На этот раз Ци Июань не сводил глаз с Юй Мэйжэня и твёрдо не позволял ему ни кусочка еды из рук начальника Лу, да и самого начальника к щенку не подпускал. Благодаря этому Юй Мэйжэнь по-прежнему оставался милым комочком шерсти, которого можно было держать на руках, а не огромным псом-монстром, способным раздавить человека насмерть.
Цзян Мяо рассказала Лао Чжоу и Ци Июаню, как всё произошло, и заодно упомянула, что Лу Цзычэн однажды вскользь заметил: мол, хотел бы подарить большого пса, чтобы тот составил компанию Сяо Синсину и Сяо Кэайкэаю.
Лао Чжоу знал, что его начальник — заядлый собачник, но никак не может удержаться, чтобы не подкормить любимцев чем-нибудь вкусненьким. Из-за этого каждый раз, как только щенок начинал умильно выпрашивать лакомства, он неизбежно превращался в гигантское создание, и обратного пути уже не было. Поэтому в вопросе воспитания Юй Мэйжэня Лу Цзычэну полностью лишили и права опеки, и права посещения.
— Раз так, я с Байгоу отвезу его к Сяо Синсину и Сяо Кэайкэаю, — сказал Лао Чжоу, покачивая поводком, и с величавым видом повёл огромного пса прочь.
Попугай по кличке Байгоу пришёл в ярость, взмахнул крыльями и взлетел на плечо Лао Чжоу, истошно крича:
— Меня зовут Ба Тянь! Ба Тянь!
— Байгоу! — невозмутимо отозвался Лао Чжоу, игнорируя протесты птицы.
— Ба Тянь! Ба Тянь! Ба Тянь! — в бешенстве вопил попугай.
Разве у него совсем нет чувства собственного достоинства? Имя «Байгоу» сразу вызывает ассоциации с глупцом!
Цзян Мяо приподняла бровь — хозяин и питомец были весьма забавной парочкой.
Ци Июань потёр переносицу. Обычно Лао Чжоу был очень надёжным, но стоило ему заговорить со своим попугаем, как он превращался в трёхлетнего ребёнка и становился совершенно ненадёжным.
— Может, ты пока займись делами, а я сама справлюсь, — сказала Цзян Мяо Ци Июаню. Сегодня ей нужно было лишь зарегистрироваться, а Ци Июаню ещё работать — не стоило его отвлекать.
— Ладно! Если что — зови, я в офисе. Или можешь обратиться к начальнику Лу. Но предупреждаю: начальник Лу не любит, когда его беспокоят. Если дело не срочное, лучше к нему не ходи. Иначе последствия будут ужасающими, — с тревогой предупредил Ци Июань.
Новый коллега ему очень нравился — гораздо больше, чем Сюэ Тяньтянь. Та настоящая мужланка, целыми днями только и делает, что давит его своим характером. Хорошо, что сейчас она занята, иначе он бы не наслаждался таким спокойствием.
Ци Июаню показалось, что начальник Лу относится к новой сотруднице не совсем обычно. Он не знал, будут ли для Цзян Мяо действовать особые правила, но не хотел, чтобы она рисковала и потом плакала от горя. В конце концов, он ведь добрый и заботливый коллега.
Цзян Мяо отправилась в архив.
Там хранились материалы о городе Хай. Департамент паранормальных явлений в Хае был основан значительно позже, чем в других городах.
Хотя Цзян Мяо никогда не бывала в кругах эзотериков, она прекрасно знала все слухи и легенды на слуху.
После основания КНР в городе Хай долгое время не создавали Департамент паранормальных явлений из-за крайне запутанной ситуации в регионе.
Хай был городом, где смешались все слои общества: здесь проживали представители эзотерических кланов, процветали магазины оккультных товаров, обитали даже представители рода демонов. Кроме того, многие практикующие зловредные ритуалы выбирали это место — зону без чёткого контроля — для укрытия.
С географической точки зрения город был окружён горами и водой, а многие минералы и травы, необходимые миру эзотерики, добывались именно здесь. Неудивительно, что это место считалось стратегически важным.
Для обычных людей Хай — просто заурядный город третьего эшелона. Но для эзотериков — это лакомый кусок, за который все готовы сражаться, хотя никому не удаётся его полностью проглотить.
Каждая группа преследовала свои интересы, и создание Департамента паранормальных явлений неизбежно нарушило бы хрупкое равновесие и отняло бы у всех часть прибыли. Именно поэтому местные силы так долго сопротивлялись его учреждению, и лишь спустя десятилетия Департамент наконец появился в городе.
О Лу Цзычэне Цзян Мяо ничего не слышала. Он словно появился из ниоткуда, как Сунь Укунь, выскочивший из камня: обладал поразительной силой и железной волей. После прибытия в Хай по приказу государства он молниеносно навёл порядок, и всего за полгода Департамент паранормальных явлений прочно утвердился в городе, став незыблемым.
Однако, несмотря на это, паранормальные инциденты в Хае продолжали возникать один за другим — это оставалось главной головной болью города.
Эзотерики Хая сильно отличались от кланов и школ снаружи: они не придерживались никаких принципов. Для них главное — прибыль. Кто платит, тому и предоставляют услуги, совершенно не заботясь ни о законах, ни о жизни обычных людей, ни о том, кто перед ними — праведник или злодей.
Цзян Мяо бегло просмотрела основную информацию о городе Хай, не вникая в детали.
Когда она достала телефон, чтобы посмотреть время, раздался звонок от У Цянь.
— Саньшуй! Ты уже приехала? Как новые коллеги? Ты даже не представляешь, как мне без тебя стало скучно — даже аппетита нет ходить за вкусностями!
У Цянь лежала головой на столе и, как только закончился рабочий день, сразу набрала Цзян Мяо.
Они дружили уже несколько лет, и внезапный отъезд подруги в другой город оставил в её жизни пустоту.
Цзян Мяо улыбнулась, и на щеках проступили ямочки:
— У меня всё хорошо. Хотя прошёл всего день, я уже очень скучаю по тебе и по нашим совместным походам за ослиным супом в горшочке. Помнишь тот уютный ресторанчик, который ты нашла? Мы так и не успели туда сходить, и мне до сих пор жаль.
У Цянь весь день чувствовала себя вяло, но, услышав про ослиный суп, сразу оживилась и засмеялась:
— Ладно! Когда вернёшься — обязательно сходим. А сегодня я сама пойду и пришлю тебе видео и фото. Только не пускай слюни!
Цзян Мяо закатила глаза:
— Да уж, отличная подруга!
У Цянь хихикнула:
— Ну конечно!
Цзян Мяо вспомнила о странностях, обнаруженных у них дома у У Лэ, и рассказала подруге:
— Да, действительно, с компьютером что-то не так. Он открывал специальные настроенные веб-страницы, но когда мы вернулись, они уже не запускались. Негативную энергию с компьютера мы убрали.
— Вы уже осматривали квартиру? Что там? — удивилась У Цянь и тут же села прямо, глядя на свой выключенный монитор. Она даже проглотила комок в горле, боясь, что из чёрного экрана вдруг вылезет Садако.
— Да, осмотрели. Кстати, откуда твой брат взял адрес того эзотерического сайта и форума, составленного из пиньиня? Это важно.
Цзян Мяо много говорила с Ци Июанем, но забыла уточнить про адрес сайта. Неизвестно, как у него продвигается расследование.
— Ах, этого я не знаю. Подожди, я сейчас скину тебе его вичат и номер. Лучше сами поговорите — словами не объяснить.
У Цянь тут же отправила брату вичат-сообщение, почти дословно повторив слова Цзян Мяо, и велела ему самому позвонить ей.
К счастью, теперь нет платы за роуминг, иначе смена номера при переезде в другой город вызвала бы массу неудобств. Хотя, конечно, современные технологии позволяют общаться и без телефона — через разные онлайн-сервисы.
У Цянь передала брату номер Цзян Мяо, и вскоре после этого раздался звонок.
— Цзян-цзе! Это У Лэ! — весело прозвучал голос из трубки, едва Цзян Мяо ответила на незнакомый номер из города Нань.
Цзян Мяо улыбнулась и кивнула:
— Да, слушаю.
— Давайте без лишних слов. Компьютер сам по себе в порядке, проблема в посещённых вами страницах. Откуда вы взяли адрес эзотерического сайта и форума? — сразу перешла к делу Цзян Мяо.
У Лэ хлопнул себя по лбу — оказывается, сайт и форум были опасны!
— Я недавно начал ухаживать за одной девушкой из эзотерического клуба и вступил туда ради неё.
— Эзотерический клуб? — Цзян Мяо вспомнила, что и в её университете был подобный кружок. Молодёжь всегда полна энтузиазма и любит острые ощущения. Вернее, любит устраивать себе проверку на прочность.
— Да. Девушка выглядела очень мило, но оказалась невероятно смелой. В клубе она часто звала людей играть в «Би Сянь». Чтобы доказать, что я тоже храбрый, я последовал за ней и вступил в клуб.
— В клубе всего человек пятнадцать. Однажды мы с председателем, Сяо Я и ещё несколькими ребятами отправились в заброшенный дом на улице Сунцзян, дом №9. Там, по слухам, водился призрак, и мы решили сыграть в «Би Сянь». Было жутковато — я реально почувствовал, как какая-то сила заставляет мою руку двигаться. А председатель весь какой-то странный, улыбается зловеще.
Перед уходом он скинул в чат ссылку, сказав, что только самые смелые и избранные смогут открыть этот сайт и увидеть иной мир.
— Сайт прислал председатель. Я тогда очень хотел доказать свою храбрость и открыть сайт, чтобы на следующий день похвастаться перед Сяо Я и завоевать её сердце. Не задумывался о странностях.
Цзян Мяо задумалась. Оказывается, в этом замешаны студенты, да ещё и дом на улице Сунцзян, №9. Когда они туда приходили, духом был Ли Шэн. Он, скорее всего, хотел просто напугать их и прогнать, не причиняя зла. Если бы они столкнулись с злым духом, У Лэ вряд ли смог бы сейчас разговаривать с ней по телефону.
— Ты открыл сайт? Во сколько? Что там увидел? — засыпала его вопросами Цзян Мяо.
У Лэ едва справлялся с напором, но честно ответил:
— В тот день мне было страшно, поэтому я включил фильм про зомби, чтобы отвлечься. После просмотра, наверное, уже после одиннадцати, я кликнул по ссылке — и сайт сразу открылся. Тогда я даже насмехался над словами председателя.
— Но картинки там были ужасные, да ещё и вопли, будто из ада. Сначала подумал, что кто-то из клуба просто хорошо разбирается в программировании и сделал спецэффекты. От таких изображений мне стало плохо, и я сразу закрыл сайт. На форуме же полно историй — одни страшнее других. Много сообщений с просьбами о помощи: мол, после игры в «Би Сянь» или «Ди Сянь» начались странные события, и всё описано так, будто на самом деле происходило.
У Лэ понёсся дальше, не в силах остановиться. Живя в общежитии среди таких же горячих парней, он уже не боялся и с лёгкостью вспоминал пережитый ужас.
— Ой, Цзян-цзе, самая смешная история — про одного парня. Он писал от первого лица, рассказывал, какие запретные вещи делал при жизни. Мне было скучно, и я читал как художественное произведение — даже увлёкся. Но потом он начал писать бессвязно и без логики, заявил, что уже мёртв, убит призраком. Даже подробно описал, как его убили, и где лежит тело, которое полиция так и не нашла.
— Описание убийства было кровавое, жуткое, но очень реалистичное. Меня тогда сильно напугало. Но потом я подумал: наверное, это просто история для форума, чтобы получить больше донатов. И сразу успокоился.
У Лэ так увлёкся рассказом, что забыл даже поесть в столовой и попросил соседа по комнате принести ему обед.
Цзян Мяо молча слушала. Услышав про историю, которую У Лэ принял за вымысел, она похолодела внутри. У Лэ не знал, но Цзян Мяо понимала: вполне возможно, что рассказ действительно написал призрак.
— У Лэ, помнишь, как звали того, кто писал, что он мёртв? Где он погиб? — резко перебила она.
У Лэ на секунду замер.
— Кажется, Чжан Цзяюй. Тоже студент. И погиб он… в городе Хай, — ответил он и вдруг побледнел, осознав, к чему всё идёт.
Его губы задрожали:
— Цзян-цзе… Это не может быть правдой?.. Неужели я читал рассказ настоящего призрака? Как же это страшно!
Если бы не Цзян Мяо, подумал У Лэ, он, возможно, уже был бы мёртв и писал бы на том же форуме о собственной трагической гибели.
Цзян Мяо промолчала. Для обычного человека это действительно ужасно.
У Лэ вдруг вскочил с кровати, напугав соседа.
— Ты чего, У Лэ?!
— Мне срочно нужно сходить в юридический факультет! Если вернётся Чжан Тао — пусть оставит еду на моём столе! — крикнул он и выбежал.
http://bllate.org/book/2272/252546
Готово:
