Мать поднялась и по-японски сказала ему:
— Сяо Мяо, мама уходит.
Она подозвала няню, велев убрать осыпающиеся лепестки. Затем принесла букет дедушке Хо, но тот не отреагировал. Тогда она поставила цветы обратно и на губах её застыла странная улыбка.
— А, до свидания, — ответил он по-японски и, шлёпая тапками, проводил свою экзотически юную мать до выхода из виллы.
Он заметил, что у неё новая сумка — на ней крупно выведены две английские буквы, а внутри что-то сильно выпирает, будто там лежит немало денег.
— В этом полугодии поедешь на соревнования в Японию? — спросила она. — Представлять страну?
Говоря это, она вся сияла от гордости. Её сын Хо Мяо, шестнадцати лет от роду, уже стал профессиональным го-игроком и вместе с наставником попал в национальную сборную.
Она была убеждена, что всё это — заслуга её генов.
— Значит, сможешь сыграть с господином Тамурой.
При этом имени взгляд Хо Мяо потемнел.
— Господин Тамура очень ждёт встречи со своим младшим братом…
— Понял, — перебил он мать.
— До свидания, — сказала она, уже усаживаясь в машину.
Хо Мяо не выдержал и всё же спросил:
— Это… Ито Тамура?
Ито — фамилия его матери.
Та равнодушно ответила:
— Огава Тамура.
*
Перед вступительными экзаменами в старшую школу вывесили список поступивших в центр бокса и тхэквондо. Он оказался длинным, и Лу Юй нашла своё имя лишь в самом конце. Хотя на том соревновании она выступила неплохо, в общем зачёте ей не хватило до уровня тех, кто годами участвовал в отборочных.
Когда отец Лу Юй угощал тренера прощальным ужином, тот специально добавил:
— Лу, скажу вам прямо: ваша дочь скоро выйдет на международный ринг.
Слова были ободряющими, но реальность оказалась куда суровее. В их боксёрской команде всех разделили на группы А и Б — будто провели чёткую черту. Те, кто попал в группу А, сразу получили внимание центра, а те, кто оказался в Б, словно исчезли с лица земли.
Тренер группы А — опытный наставник, переведённый из мужской команды, воспитавший нескольких чемпионов мира. А тренер группы Б появился только через две недели, и никто даже не знал, кто он такой. За эти две недели у группы Б полностью пропал боевой дух: большинство, видя привилегии и возможности группы А, уже мечтали вернуться домой.
Через две недели без чёткого руководства тренировались лишь Лу Юй и несколько других упорных спортсменов; остальные давно перестали всерьёз заниматься.
Наконец руководство объявило, что в группу Б направят тренера. Никто особо не обрадовался — все понимали, что это будет за специалист.
Лу Юй, как всегда, сохраняла оптимизм. Жуя мороженое на палочке, она утешала товарищей:
— Главное — стараться! И у нас тоже появятся шансы выступать, как у группы А!
Все лишь вежливо улыбнулись, восприняв это как шутку.
Едва Лу Юй закончила свою речь, дверь зала распахнулась. Внутрь вошёл высокий, мускулистый молодой человек с уверенной походкой. Под чёрным майком чётко проступали рельефы мышц.
Он поставил сумку, достал список и, не растягивая слов, начал перекличку. Его голос был низким, взгляд — пронзительным. Закончив, он тут же отправил всех бегать вокруг стадиона. На повороте кто-то догнал Лу Юй и осторожно спросил:
— Ты знакома с тренером Цзяном?
— Раньше в одном клубе тренировались, — легко ответила она.
Подруга задумчиво кивнула и, пробежав рядом ещё немного, вздохнула:
— Сначала я обрадовалась, что пришёл такой красавец-тренер, а оказалось — строжайший.
Лу Юй, привыкшая к безжизненному лицу Цзяна Жочэня, лишь скривила губы:
— Да ну?
Подруга бросила на неё недоверчивый взгляд и ускорилась, убегая вперёд.
*
Экзамены приближались, и даже в десятом классе воцарилась напряжённая атмосфера. Лу Юй, хоть и не питала иллюзий насчёт поступления, под натиском родителей всё же взялась за учебники и начала зубрить слова.
Таким образом, в классе оставались лишь двое, кто совершенно не учился: Хо Сяо Мяо на передней парте, для которого сон всегда был важнее всего на свете, и Сюй Лу, сидевшая рядом с Лу Юй и мечтавшая о карьере звезды.
Узнав, что тренер Лу Юй — Цзян Жочэнь, Сюй Лу стала ежедневно слоняться возле центра бокса и тхэквондо.
Иногда, выходя с тренировки, Лу Юй видела Сюй Лу и каждый раз была поражена: та становилась всё краше. Даже без макияжа, с распущенными волосами, она излучала ленивую, томную красоту. Однако Цзян Жочэнь, казалось, даже не замечал её присутствия и ни разу не обратился к ней ни словом.
Лу Юй увещевала подругу:
— Брось ты, Цзян-дядя — просто асексуальное существо.
Последнее время она много читала биологию и оттого выдавала подобные термины. Едва она это произнесла, «асексуальное существо» Цзян прошёл мимо, неся за спиной сумку…
Лу Юй закатила глаза, делая вид, что не заметила его. Сюй Лу приветливо улыбнулась ему, но он, хмурый как всегда, сел на мотоцикл у обочины и с рёвом промчался мимо них.
Сюй Лу тут же завопила:
— Ах, Жочэнь-гэгэ такой крутой!
Лу Юй пожала плечами:
— По-моему, Хо Сяо Мяо тоже неплох.
Сюй Лу замерла, потом вдруг закричала:
— Боже мой, оказывается, у тебя есть вкус!
Лу Юй: «…»
Проходя мимо фотобудки с наклейками, Сюй Лу захотела сфоткаться. Лу Юй задумалась и, прикусив губу, сказала:
— Лучше пойду-ка я домой и порешаю немного заданий.
Пусть она и не горела желанием учиться, но это не отменяло факта, что через неделю начнутся экзамены. Как говорится, «умри — да за святого помолись». Лу Юй не надеялась набрать 750 баллов, но хотя бы 200 хотелось бы получить.
Сюй Лу подмигнула:
— А ты попроси Хо Мяо помочь тебе.
— Да брось, — отмахнулась Лу Юй. — Мы оба сейчас на мели.
— Тогда давайте учиться втроём!
Втроём… получится?
*
Как бы то ни было, трое всё же собрались вместе. У Хо Мяо учебники с седьмого по девятый класс были нетронутыми — ни единой пометки. У Лу Юй не было понятия, что такое система уравнений с двумя переменными. А Сюй Лу до сих пор не могла понять разницы между классическим и современным китайским.
Мама Лу Юй, не теряя оптимизма, устроила им рабочее место в кабинете.
— Три сапожника — и сапоги не хуже, чем у генерала! — бодро сказала она.
Однако на следующий день один из «сапожников» исчез — оказалось, готовит подарок на день рождения Цзян-дяде.
Лу Юй листала чистые страницы учебника и ткнула спящего Сяо Мяо:
— Эй, эту задачку решишь?
Она показала на геометрическую фигуру, постучав по столу пухлой ручкой.
Хо Мяо бросил взгляд:
— Это что за фигня?
Лу Юй обиженно закрыла книгу. Похоже, из троих она — самая умная.
Для Лу Юй учёба была сильнейшим снотворным. Всего два решённых примера — и голова уже распухла от знаний, а при малейшем наклоне тяжело падала на стол. В конце концов, она поклялась: это сама голова решила лечь! И веки сами закрылись!
Она уснула. Хо Мяо проснулся. Из-под согнутой руки он выглянул и, наклонившись, стал смотреть на Лу Юй. Она спала так спокойно, будто невинный ребёнок, ещё не познавший горечи мира. Он взял её пёструю ручку и слегка щёкнул ею по щеке, потом тихо улыбнулся.
— Юй-цзе, — спросил он, — хочешь поступить?
Юй почесала голову:
— Ароматно… Босс, ещё два пирожка с бобовой пастой!
Он аккуратно вытащил из-под её локтя учебник, взял маркер и начал быстро листать страницы. Читал он невероятно быстро — за несколько минут пролистал всю книгу.
Когда Юй проснулась, Хо Мяо уже ушёл. Мама принесла таз с холодной водой, чтобы она умылась. Лу Юй машинально взяла первую попавшуюся книгу и обнаружила, что на каждой странице аккуратно выделены ключевые моменты.
Она задумалась, потом таинственно спросила маму:
— Мам, а правда ли, что в мире существуют девушки-виноградинки?
Мама посмотрела ей прямо в глаза и чётко произнесла:
— Нет.
*
Хотя мама и сказала, что девушки-виноградинки не существуют, Лу Юй всё же верила в чудо — иначе откуда в её книге появились пометки?
После школы она серьёзно расспросила об этом Хо Мяо. Тот посмотрел на неё так, будто она сошла с ума. Лу Юй откусила кусочек огурца:
— Но я всё равно не могу выучить английские слова.
— Сколько знаешь?
— Zero, plus, twelve… — перечислила она, загибая пальцы.
Она действительно пыталась. Такой уж она человек: раз уж решила что-то делать — делает изо всех сил.
Пусть даже учёба для неё сложнее, чем включить женский бокс в программу Олимпийских игр.
— Юй-цзе.
— А?
Она наклонила голову.
Внезапно Хо Мяо обхватил её за талию и легко поднял, усадив на край фонтана в парке.
Лу Юй остолбенела, с огурцом во рту и широко раскрытыми глазами.
Хо Мяо за три года вырос на целую голову выше неё. Теперь, когда она сидела, ему пришлось наклониться, опершись руками по обе стороны от неё на мраморный бортик.
Он приблизил лицо, и его черты стали для Лу Юй всё отчётливее.
— Я читаю слово — ты повторяешь, — сказал он.
— Ага… ладно.
— Parent, p-a-r-e-n-t, — медленно, по буквам, проговорил он.
Лу Юй повторила, округлив рот.
— Запомнила? Родители. «Пэрент» — бойся, а то пнут.
Метод Сяо Мяо оказался для Лу Юй удивительно эффективным. Она не была глупой — быстро запомнила.
Хо Мяо взял её руку и раздвинул пальцы. Кончиком указательного пальца он стал считать подушечки, пока не насчитал двадцать.
— Запомни эти двадцать слов, — мягко сказал он, обхватив её ладонь. — А в тесте, если не знаешь — выбирай вариант С.
Лу Юй сама не поняла почему, но поверила Хо Мяо, хоть он и был «на мели». И не знала, почему её сердце так бешено заколотилось, когда он приблизился.
Она выдернула руку и прищурилась, как лиса. Хо Мяо выпрямился, но взгляд его уже не мог оторваться от Лу Юй.
Её улыбка сияла.
Хо Мяо вдруг захотелось купить «Нокию».
*
В день экзамена Лу Юй сопровождали оба родителя — они боялись, что она сорвётся, и специально отложили работу. В итоге Лу Юй оставалась спокойной, а вот мама нервничала до белого каления.
Лу Юй вызубрила ключевые моменты и поверила в «секреты» Хо Мяо — теперь у неё появилась уверенность в победе.
Она легко вошла в аудиторию и у дверей столкнулась с Хо Мяо. Он тоже пришёл сдавать экзамены — в соседнем кабинете.
Был июль, в Цзянли стояла нестерпимая жара. Хо Мяо, в тонкой белой рубашке, прислонился к нержавеющему перилу. Лёгкий ветерок развевал полы его рубашки.
— Хо Мяо, удачи, — сказала она, впервые за долгое время назвав его полным именем.
Хо Мяо посмотрел на неё — в его глазах по-прежнему светилась тёплая доброта.
Это был второй раз за день, когда ему говорили «удачи». Впервые это сказал его отец. Он спросил Хо Мяо:
— Зачем тебе сдавать экзамены?
Такому, как он, достаточно развиваться в институте го. Экзамены — лишнее.
Хо Мяо не захотел отвечать, и за него ответил дедушка:
— Да разве не из-за той маленькой проказницы, что тоже идёт сдавать?
Дедушка знал внука так же хорошо, как внук знал свою соседку по детству.
Лу Юй всегда чувствовала себя уверенно рядом с Хо Мяо.
Поэтому его отец впервые сказал ему:
— Удачи.
http://bllate.org/book/2260/251974
Готово:
