— Да, именно так!
— Хе-хе… Росс, парень, ночью холодно, доедай скорее и иди отдыхать, не хватало еще простудиться, это было бы скверно…
— Не стоит недооценивать выносливость самураев! Мы очень крепкие!
Видя, что заговорил Кинемон, остальные поспешили воспользоваться моментом, лишь бы избавить этого парня Росса, который столько для них сделал, от неловкости за собственную скудность.
Хотя по тому, как они ни разу не упомянули Ямато, Росс уловил их пренебрежение и недоверие к ней, искренность этих самураев тронула даже его. Ему стало даже немного стыдно, но одновременно пришло понимание: для таких честных людей все те речи, которые он так старательно готовил, выглядели чем-то суетным и надуманным. В конце концов, искренним людям нужно лишь одно — отвечать на чистосердечие тем же.
Росс замолчал, но перешел к действиям.
Он забрал большую часть оставшихся в холодильнике продуктов, прихватил немного зелени, замесил тесто, поставил воду на огонь, и его маленькая фигурка замелькала по кухне в стремительном ритме.
Ножны замерли, глядя на него в полном недоумении.
— Господин Росс, что вы делаете? — спросил Кинемон.
Росс не ответил сразу. Лишь когда вода закипела и он приготовил простую основу для супа, он с улыбкой позвал их:
— Хватит стоять столбами! Идите помогать, будем делать суп с клецками. Ну и глупые же вы люди, неужели такие взрослые, а элементарной истины не понимаете: проголодался — поешь. Я знаю, еды мало, на всех не хватит, но если не хватает, надо искать способ накормить каждого. С какой стати мне набивать брюхо в одиночку, пока вы голодаете?
— Росс, ты…
Услышав его слова, все подавились от нахлынувших чувств.
Видя, что они снова готовы пустить слезу, Росс нетерпеливо прервал их, смеясь и бранясь:
— Ну все! Такие лбы, а ревете перед ребенком, стыдно не бывает? Если вы самураи, то нечего тут разводить нюни! Я сам уже околел! Быстро доделываем, едим и по своим делам!
— Есть! — люди с чувством закивали.
Тут Некомамуси задумчиво протянул:
— Ого! Росс, конечно, грубоват, но с каждой минутой он мне нравится все больше!
Инуараши:
— Заткнись, дурацкий кот! Разве можно применять слово грубоват к такому парню, как Росс?
Некомамуси:
— Хоть ты и прав, но чего ты лаешь, глупый пес?
Инуараши:
— О, паршивый кот, язык у тебя острый, а? Опять зудит кожа? Хочешь, чтобы я тебе шерстку причесал?
Сютэнмару:
— Хватит позориться, идите лучше помогите! Позволить такому малышу, как Росс, готовить нам еду, пока вы просто смотрите — вам самим не стыдно?
Оба хором огрызнулись:
— Не твое дело!
В этот момент разгневанная О-Кику, видя, что они только спорят, а не работают, прикрикнула:
— Замолчите все трое! Прекратите бездельничать и живо за работу!
Все завертелись в хлопотах, и Росс постепенно втянулся в эту оживленную атмосферу. Вскоре простейший суп был готов.
Чтобы они не начали пихать ему свою порцию, Росс взял на себя роль распределителя. Когда еда была поделена поровну, все держали в руках дымящиеся миски, не решаясь приступить к еде.
Росс, усевшись с миской посреди них, поддразнил:
— Что такое? Не по вкусу?
Все дружно замотали головами.
— Боитесь, что господин останется голодным? Не волнуйтесь, лучшие куски для него припасены.
Они снова покачали головами.
Росс вздохнул и проворчал:
— Да хватит уже! Суп сейчас остынет, и что вы потом будете делать? Бегать наперегонки в туалет?
Кинемон, утирая слезы, проговорил:
— Мы вспомнили господина Одэна…
Некомамуси:
— Верно! Мы с господином Одэном ели точно так же.
Инуараши:
— Жаль, что господина Одэна больше нет…
Росс потерял дар речи. Да ладно? Я тут горбатился, готовил вам еду, а вы, поедая ее, вспоминаете Одэна?
Что ж, судя по тому, как прояснились их взгляды, свою задачу он выполнил — хоть немного, но доверие завоевал.
Люди ели и плакали, а сквозь слезы начинали смеяться, потому что Сютэнмару упрямился больше любого осла: ревет как белуга, а все равно твердит, что это у него просто слюни текут, чем окончательно рассмешил всех.
Этот суп, который должен был быть пресным, сегодня оказался на редкость соленым.
И никто не заметил, что еда в миске самого Росса осталась нетронутой. Пока все предавались воспоминаниям, он тихонько перелил содержимое миски в термо-контейнер — решил отнести Ямато.
В конце концов, она тоже давно не ела, наверное, проголодалась?
Вспомнив лицо Ямато, Росс невольно улыбнулся. Подумать только, никогда не встречал такой бестолковой девчонки.
Когда все закончили, Росс вспомнил о цели своего пребывания и сказал:
— Сегодня ночью можете потесниться в моей комнате. Эта столовая как ледяной склеп, да еще и жирная, жить здесь невозможно. Если проспите тут хоть ночь, даже у самых крепких самураев здоровье пошатнется.
Кинемон поспешил отказаться от лица всех Ножен:
— Не стоит, господин Росс! Для настоящего самурая умение адаптироваться к суровым условиям — важнейшая часть тренировки!
О-Кику обеспокоенно добавила:
— Вы и так сделали для нас слишком много! Пожалуйста, не нужно больше! А как же ваше здоровье… Когда я вошла, мне показалось, вы выглядите очень слабым, вы не простудились?
Райдзо удивленно хлопнул себя по лбу:
— А? Господин Росс болен?
Инуараши поспешно одернул его:
— Эй, Райдзо, не говори таких плохих вещей!
Некомамуси доставил Россу больше всего хлопот, он широко расставил руки:
— Мяу! В таком случае я предлагаю себя! Росс, не стесняйся, используй мою шкуру, чтобы согреться!
У Росса дернулся глаз, он невольно отступил на пару шагов. Похоже, он сейчас нарасхват!
Росс криво усмехнулся:
— Друзья, все в порядке. Мы с Ямато в очень хороших отношениях, я просто пойду к ней и как-нибудь устроюсь.
Ямато? Услышав имя дочери Кайдо, Ножны заметно напряглись. Хотя они и выделили ей отдельную комнату, это было сделано лишь из уважения к Россу и из гуманных соображений.
Кинемон с тяжелым видом произнес:
— Господин Росс, я не знаю, стоит ли говорить, но…
Росс, догадываясь, о чем тот хочет сказать, поспешно замахал руками:
— Нет, если так, то лучше промолчать.
— Но… — Кинемон был ошарашен, но все же решился продолжить: — Я знаю, вам это неприятно слышать, но ради вашей безопасности я обязан сказать! В конце концов, береженого бог бережет!
Росс разозлился:
— Довольно! Скажу лишь одно: я доверяю ей безоговорочно! Не хочу больше слышать от вас гадостей про Ямато. К тому же она так сильно пострадала, прикрывая вас! Как вам вообще не стыдно ее подозревать?
http://bllate.org/book/22818/2422619
Готово:
