Лу Юй подошла к школьным воротам, чтобы сесть на свой велосипед «двадцать восемь».
— Мам, дома поговорим, — сказала она и положила трубку.
Внезапно налетел ледяной ветер, растрепав ей волосы. Она потопталась на бордюре и вдруг осознала: в этом году зима, кажется, наступила гораздо раньше и стала куда холоднее обычного.
К счастью, вдоль бордюра тянулся ряд фонарей, чей тёплый жёлтый свет мягко окутывал её, даря ощущение тепла. В руках она всё ещё держала школьную форму Хо Мяо — от неё слабо пахло стиральным порошком и сапонином.
Она немного замерла, размышляя, а потом всё же накинула эту куртку. Та оказалась слишком велика — подол доходил ей до середины бедра. Оказывается, Хо Мяо уже так вырос! Она неожиданно улыбнулась и с силой дважды нажала на педали, устремившись вперёд по узкой дорожке.
*
Когда Хо Мяо вернулся домой, отец уже сидел в гостиной. Хо Мяо вошёл и вежливо поздоровался.
Из темноты вдруг раздался голос отца:
— Хо Мяо, решение вынесено.
Он придавил ладонью лежащий на столе лист бумаги.
Хо Мяо остановился и сквозь слабый свет в коридоре посмотрел на отца.
Долгое молчание повисло в воздухе. Наконец он ответил:
— Ага… понял, — будто результат его совершенно не волновал.
— Ты всё ещё не хочешь признать свою вину? — снова спросил отец.
— Я не виноват, — твёрдо ответил Хо Мяо.
Снова наступила давящая тишина.
Отец развернул лист и глухо произнёс:
— Лишение права участия в турнире «Три звезды», рекомендация покинуть национальную сборную.
Прочитав, он повернулся к Хо Мяо, ожидая его реакции.
Рука Хо Мяо дрогнула, и в его глазах наконец вспыхнула первая волна эмоций. Когда эта история всплыла в СМИ, он уже мысленно подготовился к худшему, но, оказывается, даже сейчас, когда решение озвучили вслух, в груди всё равно сжималась горькая боль.
— Хо Мяо, знаешь, чего в Китае больше всего? — низким, колючим голосом спросил отец, и каждое его слово, как лезвие, вонзалось в сердце сына.
— Именно таких го-игроков, как ты, — медленно, чётко проговорил он.
С этими словами он встал и медленно направился к своей комнате. Дойдя до поворота, он смял листок в комок и бросил его в мусорное ведро у стены. Когда отец ушёл, Хо Мяо нагнулся, вытащил бумагу из корзины, разгладил складки и аккуратно сложил.
Зайдя в свою комнату, он открыл ящик стола и положил этот лист рядом с письмом. То было приглашение от Японской ассоциации го, пришедшее вскоре после турнира.
Он долго смотрел на письмо в ящике, а затем медленно закрыл его.
*
— Лу Юй, иди сюда! — рявкнул тренер группы «А».
Суббота. Обычно в этот день группа «Б» отдыхала, но Лу Юй, будучи спарринг-партнёром, была насильно вызвана в центр.
В зале почти никого не было — пришли лишь те спортсмены, кто готовился к предстоящим соревнованиям. Чжоу Чжэ и другие, полуголые, увидев Лу Юй, тут же зашикали:
— О, Юй-цзе! Ты тут зачем?
Она молча надела перчатки-мишени и проигнорировала насмешки основных членов команды.
На этот раз её спарринг-партнёр сменился — теперь это была боксёрша весовой категории 48–51 кг, только что отобранная из школы в группу «А». С тех пор как узнала о своём участии в соревнованиях, девушка пребывала в постоянном напряжении.
Несколько ударов она нанесла без особого рвения. Главный тренер щёлкнул пальцами у края ринга, и она, бросив взгляд на Лу Юй, спрыгнула с ринга. Через мгновение по всему залу разнёсся оглушительный рёв тренера:
— Ты вообще думаешь?! Только что била хуже, чем твой спарринг-партнёр!
Лу Юй прислонилась к канатам и пила воду, сверху глядя на происходящее.
— Подбородок вниз, центр тяжести ниже, — сказал тренер, а Лу Юй добавила:
— При уклоне корпус нужно вести вперёд, внутрь к противнику. Так создаются лучшие атакующие возможности.
Девушка подняла на неё взгляд. Её бледные губы задрожали, но она так и не смогла вымолвить ни слова. Зато главный тренер на мгновение замер, внимательно оглядев Лу Юй на ринге, и наконец спросил:
— Как тебя зовут?
Лу Юй обмахнулась рукой и громко ответила:
— Здравствуйте, тренер! Меня зовут Лу Юй!
*
Позже Лу Юй думала, что тренер запомнил её имя, но, как оказалось, она слишком много о себе вообразила. Всё выходные она провела в центре, помогая спортсменам тренироваться, но тренер больше ни разу с ней не заговорил.
В воскресный вечер весь 24-й класс лихорадочно догонял домашку, только Лу Юй и Хо Мяо мирно спали, положив головы на парты.
Когда прозвенел звонок на конец самоподготовки, Лу Юй проснулась от шума одноклассников, требовавших списать задания. Перед глазами царила суматоха, только Хо Мяо по-прежнему спокойно спал, будто весь мир его не касался.
Его волосы отросли, и несколько прядей от сквозняка из щели в окне упали ему на глаза. У Лу Юй сработало чувство перфекционизма — она наклонилась и осторожно дунула на его лицо, пытаясь сдуть пряди с глаз.
— Юй-цзе, — раздался тихий голос.
— А? — Она увидела, как Хо Мяо приоткрыл один глаз, и поспешно отпрянула. Но в следующее мгновение он обхватил её шею и притянул к себе так, что их лица оказались в считаных сантиметрах друг от друга.
Его глаза полностью открылись, в них читалась ленивая расслабленность.
— Что ты делаешь? — Его губы чуть не коснулись её.
— Ну я… — Она запнулась, не найдя слов.
Хо Мяо вдруг улыбнулся, снова закрыл глаза и тихо сказал:
— Продолжай.
Затем он засунул руки в карманы и, как послушный ягнёнок, уткнулся лицом в парту.
Лу Юй смочила палец и аккуратно зачесала ему чёлку наверх. Потом похлопала его по лбу:
— Красавчик.
И, ущипнув за ухо, добавила:
— Сяо Мяо, после уроков подстригу тебя.
Хо Мяо позволил ей безнаказанно возиться с его лицом и лишь слегка качнул головой:
— Ага… ладно.
Как оказалось, мастерство Лу Юй в стрижке волос едва дотягивало до уровня детской поделки из бумаги. Она присела во дворе перед домом, накинула на Сяо Мяо одноразовый дождевик и даже взяла линейку, чтобы «точно» выровнять чёлку.
— Ну как? — спросил Хо Мяо, глядя на её дрожащие руки и начиная серьёзно переживать за свою причёску.
Лу Юй подняла один палец:
— Думаю… нормально.
По крайней мере, на вид было ровно.
Но когда она поднесла к его лицу зеркало и спросила:
— А ты как думаешь?
То, что увидел Хо Мяо, было настолько ужасно, что смотреть на это не хотелось даже врагу.
На следующий день он побрался налысо.
Короткая стрижка подчёркивала его выразительные черты лица — теперь он выглядел особенно чётко и элегантно.
Вечером в его парту положили коробку шоколада «Доф» и изящное письмо с признанием в любви.
Хо Мяо даже не стал читать записку. А вот шоколадку первой обнаружила Лу Юй. Всё, что она находила, неминуемо оказывалось у неё в желудке.
Она оторвала обёртку и, шагая по коридору, сказала:
— Сяо Мяо, разве ты не любишь сладкое?
Хо Мяо шёл следом:
— Ага…
Она отломила ещё кусочек и отправила в рот:
— Давно не ела шоколад.
— Юй-цзе, разве ты не на диете?
Ой… точно!
От испуга у неё заболели зубы — видимо, вечером она переборщила со сладостями. Боль была такой резкой, что она начала шипеть сквозь зубы.
Хо Мяо наклонился, заставив её широко открыть рот.
— Ну как, готово? — спросила Лу Юй, держа рот в форме «а» и невнятно бормоча.
Хо Мяо сдерживал смех и внимательно осматривал:
— А-а.
— Что там? — Лу Юй в панике схватила его за руку.
— Две дырки от кариеса, — показал он круг пальцем. — Вот такие.
— А «такие» — это какие? — спросила она, закрыв рот.
Хо Мяо разжал её пальцы и на ладони нарисовал круг:
— Примерно… вот такой.
Он рисовал медленно, и тепло его кончиков пальцев щекотало её кожу. Внимание Лу Юй постепенно переключилось с зубной боли на Хо Мяо. Он закончил рисовать, и их взгляды встретились. Лу Юй отвела глаза и спрятала руку за спину.
— Пойду вырву зубы, — сказала она и сунула оставшуюся половину шоколадки ему в руки, после чего свернула в переулок.
Хо Мяо ничего не ответил. Он лишь аккуратно разгладил все бумажки из коробки и убрал шоколад в портфель.
*
Лу Юй смотрела, как стоматолог воткнул в её рот чудовищно толстую иглу, и только тогда начала жалеть, что наелась столько сладкого.
— Считай до трёх, — терпеливо сказал врач.
Лу Юй подняла палец:
— Раз… два…
Она не успела сказать «три», как зуб вырвали одним резким движением.
Она прижала к щеке ватку и уже собиралась завыть от боли, но вдруг зазвонил телефон. Она вытащила из кармана «Нокию»:
— Алло?
На том конце помолчали:
— Лу Юй?
— Да.
Услышав подтверждение, собеседник коротко бросил:
— Сейчас же приезжай в центр бокса и тхэквондо. Через пятнадцать минут выезжаем на место соревнований.
Пятнадцать минут?
Лу Юй на несколько секунд оцепенела, потом схватила рюкзак и выбежала из стоматологической клиники. Она махнула такси, и водитель за десять минут домчал её до центра. У входа уже собралась группа спортсменов в форме. Главный тренер и Цзян Жочэнь стояли у двери, сверяясь с часами.
Увидев Лу Юй с ваткой во рту и раздутой щекой, Цзян Жочэнь чуть не поперхнулся водой:
— Лу Юй, что с тобой случилось?
Она выплюнула ватку и честно ответила:
— Зуб вырвали.
Главный тренер, стараясь не смотреть на её комичное лицо, протянул ей форму:
— Надевай. Как только автобус подъедет — выезжаем.
Лу Юй всё ещё была в тумане:
— Тренер, что происходит?
— У Юань Мин острый аппендицит. Сейчас она в больнице. Ты выступаешь вместо неё, — объяснил тренер.
— Но тренер… — Она ведь совсем не готова! Только что сидела в стоматологии!
— Лу Юй, ты готова, — тихо сказал Цзян-дядя, пока они ждали автобуса.
Она обернулась. Цзян Жочэнь посмотрел на неё и едва заметно усмехнулся.
Так Лу Юй в полном замешательстве оказалась на соревнованиях. В категории 48–51 кг боролись в основном ловкие и быстрые спортсменки.
Их удары были резкими, точными и стремительными — почти все были скоростными боксёршами. Главный тренер не знал истинного уровня Лу Юй, но в сложившейся ситуации на замену мог рассчитывать только на неё.
Когда Лу Юй вышла на ринг, все болели за её соперницу. Сняв халат, она осталась одна — за пределами ринга стоял лишь Цзян Жочэнь.
Это был её первый настоящий поединок — совершенно неподготовленный и сумбурный.
— Цзян-дядя, — тихо спросила она, — а кто эта спортсменка?
Она указала на девушку напротив.
— Прошлогодняя чемпионка, — ответил он.
Выходит, в первом же раунде Лу Юй встретила действующую чемпионку.
— Лу Юй, хочешь ли ты стать первой? — спросил Цзян Жочэнь.
Она посмотрела на соперницу, которая легко переступала с ноги на ногу и уверенно сжимала кулаки — чемпионку прошлого года. После недолгого колебания Лу Юй твёрдо ответила:
— Хочу.
Цзян Жочэнь больше ничего не сказал. Раздался звонок — бой начался.
Она подошла к центру ринга и обняла соперницу. Судья разнял их, и поединок стартовал.
Боксёрский поединок длится недолго — всего две минуты, за которые нужно либо победить, либо не упасть ни при каких обстоятельствах.
В эти 120 секунд Лу Юй больше ничего не слышала. В голове звучала лишь одна мысль: не проиграть.
Тренер соперницы никогда раньше не видел таких боксёров — даже при явном разрыве в классе Лу Юй не упускала ни единой возможности для атаки.
— Лу Юй, левый прямой! — крикнул Цзян Жочэнь.
В её сознании мелькнул тот самый идеальный прямой удар, который Цзян Жочэнь когда-то демонстрировал в боксёрском клубе. Она подняла правую руку и с силой опустила её вниз.
*
Лу Юй вернулась из провинциального центра обратно в Цзянли на автобусе уже глубокой ночью. Узкий переулок был погружён в тишину.
http://bllate.org/book/2260/251980
Готово:
