Ещё более жутким было то, что Ша Чжоу почувствовала обиду — исходящую от самого скелета.
Труп одержим, кости одержимы…
С этим невозможно жить.
Поковыряв кости зомби, труп — явно подражающий Сюаньцзи-цзы в рисовании иньских талисманов — с явным удовольствием издал «хэ!». Лишь после этого он, наконец, заметил Ша Чжоу.
Сведя брови и уставившись на неё чёрными, безжизненными глазами, он несколько раз тупо поморгал, затем одновременно выронил все кисти из рук и, медленно подпрыгивая, начал прыгать в её сторону.
Он прыгал неторопливо: расстояние в несколько шагов заняло у него целую палочку благовоний, прежде чем он добрался до Ша Чжоу.
Та стояла неподвижно, не уклоняясь и не делая ни шагу назад, но в душе уже замышляла коварство.
Как только он из последних сил приблизился, она ловко махнула телом, увернулась и направилась к шкафу — проверить, сколько вещей он успел испортить.
Труп, наконец-то добравшийся до цели, промахнулся и обиженно уставился на неё. Затем, не сдаваясь, снова начал прыгать в её сторону.
Но на этот раз Ша Чжоу не дала ему долго прыгать. Убедившись в масштабе ущерба, она пришла в ярость.
— Дуань Ли! — закричала она. — Ты только попробуй! Я сейчас возьму верёвку и свяжу тебе руки с ногами!
Ша Чжоу была вне себя.
Инструменты для изготовления талисманов, аккуратно сложенные ею в шкафу, оказались полностью уничтожены этим мёртвым ублюдком. Но и этого ему было мало — он ещё и её лучшие вещи безжалостно растоптал!
Лотосовые подсвечники для ритуалов и построения массивов исчезли без следа, высококачественный красный песок полностью выработан, запасные кисти тоже пропали. Но самое невыносимое — её кристаллы ци! Кристаллы ци…
Аккуратно уложенные в коробки кристаллы ци теперь все были покрыты… следами зубов!
Ей очень хотелось узнать, насколько же крепки его зубы, раз он оставил отпечатки даже на твёрдых, как алмаз, кристаллах ци.
Более того, одежда, которую она хранила в пространственном кармане, тоже оказалась испорчена красным песком.
У Ша Чжоу заболело сердце от злости.
Она схватила его за сползшую одежду и потащила к ложу.
Во дворе Дуань Ли, согнувшись, подсчитывал вещи, когда вдруг почувствовал, будто за воротник его кто-то невидимый резко дёрнул.
Он откинулся назад и чуть не упал на землю.
Дуаньчи, первый мёртвый стражник, только что закончивший доклад своему господину, увидел, как тот внезапно потерял равновесие.
Он мгновенно бросился вперёд и подхватил Дуань Ли.
— Господин, — обеспокоенно произнёс Дуаньчи.
Рана его господина была слишком тяжёлой — прошло уже столько времени, а улучшений всё ещё не было.
Дуань Ли холодно кивнул. Его узкие глаза непроницаемо скользнули в сторону комнаты Ша Чжоу.
— Ничего страшного. Можешь идти.
Дуаньчи почтительно склонил голову и развернулся, чтобы уйти.
Он появился в городе Нинъань именно для того, чтобы уничтожить агентов двух сект.
В последнее время всё больше людей прибывало из Чжундэчжоу. Похоже, они были уверены, что господин погиб, и потому становились всё дерзче, отправляя всё больше людей в Демонические Двойные Чжоу.
— Следи внимательно, — тихо приказал Дуань Ли, когда Дуаньчи уже почти вышел из двора. — Если люди из Буддийского Царства прибудут в Демонические Двойные Чжоу, направь их в долину Линьхай.
Новость о том, что монахи из Буддийского Царства появились в Чжундэчжоу и убили ученика Секты Линъюнь, уже достигла Дворца Моло.
Три Верховные Области находятся за пределами этого мира. Услышав о появлении представителей Буддийского Царства, Дуань Ли уже пытался выведать у Ша Чжоу. Она не стала много говорить о Буддийском Царстве, но по её выражению лица было ясно: между Буддийским Царством и Линъюй существуют тесные связи.
Люди из Буддийского Царства, скорее всего, ищут Ша Чжоу, но что-то их задерживает.
— Кроме того, поручи Чжомин расследовать храм в Чжундэчжоу. Выясни, кто охраняет храм, и тщательно изучи все ловушки и массивы вокруг него.
Зная характер Ша Чжоу, рано или поздно она отправится в храм Чжундэчжоу.
Храм — основа существования двух сект. Он расположен в далёких и опасных горах. Хотя его и называют храмом, на самом деле это самое опасное место во всём Чжундэчжоу, ведь именно там сосредоточена вся сила двух сект.
Забрать Тайцзи Дин с храма будет нелегко.
Едва Дуань Ли закончил давать указания Дуаньчи, как из комнаты донёсся шум. Он нахмурился и бросил Дуаньчи многозначительный взгляд.
Дуаньчи понял намёк и мгновенно исчез из двора. Едва он ушёл, как из комнаты вышла Ша Чжоу.
Её лицо было мрачным. Сжав зубы, она подняла из колодца во дворе ведро со льдом и, даже не поздоровавшись с Дуань Ли, вернулась в комнату.
Дуань Ли склонил голову и пристально посмотрел на закрытую дверь. Он только начал гадать, почему она злится, как вдруг почувствовал пронизывающий холод в груди.
Это ледяное ощущение заставило Дуань Ли резко измениться в лице, и его строгие, как лезвие, брови глубоко сдвинулись.
Не успел он понять, что происходит, как перед ним уже мелькнула новая картина — он снова оказался в том самом закрытом деревянном домике.
Внутри царил хаос: на деревянном полу разбросан ярко-алый песок, а в углу стоял Костяной Зомби, весь разрисованный причудливыми узорами. А он сам…
Его руки и ноги были связаны, и он лежал на полу. В его поле зрения, из уголка глаза, виднелась чистая, как первый снег, рука, держащая мокрое полотенце. Ша Чжоу, скрипя зубами от ярости, лила на него воду и яростно терла его грудь.
Это тело не имело температуры и не чувствовало холода ледяной воды, но другое его тело, выточенное из холодного нефрита, явственно ощутило пронизывающий холод.
Увидев беспорядок в комнате и алый песок на теле, Дуань Ли понял, почему она так злилась.
— Скверный ублюдок! В этом огромном пространстве тебе нечем заняться, кроме как играть с моими кистями и алым песком? Мои лампы — каждая из них отлита и закалена! Ты сломал одну — и полдня моего труда насмарку! А кристаллы ци… Ты просто чудовище! Запомни: я запишу этот долг на твоё имя. Как только ты станешь шицзяном, ты обязан всё мне вернуть! Иначе я заставлю тебя взять мою фамилию!
Дуань Ли слушал её сердитую тираду и чувствовал странную сложность эмоций.
Редкая возможность прикоснуться к собственному телу заставила его отбросить все посторонние мысли и быстро осмотреть плоть.
Это ведь его собственное тело, так что проверка прошла молниеносно. Всего через несколько мгновений он почувствовал ту самую нить земной души, немного окрепшую в костях.
Он заключил с ней договор на тридцать лет ради восстановления огня жизни. Но если земная душа всё ещё здесь… нужно ли ему вообще восстанавливать огонь жизни?
Пока Дуань Ли размышлял, Ша Чжоу уже привела непослушный труп в порядок. Более того, она достала новую одежду и переодела его.
Обычно бесстрастный Дуань Ли почувствовал неловкость в момент переодевания.
Он уставился прямо перед собой, делая вид, что действительно всего лишь бездушный труп.
Ша Чжоу же не испытывала никакого дискомфорта — для неё это был просто труп.
Переодев «озорника», Ша Чжоу провела ладонью по лбу, развернулась и пинком отправила Костяного Зомби обратно в гроб для костей. Затем она подняла Дуань Ли с пола и крепкой верёвкой привязала его к ложу.
— От этого ложа в радиусе трёх метров можешь двигаться свободно. Но если осмелишься порвать верёвку и убежать — я правда запру тебя в чёрную комнату!
— Видишь тот гроб? Запру — и станешь таким же скелетом, как Костяной Зомби, — пригрозила она, указывая на гроб.
Неизвестно, было ли это угрозой слишком сильной,
но слабый разум, контролировавший тело, внезапно вырвался наружу, вытолкнул Дуань Ли из тела и обиженно издал «хэ!».
— Хэ! Урод!
Ша Чжоу фыркнула и шлёпнула труп по голове:
— Так ты ещё и знаешь, что урод?
— Ма-а-аленькая… Чжоу… не… урод…
Ша Чжоу: «…??»
Она устала.
Ведь именно её звали Сяо Чжоу! Теперь же это имя присвоил себе труп.
— Сиди смирно. У меня будет время — загляну к тебе. Эта лампа не должна гаснуть. Это твоя лампа мертвеца. Когда пламя на ней вырастет до метра в высоту, ты сможешь всегда быть рядом со мной.
Ша Чжоу не собиралась спорить с трупом из-за имени. Она подошла и поставила у ложа лампу мертвеца, которую зажгла для Дуань Ли.
С тех пор как она обнаружила, что он обрёл разум, Ша Чжоу, помимо применения техники «Синь Чжуань Тайсюй» для его закалки, начала заранее зажигать для него лампу мертвеца.
Лампа мертвеца — ключ к тому, чтобы стать шицзяном. Она накапливает силу. Когда пламя лампы разгорится, он окончательно станет шицзяном и обретёт всю мощь, которой обладал при жизни.
По идее, лампу мертвеца следует зажигать только после того, как тело станет цзянши.
Но он уже вышел за рамки их представлений. Даже древние предки не могли сказать наверняка, станет ли он цзянши. Ша Чжоу отказалась от привычных представлений о мертвецах и заранее зажгла лампу, чтобы накапливать для него силу.
— Вый-ти…
Ша Чжоу щёлкнула его по лбу:
— Не мечтай! Ци-энергия сильно вредит твоему телу. Выйдешь — и правда превратишься в скелет.
Священный гроб — лучшее место для выращивания мертвеца. Иногда выходить можно, но долго находиться снаружи нельзя.
Ша Чжоу иногда подозревала, не связаны ли его странные изменения именно со Священным гробом.
Выращиваешь мертвеца — чуть ли не сына вырастишь. Ша Чжоу снова почувствовала усталость, вздохнула и исчезла из пространства.
Выйдя из комнаты, она увидела Дуань Ли, задумчиво стоявшего во дворе. Его густые ресницы были опущены, и он, казалось, погрузился в глубокие размышления.
Услышав шаги Ша Чжоу, Дуань Ли очнулся и посмотрел на девушку, вышедшую из комнаты с деревянным ведром в руке.
— Ша Чжоу, нам нужно немедленно покинуть город Нинъань, — тихо сказал он. — Я только что спросил у людей Дворца Моло. Согласно их сообщению, две секты отправили десятки мастеров через Северное Море. Твоя информация о пребывании в Нинъани, вероятно, уже дошла до Чжундэчжоу.
— Действительно не отстают. Хотят поймать меня только ради храма.
Ша Чжоу поставила ведро у ног и достала чистое полотенце, чтобы вытереть капли воды с рук.
— В храме, скорее всего, что-то случилось. Пойдём. Сначала спрячемся в долине Линьхай. Пробудем там, сколько получится. Чем дольше протянем, тем хуже для двух сект. Интересно, распространилась ли уже новость о проблемах в храме? Если да — это даст мне больше времени.
— Похоже, уже распространилась. Только что посланник Дворца Моло, пришедший с подарками, спрашивал меня, правда ли, что ты происходишь из рода Линьцзу, — ответил Дуань Ли, прикрывая глаза.
Конечно, распространилась. За последние полмесяца эта новость разлетелась по всему миру.
И распространялась она именно через каналы Дворца Моло. Теперь, где бы ни находился Павильон Гун, везде обсуждают эту весть.
— Распространилась так быстро? — удивилась Ша Чжоу, а затем хитро улыбнулась. — Братья и сёстры из Демонических Врат такие заботливые!
Новости передают невероятно быстро. Демонические Двойные Чжоу явно ей благоволят — во всём: во времени, в месте и в людях.
Глаза Ша Чжоу засияли радостью.
— Дуаньчи, пошли! Нам пора выдвигаться.
Небо было ясным и без единого облачка.
Волны с силой и громким шумом разбивались о скалы. Вдалеке по небу пронеслись два ярких луча, и две фиолетовые фигуры приблизились к морскому ущелью.
В мгновение ока они приземлились на крутой утёс.
— О, вы прибыли!
Едва они коснулись земли и не успели ещё сойти с мечей, как из-за скалы раздался звонкий, игривый голос.
Цюй Сяо Тун вышла из-за камня, и её пошевеливающиеся подвески на головном уборе звонко позвякивали. На ней было розовое шёлковое платье, а на лодыжках звенели маленькие колокольчики. Девушка с изящными чертами лица казалась особенно хрупкой на фоне огромного камня.
— Ты нас ждала? — спросила Ша Чжоу, стоя на ветру и глядя на Цюй Сяо Тун.
— Все ловушки в долине Линьхай уже активированы. Мой учитель предположил, что вы обязательно приедете, и побоялся, что вы заблудитесь в массивах после высадки. Поэтому он велел мне ждать вас здесь. Прошу, следуйте за мной в долину, — сказала девушка и, взмахнув рукой, направила свой меч, унося Ша Чжоу и Дуань Ли к месту, где жили её учитель и ученики.
Инь Наньчжуо вернулся в долину Линьхай ещё полмесяца назад. Недавно долину посетили злодеи, и его двух учеников даже ранили. Чтобы предотвратить новые нападения, он активировал все ловушки и массивы в долине, решив уничтожать любого, кто осмелится вторгнуться — одного за другим, пару за парой.
Он больше не даст никому возможности причинить вред своим ученикам.
http://bllate.org/book/2276/252731
Готово:
