Ван Гу стиснула зубы и села на заднее сиденье. Всё же неплохо — по крайней мере, первая попытка заговорить с ним наедине увенчалась успехом.
Чжао Цифэн взглянул на неё в зеркало заднего вида:
— Сяо Ван, где ты живёшь?
— В Ицзюй Гаофу. Не беспокойтесь, Чжао Дуй.
Чжао Цифэн махнул рукой:
— Да ничего страшного. Ты же моя подчинённая — естественно, что я тебя подвезу. Да и сейчас в городе небезопасно. К тому же какое совпадение!
— Какое совпадение? — удивилась Ван Гу. Она ведь не слышала, чтобы Чжао Дуй тоже жил в Ицзюй Гаофу.
— Вэй Чжао тоже там живёт.
— А-а… — Ван Гу приподняла бровь и кивнула, будто всё поняла, но в голове уже зашевелились коварные планы: раз Вэй Чжао живёт там же, можно держать сразу два варианта развития событий.
Пока они болтали, машина уже подъехала к Ицзюй Гаофу.
Чжао Цифэн остановился:
— Приехали. Осторожнее — идёшь одна.
Ван Гу вышла, кивнула и машинально бросила:
— Спасибо.
Она проводила взглядом уезжающий автомобиль и только потом направилась внутрь. В душе всё ещё ворчала: «Чжао Цифэн совсем не романтик — кроме стандартного „осторожнее“ ничего и не сказал. Долгий путь предстоит…»
Машина тем временем тронулась в сторону особняка семьи Чжао.
— Дай-гэ, а Гу Цзе, случайно, не в тебя втюрилась? — спросил Вэй Ичэн.
Чжао Цифэн не отрывал глаз от дороги:
— Не неси чепуху. У девушки ещё и парня-то нет. Кто-нибудь услышит — плохо выйдет.
Вэй Ичэн скривился:
— Дай-гэ, я ведь не раз бывал в вашем отделе. Раньше Гу Цзе всегда держалась как отрешённая от мира мудрец, а теперь совсем другая.
— В чём разница? Говори, — сказал Чжао Цифэн. Ему было любопытно, что именно заметил его младший двоюродный брат. Это могло стать хорошей проверкой его наблюдательности — важного качества для полицейского.
— Во-первых, одежда. Обычно Гу Цзе предпочитает простой и элегантный стиль, а сегодня — очень моложёвый, почти девчачий. Во-вторых, макияж: обычно она ходит без него или с едва заметным, а сегодня явно подчеркнула глаза и губы, чтобы выглядеть моложе. И самое главное, Дай-гэ: каждый раз, когда она на тебя смотрит, в её глазах такая нежность!
Чжао Цифэн бросил на него строгий взгляд:
— Теперь, когда ты это сказал, я и сам замечаю… Но, может, она в тебя втюрилась? Раньше ведь не просила так часто, чтобы я её подвозил. А как только ты появился…
— Дай-гэ, не подшучивай надо мной! Я ещё студент, не собираюсь рано жениться.
— Двадцать лет — это уже не рано. Брат тебя поддержит.
Вэй Ичэн надулся и решил больше не разговаривать с кузеном — тот слишком ловко уводил разговор с себя на него.
Чжао Цифэн стал серьёзным:
— Ачэн, впредь такие вещи вслух не говори. Сяо Ван — девушка, недавно пришла в отдел, у неё нет парня. С тобой можно пошутить, но если это дойдёт до чужих ушей, всё поймут совсем по-другому. Это может ей навредить. Понял?
Вэй Ичэн послушно кивнул:
— Понял, Дай-гэ.
* * *
Сюй Сянь обычно либо была на занятиях, либо сидела в цветочном магазине своего парня — перебирала цветы, листала телефон и, главное, постоянно ласкалась к Бай Су.
Ей будто не хватало физического контакта: стоит Бай Су пошевелиться — и она тут же повторяла за ним движение, словно у неё не было костей. Целыми днями она висела на нём, как растение-лиана.
Если бы не необходимость ходить домой и на пары, она бы, наверное, проводила с ним все двадцать четыре часа в сутки.
Когда Вэй Чжао вошла в магазин, Сюй Сянь как раз прижималась к Бай Су, уткнувшись в телефон. Они играли в какую-то игру «поймай-меня», и Вэй Чжао чуть не зажмурилась от ужаса.
«Неужели это моя подруга детства, та самая, что всегда думала только об учёбе и жила в аскезе?»
От этой любовной сладости в носу защипало. Вэй Чжао кашлянула дважды, и только тогда Сюй Сянь заметила её.
— Ачжао, ты как сюда попала?
Вэй Чжао скрестила руки на груди:
— Что, нельзя прийти?
Сюй Сянь подошла и прижалась к ней, мурлыча:
— Я же не это имела в виду! Ты сегодня, случайно, не съела таблетку от раздражительности? Дай-ка гляну, не почернела ли у тебя от злости мордашка.
Вэй Чжао отвела её руку, которая уже тянулась к её подбородку:
— Не смей мне подбородок крутить. У кого научилась?
Сюй Сянь усадила её на стул и подала стакан воды:
— Конечно, у тебя! Кто ещё?
Вэй Чжао поморщилась:
— Сянь-эр… Мне нужно с тобой поговорить наедине.
Сюй Сянь обернулась к Бай Су. Он понимающе кивнул, взял кошелёк и телефон и сказал, что у него срочные дела, пусть девушки разговаривают без него.
Вэй Чжао нервно теребила пальцы, подбирая слова:
— Я… кажется… всё испортила. Мне… кажется, я начинаю нравиться Чжао Цифэну?
Она говорила неуверенно, с замешательством. Да, к нему есть симпатия, но она ограничивается тревогой за его безопасность. А если это не симпатия, то откуда тогда эта странная кислинка в груди? Впервые в жизни она чувствовала, насколько запутанными могут быть чувства.
Сюй Сянь мягко улыбнулась и взяла её за руку:
— Зачем мучиться вопросом «нравится — не нравится»? Просто следуй за своим сердцем. Время само даст ответ.
— Но… — Вэй Чжао колебалась. Всё не так просто. Чжао Цифэн — полицейский. На нём лежит ответственность за безопасность города и страны.
А она? Простая студентка. Что, если однажды он узнает, что она сделала? Сможет ли он закрыть на это глаза?
Нет. Человек с такой чистой биографией, как у Чжао Цифэна, не должен быть запятнан её грехами.
Вэй Чжао глубоко вздохнула:
— Сянь-эр, между мной и Чжао Цифэном не просто разница в чувствах. Между нами пропасть, как между днём и ночью.
Сюй Сянь не понимала таких сложностей. По её мнению, если нравишься — будь вместе, не нравишься — расстанься. Зачем заморачиваться?
Жизнь — чтобы радоваться, разве не так?
Она вздохнула:
— Ачжао, ты слишком много думаешь. Сначала подумай о том, счастлива ли ты сама. А всё остальное — уже неважно.
Вэй Чжао слегка прикусила губу. В этом есть смысл, но избавиться от тревоги она не могла. Если Чжао Цифэн узнает правду, как она сможет смотреть ему в глаза?
Выбор между долгом перед страной и личными чувствами — самый мучительный. Она не могла заставить его принимать такое решение.
Вэй Чжао вздохнула и провела рукой по волосам:
— Ладно, пусть будет, как будет.
Сюй Сянь улыбнулась:
— Вот и правильно! Пусть небеса распорядятся. Ведь суждено быть вместе — будут вместе.
Вэй Чжао про себя вздохнула. Такая наивная Сюй Сянь… Отдавать её на попечение Бай Су всё ещё вызывало беспокойство. Он производил впечатление человека без ярко выраженной индивидуальности, слишком загадочного. Будет ли он по-настоящему предан Сянь?
Вэй Чжао не знала. Но верила в выбор подруги и готова была постепенно принимать Бай Су, хоть и с оговорками.
Тем временем братья Чжао приехали домой.
Чэнь Юэ давно ждала у входа. Увидев, как Чжао Цифэн глушит двигатель и выходит из машины, она сразу подошла:
— Фэньфэнь, ты приехал! Заходи скорее, я сварила тебе грушевый отвар.
Чжао Цифэн вежливо улыбнулся:
— Спасибо, Саньшэнь.
Это «Саньшэнь» заставило Чэнь Юэ на миг замереть. В её глазах мелькнула боль, но она тут же собралась и, улыбаясь сквозь слёзы, проводила его в дом и подала уже остывший отвар.
— Попробуй. Если не вкусно — сварю заново.
Чжао Цифэн отпил глоток, явно не в восторге:
— Очень вкусно. Спасибо, Саньшэнь.
Вэй Ичэн не выдержал и ушёл в дом искать старшего брата. Чэнь Юэ, видя, что Чжао Цифэн снова холоден и отстранён, придумала повод и ушла на кухню плакать.
Чжао Цифэну действительно не нравилось сюда приезжать — всё было неловко и напряжённо. Он и Чжао Ичэнь — разнояйцевые близнецы, внешне не похожие, но по характеру очень схожие.
У дяди Вэй Ичэня детей не было — он получил ранение на службе. Когда в семье Чжао родились близнецы, решили отдать одного в семью дяди. Выбор определили жребием… и проигравшим оказался Чжао Цифэн.
Его отдали в младенчестве, и он ничего об этом не знал.
Семьи поддерживали тёплые отношения — до того дня, когда Чжао Цифэну исполнилось восемнадцать.
Тогда он и Чжао Ичэнь одновременно влюбились в одну девушку и из-за неё подрались.
Родители Чжао Ичэня стали уговаривать его уступить брату.
Но юный, полный гордости Чжао Цифэн возмутился: разве это не прямое оскорбление? Конкуренция должна быть честной!
Чжао Ичэнь тоже разозлился, устроил скандал родителям — и в пылу ссоры раскрылась правда о происхождении Чжао Цифэна…
Автор примечает: Истории о тайных родственных связях — везде одни и те же.
☆ Глава 026 ☆
Никто не ожидал, что Чжао Цифэн в тот момент стоял у двери и услышал всё. С того самого дня он преждевременно завершил свой подростковый бунт.
Собрал вещи и уехал к отцу в военную часть. Десять лет служил в армии, ни разу не вернулся домой и не виделся с семьёй Вэй Ичэня.
Когда он вернулся после увольнения в запас, семьи снова начали общаться, но Чжао Цифэн так и не смог сблизиться с ними. Что-то внутри него упрямо сопротивлялось.
Он понимал логику — они всё ещё одна семья, — но переступить через внутренний барьер не получалось. Так и жили в неловкой отстранённости.
А поведение Чэнь Юэ только усугубляло ситуацию. Каждый раз, когда она его видела, начинала плакать и причитать, будто он в чём-то виноват. От этого Чжао Цифэну становилось тяжело, но он не знал, что сказать, и лишь вежливо отшучивался, из-за чего отношения становились всё холоднее.
— Приехал, — сказал Чжао Ичэнь, спускаясь по лестнице в простой домашней одежде. Его осанка была прямой, походка уверенной. За ним шёл Вэй Ичэн.
Чжао Цифэн встал:
— Дай-гэ.
— Садись. Мы же одна семья, зачем так официально?
— Даже в семье нужно соблюдать приличия.
Вэй Ичэн весело вмешался:
— В семье как раз не надо церемониться! Дай-гэ, попробуй отвар. Мама специально для тебя варила — встала сегодня в четыре утра.
— Передай Саньшэнь, чтобы в следующий раз не утруждалась, — сказал Чжао Цифэн, садясь обратно и беря предложенный стакан. Он делал маленькие глотки. Напиток был слишком сладким, и ему не нравился, но отказываться от доброго жеста было невежливо. Раз появилась дистанция, стереть её будет непросто.
Чжао Ичэнь и Вэй Ичэн переглянулись — в глазах обоих читалась безнадёжность. Отношение Чжао Цифэна ясно давало понять: для него они всего лишь двоюродные братья, не больше.
Он не хотел ничего большего, и если они станут настаивать, он, возможно, совсем отдалится.
Чжао Ичэнь сменил тему:
— Слышал, ты вёл дело Вэй Янь. Я только вернулся и мало что знаю. Расскажи подробнее.
— Вэй Янь погибла из-за любовной драмы. Наркотики, исчезнувшие из её кошелька, до сих пор не найдены. Парень-курьер, который нашёл кошелёк, уже передан в отдел по борьбе с наркотиками. Если что-то ещё непонятно — завтра в отделе передам тебе все материалы по делу.
— Обедать! Обедать! — Чэнь Юэ вышла из кухни, чтобы разрядить неловкую атмосферу между тремя мужчинами.
Надо признать, готовит она отлично. Именно поэтому, несмотря на всю неловкость, Чжао Цифэн всё же приезжал сюда — ради еды.
Его родная мать не умела готовить, дома еду обычно готовил отец или сам Чжао Цифэн. Поэтому визиты к Чэнь Юэ были единственной возможностью поесть по-настоящему вкусно.
В армии, в полевой кухне, он научился готовить «съедобно», но не более. Его отец тоже не блистал кулинарными талантами. Из-за этого мать часто жаловалась, но отец был типичным «женолюбом» — жена всегда права, и ради неё можно пожертвовать даже сыном.
Именно поэтому у Чжао Цифэна выработалось твёрдое жизненное правило: учиться у отца — жена всегда права, и её надо баловать.
Девиз их семьи: «Ни Родину, ни любимую не предать».
Пока они ели, вернулся Чжао Чжаньжун — начальник городского управления общественной безопасности Чуньчэна, отец троих сыновей и муж Чэнь Юэ. Он был строгим человеком.
Вэй Ичэн его побаивался больше всех. Чжао Ичэнь тоже не любил перед ним шалить, хотя и не так явно, как младший брат. Только Чжао Цифэну было всё равно — ведь формально он теперь сын брата Чжао Чжаньжуна, так что тот не имел права его отчитывать.
К тому же Чжао Чжаньжун чувствовал вину перед Чжао Цифэном и никогда не позволял себе быть с ним грубым. Из-за этого Вэй Ичэн долго завидовал своему кузену.
http://bllate.org/book/2268/252385
Готово:
