Стоило Звёздочке убедиться, что рядом есть кто-то, кто поиграет с ней — и она с радостью соглашалась на любую игру. Поэтому сейчас она весело кивнула.
Мать и двое детей сидели на ковре и собирали конструктор; время от времени из их уголка доносился смех. Цинь Шия заметила взгляд Шэнь Чжихэна и лёгкую улыбку на его губах и вновь не удержалась от мыслей: может быть, мечта о внуках вовсе не так уж и несбыточна?
Ужин был приготовлен с особым размахом: одних только блюд на столе хватило бы, чтобы пробудить аппетит даже у самого сытого человека. Цинь Шия, накладывая Шэнь Чжихэну еду, приговаривала:
— Чжихэн, ешь побольше. Посмотри, как ты похудел.
Шэнь Чжихэн усмехнулся:
— Да я вовсе не худел.
Су Нин подумала, что кулинарные таланты тёти из дома Шэней, похоже, превосходят умения повара с их виллы, и стала брать еду всё чаще. Цинь Шия бросала на неё всё больше взглядов, а в конце концов даже с волнением заглянула ей в живот.
Шэнь Чжихэн заметил взгляд матери и лишь безнадёжно вздохнул: воображение его мамы, как всегда, работало на полную мощность. Он бросил взгляд на Су Нин — та по-прежнему весело уплетала угощения, совершенно ничего не подозревая.
Цинь Шия тем временем убеждала себя всё сильнее: ведь иначе как объяснить внезапную перемену в поведении Су Нин? Наверняка та осознала, насколько нелепо вела себя раньше, и теперь поняла: ребёнок — вот единственный способ укрепить своё положение в семье. Вспомнив её сегодняшний скромный макияж и туфли на низком каблуке, Цинь Шия окончательно убедилась в своей правоте.
После ужина вся шестерка собралась в гостиной, болтая ни о чём. Су Нин заметила, что Цинь Шия то и дело на неё поглядывает, но не придала этому значения — решила, что та всё ещё переживает за неё.
Когда Шэнь Чжихэн предложил уезжать, оказалось, что на улице льёт как из ведра. Цинь Шия тут же махнула рукой:
— Оставайтесь на ночь!
Шэнь Чжихэн и Су Нин переглянулись. Хотя оба знали, что их отношения далеки от идеальных, ни один из них не знал, что родители до сих пор считают их живущими в одной спальне. Значит, сегодня им предстоит спать в одной постели?
Видя, что никто не возражает, Цинь Шия решила, что они согласны, и тут же позвала горничную приготовить комнату.
Шэнь Чжихэн опомнился и поспешил сказать:
— Не нужно, мама. Мы подождём, пока дождь утихнет, и поедем домой.
Су Нин понимала, что в такой момент ей лучше промолчать, поэтому просто стояла за спиной Шэнь Чжихэна.
Цинь Шия сердито сверкнула на него глазами:
— Зачем вам обязательно уезжать? Разве здесь нельзя переночевать? Да и дождь такой — вдруг Су Нин поскользнётся?
Шэнь Чжихэн почувствовал себя бессильным. Он не понимал, почему его мать сегодня так упряма. В это время Сяо Синсинь и Шаньшань тоже присоединились к уговорам, потянув Су Нин за рукав и умоляя:
— Мамочка, останься! На улице же такой ливень!
А заодно завтра утром можно будет отвезти их в школу.
Су Нин очень не хотелось оставаться, но видя, как Сяо Синсинь с надеждой смотрит на неё, она не смогла произнести отказ и лишь опустила голову, бросив взгляд на Шэнь Чжихэна, будто всё решалось за неё.
Неожиданно оказалось, что Шэнь Чжихэн — «воин» с нулевой боевой мощью: под натиском матери и дочери он быстро сдался. Су Нин даже растерялась.
Цинь Шия всё ещё пребывала в блаженном заблуждении, что Су Нин беременна. Когда горничная закончила убирать комнату, она тут же поторопила молодых в спальню: ведь будущей маме так важно хорошо высыпаться!
Су Нин предпочла бы продолжить неловкую беседу с родителями, чем остаться наедине с Шэнь Чжихэном, но Цинь Шия не дала ей такого шанса.
Эта комната была ей совершенно незнакома; даже воспоминаний о том, чтобы она здесь ночевала раньше, не существовало. Су Нин шла, опустив голову, следом за Шэнь Чжихэном. Оглядевшись, она поняла: это, должно быть, всегда была его спальня. Серо-белая цветовая гамма, лаконичный стиль — всё выдавало привычный порядок Шэнь Чжихэна.
Постель была аккуратно застелена, а на одеяле лежали две пижамы. Шэнь Чжихэн взглянул на Су Нин, явно чувствовавшую себя неловко, взял пижамы и сказал:
— Я пойду приму душ. Ты не стесняйся.
Су Нин отвела взгляд и кивнула. Когда из ванной донёсся шум воды, ей стало скучно, и она полулежа на диване открыла «Вэйбо».
Шэнь Чжихэн быстро закончил. Услышав, как открывается дверь, Су Нин машинально подняла глаза и увидела, как он выходит в пижаме. Его мокрые волосы стекали каплями воды. Су Нин невольно вспомнила то, что видела раньше… В тот момент ей показалось, что у него шесть кубиков пресса. Но было ли это на самом деле или ей просто привиделось — она до сих пор не могла понять.
Шэнь Чжихэн заметил её взгляд и на мгновение замер, вытирая волосы. Затем спросил:
— Ты сейчас пойдёшь в душ или позже?
Су Нин подумала:
— Позже.
Ей ещё не пора спать, а если сейчас переоденется в пижаму, будет ещё неловче сидеть напротив него.
Шэнь Чжихэн кивнул и направился к кровати. Су Нин не отрывала от него глаз и увидела, как он спокойно сел на край постели. Она растерялась: значит, сегодня им действительно предстоит спать вместе?
Су Нин всё дольше задерживалась на диване. Шэнь Чжихэн, конечно, понял её намерения, и уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке. Он уже собирался встать и достать ещё одно одеяло, как в дверь постучали. Су Нин тут же вскочила и побежала открывать. За дверью стояла горничная с двумя чашками молока:
— Госпожа велела подать вам.
Су Нин взяла поднос и кивнула:
— Передай ей мою благодарность.
— Держи, — протянула она Шэнь Чжихэну левую чашку и начала неспешно потягивать своё молоко.
Шэнь Чжихэн смотрел, как она с наслаждением пьёт, и задумался: не сказать ли ей о догадках матери? Но тут же отказался от этой мысли — станет только неловчее.
Когда Су Нин допила молоко, она покрутила пустую чашку в руках и подняла глаза на Шэнь Чжихэна:
— Тебе завтра на работу, так что ложись пораньше. Я ещё немного поиграю.
Шэнь Чжихэн взглянул на кровать и вспомнил разговор, который подслушал между Су Нин и Шаньшанем. Теперь он понял её сопротивление. Он ничего не сказал, лишь встал и достал из шкафа ещё одно одеяло.
Когда Су Нин обернулась, она увидела, что Шэнь Чжихэн уже завернулся в одеяло и лежит на внутренней стороне кровати, оставив ей много места снаружи. Между ними он даже поставил подушку, будто черту разделил.
Люди — существа странные. Су Нин сама собиралась так поступить, но когда Шэнь Чжихэн сделал это первым, она почему-то почувствовала раздражение.
Когда Су Нин зашла в ванную, «спящий» на кровати человек медленно открыл глаза и взглянул на пустое место рядом. Он искренне надеялся, что этой ночью все смогут хорошо выспаться.
Су Нин долго принимала душ и мыла волосы. Высушив их феном, она вышла из ванной — Шэнь Чжихэн уже крепко спал.
Он спал очень аккуратно: лёжа на спине, руки по бокам.
Су Нин откинула одеяло и легла рядом. В свете утреннего света черты его лица казались гораздо мягче. Она заметила тени под его глазами и вдруг поняла: неудивительно, что у Сяо Синсинь и Шаньшаня такие длинные ресницы — они унаследовали их от отца.
Су Нин лежала на боку и смотрела на него, размышляя обо всём подряд, и даже не заметила, как уснула.
Шэнь Чжихэн проснулся вовремя, по биологическим часам. Сначала его мысли были смутными, но ровное дыхание рядом вернуло всё в память.
Он взглянул на спящую рядом женщину. Это, кажется, был первый раз, когда он видел её во сне. К его удивлению, она выглядела удивительно послушной: маленький комочек, лежащий на спине, руки аккуратно сложены на животе. Шэнь Чжихэн вспомнил причудливые позы, в которых обычно спала Сяо Синсинь, и решил, что стоит как-нибудь показать дочери, как спит настоящая леди.
Он бесшумно встал и вышел на пробежку, оставив Су Нин мирно спать. Однако её покой продлился не дольше десяти минут: в комнату вбежала Сяо Синсинь. Сняв тапочки, она запрыгнула на кровать и поцеловала маму в лоб, после чего разочарованно вздохнула:
— Мама ещё не проснулась.
Шаньшань, стоявший у двери, фыркнул:
— Мама ведь не спящая красавица — не проснётся от одного поцелуя.
Сяо Синсинь надула губы:
— А как тогда?
Шаньшань с досадой покачал головой: ну и дурочка! Неужели в роддоме перепутали?
Он подошёл и наклонился к уху Су Нин:
— Мама, просыпайся, пора завтракать.
На самом деле Су Нин проснулась ещё тогда, когда дети вошли в комнату. Когда Сяо Синсинь поцеловала её, она уже собиралась сделать вид, что просыпается, но услышав подход Шаньшаня, решила посмотреть, что он придумает. Оказалось — самый простой и прямолинейный способ.
Она приоткрыла глаза и с хрипловатым голосом спросила:
— Сяо Синсинь, Шаньшань, вы так рано встали?
Сяо Синсинь серьёзно покачала головой:
— Мама, уже не рано! Папа уже пробежался, да и все в доме давно встали, кроме тебя.
Су Нин беззаботно протянула:
— Правда?
— Точно! — заверила дочь.
Су Нин ущипнула её за щёчку:
— Просто им не нужно спать для красоты, а мне — нужно. Или ты хочешь, чтобы у тебя была уродливая мама?
Сяо Синсинь не задумываясь ответила:
— Тогда мама, ты каждый день спи для красоты!
Су Нин рассмеялась и ущипнула её за носик:
— Ладно, теперь выходите. Мама переоденется.
Едва она успела надеть одежду, как дверь открылась. Она обернулась и встретилась взглядом с Шэнь Чжихэном. Он только что вернулся с пробежки: на лбу блестела лёгкая испарина, мокрые пряди прилипли ко лбу. В таком виде он казался особенно притягательным.
— Я подожду тебя внизу, — пояснила Су Нин, заметив его взгляд.
Шэнь Чжихэн кивнул. Он понял, зачем она это делает.
— Пойдём.
Су Нин показалось, что всего за одну ночь Цинь Шия стала к ней гораздо теплее. Она потрогала затылок: неужели за ночь что-то случилось, о чём она не знает?
Цинь Шия то и дело пододвигала к ней блюда:
— Су Нин, ешь, что нравится! Я велю горничной каждый день привозить вам еду.
Су Нин поспешила замахать руками:
— Не надо так утруждаться, мама.
— Какие утруждения! Главное, чтобы вам с Чжихэном нравилось, — сказала Цинь Шия с искренним выражением лица.
— Мама, правда не нужно. На вилле еда тоже вкусная, — вмешался Шэнь Чжихэн. Ему срочно нужно поговорить с матерью, иначе кто знает, до чего ещё её фантазия додумается.
После завтрака Цинь Шия хотела напомнить Шэнь Чжихэну, чтобы он присматривал за Су Нин на светском рауте в эти выходные, но как только все отложили столовые приборы, Шэнь Чжихэн тут же увёл семью прочь.
****
Су Нин узнала о предстоящем рауте лишь тогда, когда дворецкий вручил ей платье. Она нахмурилась:
— Почему говорят об этом только сейчас?
— Простите, мэм. Господин просто забыл, — почтительно ответил дворецкий.
На самом деле Шэнь Чжихэн действительно забыл — напомнил ему только коллега Чжоу Чжэнъюань в офисе. Платье же он выбрал заранее, ещё когда мать сообщила ему о приглашении.
Су Нин стиснула зубы. По характеру Шэнь Чжихэна она поняла: он и правда забыл. Если бы не то, что ей самой сейчас нужны светские связи, она бы ни за что не согласилась так легко.
Платье, выбранное Шэнь Чжихэном, было очень требовательным: изумрудное платье без бретелек, воздушное и эфемерное, но крайне капризное к оттенку кожи. К счастью, у Су Нин была белоснежная кожа, и изумрудный оттенок сделал её ещё нежнее и прозрачнее.
Шэнь Чжихэн вернулся из офиса и просто сменил тёмный костюм на светлый. Войдя в гостиную, он увидел Су Нин и на мгновение замер от восхищения. Когда он впервые увидел это платье, сразу подумал, что оно идеально подойдёт именно ей.
Раут семьи Гао собрал почти всю знать города Аньчэн, и Жэнь Сюань, разумеется, тоже была приглашена. Она обнимала руку своего двоюродного брата и выпытывала у него новости о Шэнь Чжихэне. Жэнь Чэн лёгонько постучал её по лбу:
— Ты же знаешь, Шэнь Чжихэн никогда не появляется на таких мероприятиях.
Едва он договорил, как позади раздался возглас:
— Боже мой, Шэнь Чжихэн здесь?!
Жэнь Сюань радостно обернулась — и её улыбка застыла на лице. Она оказалась в одном платье с Су Нин.
Автор примечает: столкновение в нарядах нестрашно — страшно, когда кто-то выглядит хуже. Я закончила десятитысячесловный отрывок и теперь полностью выжатая, как выжатый грейпфрут.
Жэнь Сюань всегда умела подчеркнуть свои достоинства. Её главная гордость — молочно-белая кожа, поэтому она всегда выбирала наряды, выгодно оттеняющие её. Кто бы мог подумать, что именно сегодня она столкнётся с Су Нин! И что та окажется ничуть не хуже.
http://bllate.org/book/2264/252158
Готово:
