Сорен бежал.
Бежал со всех ног.
Добравшись до леса, он схватил деньги, подвел коня и поспешил прочь. Он не рискнул уходить далеко и, ориентируясь на лунный свет, по проселочной дороге за пределами деревни поднялся в горы.
В Зандар он не пойдет. Там секретов не утаишь, да и денег на жизнь нужно немало.
Горы — лучшее место. Он знал их как свои пять пальцев.
Мидас находился на самом краю восточного хребта гор Ака. Стоило пройти через заброшенные поля, как начиналась труднопроходимая, каменистая местность. Поэтому в горах было безопасно. Что уж говорить о чужаках, если даже местные жители без особой нужды сюда не совались. Единственной опасностью были дикие звери.
Но Сорен не собирался жить под открытым небом. Ночи были холодными, а замерзнуть насмерть ему не хотелось. Он вспомнил слова деревенского охотника: где-то на севере есть пещера, а рядом с ней — родник. Охотник обнаружил это место во время зимнего промысла и даже прожил там несколько дней.
Именно поэтому Сорен, не раздумывая, отправился в горы. Вода, укрытие — это было даже лучше, чем в деревне.
Луна сегодня была огромной. Она освещала не только гору Мидас, но и величественные, извилистые хребты на западе. Если присмотреться, можно было разглядеть смутные очертания гор Ака. Глядя на эту захватывающую дух красоту, Сорен почувствовал, как на душе стало легче.
Пусть он уже совершил убийство, но с этим счетом он разберется позже. Раз они отобрали его дом и деньги — заплатят своими жизнями.
Он продолжил путь на север и спустя час услышал шум воды. Он нашел его. Нашел и родник, и пещеру рядом.
Сорен жадно пил, пока не утолил жажду, а затем наполнил все имеющиеся бурдюки. Только после этого он осмотрел пещеру. Она была небольшой и в лунном свете казалась темной и неприветливой. Сорен постоял немного, затем выхватил свой литой железный меч. Убедившись, что опасности нет, он нащипал сухого мха и принялся высекать искры, ударяя мечом по камню.
Дзынь, дзынь, дзынь!
Искры летели во все стороны, словно пытаясь что-то доказать. Работа была не из легких, но спустя долгое время Сорену наконец удалось разжечь трут.
Ха!
При виде огня Сорен радостно рассмеялся. Пламя разгоралось, и на душе стало теплее.
Ужасный первый день, ужасный второй, ужасный третий. Пусть с этого момента всё будет спокойно и гладко. Сорен смотрел на освещенную огнем пещеру и загадал самое простое желание.
Он заглянул вглубь. Пещера была маленькой, просматривалась насквозь. К его удивлению, внутри обнаружилось лежак, устланный сухой травой. Сорен радостно подошел ближе. Приподняв подстилку, он увидел под ней обычный камень. Он только собрался прилечь, чтобы проверить удобство, как вдруг заметил перевернутый глиняный горшок с закопченным дном. Он понял, что это, должно быть, оставил Дик.
Он машинально перевернул горшок.
И тут!
Из-под него выскочила змея. Сорен отпрянул в испуге, едва не лишившись чувств от страха. К счастью, змея тоже перепугалась и юркнула в расщелину между камнями.
Сорен еще долго не мог прийти в себя. Он поспешно прополоскал рот Живой водой, опасаясь, что змея могла его укусить. Лишь когда сердцебиение утихло, он снова взял горшок Дика. Неплохая вещь. У него был свой, так что теперь можно было в одном варить лекарство, а в другом — еду.
Он еще раз осмотрел пещеру, окончательно убедившись в безопасности.
Пора ставить котел! Он наполнил горшок водой и водрузил его на огонь. Сегодня он потерял тысячу монет, и теперь ему придется работать сверхурочно, чтобы вернуть их. При мысли о мерзких лицах тех парней Сорена охватывала ярость. Как только он заработает достаточно денег и купит Железную кость и Дух росы, этим людям придет конец.
Сгорая от гнева, Сорен высыпал в котел все имеющиеся травы. Сначала он хотел их поберечь, но после потери тысячи монет экономить тридцать было бессмысленно. Если зелье не получится, в конце концов, просто съест как похлебку. В последний раз он ел жареное мясо еще утром, а потом лишь утолял голод Живой водой.
Вскоре отвар закипел. Надо сказать, пахло довольно аппетитно. Сорен не удержался и сделал глоток. Ах, как тепло! Он выпил еще несколько глотков — красота! Но вот физически он ничего особенного не почувствовал.
Сорен отбросил лишние мысли и продолжил варить отвар, как положено по рецепту. Когда зелье было почти готово, он взял нож и вышел из пещеры. Он так торопился, что не взял никакой посуды, а теперь ему нужны были емкости.
Он спустился по северному склону и нарубил веток толщиной с руку. Хотя ветки были цельными, он ловко выдолбил в них углубления с помощью меча. Для малого количества зелья этого было достаточно. Он также вырезал емкость побольше, чтобы перелить туда остатки Живой воды из фляги.
В горшке почти не осталось жидкости. Сорен выловил остатки трав и осторожно перелил густую желтоватую субстанцию во флягу. Добавил туда капельку Живой воды.
Наступил волнующий момент. Получится — разбогатеет, провалится — придется полагаться на Сэма.
Взболтав смесь, Сорен залпом выпил ее.
Секунда, две, три... Эй, что это?
Сорен внезапно коснулся своего носа. Ой... кровь!
Мало того, по всему телу разлился мощный жар. Он вскочил на ноги. В голове всплыли образы женщин: Дорис из деревни, Эмма, даже жена Сирила Белика... и даже!
Внезапно он посмотрел на коня, стоявшего снаружи. Сорена охватил ужас, и, пока разум окончательно не помутился, он поспешно сделал большой глоток Живой воды.
Наконец, он пришел в себя.
Он был в восторге от собственного успеха. Зелье не только получилось, но и оказалось даже сильнее прежнего. Он не знал, в чем причина — в способе варки или в самой фляге, но это открытие подарило ему новые идеи. Если с Водой блаженства это сработало, то сработает и с другими зельями.
Зелье Железной кости? Зелье Духа росы?
Сейчас они были ему жизненно необходимы. Особенно Зелье Духа росы. Это легендарное снадобье континента, предназначенное для развития таланта. А что такое талант? Талант — это предел возможностей человека, то, что отличает гения от глупца.
Сейчас его собственный талант был на уровне дурака. Без таланта любое обучение давалось с трудом. Вот почему он забыл всё, чему Сэм учил его целый час. Только развив талант, он сможет быстрее освоить боевые искусства. А только овладев ими, он сможет защитить себя и больше никогда не позволит другим помыкать собой!
Но Зелье Духа росы было слишком ценным. Он знал, что купить его не сможет — такие зелья ходили только среди аристократии. Даже богачи едва ли могли их достать.
Но если нельзя купить готовое зелье, можно купить ингредиенты. Сэм говорил, что, хоть это и сложно, каналы существуют. Как только он добудет травы, он сам сварит это зелье.
И тогда... кто посмеет встать у него на пути?
http://bllate.org/book/22778/2414638
Готово:
