На обратном пути в машине Гу Юаньтин почему-то хранил некоторое молчание.
Су Ижань как раз размышлял, с чего бы это, как вдруг на светофоре услышал вопрос Гу Юаньтина:
— Тот человек только что — твой бывший одноклассник?
Су Ижань ответил:
— Наш школьный товарищ. Ты что, не помнишь? Цянь Сяомин, мы тогда очень хорошо общались, жаль, потом перестали поддерживать связь.
Подумав немного, он решил, что для братца Тин вполне нормально ничего не помнить: в конце концов, прошло столько времени, и он мог позабыть каких-нибудь малознакомых учеников не только со школы, но даже из института.
Гу Юаньтин вёл машину, не отрывая глаз от дороги перед собой, а его голос звучал совершенно спокойно:
— С чего это он вдруг сказал, что ещё тогда знал, будто вы с... я обязательно поженимся?
Фраза, брошенная Цянь Сяомином, непрерывно крутилась у него в голове, заставляя невольно гадать, что же произошло в прошлом между оригинальным владельцем тела и Су Ижанем в их юношеские годы.
Юношеские годы, когда Су Ижаню было пятнадцать-семнадцать лет.
Гу Юаньтин повернулся, чтобы взглянуть на Су Ижаня, и мысленно представил, каким тот был в подростковом возрасте.
— А? — Су Ижань никак не ожидал от Гу Юаньтина подобного вопроса.
По правде говоря, он и сам был несколько озадачен: в те времена они с братцем Тин ещё не состояли в отношениях, между ними лишь царила некая еще не до конца осознанная, зыбкая и туманная романтика. Всё прояснилось лишь тогда, когда братец Тин признался ему в чувствах во время летних каникул после второго года старшей школы.
Правда, какое-то время он ещё избегал его, и лишь после поступления в университет они официально стали парой.
Но, насколько ему помнилось, на людях они никогда не показывали ничего странного.
Он предположил:
— Я и сам точно не знаю. Наверное, потому что мы казались слишком близкими? Ну, знаешь, была такая... атмосфера? Со стороны всё было заметно, а я вот только сегодня узнал.
Ему стало немного неловко: неужели их поведение и впрямь выглядело настолько очевидным?
Руки Гу Юаньтина, сжимавшие руль, напряглись.
— Близкими? — Его челюсти сами собой крепко сжались. — Атмосфера?
Из-за подобных расспросов Су Ижань даже слегка покраснел и сбивчиво произнес:
— Ну в общем, как-то так, я просто предполагаю.
Он поспешил сменить тему:
— Интересно, когда будет встреча выпускников? Если у нас обоих не окажется свободного времени, мы не сможем пойти.
Гу Юаньтин бесстрастно ответил:
— Мм.
В его голове всё ещё звучали слова Су Ижаня и фраза того давнего одноклассника: я сразу знал, что вы поженитесь.
Зубы почему-то продолжали ныть от кислого чувства, и ему пришлось с усилием стиснуть их до боли.
В машине сидел Су Ижань, поэтому ему приходилось сдерживать импульс резко вдавить педаль газа в пол, чтобы ненароком не испугать его.
-
Су Ижань и Гу Юаньтин вместе вернулись в кофейню. Гу Юаньтин всё ещё находился в отпуске и на основную работу не вышел, так что остался помогать в заведении.
Стояли понедельник и вторник, и оба этих дня Гу Юаньтин потратил на то, чтобы остаться с ним. Сначала Су Ижань решительно возражал, но Гу Юаньтин показал ему заявление на отпуск — всё уже было оформлено заранее, так что Су Ижаню оставалось только смириться.
Он мог лишь сыпать наставлениями: впредь так делать нельзя, жить нужно по порядку, раз уж вышел на работу — работай как положено, нельзя брать отпуск по пустякам без всякой надобности.
В больницу они съездили сегодня утром, и не прошло и десяти часов, как они уже вернулись в кофейню. Разобравшись с делáми в обеденный час, Су Ижань освободился и принялся размышлять о фирменных десертах для своего заведения.
Репутация кофейни уже завоевала определенный авторитет в определенных кругах города А, но чтобы по-настоящему закрепиться на плаву и успешно развиваться дальше, им были необходимы собственные уникальные десерты — такие, чтобы у гостей появилась веская причина идти именно к ним, а не в другие места.
Все фирменные сладости, которые сейчас подавали в его заведении, относились к числу общедоступных и повсеместно любимых десертов. Поскольку он слегка оптимизировал и усовершенствовал рецептуру, вкус получался значительно лучше, благодаря чему они пользовались большой популярностью у посетителей.
Но этого было недостаточно.
В прошлой жизни в кофейне Су Ижаня продавалось несколько авторских десертов собственной разработки, которые пользовались бешеным успехом, а один из них даже одно время гремел на весь интернет.
К тому же Су Ижань обнаружил, что этот мир, хоть в целом и был похож на его прошлую жизнь, в мелких деталях отличался — например, названиями мест, знаменитостями или теми самыми фирменными десертами, которые в прошлом гремели в интернете, а в этом мире отсутствовали напрочь.
Это был отличный шанс для бизнеса, к тому же он сам страстно любил эти сладости. Продвигая то, что ему по душе, здесь, позволяя большему количеству людей узнать и полюбить их, он также мог установить слабую связь между этим миром и своей прошлой жизнью.
Сидя за столиком в углу подсобки, Су Ижань погрузился в раздумья, одновременно записывая на бумаге приходящие на ум идеи, чтобы случайно не забыть их, и время от времени советовался с сидевшим рядом Гу Юаньтином, спрашивая его мнения.
Стоявший рядом Гу Юаньтин наблюдал за тем, с каким усердием трудится Су Ижань, и чувствовал, как его сердце невольно тает, а сам он нежно гладил возлюбленного по голове.
Но стоило ему мысленно вернуться к тому разговору в больнице и машине, как взгляд Гу Юаньтина вновь помрачнел, а челюсти напряглись.
Рука, ласкавшая голову Су Ижаня, скользнула ниже, на его шею. Под пальцами ощущалась теплая и мягкая кожа, сквозь которую едва уловимо пульсировала сонная артерия.
Он снова и снова проводил пальцами по месту сонной артерии Су Ижаня, испытывая странное ощущение полной власти над этим человеком.
От таких движений Су Ижаню стало немного щекотно, он с улыбкой втянул голову в плечи и попытался оттолкнуть его руку:
— Хватит баловаться, щекотно же.
Гу Юаньтин перехватил его отталкивающую руку и, наклонившись, оставил глубокий поцелуй прямо на его ладони.
Су Ижань поднял на него глаза, улыбнулся и, заметив в дверях подсобки кого-то из сотрудников, кто тут же быстро ретировался, поспешно отдернул руку и смущенно пробормотал:
— На работе же люди вокруг.
Гу Юаньтин ничего не ответил, лишь пристально и тяжело глядел на него.
От такого взгляда у Су Ижаня раскраснелось лицо, и он поспешно предложил:
— Давай я сначала сделаю пару фирменных десертов, чтобы ты попробовал и оценил, понравится ли тебе.
Как раз можно приготовить побольше: сделать, разложить по небольшим порциям, а вечером раздать посетителям в качестве комплимента и посмотреть на их отзывы.
В планах Су Ижаня было выпустить свыше десятка авторских десертов, гремевших в его прошлой жизни: грязную булочку, коробочку с соевым молоком, взрывной торт, матча-рулет и многое другое. Добавив к этому несколько позиций собственной разработки — сырные макароны в стаканчиках, радужное заварное пирожное и прочее, — получалось более двадцати наименований, которые они собирались вводить постепенно, по сезонам.
Коробочка с соевым молоком и радужное заварное пирожное были покрупнее, из них получалось немало аккуратных порций, да и готовились они относительно просто, так что Су Ижань решил начать именно с них.
Он подготовил все необходимые ингредиенты для коробочки с соевым молоком: шифоновый бисквит, соевое молоко, сливки, соевую муку и прочее. Сочетание соевой муки и молока придавало этому десерту насыщенный и мягкий вкус, который вовсе не казался приторно-сладким, а бисквит приобретал легкий ностальгический оттенок старины.
Бисквит и соевое молоко уже были готовы — в его кофейне эти два компонента требовались постоянно, нужно было лишь сварить заварной крем на соевом молоке.
Су Ижань тут же принялся командовать Гу Юаньтином:
— Братец Тин, помоги взбить пять яиц, нужно отделить белки от желтков.
Гу Юаньтин послушно взялся за яйца.
Су Ижань тем временем начал обжаривать соевые бобы. Обжарив их до готовности и остудив, он смолол их в блендере в муку.
Гу Юаньтин тоже справился с разделением белков и желтков. Су Ижань добавил к желткам необходимое количество сахарной песочной пудры, тщательно перемешал, а затем снова позвал:
— Братец Тин, достань, пожалуйста, соевое молоко из холодильника.
Гу Юаньтин послушно принес соевое молоко.
Су Ижань вылил желтки в чашу миксера, просеял туда же слаборазмолотую пшеничную муку, всё тщательно смешал и, приняв из рук Гу Юаньтина соевое молоко, влил его в четыре приема, продолжая взбивать миксером до получения гладкой массы без комочков.
Полученную жидкость он перелил в сковороду с антипригарным покрытием, включил слабый огонь и принялся медленно помешивать палочками. В конце концов, потратив полчаса и попутно гоняя братца Тин по поручениям, он приготовил десерт.
Обычно коробочка с соевым молоком представляет собой одно большое блюдо в крупной таре, но поскольку Су Ижань собирался раздавать его посетителям на дегустацию, он разложил угощение по маленьким одноразовым коробочкам.
Одну порцию он протянул Гу Юаньтину:
— Попробуй.
Гу Юаньтин взял ложечку, отломил кусочек и оценил:
— Вкусно.
И это была чистая правда.
Су Ижань невольно сглотнул слюну и жалобно уставился на него:
— И правда очень вкусно?
Было бы здорово, если бы братец Тин поделился с ним хотя бы ложечкой — он не просил многого, всего одну ложечку, только одну.
Гу Юаньтин равнодушно взглянул на него и безжалостно умял всю оставшуюся коробочку до последней крошки:
— И правда очень вкусно.
Су Ижань: «……» У-у-у-у.
Унылый Су Ижань поплелся убирать оставшиеся коробочки с соевым молоком в холодильник. В руках у него осталась последняя коробочка, и он уже было погладил ее, колеблясь — а не открыть ли и не съесть ли чуть-чуть, самую капельку?
Не успел он принять решение, как руки опустели: Гу Юаньтин выхватил коробочку у него из рук, водворил ее в холодильник и прямо у него перед носом сурово захлопнул дверцу:
— Нельзя.
Су Ижань: «……» У-у-у-у.
Глядя на его несчастный вид человека, который вечно забывает о боли, стоит ей утихнуть, Гу Юаньтин почувствовал легкую головную боль. Он потрепал его по макушке:
— Умница, твои зубы только зажили, не спеши налегать на сладкое. Вот пройдет еще месяц, тогда и поешь немного.
— Целый месяц, так долго? — Су Ижань широко распахнул глаза.
Гу Юаньтин погладил его по щеке:
— Потерпи, будь послушным.
Су Ижань и сам понимал, что был неправ, да и воспоминания о недавней зубной боли были еще свежи. Он послушно согласился:
— Ну ладно.
Затем Су Ижань принялся за радужное заварное пирожное. Приготовление этого десерта он даже решил транслировать в прямом эфире.
Коробочка с соевым молоком значилась в его планах как главный хит на ближайшее время, под который позже планировалось развернуть рекламную кампанию в сети, поэтому пока светить ею не стоило.
В этот раз во время стрима Су Ижань не только приготовил радужное заварное пирожное, но и показал зрителям способ выпечки бисквита в обычной рисоварке, продемонстрировав всё наглядно. На протяжении всей трансляции Гу Юаньтин молча помогал ему за кадром.
Поглядывая на летящие комментарии, Су Ижань то и дело видел сообщения вроде: как же сладко, объелся сахаром на год вперед, опять порция собачьего корма, весна для фанатов пейринга. Временами лента чата буквально пестрела от сплошного потока подобных реплик.
Кхм, эти ключевые слова можно было и не фильтровать: хотя братец Тин ничего не говорил, Су Ижань чувствовал, что тому, похоже, очень нравится публично демонстрировать их взаимную привязанность.
Впрочем, он и сам отчасти получал от этого удовольствие.
Занимаясь выпечкой вместе с братцем Тин, Су Ижань пребывал в полном блаженстве. Трансляция продлилась чуть больше часа, после чего он попрощался со зрителями и выключил эфир.
Радужное заварное пирожное показалось многим зрителям свежим и оригинальным, заслужив массу хвалебных отзывов. Немало людей написало, что обязательно попробует повторить рецепт дома.
Су Ижань также разложил пирожные по небольшим порциям, и во время вечерней смены угостил ими каждую стоявшую за столиками компанию вместе с мини-коробочками соевого молока. Отзывы оказались превосходными, а несколько гостей даже прямо на месте поинтересовались, когда можно будет купить целую порцию.
Объявив точную дату официального старта продаж нового десерта, Су Ижань услышал от посетителей заверения в том, что они обязательно придут за покупкой.
Разобравшись со всеми делами в заведении, Су Ижань и Гу Юаньтин вернулись домой. Согласно предписаниям врача, ему всё еще следовало пару дней посидеть на кашах, хотя уже не нужно было так трястись над температурой блюд, как в первые дни.
А значит, у Гу Юаньтина больше не было поводов кормить его с ложечки.
Наблюдая за тем, как Су Ижань самостоятельно управляется с ложкой, Гу Юаньтин шевельнул пальцами, испытывая легкое разочарование.
После ужина Су Ижань устроился с телевизором в объятиях братца Тин.
Гу Юаньтин прижал его к себе, рассеянно глядя на экран и машинально продолжая гладить по волосам.
Внезапно Су Ижань услышал вопрос:
— Кстати, а где наш фотоальбом?
Удивленно моргнув, он переспросил:
— Какой альбом?
Гу Юаньтин небрежно бросил:
— Ну, тот, что с детскими фотографиями.
Су Ижань припомнил:
— Детские? Кажется, мы тогда не особо много фотографировались, а те снимки, что были, остались в родительском доме.
В те годы жили бедно, смартфонов еще не было повсеместно, так что фотографировать было особо не на что.
Уже позже, в средней школе, когда материальное положение семьи улучшилось, для удобства связи им обоим купили по простенькому двухгигабайтному телефону — с них можно было только звонить да отправлять текстовые сообщения.
Помолчав немного, Гу Юаньтин спросил:
— А школьные?
http://bllate.org/book/22610/2393235
Готово:
