Лин Чэнь, едва вернувшись, застал Шэнь Фэнъаня и Цинь Шаояна за весьма вольготным занятием — они предавались медитации.
Это был самый настоящий побег от дел, а подобного Лин Чэнь терпеть не мог.
Он уже нахмурился, собираясь отчитать Шэнь Фэнъаня, как вдруг тот, обернувшись, явил миру свою чрезмерно красивую мордашку маленького беловолосого лиса.
Стоило лисенку увидеть учителя, как его янтарные глаза вспыхнули, наполнившись такой искренней радостью, что, будь у него сейчас хвост, тот наверняка бы неистово вилял.
— Учитель!
В голосе Шэнь Фэнъаня слышалась улыбка, и гнев Лин Чэня, едва успевший разгореться, мгновенно улетучился.
Однако Лин Чэнь не принадлежал к числу людей, умеющих выражать свои чувства. К тому же он считал, что безделье остается бездельем, и даже если злость прошла, нужно хотя бы сделать вид, что он недоволен, дабы этот глупый лис не возомнил невесть что.
— Бездельничаете?
— Вовсе нет! Я... я просто совмещаю труд с отдыхом, узнавал у Шаояна кое-что о внешнем мире, — голос Шэнь Фэнъаня становился всё тише. Он прекрасно понимал, что Лин Чэнь не станет слушать подобные оправдания.
У Лин Чэня внутри всё сжалось. Услышав это фамильярное Шаоян, он прищурился, разглядывая Шэнь Фэнъаня, и едва не скрежетнул зубами.
Стоило ему отлучиться всего на мгновение, как они уже перешли на столь близкое обращение.
Но... с чего бы ему злиться?
Лин Чэнь словно очнулся от наваждения. Он нахмурился еще сильнее, а внутри, смешиваясь, закипали недовольство и недоумение, отчего его лицо постепенно стало мрачнее тучи.
Шэнь Фэнъань же решил, что учитель злится из-за их лени. В панике он посмотрел на Цинь Шаояна, ища спасения, и даже дернул того за край одежды.
Увидев это, Лин Чэнь почувствовал, как новая волна ярости подступила к горлу. Он холодно усмехнулся:
— Гляжу, ты себе компанию нашел.
Шэнь Фэнъань затряс головой, словно погремушка. Боясь, что Лин Чэнь сейчас уйдет, он поспешно бросился к нему и ухватился за лацканы его одежды, запинаясь, принялся объяснять:
— Я... я вовсе нет, я правда просто спросил, мне ведь тоже любопытно...
Шэнь Фэнъань не мог сказать, почему так жаждет узнать о внешнем мире — было бы слишком сложно объяснить, что он попал в книгу. К тому же в мире совершенствования захват чужого тела назывался одержимостью, и, судя по прочитанным им романам, за такое полагалось сжечь на костре. Умирать столь мучительной смертью ему не хотелось, так что объяснения... пожалуй, лучше оставить при себе.
— Хочешь выйти? — Лин Чэнь посмотрел на белоснежные, словно нефрит, руки, вцепившиеся в его одежду, и смягчился.
— Угу, сидеть здесь каждый день так скучно... — ухватившись за вопрос, поспешно ответил Шэнь Фэнъань, ни словом не обмолвившись о недавней лени.
Цинь Шаоян стоял в стороне, поочередно глядя то на Лин Чэня, то на Шэнь Фэнъаня, и всё больше убеждался, что отношения между учителем и учеником совсем не просты. Более того, он чувствовал себя здесь совершенно лишним.
— Как перейдешь на стадию Юаньин, я позволю тебе выбраться наружу.
Лин Чэнь помнил, что Шэнь Фэнъань находится на поздней стадии Цзиньдань, но для нынешнего глупого лиса путь к полному контролю над духовной энергией и дальнейшему совершенствованию мог занять вечность.
— Хорошо! — Шэнь Фэнъань, прочитавший немало книг, рассудил, что от поздней стадии Цзиньдань до Юаньин рукой подать — всего-то нужно пройти пик Цзиньдань. В романах герои щелкали такие переходы как орешки. Он, конечно, не главный герой, но, вероятно, справится не хуже.
— С завтрашнего дня я буду лично заниматься вашим обучением.
Лин Чэнь бросил взгляд на Цинь Шаояна. Учеником он его не признал, но принял тот факт, что парень будет спарринг-партнером Шэнь Фэнъаня.
Цинь Шаоян прекрасно понял намек Лин Чэня. В душе шевельнулось недовольство, но, вспомнив, что перед ним прославленный Меч-Святой Дуань Юй, да и перспектива проводить время с таким красавцем, как Шэнь Фэнъань, была весьма заманчивой, он согласился. Хотя, честно говоря, для наследника целой секты быть чьим-то спарринг-партнером было несколько унизительно.
Так прошли следующие полмесяца. Лин Чэнь лично тренировал их обоих. Цинь Шаоян наконец понял, почему Шэнь Фэнъань пытался лениться, но для него, тоже выбравшего путь меча, такая высокая интенсивность тренировок пришлась по душе.
***
О том, что он может снова превратиться в снежного лиса, Шэнь Фэнъань давно забыл — такие метаморфозы случались редко.
В этот день, решив, что тренировка окончена, Лин Чэнь отправил их к горячему и холодному источникам за пиком Цзюсин, чтобы помочь телу восстановиться.
Лин Чэнь предоставил им выбор. Шэнь Фэнъань, будучи натурой изнеженной и до ужаса боявшейся холода, разумеется, поплелся вслед за Цинь Шаояном к горячей воде.
Однако, не успел он сделать и двух шагов, как мощная сила оторвала его от земли и потянула назад. Он даже не успел среагировать, как врезался спиной в твердую грудь.
Эту грудь Шэнь Фэнъань узнавал мгновенно, стоило лишь коснуться ее. Это было до жути знакомо.
— Ты чего? — возмутился Шэнь Фэнъань, обернувшись и сердито сверкнув глазами.
— Холодный источник лучше закаляет дух. Иди сюда.
Лин Чэнь бросил на него короткий взгляд, и хотя слова звучали спокойно, рука его действовала властно. Он крепко перехватил запястье Шэнь Фэнъаня и потащил его к ледяному источнику. К тому времени, как Шэнь Фэнъань опомнился, он уже стоял на краю.
Лин Чэнь тут же возвел вокруг источника барьер, блокирующий звуки.
Шэнь Фэнъань: ?
Зачем ставить звукоизоляцию? Ты что, собираешься творить что-то постыдное?
— Снимай одежду и полезай внутрь.
Голос Лин Чэня казался холоднее самой воды. Он даже не посмотрел на Шэнь Фэнъаня, демонстративно отвернувшись и являя ему свою подчеркнуто благородную спину.
— Ох... — Шэнь Фэнъань нехотя разделся и осторожно опустил ногу в ледяную воду.
Вода оказалась еще холоднее, чем он думал. Стоило пальцам коснуться поверхности, как его пробрала дрожь, пальцы непроизвольно сжались, и он попытался отпрянуть. Но не успел он сделать шаг назад, как крепкая рука схватила его за лодыжку и легко дернула на себя.
— У-у...
Погрузившись в ледяную воду, Шэнь Фэнъань вздрогнул всем телом, а на глазах от холода выступили слезы. Обернувшись, он вперил гневный взгляд в Лин Чэня, и в его влажных глазах читалось немое обвинение.
Лин Чэнь уже убрал руку. Услышав всхлип, он напрягся, отвернулся и замолчал. Но даже глядя в сторону, он не мог выбросить из головы ощущение от прикосновения к тонкой, белоснежной лодыжке. В голове предательски промелькнула мысль: снова ухватить эту ногу и притянуть парня прямо в свои объятия.
— Тц...
Как только эта мысль возникла, Лин Чэнь холодно цыкнул и, нахмурившись, попытался отогнать грязные помыслы. Он приказал себе не думать об этом, но всё словно вышло из-под контроля.
Шэнь Фэнъань не знал, что творится с учителем. Он лишь видел, что Лин Чэнь явно чем-то недоволен — после того как затащил его в воду, он всё время смотрел в другую сторону, словно сердясь на него. Но Шэнь Фэнъань сам был не в восторге от того, что его сюда силком притащили, и не понимал, на что обижается Лин Чэнь.
От этой мысли он тоже начал злиться.
Но долго это чувство не продлилось: холод источника начал проникать в тело, словно невидимые руки, обвивающие его от самых ступней. Они крепко держали его, не давая сбежать. Ноги Шэнь Фэнъаня подкосились, он забыл о том, что может выбраться, и подсознательно прижался к единственному источнику тепла рядом.
Этим теплом была широкая спина, которую он когда-то считал ледяной, а теперь она стала единственным спасением.
— Чего ты вертишься? — Лин Чэнь нахмурился. Он и так был взвинчен, а тут еще эти прикосновения. Он резко обернулся, чтобы отчитать ученика, но, увидев, как тот съежился, прижимаясь к нему, застыл с открытым ртом.
Было ясно, что Шэнь Фэнъаню очень холодно, страшно и плохо. Но в такой ситуации он не попытался выбраться на берег, а искал защиты у того самого человека, который его сюда затащил.
Сердце Лин Чэня дрогнуло. Его холодный взгляд, упавший на Шэнь Фэнъаня, стал чуточку мягче. Но не успел он насладиться этим моментом, как Шэнь Фэнъань словно опомнился и попытался отстраниться, явно намереваясь выбраться на берег.
От этого прикосновения Лин Чэня охватил неконтролируемый жар, который не мог остудить даже ледяной источник. Он чувствовал, что что-то не так, но суетливые движения парня мешали сосредоточиться и разобраться в причинах.
Вокруг точно что-то неладно. Лин Чэнь заставил себя отвлечься и выпустил духовное чутье, чтобы осмотреть окрестности. Но барахтающийся рядом Шэнь Фэнъань то и дело задевал его, сбивая с толку.
— Шэнь Фэнъань, не двигайся.
Терпение Лин Чэня лопнуло. Он обхватил Шэнь Фэнъаня за талию и одним движением притянул к себе.
— Ты что делаешь!
Шэнь Фэнъань почти добрался до берега, но из-за рывка Лин Чэня снова рухнул в ледяную воду. Однако холод длился лишь мгновение — его спина тут же прижалась к теплой груди.
Это тепло было единственным, что помогало выжить в ледяной воде, и он невольно прильнул ближе. Но стоило вспомнить, что это Лин Чэнь, как Шэнь Фэнъань испугался. Впрочем, рука на его талии не позволяла отстраниться, а страх перед холодом оказался сильнее здравого смысла.
Лин Чэнь почувствовал, как человек в его объятиях, сначала пытавшийся сбежать, теперь сам прижимается к нему, и удивленно приподнял бровь.
У него не было сил размышлять. Он шепотом читал заклинание очищения сердца, пытаясь с помощью собственной ледяной энергии и магии источника подавить бушующее внутри пламя. Но всё было тщетно.
По лбу Лин Чэня выступил холодный пот. Кто мог обладать такой силой? Он не какой-то там слабак, он мастер стадии Дачэн — как обычные заклинания могут на него повлиять? Да еще и так незаметно...
Кто-то бросал ему вызов снова и снова. Лин Чэнь нахмурился, и внезапно в памяти всплыло имя демонического владыки Чи Линя, который в прошлой жизни был связан с Шэнь Фэнъанем.
В прошлой жизни он терял контроль из-за козней маленького ученика. Может ли быть, что тогда ученику удавалось подстроить всё так, чтобы он терял рассудок, именно благодаря помощи демонического владыки?
Лин Чэнь нахмурился еще сильнее, пытаясь подавить внутренний жар, но руки словно жили своей жизнью — он мертвой хваткой вцепился в Шэнь Фэнъаня. Его губы невольно коснулись шеи парня.
В этот момент белоснежное тело в его объятиях внезапно исчезло.
Вместо него в ледяную воду упал большой пушистый комок.
— Инь??? Как я снова превратился в это???
http://bllate.org/book/22817/2422557
Готово:
