Частные лавчонки не требовали талонов, зато цены там были заметно выше.
Это было время перемен: кое-где уже мелькали частники, но их было немного — большинство людей ещё не могло перестроиться мышлением.
Именно поэтому первые, кто осмелился заняться торговлей, быстро разбогатели.
Хуа Ян купила десяток килограммов муки и немного специй, но так и не нашла самого нужного — арахисовой пасты. Видимо, придётся делать её самой.
Она заглянула в частную лавку и спросила у хозяина. Толстенький продавец порылся в углу и вытащил две банки арахисовой пасты, радостно протягивая их девушке.
— При поставке перепутали, — пояснил он. — Думал, не продам никогда. Здесь никто не ест такую пасту, даже масла для жарки кладут совсем немного.
Хуа Ян незаметно выдохнула с облегчением и докупила растительное масло, кунжутное масло, уксус, разные специи и ещё термос для еды.
Товаров здесь было гораздо больше, чем в кооперативе, только дороже.
Последним пунктом она отправилась на базар — это была стихийная ярмарка, где крестьяне продавали продукты со своих подворий.
Обойдя рынок, она увидела в основном яйца, овощи и зерно.
В углу ей удалось отыскать ростки сои — она взяла целый пучок, ведь они были самые дешёвые. Ещё немного тофу и тофу-гань, ах, и перепелиные яйца — сразу десяток.
Жаль, опоздала: удалось купить лишь небольшой кусочек постного мяса.
Когда она вернулась к двери почтового отделения, дядя Ван уже ждал. Увидев, сколько она несёт, он аж подскочил:
— Ты чего столько накупила?
Хуа Ян легко нашлась:
— Мама велела. У неё дел по горло, некогда самой прийти.
Дядя Ван не понял:
— Но разве у вас нет своей лавки? Зачем тогда ехать в город?
— Не у нас, а у второго дяди. Мы уже поделились хозяйством, — с многозначительной улыбкой ответила Хуа Ян. — Вы же знаете характер моей второй тётушки. Чтобы не было лишних трений, лучше немного пройтись.
Дядя Ван был известным сплетником и прекрасно знал, что Тан Шуфан жадна и любит прижимать. Именно она устроила самый громкий скандал при разделе имущества.
После этого вторая семья открыла лавку и постепенно стала жить всё лучше. Всё ясно: хитрая, расчётливая женщина.
Третья семья не умела отстаивать свои интересы и при разделе получила меньше всех.
Он невольно посочувствовал девушке и помог ей уложить покупки.
Домой Хуа Ян вернулась уже в полдень. Умывшись, сразу принялась за дело: поставила рисовую кашу на сильный огонь.
В миску насыпала муку, добавила воды, яйцо и щепотку соли, затем энергично замесила тесто, пока оно не стало гладким и эластичным. Отложила его на полчаса, чтобы подошло.
Потом сбегала в огород, нарвала несколько редисок, тщательно вымыла и нарезала тонкой соломкой. Посолила, перемешала и оставила, чтобы выделился сок.
Из угла достала пачку стеклянной лапши, замочила, измельчила и заправила. Она любила чуть острую еду, поэтому добавила каплю перечного масла, немного растительного масла и соевого соуса.
Её руки двигались молниеносно, а на лбу уже выступили крупные капли пота.
Сегодня стояла невыносимая жара — стоило пошевелиться, и всё тело мгновенно покрывалось потом.
Тем временем редиска пустила сок. Хуа Ян крепко отжала её, чтобы убрать лишнюю влагу, и приступила к начинке.
Она надавила пальцем на тесто — готово. Разделила на шарики, раскатала лепёшки, положила начинку и слепила пирожки. Все одинакового размера, с аккуратными складками — настоящие произведения искусства.
Поставила пирожки на пар, а в другой кастрюле уже доносился аромат. Сняла крышку — рис разварился, каша стала густой и липкой. Добавила замаринованную свинину и нарезанные перепелиные яйца, постоянно помешивая. Аромат становился всё насыщеннее и соблазнительнее. Перед выключением всыпала мелко нарубленную зелень, проварила минуту и посолила.
Готова каша из перепелиных яиц с рисом. В доме разлился насыщенный, манящий запах. Хуа Ян не удержалась, налила себе миску и сделала глоток. От вкуса у неё чуть брови не отвалились! Каша была невероятно нежной, густой, таяла во рту. Перепелиные яйца не имели ни малейшего привкуса, а мясные волокна растворились в рисе. Просто объедение!
В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату ворвался круглолицый парень. Его сразу же окутал волшебный аромат, и он начал жадно нюхать воздух.
— Сяо Ян? Ты одна дома? Это ты готовишь? Откуда такой запах?
За ним следовал высокий худощавый юноша с невозмутимым взглядом.
Это были два старших брата из первой семьи Хуа — Хуа Чжихун и Хуа Чживэй. Они только что приехали домой на каникулы и, едва войдя во двор, оказались атакованы соблазнительным ароматом еды.
Хуа Ян слегка нахмурилась: в этом доме никто не привык стучаться — заходят, как хотят.
Она почти не общалась с ними — разница в возрасте слишком велика, — поэтому лишь мельком взглянула и небрежно кивнула в ответ на приветствие, продолжая наслаждаться кашей.
Хуа Чживэй с жадностью смотрел на её миску, живот урчал, слюнки текли.
— Сяо Ян, дай мне миску.
Неизвестно, что это за каша, но пахнет невероятно вкусно.
Хуа Ян всегда берегла еду, особенно теперь, когда семья бедствовала и каждая порция была строго рассчитана.
— Второй двоюродный брат, мы с тобой не настолько близки, чтобы делиться едой.
Они никогда не делились с ней едой и не заботились о ней. Для неё они были почти чужими.
Хуа Чживэй опешил и инстинктивно обернулся к старшему брату. В глазах Хуа Чжихуна мелькнуло удивление — он впервые внимательно взглянул на младшую двоюродную сестру.
Хуа Ян ничуть не испугалась его взгляда. Это её тело — чего бояться?
Из кастрюли доносилось бульканье. Она сняла крышку — оттуда поднимался пар, а пирожки были белоснежные, пухлые и аппетитные.
Она взяла один пирожок с начинкой из редиски и стеклянной лапши, попробовала — солёно-пряная, очень вкусная, ничуть не уступает мясным. Тесто воздушное, мягкое. От удовольствия у неё засияли глаза.
— Глот-глот, — раздался звук глотающей слюну.
Хуа Ян посмотрела в ту сторону — Хуа Чживэй стоял красный, смущённый до невозможности.
Теперь, когда семьи разделились, он не мог просто так отбирать еду у младшей сестры.
Вдруг перед ней оказалась чёрная записная книжка. Юноша с тихой улыбкой в глазах протянул её:
— Купил новую. Подарок тебе.
Хуа Ян приподняла бровь. Старший брат оказался сообразительным. Она без стеснения приняла подарок и тут же налила двум братьям по миске каши.
Хуа Чживэй жадно хлебнул — глаза его распахнулись от изумления. Неужели так вкусно бывает?
Он даже ложку отложил и стал пить прямо из миски, шумно и быстро, словно ураган.
Хуа Чжихун ел гораздо изящнее, но не медленнее. Его глаза прищуривались от удовольствия.
Хуа Чживэй вылизал миску до блеска. Это была самая вкусная каша в его жизни — такая, что язык проглотишь!
Каша мягкая, нежная, с каким-то особым ароматом — невозможно остановиться. После миски внутри стало тепло и уютно.
Он вытер рот тыльной стороной ладони:
— Объявляю: с сегодняшнего дня мы — родные брат и сестра, хоть и не одного отца и матери!
Хуа Ян чуть не поперхнулась чаем. «Второй двоюродный брат, ты такой чудак — твои родители об этом знают?»
Хуа Чживэй всё ещё хотел есть и слащаво улыбнулся:
— Сестрёнка, дай ещё миску и пару пирожков.
Уже «сестрёнка» — такая фамильярность!
Хуа Ян чуть не упала со стула. Ясно: просто хочет подкормиться за чужой счёт. Вся эта дружба — чистой воды манипуляция.
Автор: Пора зарабатывать деньги!
Благодарю ангелочков, которые с 11 по 13 августа 2020 года поддержали меня «Билетами тирана» или «Питательными растворами»!
Особая благодарность за «Питательные растворы»:
DZYDJJ — 2 бутылочки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Хуа Ян надула губки:
— Пирожков всего двадцать, на обед и ужин. Родителям ещё не ели.
Каша с пирожками хороша и в остывшем виде.
Как раз в этот момент пришли Хуа Гоцин с женой — грязные, руки не помывшие.
Увидев племянников, Хуа Гоцин обрадовался, вымыл руки и принялся хлопать одного по спине, другого по плечу, явно любя их больше собственного ребёнка.
Хуа Ян недовольно фыркнула.
Хуа Чжихун, хоть и молчаливый, был очень чутким. Он тут же потянул брата за рукав:
— Дядя, поскорее ешьте. У Сяо Ян прекрасные кулинарные способности, каша просто великолепна.
Хуа Гоцин, человек простодушный, ничего не понял:
— Вы уже ели? Если нет, присоединяйтесь...
Глаза Хуа Чживэя засветились, он энергично закивал. Третий дядя — самый добрый!
Раздался холодный голос:
— Лишнего нет.
— Но пирожков так много... — Хуа Гоцин указал на корзину с белыми, пухлыми пирожками, от которых так и тянуло руки.
Он всегда был щедр к племянникам, готов был голодать сам, лишь бы они наелись.
Хуа Ян это особенно раздражало. Нужно было срочно переучить отца и установить чёткие правила, чтобы никто не мог без спроса требовать от них жертв.
Если отец и дальше будет таким наивным, все её будущие заработки окажутся в чужих руках. Значит, придётся искать другие способы.
— Всего двадцать пирожков. Тебе и маме — по восемь, мне — четыре. Хватит на два приёма пищи. Можешь отдать их кому хочешь, но ужин я не готовлю. Сам решай, как быть.
Она чётко обозначала границы: её — её, и никто не посмеет отнимать, если она сама не захочет.
Она не собиралась потакать неразумным людям.
Говоря это, она отложила одиннадцать пирожков и передала матери, подавая знак скорее есть.
Сама она уже съела один и не была голодна.
Что касается восьми пирожков отца — он мог распоряжаться ими как угодно, даже голодать. Но не заставлять семью жертвовать ради чужих.
Хуа Гоцин нахмурился и тихо отчитал дочь:
— Какая ты стала жадная! Ведь это же родные — твои двоюродные братья, твоя опора. Когда выйдешь замуж, и муж осмелится обидеть тебя, они заступятся.
Так думали все в деревне, но сколько из них действительно так поступали — вопрос.
Хуа Ян никогда не рассчитывала на чужую помощь. Опора рушится, люди подводят — полагайся только на себя.
Надеяться на других — участь жалкая. Лучше стать сильной самой.
Она схватила нож и с силой стукнула им по столу:
— Пап, ты неправ. Кто посмеет обидеть меня — я сама его прикончу. Мне не нужны заступники.
Перед такой решительной дочерью Хуа Гоцин невольно отступил на шаг, но тут же рассердился:
— С каких это пор ты стала такой непослушной и грубой?
Хуа Ян холодно усмехнулась:
— Что поделать? У меня ведь нет отца, на которого можно положиться. Приходится самой себя защищать. Если ты меня не любишь, я тоже не буду тебя любить. Справедливо, не так ли?
Раньше, когда с ней плохо обращались или обижали, никто не вставал на её защиту.
Самые близкие люди — родители — только и делали, что работали, чтобы прокормить семью. Даже если она жаловалась, они считали, что она преувеличивает и ведёт себя недостаточно смирно.
Деревенских детей растят без присмотра, особого внимания не уделяют. Именно поэтому прежняя Хуа Ян становилась всё тише и замкнутее.
Хуа Гоцин: ...
Хуа Ян не обращала внимания на его чувства. Она налила себе миску каши и с наслаждением ела пирожок за пирожком.
Хуа Чжихуну было неловко, и он увёл брата, который всё ещё хотел остаться.
Хуа Гоцин чувствовал странную смесь эмоций — горечь, обиду, сожаление, растерянность.
Это же его единственная дочь! Как он может её не любить? Он просто... хотел оставить ей дополнительную опору. Разве в этом что-то плохое?
Разве не так учат всех детей в деревне? Он кормил её, одевал, отдавал в школу, никогда не бил и не ругал. Что же он сделал не так?
— Чжан Хуэй, почему ты не управляешь своей дочерью?
Женщина молчала. Хуа Гоцин недовольно взглянул на неё — и остолбенел.
Чжан Хуэй жадно хлебала кашу, будто перед ней божественное лакомство, и была полностью погружена в наслаждение.
Ладно, она уже в восторге.
Хуа Гоцин машинально взял миску и сделал глоток — и тут же был покорён волшебным вкусом.
О чём спорить? Лучше есть кашу!
После обеда Хуа Ян вернулась в свою комнату и вздремнула. Проснувшись, собрала волосы в хвост и принялась за работу.
Через час она взглянула на небо и хитро улыбнулась. Настало время проверить актёрские способности.
Когда она появилась на своём поле, её лицо было мертвенно-бледным, пошатывалась она, будто вот-вот упадёт, и прижимала руку к груди:
— Мам, мне плохо... кружится голова, тошнит.
Родители испугались и бросились к ней, каждый схватил за руку.
http://bllate.org/book/2281/253356
Готово:
