Шэнь Фэнъань в человеческом обличье почти ничего не чувствовал, но стоило ему обратиться снежной лисицей, как леденящий холод мгновенно пронзил всё его тело.
Шерсть снежного лисенка насквозь промокла, и он чуть было не сорвался вниз, однако Линь Чэнь вовремя среагировал и ловко подхватил его, спасши от верной гибели в воде.
Шэнь Фэнъань в образе человека легко мог стоять на дне ледяного источника, но для крошечной снежной лисицы это было невозможно.
К тому же Шэнь Фэнъань совсем не умел плавать, а даже если бы и умел, в облике лиса он мог бы лишь беспомощно дрыгать лапами, и утонуть было бы проще простого.
Линь Чэнь с мрачным лицом с минуту всматривался в прижимавшуюся к его груди лисицу, после чего легко оттолкнулся и выпрыгнул на берег.
Мокрая шерсть лисенка в мгновение ока высохла под воздействием заклинания, а одежда самого Линь Чэня при выходе из воды тут же аккуратно улеглась на теле, словно он вовсе и не намокал.
Шэнь Фэнъань слегка расширил глаза, мысленно подумав: что это за техника такая, чертовски круто выглядит, надо бы и мне научиться.
Но, учитывая, что сейчас он находился в облике снежной лисицы, Линь Чэнь всё равно не понял бы его тявканья, так что лучше было помолчать.
А то еще решит, что он ластится.
Вот ведь гадство, мысленно возмутился Шэнь Фэнъань.
Паршивый мечник, это ты тут ластишься!
Прижав лисенка к груди, Линь Чэнь по пути мимоходом бросил Цинь Шаояну голосовое сообщение и утащил парня к себе в комнату.
Разумеется, возвращались они вовсе не в покои Линь Чэня.
Поняв, что кто-то пытается на него покушаться и при этом использует какие-то неведомые, неотвратимые ухищрения, Линь Чэнь, разумеется, не стал возвращаться в собственную комнату, давая недоброжелателю лишний шанс.
Он занес Шэнь Фэнъаня в его собственные покои, бережно опустил лисенка на кровать, а затем притянул стул и сел у изголовья.
— Цяо? — Ты чего не уходишь?
Шэнь Фэнъань сильно удивился. Раньше, приходя к нему, Линь Чэнь обычно просто оставлял его и сразу уходил. С чего бы ему вдруг оставаться? Судя по всему, уходить в ближайшее время он явно не собирался.
Лисёнок склонил голову набок, разглядывая Линь Чэня, и, заметив, что тот никак на него не реагирует, протянул лапку и легонько подергал его за рукав.
— Цяо! Линь Чэнь!
Уже после того, как он позвал его, Шэнь Фэнъань запоздало сообразил, что почти никогда не называет Линь Чэня Учителем — разве только в человеческом облике, когда тот способен его понять, и то лишь изредка.
Но на самом деле… он вовсе не чурался этого обращения и не видел в слове Учитель ничего плохого.
А то, что он не звал его так в облике лиса, было лишь проявлением минутного каприза и подросткового бунта.
— Побудь у меня немного, не шуми. — Линь Чэнь закрыл глаза и, чувствуя, что поднимающийся в теле жар никак не утихает, мысленно усмехнулся, после чего безжалостно направил бурный поток ледяной ци прямо по меридианам, намереваясь заглушить внутренний огонь еще более острой болью.
Шэнь Фэнъань лишь заметил, как лицо Линь Чэня побледнело, на лбу выступила испарина, а брови сошлись на переносице — выглядело так, будто тот испытывает невыносимые муки.
В груди шевельнулось смутное беспокойство. Он подался вперед и лапкой потянул Линь Чэня за край одежды, желая спросить, что с ним в конце концов стряслось.
— Не двигайся, Шэнь Фэнъань, посиди тихонько. — Линь Чэнь перехватил дергающегося лисенка за лапу, и в конце его фразы отчетливо послышались нотки мольбы.
— Цяо… — Хорошо…
Шэнь Фэнъань растерянно уставился на Линь Чэня и больше не смел шевелиться, лишь тихо приник к постели, наблюдая за ним.
Время шло. Линь Чэнь по-прежнему сидел неподвижно, однако выражение его лица постепенно смягчалось, исчезала та пугающая, болезненная бледность.
Тревога на душе Шэнь Фэнъаня наконец улеглась. Он уставился на сидевшего у кровати Линь Чэня, чувствуя, как веки начинают слипаться.
Голова лисенка клонилась всё ниже и ниже, пока он окончательно не заснул.
Стоило Шэнь Фэнъаню погрузиться в глубокий сон, как белоснежный небожитель открыл глаза.
Бросив быстрый взгляд на мирно спящую на постели лисицу, он поднялся и направился к выходу.
Короткий жест — и в руке мгновенно появился меч Дуаньюй.
Застыв на месте, Линь Чэнь сосредоточил духовное восприятие, определил источник странных колебаний и, подхватив меч, молча растворился в воздухе.
Проснувшись, Шэнь Фэнъань сперва хотел было по привычке перевернуться и порезвиться в зверином облике, но, едва перевернувшись на другой бок, резко осознал, что что-то не так.
Он вытянул руку и с изумлением обнаружил, что снова превратился в человека.
— Ка… как я снова стал собой? — Шэнь Фэнъань шокированно уставился на собственные ладони, то есть руки, и торопливо натянул на себя одеяло. Судорожно припомнив, где в прошлый раз Линь Чэнь раздобыл ему одежду, он решил завернуться в постель и поискать наряд.
— Шэнь Фэнъань? — голос Цинь Шаояна раздался из-за двери одновременно с постукиванием, до смерти перепугав Шэнь Фэнъаня, который уже успел опустить одну ногу на пол. Тот испуганно отпрянул обратно.
— Не… не входи! — в панике завопил Шэнь Фэнъань, кутаясь в одеяло как можно плотнее, до смерти боясь, что Цинь Шаоян заявится внутрь.
Услышав столь испуганный голос, Цинь Шаоян слегка нахмурился, находя это странным.
Впрочем, лезть не в свое дело он не любил, поэтому просто отступил на пару шагов назад и бросил через дверь:
— Закончишь — поживей выходи на тренировку.
Услышав шаги удаляющегося Цинь Шаояна, Шэнь Фэнъань облегченно выдохнул. Он только собрался встать и поискать одежду, как в дверь снова постучали.
Решив, что это вернулся Цинь Шаоян, он даже не стал задумываться и выпалил:
— Шаоян! Я переоденусь и сразу приду, не подгоняй!
Стук на мгновение замер, затих на пару ударов сердца, а затем из-за двери раздался неторопливый голос:
— Это я.
Услышав этот голос, Шэнь Фэнъань остолбенел. Он тупо уставился на дверь, мысленно прикинув силуэт фигуры, явно возвышавшейся над Цинь Шаояном, и сердце его рухнуло в пятки.
Пиздец. Линь Чэнь явился лично погонять его.
— Я-я-я сейчас же! Я как раз ищу одежду! — в панике закричал Шэнь Фэнъань, кутаясь в одеяло и бросаясь к постели.
— Опять не можешь найти халат? Шэнь Фэнъань, ты идиот? — Линь Чэнь нахмурился и, не дожидаясь ответа, толкнул дверь.
Цинь Шаоян, который еще не успел отойти далеко и ждал неподалеку, пока Линь Чэнь выведет Шэнь Фэнъаня, не расслышал слов самого Шэнь Фэнъаня, зато отчетливо услышал реплику Линь Чэня, звучавшую из уст постороннего человека донельзя двусмысленно.
Его глаза округлились, он потрясенно уставился в спину удаляющегося Линь Чэня, мысленно думая: неужели у этих двоих наставника и ученика и впрямь всё так… запущено?
Войдя в комнату и увидев Шэнь Фэнъаня, который, завернувшись в одеяло, безуспешно роется в вещах, Линь Чэнь взмахнул рукой, и силой духовной энергии парня просто швырнуло на кровать.
— Учитель, вы чего! Зачем же сразу на кровать кидать?!
Тяжело рухнув на матрас, Шэнь Фэнъань надул губы и громко возмутился.
Глухой стук от падения на кровать и последовавший за ним возмущенный вопль были прекрасно слышны даже Цинь Шаояну, который не удержался и подошел ближе, чтобы послушать сплетни.
Шаги Цинь Шаояна споткнулись. Он испытал сильнейший шок, подумав: неужели секте Тайсюй свойственна… столь безудержная свобода нравов?
Неужели наставник с учеником способны зайти так далеко?
Линь Чэнь же даже не взглянул на Шэнь Фэнъаня. Он просто вытащил из шкафа первую попавшуюся одежду, швырнул ее рядом с ним и холодно бросил:
— Одевайся и живо на выход.
Шэнь Фэнъань замер с вещами в руках, удивленно глядя на удаляющуюся спину Линь Чэня. В голове пронелась ошарашенная мысль: с чего это Линь Чэнь сегодня не приказал ему катиться ко всем чертям?
Когда Шэнь Фэнъань, наскоро приведя себя в порядок, вышел наружу, то потянул за воротник халата и посмотрел на Линь Чэня и Цинь Шаояна, уже ожидавших его на площади Девяти Звезд.
Ему почему-то казалось, что оба они сегодня ведут себя странно. Особенно Цинь Шаоян: мало того, что он то и дело недоговаривал что-то, так еще и кончики ушей у него почему-то покраснели.
Неужели от солнца?
Впрочем, совать нос в чужие дела Шэнь Фэнъань не привык.
Если у парня так покраснели уши, скорее всего, он в кого-то влюбился.
Поразмыслив над этим и немного покрутив догадку в голове, Шэнь Фэнъань счел ее весьма правдоподобной.
Что же до Линь Чэня… хоть лицо у того и было до странного мрачным, разве у Линь Чэня когда-нибудь бывало иначе?
Чему тут удивляться.
Не придавая этому особого значения, Шэнь Фэнъань послушно увязался за Линь Чэнем тренироваться, изредка позволяя себе отлынивать и украдкой поглядывать, не собирается ли наставник его наказать.
Как ни странно, Линь Чэнь, обычно хмурившийся и метавший на него грозные взгляды при малейшей оплошности, на этот раз не сказал ни слова. Он лишь бросил на ученика мимолетный взгляд, в котором промелькнуло неожиданное снисхождение.
Шэнь Фэнъань аж остолбенел — он никак не ожидал, что Линь Чэнь закроет глаза на его безделье.
Да и после окончания тренировки наставник не стал его отчитывать, а лишь стремительно покинул площадь Девяти Звезд по каким-то срочным делам.
— Куда это он так сорвался? — Шэнь Фэнъань подавил расползающуюся до ушей улыбку и повернулся к стоявшему рядом Цинь Шаояну.
— Понятия не имею. Наверное, в секте стряслось что-то срочное, — слегка поразмыслив и будучи не в силах сосредоточиться, Цинь Шаоян дал максимально уклончивый ответ.
Шэнь Фэнъань еще долго задумчиво смотрел вслед удалявшемуся Линь Чэню, но в конце концов решил больше ни о чем не расспрашивать.
Вернувшись с подножья горы, Линь Чэнь застал Шэнь Фэнъаня за оживленной беседой с Цинь Шаояном — те о чем-то весело перешучивались.
По идее, ему было всё равно. Он прекрасно понимал, что между Шэнь Фэнъанем и Цинь Шаояном наверняка ничего нет, но почему-то на душе скребли кошки, поднимая волну глухого раздражения.
От этого раздражения лицо Линь Чэня стало еще мрачнее.
Новости, которые он узнал, спустившись вниз, и без того тяжелым камнем давили на сердце, а эта сцена и вовсе заставила его помрачнеть пуще прежнего.
Но, помня, что дело так или иначе касалось Шэнь Фэнъаня, Линь Чэнь не собирался скрывать это от него. Он направился прямо к парочке и остановился рядом.
Прервав разговор, Шэнь Фэнъань и Цинь Шаоян синхронно повернулись к нему — эта слаженность лишь сильнее распалила раздражение в груди Линь Чэня.
— Шэнь Фэнъань, за мной, — бросил Линь Чэнь и, не добавляя больше ни слова, решительно зашагал к комнате Шэнь Фэнъаня.
— Учитель? — Шэнь Фэнъань ошеломленно распахнул глаза. Проводив взглядом его фигуру и заметив, что наставник направляется прямиком к его дверям, он поспешно семенил следом.
Перед самым приходом Линь Чэня он как раз расспрашивал Цинь Шаояна о забавных местах в окрестностях, планируя побывать там вместе, когда они вдвоем отправятся в странствия.
Кто же знал, что стоило им обсудить всего пару достопримечательностей, как объявится Линь Чэнь.
Мало того, что вернулся, так еще и увел Шэнь Фэнъаня.
В результате продолжить расспросы было уже невозможно.
Выбрать момент, когда Линь Чэня не окажется рядом и можно будет тайком побездельничать да поболтать, представлялось задачей не из легких.
Сморщившись и помрачнев лицом, Шэнь Фэнъань зашел в комнату вслед за наставником и, не поднимая глаз, недовольно спросил:
— Учитель, что в конце концов случилось?
Этот вопрос, прозвучавший на повышающихся нотах с легким оттенком обиды и отчетливыми нотками кокетства, прозвучал для Линь Чэня лучше любого возбуждающего средства.
Он невольно вспомнил бесчисленные мгновения, когда едва не терял над собой контроль. Хорошо хоть на сей раз рядом не оказалось посторонних недоброжелателей, способных помешать, да и сам он пока еще держался в присутствии Шэнь Фэнъаня.
— Я спускался с горы и услышал немало слухов о нас с тобой. А заодно узнал, что многие пытаются… пытаются тебе подражать. — Линь Чэнь выразился иносказательно, но смысл был более чем очевиден.
В былые времена какое ему было дело до чужих разговоров? Но сейчас, глядя на Шэнь Фэнъаня, некоторые слова просто застревали у него в горле.
— По… подражать мне? — Лицо Шэнь Фэнъаня залилось краской. Потрясенно глядя на Линь Чэня и тыча пальцем в самого себя, он просто не верил своим ушам.
Хотя в первый раз соблазнять Линь Чэня вздумалось прежнему владельцу тела, сейчас-то перед наставником стоял он сам, и обсуждение подобных пикантных материй заставляло его невольно краснеть.
— Я даже поймал одного из таких подражателей. Он утверждал, что учился всему у тебя.
Произнося это, Линь Чэнь не смог скрыть промелькнувшее в глазах отвращение.
Когда Шэнь Фэнъань поднял взгляд, их глаза случайно встретились.
После чего он услышал, как Линь Чэнь задал ему прямой, серьезный вопрос:
— Шэнь Фэнъань, что ты об этом думаешь?
http://bllate.org/book/22817/2422558
Готово:
