Разве я соврала? Всё село уже гудит об этом, только ты один ничего не знаешь! Тебе рога наставили, а ты радуешься, как дурак!
Такую женщину, как госпожа Ли, следовало бы запереть в клетку и утопить! Ха! Не получилось оклеветать моего мужа — теперь сама вылезла со своей грязью! Служишь по заслугам!
Госпожа Ли, словно помешавшаяся, выскочила из дома и, вытянув длинные ногти, бросилась царапать Суньшу:
— Суньша! Да как ты смеешь?! Я тебе покажу, как болтать ерунду!
Она уже стояла на грани нервного срыва, и слова Суньши перерезали последнюю нить, удерживающую её от безумия, нанеся сокрушительный удар по её и без того тревожной душе.
Но Суньша тоже не из робких!
Сельские бабы в драке не уступают мужчинам — царапаются, кусаются, пинаются, используют все приёмы.
Неожиданный натиск госпожи Ли застал Суньшу врасплох, и та получила пару ударов, но тут же опомнилась, схватила обидчицу за волосы и не отпускала. Её ногти, ещё не до конца отмытые после уборки, впились в лицо госпожи Ли.
В мгновение ока на лице появилось несколько глубоких царапин, из которых сочилась кровь.
В ответ госпожа Ли не осталась в долгу — она изо всех сил ущипнула Суньшу за бок и дважды больно пнула её по икрам. От боли Суньша скривилась.
— Ты, бесстыжая падаль! Да у тебя совести нет?! Таких, как ты, на позорный столб! Видит бог, едва завидишь мужчину — ноги подкашиваются! Стыд и позор для всех женщин!
— А ты, Суньша, сама своего мужа не удержала, а теперь на других нападаешь! — кричала госпожа Ли, вне себя от ярости. — Видно, тебе завидно!
Она совершенно забыла, что рядом стоит Чжан Гаолян. Утренний провал у дома Лю Цинъси, ложные обвинения и теперь публичное унижение — всё это погрузило её в бурное море гнева!
В деревне всегда хватало любопытных. Утренняя сцена ещё не закончилась, а новая драка уже вызвала восторг у зевак. Эта скандальная история мгновенно породила новую волну сплетен.
Слухи разнеслись со скоростью молнии — менее чем за время, необходимое, чтобы сгорела благовонная палочка, со всех концов села сбежались люди, боясь пропустить самое интересное.
Чжан Гаолян всё это время был в полном оцепенении. Оправившись от шока, он вдруг обнаружил, что их окружили со всех сторон — плотное кольцо зевак наблюдало за тем, как Суньша и госпожа Ли катались по земле, изо всех сил пытаясь одолеть друг друга.
Погода была прохладной, но крестьяне, привыкшие к тяжёлому труду, носили лёгкую одежду. Обе женщины выглядели жалко.
Волосы Суньши растрепались в беспорядочную копну, одежда смялась и перекрутилась, бока болели от укусов, а икры ныли от ударов — она скривилась от боли.
Госпожа Ли выглядела ещё хуже: пуговица на рубашке оторвалась, лицо исцарапано в кровь, уголок рта запачкан кровью, и Суньша прижала её к земле.
Казалось, между ними давняя вражда, и каждая стремилась растоптать другую.
И правда — Суньша не могла простить клевету на мужа, а госпожа Ли, в свою очередь, злилась на то, что Суньша раскрыла слухи прямо при муже. Их давняя неприязнь переросла в настоящую ненависть.
— Хватит драться! — прогремел громовой голос.
Знакомый голос заставил госпожу Ли, прижатую к земле, замереть. Разъярённый Чжан Улян стал в тысячу раз страшнее обычного — даже она, привыкшая командовать, испугалась.
— Ты, бесстыжая тварь! — крикнула Суньша, воспользовавшись замешательством противницы. — Если ещё раз услышу, как ты клевещешь на моего мужа, не пожалею тебя!
Она дала госпоже Ли пару пощёчин и пинков, отряхнула с себя пыль и спокойно поднялась.
Хотя и она пострадала в драке, в целом победа осталась за ней!
Как победоносный полководец, Суньша гордо выпрямила спину, поправила помятую одежду и бросила Чжан Уляну:
— Следи за своей женой! Пусть не болтает всякую гадость про других! Ха! Сама-то ещё не вычистила свой зад!
Окружающие шептались и тыкали пальцами:
— Госпожа Ли — настоящая позорница! Сама изменяет, а ещё пыталась оклеветать трёх юношей и эту девчонку Цинъси! Видно, совесть замучила — решила найти себе прикрытие!
— Бедный Гаолян! Целыми днями пашет, кормит всю семью, а жена ему рога наставляет, а он и не знает! Хорошо, что сегодня кто-то всё раскрыл — а то бы так и жил в неведении.
— Именно! Не зря она всё время так вызывающе одевается. Я лично видел, как она не раз проходила мимо того дома на окраине!
— Правда? Когда именно? — тут же обступили его несколько человек.
Чжан Гаолян кипел от ярости. Он вспомнил, как усердно трудился ради семьи, как по дороге домой встречал сочувственные взгляды соседей, как теперь все шепчутся за его спиной.
Его лицо горело от стыда. Женщина, которой он отдавал всё сердце, предала его так жестоко — ему было невыносимо.
Но самые болезненные слова — не сплетни толпы. Последней каплей стало то, как госпожа Ли робко и виновато пыталась оправдываться перед обвинениями Суньши.
Значит, всё правда… Ха-ха… ха-ха…
Чжан Гаолян стоял, глупо улыбаясь. Люди вокруг становились всё более размытыми, будто из далёкого мира, а шум толпы уходил всё дальше…
Лю Цинъси тоже услышала шум, но поначалу не собиралась вмешиваться в чужие дела. Однако подруга Чжан Хунлин насильно потащила её за собой:
— Цинъси-цзе, она же так про тебя наговорила! Конечно, надо пойти посмотреть! Идём, идём!
Цинъси неохотно оказалась на краю толпы. Она не испытывала к госпоже Ли ни капли сочувствия — ведь та утром без зазрения совести оклеветала её!
— Хм! — холодно наблюдала Лю Цинъси, совершенно не краснея от собственной лжи.
Она и не подозревала, что её случайные выдумки случайно попали в точку — правда была в том, что госпожа Ли действительно изменяла, только не тому, кого назвала Цинъси.
Госпожа Ли дрожала всем телом от страха, увидев мрачное лицо Чжан Гаоляна. Забыв даже о боли, она бросилась к мужу, рыдая и умоляя о прощении:
— Муженька, я правда ничего такого не делала! Это Суньша всё выдумала!
Сопли и слёзы текли ей в рот, но она даже не замечала этого.
— Нет! Это Лю Цинъси, эта гадкая девчонка, всё наврала! Муженька, ты должен верить мне! Я столько лет с тобой, родила тебе детей — неужели ты поверишь посторонней?!
Взгляд мужа был слишком страшен, и её голос становился всё тише и тише…
Чжан Гаолян молча развернулся и вошёл во двор. Госпожа Ли робко последовала за ним, но муж резко захлопнул дверь прямо перед её носом, оставив заинтересованную толпу за воротами.
Такой скандальный слух, такой захватывающий соседский конфликт — как можно уйти?!
Некоторые даже обошли дом и прильнули к задней стене, чтобы подслушать.
За воротами царило любопытство, а внутри дома — напряжение…
Чжан Гаолян пристально смотрел на госпожу Ли. Его взгляд, полный разочарования, боли и холода, заставил её дрожать. Она не имела ничего общего с вдовой Чжаном, но…
Но когда она вспомнила другого мужчину, её глаза забегали, и она не смела смотреть мужу в лицо.
От Чжан Гаоляна исходила тьма, готовая поглотить всё. Поведение жены лишь подтверждало её вину.
Он резко схватил её за волосы сзади и, приблизив к себе, прохрипел сквозь сдерживаемую ярость:
— Признавайся! Ты это сделала или нет?!
От боли у неё потекли слёзы, но она стиснула зубы и не дала им вырваться наружу, дрожащей дрожью твердя:
— Муженька, я не делала… правда не делала!
Она думала: «Главное — убедить мужа. Ведь Лю Цинъси назвала вдову Чжана, а с ним у меня ничего не было — проверка ничего не докажет».
Сам Чжан Гаолян пытался убежать от правды. Сердцем он не верил, что жена способна на предательство, но разум подсказывал: её виноватый вид говорит сам за себя.
Внутри него боролись два голоса — один велел верить, другой — не верить.
Госпожа Ли плакала и кричала:
— Муженька, разве я могла бы такое сделать? Я столько лет с тобой, родила тебе детей! Даже если нет заслуг, есть труды!
Да… есть дети. Эти слова о сыне и дочери заставили Чжан Гаоляна выбрать веру. Он давал шанс жене — и своему дому.
Его хватка ослабла. Госпожа Ли обмякла и рухнула на пол. Больше она не осмеливалась шуметь, как раньше.
Подслушивающий за стеной вздохнул с сожалением:
— Бедный Гаолян… попался на такую жену, а всё равно терпит!
— Что поделать? Госпожа Ли красивая — Гаолян не может её бросить!
— Но это же позор! Ему рога наставили, а он молчит! На его месте я бы избил её до полусмерти — ноги переломал, чтобы больше не смела!
Так слухи о том, что госпожа Ли изменяла мужу, а Чжан Гаолян — трусливый тюфяк, быстро стали посмешищем во всём Шилипу.
А Лю Цинъси в это время совершенно не интересовалась чужими делами. Люди вроде госпожи Ли — как мухи: если зациклишься на них, только тошнить будет!
Тем временем её дворик уже почти достроили. Высокая стена давала ощущение безопасности, а сквозь отремонтированные плетёные ворота можно было разглядеть внутренний двор.
Закончив последнюю работу, Лю Цинъси вымыла руки, испачканные грязью, и принесла воду в маленьком деревянном тазике, купленном в прошлый раз:
— Тётя Суньша, дядя Сань Юй, спасибо вам огромное! Идите, умойтесь!
— Ой, Цинъси! Твой дворик теперь такой нарядный! Очень даже ничего! Теперь тебе с Сяо Янем будет спокойнее жить здесь!
Благодаря недавней победе над госпожой Ли настроение Суньши последние дни было превосходным.
Этот инцидент ещё больше сблизил их семьи — теперь они считались закадычными подругами.
Суньша часто заходила помочь, и строительство двора шло гораздо быстрее.
— Тётя Суньша, это всё благодаря вам! Без вас я бы никогда не справилась!
Лю Цинъси была очень довольна своим новым домом.
Но Суньша, прожившая в этом мире десятки лет, знала больше, чем Цинъси с её современным сознанием.
Она вздохнула:
— Цинъси, я ведь старше тебя, должна предупредить… Не обижайся, если что!
— Конечно нет, тётя! Говорите прямо — мы ещё молоды, многого не понимаем, нам нужны ваши советы!
— Тогда скажу честно. Ты ведь знаешь, этот двор на самом деле принадлежит деревне. Староста разрешил тебе здесь жить, но я боюсь, что другие жители будут недовольны. Подумай, как быть.
Лю Цинъси понимала: Суньша искренне переживает, и сказала то, что действительно важно:
— Спасибо вам, тётя. Я обязательно всё обдумаю!
— Ну, раз понимаешь — хорошо. Я просто боюсь, что ты ещё молода и не знаешь всех этих деревенских хитросплетений! — Суньша заботливо наставляла Цинъси, как старшая родственница.
http://bllate.org/book/2287/253650
Готово:
