В листве наступила внезапная тишина.
Люди из Гильдии Черного Ветра автоматически расступились, освобождая проход.
Прибывший не отличался особым ростом, был сухощав, но ступал твердо и уверенно.
Черная эмблема на его груди оказалась темнее, чем та, что была у Брата Дуна, а по ее краям пролегала дополнительная серебряная нить.
С первого взгляда становилось понятно, что они из совершенно разных весовых категорий.
При виде него лицо Брата Дуна заметно расслабилось, он шумно выдохнул.
— Брат Ху.
Мужчина, которого назвали Братом Ху, бросил взгляд на остаточные вспышки света от павших тел на земле, затем перевел его на рану на груди Брата Дуна, и его брови чуть сошлись на переносице.
— Столько людей не смогли справиться даже с двумя одиночками?
На лице Брата Дуна проступило смущение.
— Этот паренек странный, играет чересчур дико.
Только после этого Брат Ху перевел взгляд на Линь Чжоу.
Его глаза, словно лезвия, снизу доверху полоснули по фигуре противника.
— Ты и есть Линь Чжоу?
— Есть дело?
Брат Ху усмехнулся.
Только вот в этой улыбке не было ни капли тепла.
— Разумеется, есть.
В первый же день открытия серверов избил людей из нашего Черного Ветра да еще и забрал первое убийство элитного босса.
Тебе везет.
Но удача — вещь непостоянная, долго она не длится.
Стоявший рядом Чжао Дахай тихо сглотнул слюну.
— Брат, мне кажется, этот тип появился под собственную зловещую музыку.
Линь Чжоу проигнорировал его.
Брат Ху сделал еще два шага вперед, понизив голос до предела.
— Давай так, я дам тебе шанс.
Выкладывай то, что выпало с босса, и награду за первое убийство.
А потом встань на колени и извинись перед Дунцзы.
Сегодняшнее происшествие я, Брат Ху, сочту за то, чего никогда не было.
Наблюдавшие вокруг игроки молчали.
Каждому было очевидно: о переговорах здесь больше речи не шло.
Это было прямое давление, принуждающее Линь Чжоу склонить голову.
Чжао Дахай исподтишка придвинулся к Линь Чжоу чуть ближе, заговорив тише жужжания комара:
— Брат, может, устроим стратегическое маневрирование?
— Это как?
— Ну, например, я отвечаю за бранные речи, а ты ищешь момент, чтобы покромсать врагов.
Уголки губ Линь Чжоу едва заметно дрогнули.
Этот толстяк и правда был невыносим на язык.
Брат Ху тем временем потерял последние остатки терпения.
— Что, язык проглотил?
Линь Чжоу поднял глаза и посмотрел на него.
— Закончил?
Брат Ху прищурился.
— В смысле?
— Закончил — тогда вали с дороги.
Линь Чжоу с коротким клинком в руке говорил ровно и буднично.
Ты мешаешь пройти.
Едва слова затихли,
воздух вокруг словно сгустился.
Брат Дун сперва остолбенел, а следом его лицо исказилось от бешеной ярости.
— Ты ищешь смерти!
Однако Брат Ху преградил ему путь взмахом руки.
Его собственное выражение лица, напротив, постепенно разгладилось.
Вот только холод в глазах становился всё тяжелее.
— Прекрасно.
Я повидал немало тех, кто не умеет ценить доброту.
Но таких, кто так торопится на тот свет, как ты, единицы.
Едва договорив, он резко дернулся с места, рванув вперед быстрее всех.
Он двигался куда стремительнее Брата Дуна.
Лезвие целило прямо в горло Линь Чжоу.
Зрачки Линь Чжоу сузились, тело инстинктивно откинулось назад, и острие пронеслось в считанных миллиметрах от кончика носа.
Скорость этого удара явно превосходила уровень Брата Дуна.
— Брат, а этот — настоящий товар!
Чжао Дахай издал дикий вопль, но первой его реакцией стал не рывок на врага, а маневр в сторону.
Он прекрасно понимал: сунься он в лобовую — останется только лежать мертвым грузом.
Но раз уж умирать, так хоть с какой-то пользой.
Линь Чжоу уже столкнулся с Братом Ху.
Звяк!
Клинки столкнулись, высекая сноп искр.
В глазах Брата Ху промелькнуло удивление.
Он рассчитывал, что этот удар по меньшей мере заставит Линь Чжоу отступить, но тот не только отразил атаку, но и ухитрился провести контракту.
— Любопытно.
Брат Ху тихо усмехнулся, вторым ударом тут же прижимая противника к земле.
Линь Чжоу скользнул стопой, мгновенно активируя Шаги теневого следа.
Его фигура расплылась, превратившись в прилипшую к земле тень, и он чудом выскользнул из зоны поражения клинка Брата Ху.
Вокруг пронесся слитный приглушенный возглас.
— Охереть, что это за движение?
— Как он только что увернулся?
— Разве игру не только что запустили?
Взгляд Брата Ху тоже изменился.
Когда Брат Дун говорил, что Линь Чжоу ведет себя странно, он не придавал этому особого значения.
Стоило же самому вступить в бой, как он всё понял.
Этот парень и впрямь был не так прост.
Уровень низкий, снаряжение донельзя заурядное, но боевой ритм — выверенный донельзя, словно у человека, годами не вылезающего из виртуального мира.
Куда хуже было то, что он продолжал ускоряться.
Линь Чжоу и сам это чувствовал.
Неполные Шаги теневого следа были далеки от совершенства, но для него нынешнего их хватало с избытком.
Взрыв.
Срез угла.
Маньовр на дистанции.
Этот навык сработал словно ключ, разом освободив ту часть движений, которую раньше сдерживали характеристики новичка.
В тот момент, когда третий удар Брата Ху рассек воздух впустую, Линь Чжоу уже оказался у него с правого бока.
Вспыхнул короткий клинок.
Брат Ху среагировал молниеносно, заслонив уязвимое место локтем.
И все же на руке остался кровавый порез.
Он отступил на шаг, впервые посмотрев на Линь Чжоу со всей серьезностью.
У Чжао Дахая глаза едва не вылезли из орбит.
— Брат, ты не просто ускорился.
Ты, кажется, решил перестать быть человеком.
Треща без умолку языком, он тем временем зря времени не терял.
Стоило Брату Дуну попытаться зайти Линь Чжоу в тыл, как Чжао Дахай всадил кинжал ему прямо под ребра сзади.
Урон мизерный.
Унижения — вагон.
Лицо Брата Дуна мгновенно позеленело.
— Ах ты дохлый толстяк!
— Кого это ты назвал дохлым толстяком?
На ходу улепетывая, завопил Чжао Дахай.
— Я — тактическая единица округлой формы!
И вообще, хоропя пялиться на меня, твой главный дпс вон там!
Бешеный Брат Дун бросился в погоню с обнаженным клинком.
Чжао Дахай припустил вокруг деревьев.
Этот сомнительно гибкий мясомяч петлял из стороны в сторону и в самом деле умудрился сковать Брата Дуна.
С другой стороны, Брат Ху полностью отбросил высокомерие.
Его стиль изменился: больше не полагаясь на безумный натиск, он принялся вытеснять Линь Чжоу с позиции.
Справиться с ним стало в разы сложнее.
Но именно этого Линь Чжоу и ждал.
Соперника, который действительно чего-то стоил.
Только противник такого уровня позволял раскрыть истинную ценность Шагов теневого следа.
Снова взметнулся блеск стали.
Линь Чжоу уклонился вбок.
Преследующий удар Брата Ху.
Линь Чжоу снова отступает.
В то самое мгновение, когда всем показалось, что его окончательно прижали к стене, Линь Чжоу резко замер на месте и вместо отступления подался вперед.
Повторный толчок навыка Шагов теневого следа.
Вжух!
Силуэт накренился, вклиниваясь в слепую зону.
Зрачки Брата Ху сузились, внутри всё оборвалось от дурного предчувствия.
Но было поздно.
Короткий клинок Линь Чжоу точно вошел ему под ребра.
Критический урон!
Брат Ху глухо охнул, полоса его здоровья резко усохла на добрую часть.
Окружающие остолбенели.
В рядах Гильдии Черного Ветра поднялся настоящий гвалт.
— У Брата Ху снесло столько здоровья?
— Да как такое возможно!
— У него вообще какой класс?
Линь Чжоу не дал Брату Ху перевести дух.
Захватив инициативу, он не отпускал ее.
Первый удар попал в цель, второй последовал незамедлительно.
Брат Ху сжав зубы парировал, но его центр тяжести был безнадежно сбит.
В схватке мастеров хватает и половины мгновения.
Линь Чжоу сократил дистанцию в шаге и со всего маху врезался в него плечом.
Бац!
Браза Ху отбросило назад.
Его нога подвернулась, угодив в развилку между выпирающими корнями.
Именно в этот миг.
Клинок Линь Чжоу снизу вверх прочертил косой режущий удар.
Шкала здоровья Брата Ху обнулилась до самого дна.
Напускное спокойствие на его лице наконец треснуло.
— Да ты мать тв...
В следующую секунду
он обратился в столб белого света.
Вся лесная поляна погрузилась в зловещую тишину.
Бойцы Гильдии Черного Ветра замерли соляными столбами.
Брат Дун тоже застыл.
Чжао Дахай, робко высунув голову из-за дерева и наблюдая эту сцену, сперва разинул рот, а потом изо всех сил хлопнул себя по бедру.
— Охереть!
Брат, ты снес их главаря?!
Погоди, и как мне теперь перед ними унижаться?
В этот же момент всплыло системное уведомление.
Вы уничтожили игрока [Черный Ветер — Рев Тигра].
Сработало умение Хищение Всех Вещей.
Взгляд Линь Чжоу едва заметно качнулся.
Однако на этот раз система после короткой прокрутки выдала лишь сухую строчку.
Кража не удалась.
Брови Линь Чжоу чуть заметно нахмурились.
Похоже, похитить ценную добычу с живого игрока получается далеко не со стопроцентной вероятностью.
Чем сильнее цель, тем выше шанс неудачи.
Но даже так результат этого боя оказался достаточным, чтобы устрашить всех присутствующих.
Брат Ху погиб.
И пал прямо на глазах у толпы, сраженный Линь Чжоу в честном лобовом поединке.
Смысл происходящего кардинально изменился.
Краски окончательно сошли с лица Брата Дуна.
Только что он еще горланил, что главарь уже в пути, а в итоге босс явился — и сдох еще быстрее.
Теперь даже он сам понятия не имел, как выруливать из этой ситуации.
Чжао Дахай медленно выпрямился во весь рост, перевел взгляд с Линь Чжоу на притихшую толпу Черного Ветра и демонстративно кашлянул в кулак.
— Господа, сразу хочу сделать заявление.
Это не мы тут такие неадекватные.
Просто ваш главарь... ну, оказался чертовски хрупким к ударам клинка.
Сначала вокруг царила мертвая тишина.
А затем кто-то не выдержал и прыснул со смеху.
Этот смех послужил искрой.
Остальных игроков прорвало на дружный хохот.
— Жестко они его!
— Не, ну этот толстяк мастерски язвит.
— Сегодня Черный Ветер стер свои лица о землю.
У Брата Дуна на лбу запульсировала вздувшаяся вена.
— Заткнитесь!
Чжао Дахай тут же на полшага спрятался за спину Линь Чжоу, но дерзить не перестал.
— Чего шумите? Я дал объективную оценку.
К тому же, вы ведь минуту назад были такие красноречивые?
Чего ж сейчас все в рот воды набрали?
Линь Чжоу не стал смотреть на Брата Дуна.
Он лишь опустил глаза, проверяя собственную панель состояния.
Схватка вышла затратной.
Но и выхлоп оказался куда весомее.
Практическая ценность Шагов теневого следа раскрылась в полную силу.
А главное — боевой дух шайки Черного Ветра рассыпался прахом.
Стоит боевому духу рухнуть, и никакая толпа уже не кажется жуткой.
Он поднял взгляд, переводя его на Брата Дуна.
http://bllate.org/book/22761/2412002
Готово:
