Ладони Е Цинь были липкими от волнения. Торговаться она не умела — предпочитала супермаркеты, где цены чётко обозначены и не требуют дипломатических усилий.
Коллега как-то упомянула, что в интернет-магазинах можно сторговаться даже с продавцом. Е Цинь тогда лишь фыркнула: ну да, конечно, как в сказке!
А теперь, стоя перед продавцом и пытаясь выторговать хоть немного, она чувствовала себя ужасно неловко — щёки горели, будто её поймали на чём-то постыдном.
— Восемьсот восемьдесят! Больше не могу, иначе сама доплачу из своего кармана. Лето вот-вот начнётся, а у тебя такие длинные волосы — мыть их одно мучение. Так что цена окончательная. Я оставлю подлиннее, потом сходишь в парикмахерскую и подровняешь.
Через десять минут Е Цинь снова стояла у входа в ту же парикмахерскую:
— Босс, у меня есть купон с сайта.
Обычная цена за мытьё, стрижку и укладку — пятьдесят юаней, а по купону — всего тридцать девять юаней восемьдесят цзяо.
Целых десять юаней сэкономлено! От такой победы на душе стало по-детски радостно.
Но хорошее настроение мгновенно испарилось, едва на экране всплыло сообщение от однокурсницы.
Линлин: [В субботу свадьба в банкетном зале «Сто лет» на третьем этаже отеля «Шицзи». Приходи, старая подруга!]
Выходные.
Е Цинь посмотрела на дату в приглашении — 22 мая. То есть уже в эти выходные.
Сегодня девятнадцатое. Приглашение за три дня до свадьбы?
В группе однокурсников в «Вичате» кипели страсти. Посыпались поздравления, один за другим, словно лепестки сакуры на ветру.
Кто-то упомянул Е Цинь:
[Помню, Е Цинь как раз в Циндао живёт. Сфотографируй, пожалуйста, побольше свадебных фото невесты!]
Кто-то скопировал это сообщение и вставил ещё несколько раз — упоминаний Е Цинь стало так много, что они даже затмили саму невесту.
Е Цинь молча пролистывала бесконечный поток сообщений, не отвечая.
Группа бывших соседок по общежитию тоже оживилась.
[Циньцзинь, ты получила приглашение от Линлин?]
[Какой же у неё менталитет — свадьба послезавтра, а приглашение шлёт только сейчас?]
[Да ладно, просто хочет денег, но не хочет, чтобы кто-то пришёл. @Е Цинь, ты пойдёшь?]
Е Цинь на самом деле не хотела идти.
Она с Линлин никогда не была близка — в университете даже из-за курсовой работы поссорились. Пусть это и студенческие годы, но всё же.
На выпускном они даже вежливых слов не сказали друг другу, да и после окончания ни разу не переписывались. Так почему же вдруг она удостоилась чести получить приглашение?
Кто вообще устраивает свадьбу, не предупредив гостей хотя бы за две-три недели? Даже если не за три месяца, то уж точно не за два дня!
Е Цинь не собиралась быть дурачком, который платит за всё.
К тому же на свадьбе наверняка будут другие однокурсники, а появляться перед ними в таком «толстеньком» виде ей совсем не хотелось.
Подумав, она ответила Линлин:
Е Цинь: [Поздравляю! Желаю вам счастья!]
Линлин: [В выходные свободна? Заходи, пообщаемся, как в старые времена.]
Е Цинь: [У меня уже есть планы, к сожалению, не получится. Хорошо проведите время!]
Отказываться от приглашения — целое искусство.
Е Цинь открыла раздел с эмодзи, потом заглянула в баланс кошелька и в итоге так и не отправила деньги на свадебный подарок.
Зачем? У неё и самой пока нет даже намёка на свадьбу, так что эти деньги ей не вернуть. Зачем же их отдавать?
Не буду! Не буду! Не буду!
Глубоко вздохнув, Е Цинь отложила телефон и вернулась к книге.
Дома было полно книг — купленных, но почти не прочитанных. Некогда было.
Теперь же, когда время появилось, она вдруг обнаружила, что читать — очень приятно.
В эпоху фрагментарного чтения умение спокойно дочитать целую книгу стало настоящей роскошью.
Даже во время приготовления ужина она всё ещё думала о сюжете.
— Как думаешь, стоит мне попробовать писать романы? — размышляла Е Цинь вслух. Ей нужно было найти себе занятие. Не может же она сидеть и жить на последние сбережения.
Даже если уложиться в тысячу юаней в месяц на жизнь, всё равно надо зарабатывать.
[Не стоит. Ты хоть знаешь, о чём писать? Какой жанр сейчас востребован? Получится ли у тебя заключить контракт с издательством? Сколько слов в день ты сможешь написать? Готова ли ты к одиночеству, когда у тебя не будет ни одного читателя?]
Е Цинь: «...Ладно, романы — это не моё».
[Вот и правильно. Писательство — путь в никуда. Если уж хочешь заниматься текстами, заведи аккаунты в «Вэйбо» и «Сяохуншу»].
[Похудей — и фолловеры сами придут. Может, заработаешь даже больше, чем писатель.]
— Тоже верно, — кивнула Е Цинь. Если получится раскрутить аккаунт, это даже в резюме пригодится.
Ужин был скромным: коробка молока и небольшая упаковка черри-томатов — ровно двести пятьдесят граммов.
Раньше она съедала их за пару минут.
Сегодня же растянула удовольствие на целых двадцать минут.
Но всё равно было голодно.
Раньше у неё был плотный график: три приёма пищи плюс по чашке молочного чая днём и вечером, а в девять часов — полноценный ночной перекус.
А теперь — одна вода да травы.
[Ну да, если не похудеешь, станешь настоящей коровой!]
— Сама ты корова!
Е Цинь заперла квартиру и вышла на прогулку.
Она переехала сюда сразу после Нового года — в праздники арендная плата была ниже.
Из-за работы так и не успела толком осмотреться вокруг.
Сейчас деревья в жилом комплексе цвели пышно и ярко.
Кто-то даже посадил несколько кустов пионов — они распустились во всей красе, с огромными цветками, полными величия и шика. Е Цинь поскорее достала телефон, чтобы сделать фото, но никак не получалось удачно.
— Пионы, оказывается, плохо получаются на фото, — вздохнула она. — Прямо как я.
[…Толстушка, ты вообще без стыда!]
— Не знаю и знать не хочу! — хихикнула Е Цинь.
Она пошла дальше, следуя маршруту в навигаторе, и вдруг очутилась у местного прибрежного парка.
— Как я сюда попала? — удивилась она.
Парк был полон народу. На баскетбольной площадке кипела игра — все корты были заняты.
Один папа играл со своей дочкой. Девочка стояла далеко от кольца и легко забросила мяч. Е Цинь невольно ахнула:
— Вау!
Девочка обернулась и слегка смутилась.
Е Цинь тоже почувствовала неловкость и поспешила уйти.
Чем дальше она шла, тем сильнее становился запах моря.
Вдали уже виднелась гладь воды.
Е Цинь направлялась туда, как вдруг услышала знакомый голос:
— Детка, хочешь есть — будем есть. Не хочешь хот-пот — пойдём в ресторан. Всё, что ты захочешь, решать тебе.
Чэнь Цзюньчжи!
Е Цинь не могла поверить своим ушам. Она встретила Чэнь Цзюньчжи здесь!
Его обнимала хрупкая девушка с лёгким недовольством на лице:
— Всё врёшь! Кто тебе поверит, тот и дурак.
— Да как ты можешь так думать! Спроси у любого — я… А ты здесь откуда? — Чэнь Цзюньчжи замер, едва узнав Е Цинь.
Без её знаменитых чёрных длинных волос, с таким округлым лицом и полной фигурой — где тут хоть капля женственности?
— Кто это? Твоя бывшая? — спросила девушка с подозрением. — У тебя, Чэнь Цзюньчжи, вкус, мягко говоря, странный.
Чэнь Цзюньчжи запаниковал:
— Детка, не выдумывай! Мы же давно расстались.
«Давно расстались».
Е Цинь вспомнила его долгую тираду во время телефонного расставания три дня назад. Значит, этот подонок уже давно изменял!
— Да, всего три дня назад, — сказала Е Цинь девушке. — Советую тебе, красавица, выбирать парней внимательнее. Не стоит рыться в мусорке за мусором.
Девушка побледнела, а потом со всего размаха дала Чэнь Цзюньчжи пощёчину:
— Ты что, разыгрываешь меня?!
И, развернувшись, убежала.
Чэнь Цзюньчжи задрожал от ярости:
— Е Цинь, ты у меня запомнишь! — и бросился за девушкой. — Юэюэ, подожди, я всё объясню!
Е Цинь смотрела им вслед и на мгновение почувствовала, что проиграла во всём: её эксплуатировал начальник, а парень изменял, даже не скрываясь.
И теперь ещё и обвиняют!
[Ничего, толстушка, у тебя есть я! И у нас ещё впереди великая миссия — похудеть!]
Трогательное чувство мгновенно испарилось.
— Спасибо, но я чувствую себя как жертва психологического давления.
Е Цинь уже хотела вернуться домой, как вдруг зазвонил телефон.
«Наставница по похудению» прислала сообщение.
Наставница по похудению: [Милочка, как тебя зовут? Есть минутка? Хочу поговорить с тобой о похудении.]
Е Цинь вытерла пот со лба и быстро ответила:
[Да, сестрёнка, я слушаю.]
Да, этот изменник исчез — и ладно. Главное теперь — худеть.
Оглядевшись, она прошла немного вперёд и села на скамейку. Едва она устроилась, телефон зазвонил снова.
Энтузиастка прислала кучу сообщений и запрос на видеозвонок.
Е Цинь замялась. Она не любила видеозвонки, особенно в таком виде — камера её просто не вмещала.
Она отклонила звонок.
Тут же пришло голосовое сообщение:
— Неудобно? Тогда скажу прямо: худеть только за счёт упражнений — глупо. У меня в магазине сейчас акция. Раз уж мы с тобой сошлись характерами, сделаю скидку 20 %. Посмотри условия и переведи деньги — гарантирую, за двадцать дней сбросишь тридцать цзинь.
Е Цинь прослушала сообщение дважды, потом медленно опустила телефон и задала себе риторический вопрос:
— Неужели я нарвалась на мошенницу?
Авторские комментарии:
Система: Бедная толстушка, тебе и изменник попался, и мошенница — но зато есть я!
Е Цинь: А ты не думал, что ещё и мастер психологического давления?
Система: Где? Где он?
Система, похоже, онемела и не ответила.
Е Цинь подумала и написала:
[Сестрёнка, вы мошенница?]
Это сообщение словно разбудило осиное гнездо.
— Кто тут мошенница?!
— Нынешние девчонки совсем разучились говорить! Я из лучших побуждений хочу помочь тебе похудеть, а ты называешь меня мошенницей? Пусть тебя разнесёт от жира!
— Не хочу больше тебя видеть! Встретимся — буду орать!
Е Цинь смотрела, как её собеседница добавила её в чёрный список.
— Какая грубая! Мошенники теперь такие наглые!
Под видом заботы они просто норовят выманить деньги.
— Хорошо, что я бедная, иначе бы точно попалась.
[…]
Е Цинь пробормотала себе под нос пару фраз и решила не позволять этим уродам и обманщикам портить ей настроение.
Она глубоко вдохнула морской воздух и пошла дальше вдоль берега.
Солёный ветерок щекотал ноздри, всё вокруг было влажным и свежим, а перед глазами раскинулось бескрайнее море. Настроение сразу стало легче.
Вскоре она увидела причудливые велосипеды для проката: двухместные для парочек, семейные с двумя рядами сидений. Один малыш командовал родителями, и Е Цинь невольно улыбнулась.
— Забавно!
И тут же подумала: «А мне… нет, лучше не надо».
Сиденье явно не выдержит её веса.
[Похудеешь — всё будет!]
— Да, похудею — и всё наладится.
Е Цинь пошла дальше вдоль берега, добралась до пешеходной улицы и только тогда свернула обратно.
В этом прибрежном парке было множество тропинок. На обратном пути она не пошла вдоль моря, а выбрала одну из узких дорожек. Иногда под ногами попадались гладкие гальки, и было немного больно, но вскоре она вышла на ровную каменистую тропу.
Извилистая тропинка то поднималась, то опускалась — очень подходила к местному рельефу.
— Завтра утром обязательно приду сюда гулять, — решила она. — Обойду все дорожки этого парка!
[Толстушка, вперёд!]
Формальное одобрение системы не могло остановить её энтузиазма. Домой она вернулась почти в девять вечера. Во время душа, глядя в зеркало на своё слегка покрасневшее лицо, она не удержалась:
— Мне кажется, я уже немного похудела?
Но, вспомнив ехидный голос системы, тут же предупредила:
— Ты молчи!
Пусть она хоть немного поживёт в иллюзии мгновенного похудения — и спокойно вымоется перед сном.
…
Как современный офисный работник, Е Цинь всегда считала, что ложиться спать после полуночи — норма.
До десяти вечера она точно не уснёт.
http://bllate.org/book/2271/252482
Готово:
