Уголки губ Цзян Жочэня дрогнули. Подойдя к зеркалу у края ринга, он замер, бросил на отражение мимолётный взгляд и вдруг усомнился в самом себе: неужели он так стар? Ему ведь всего двадцать четыре года!
*
Лу Юй не оставалось ничего, кроме как вернуться на тренировку в одиночку. Боксёрский клуб был всего лишь скромным местечком для любителей. Чтобы по-настоящему встать на путь профессионального бокса, ей следовало пройти отборочные соревнования и попасть в городскую сборную.
Отец Лу Юй всегда поддерживал её решения — и делал это безоговорочно. Однако с её-то уровнем, едва ли достойным трёх ударов, она не могла одолеть даже толстяка, не говоря уже о других спортсменах, прошедших серьёзную подготовку.
Последние дни она проводила в тревожных размышлениях. Днём в школе она опиралась подбородком на ладонь и без конца гоняла в голове одни и те же мысли. Чем упорнее она умоляла Цзян Жочэня, тем решительнее он отказывал.
На уроке Юй не выдержала и прошептала Сюй Лу на ухо:
— Скажи, у господина Цзяна, неужели характер с изъяном?
Сюй Лу вспыхнула:
— Да что ты такое говоришь!
Юй откинулась на спинку стула и, зевая от скуки, произнесла:
— Вот Сяо Мяо — у него характер отличный.
Едва она упомянула Сяо Мяо, как Хо Мяо, сидевший на первой парте, слегка шевельнулся. Он открыл глаза и машинально обернулся назад.
Господин Цинь мгновенно среагировал:
— Хо Мяо! Лу Юй! Вон из класса! — и тут же принялся поучать остальных: — На уроке нельзя шептаться!
Хо Мяо растерянно поднял глаза на учителя. Что он опять натворил…?
Сюй Лу с трудом сдерживала смех и толкнула Лу Юй. Та, ворча про себя, взяла учебник по литературе и неохотно покинула место, направившись к двери. Господин Цинь не забыл добавить:
— Заодно приберите зону ответственности.
Зона ответственности десятого класса — это мужской туалет рядом с кабинетом. В душе Лу Юй пронеслась целая туча «травоядов». Хо Мяо ничего не сказал, медленно потащился в конец класса за шваброй. У двери он сам отдал Лу Юй вёдра и ерш для унитаза.
Лу Юй присела у раковины в мужском туалете, нахмурилась и с отвращением воткнула ёрш в жёлтую неведомую массу.
Хо Мяо спокойно вытирал пол. Наконец, он нарушил молчание:
— Юй, я уезжаю на соревнования в Японию.
Лу Юй, всё ещё на корточках, подняла на него взгляд.
— В Японию? — прошептала она, зажав нос.
— Да.
Это были его первые международные командные соревнования. Хотя он был самым молодым в команде, его роль считалась решающей.
Перед отъездом старший товарищ посоветовал Хо Мяо взять выходной, но тот настоял на том, чтобы сходить в школу. Когда его спросили почему, Хо Мяо лишь ответил, что у него осталось незавершённое дело.
— А индивидуальные занятия перед турниром? — догнал его старший товарищ.
Тот покачал головой:
— Не нужно. Соперники слабее меня.
Он произнёс это так просто, что в его словах не чувствовалось и тени самодовольства.
— А надолго уезжаешь? — Лу Юй начала загибать пальцы.
— Ненадолго, — ответил он.
Лу Юй считала дни, загибая один палец за другим. Хо Мяо с трудом сдержал улыбку и уточнил:
— С дорогой — ровно неделя. Семь дней.
Лу Юй отложила ёрш и вдруг всё поняла. Она уже хотела что-то сказать, но в этот момент прозвенел звонок с урока. Группа мальчишек устремилась в туалет и, увидев Лу Юй, стоящую у унитаза с ёршом в руках, застыла как вкопанная.
— А, уборка, — невозмутимо сказала Лу Юй, взяла ёрш и вышла. У двери она на секунду замерла и стремглав умчалась прочь.
*
После вечерних занятий Хо Мяо не пошёл домой. Он ждал кого-то у входа в боксёрский клуб. Позднее ночью железные ворота клуба скрипнули, и оттуда вышел высокий толстяк. Заметив Хо Мяо, он невольно замедлил шаг.
Хотя они не виделись несколько дней, образ этого парня прочно засел в памяти толстяка.
— Привет, — протянул Хо Мяо руку. Толстяк на мгновение замешкался, но всё же пожал её. В тот же миг он почувствовал странную силу, сжавшую его пальцы — от кожи до костей.
Он стиснул зубы от боли и попытался вырваться, но чем сильнее дергал, тем крепче сжимались пальцы Хо Мяо — длинные, с чётко очерченными суставами.
— Ты чё, мать твою, делаешь?! — рявкнул толстяк.
Хо Мяо опустил глаза и пробормотал:
— Эта рука нарушила правила.
Несколько дней назад именно этим кулаком толстяк ударил Лу Юй в лицо.
Если бы менеджер не вмешался вовремя, если бы Хо Мяо не подоспел… роговица Лу Юй точно бы отслоилась.
— Чёрт побери! — выругался толстяк, но, подняв глаза, встретился с ледяным взглядом Хо Мяо — пронизывающим, как зимний ветер, до мозга костей холодным.
Он замолчал, зрачки его расширились.
Хо Мяо разжал пальцы и спокойно произнёс:
— Сходи в больницу.
Толстяк постоял ещё секунду, потом, прижав руку к груди, бросился бежать.
Начал моросить дождик, капли тихо стучали по асфальту перед клубом. Хо Мяо достал из рюкзака зонт и, согнувшись, вышел за ворота.
За воротами стоял серебристый автомобиль.
Хо Мяо сел внутрь и на японском сказал женщине за рулём:
— Поехали.
Женщина взглянула на него в зеркало заднего вида и ответила по-японски:
— Сяо Мяо, не отвлекайся на соревнованиях.
— Даже если отвлекусь — всё равно выиграю, — ответил он по-китайски, откинулся на сиденье и вставил наушники.
*
Лу Юй, как обычно, забыла зонт. Вместе с Сюй Лу они надели капюшоны и собрались бежать домой под дождём. К счастью, Сюй Лу заметила у входа чёрный зонт.
Лу Юй узнала его:
— Это зонт Сяо Мяо.
— Но разве Хо Мяо не уехал на соревнования в Японию? — удивилась Сюй Лу.
Лу Юй подумала:
— Ничего, в клубе никого нет. Завтра вернём.
Они договорились и взяли зонт.
— Сегодня господин Цзян согласился? — как обычно спросила Сюй Лу.
— Ответ Лу Юй был прежним: — Господин Цзян очень странный.
13
Лу Юй искренне считала господина Цзяна странным человеком. Иногда она слышала, как менеджер и другие обсуждали его за карточным столом. Все вздыхали: «Парню едва двадцать, только в национальную сборную попал, а тут травма — и пришлось уходить в расцвете сил. Теперь вернулся в Цзянли, а семья устроила его на работу с «пятью страховками и двумя фондами»».
— Если бы он всё забыл, зачем тогда каждый день ходить в клуб? — с сожалением говорил менеджер, стряхивая пепел.
А Лу Юй думала: почему господин Цзян не замечает её? Ведь именно она может исполнить его мечту.
Однажды она прямо сказала ему об этом. Цзян Жочэнь сидел у входа в клуб и курил. Искра на кончике сигареты тлела, дым медленно расползался, скрывая всё его лицо.
— У тебя столько сил — давно бы нашла себе лучшего тренера, — хрипло произнёс он.
— Так ты стань моим тренером! — упрямо настаивала Лу Юй. Её отец уже находил ей тренеров из спортивных училищ, но, по её мнению, никто не сравнится с Цзян Жочэнем. Возможно, всё дело в том первом впечатлении — идеальный левый прямой удар господина Цзяня навсегда запечатлелся в её памяти.
Выражение его лица то вспыхивало, то гасло. В конце концов он махнул рукой. Лу Юй наклонилась, приблизив ухо. Он отмахнулся от дыма и прошептал ей на ухо:
— Нет.
Сюй Лу тоже считала, что Лу Юй слишком упряма:
— Тебе лучше найти того тренера из провинциальной сборной. Отборочные уже скоро, а ты даже не готова.
Лу Юй шла под дождём и молчала. У магазинчика Сюй Лу она остановилась и протянула ей чёрный зонт. Сюй Лу бросила взгляд на дом Лу Юй — разрушенный, безжизненный. Отец снова лежал за прилавком, заливаясь бутылка за бутылкой.
— Можно мне у тебя переночевать? — спросила она.
Лу Юй обняла подругу за плечи, ввела под зонт и, ничего не говоря, повела домой.
В девятом классе учёба была напряжённой — до экзаменов оставалось сто дней. Сюй Лу решила отказаться от выпускных экзаменов и поступить в профессиональное училище.
Она по-прежнему ходила в клуб, чтобы заработать, и каждый день старалась угодить странному на вид Цзян Жочэню. Лу Юй ещё несколько дней потренировалась в клубе, пока отец не забрал её в городской центр бокса и тхэквондо.
Перед отъездом она в последний раз спросила Цзян Жочэня. Тот промолчал. Когда Лу Юй уже отвернулась, он тихо произнёс вслед:
— Лу Юй, тебе повезло.
Говорил он без особого выражения, лишь уголки губ дрогнули, задействовав часть лицевых мышц.
Лу Юй сказала Цзян Жочэню:
— Господин Цзян, я начала заниматься боксом из-за тебя. В её глазах сверкали звёзды. — Тот день на ринге… твой левый прямой был просто потрясающим.
Лу Юй не умела подбирать красивые слова, поэтому просто сказала:
— Круто до невозможности. Весь ринг будто засиял.
Цзян Жочэнь замер и повернул к ней голову. Она уже выросла — почти до его плеча. Когда она говорила о сиянии, сама стояла под яркой лампой и сверкала, как алмаз.
Сердце Цзян Жочэня дрогнуло.
— Всё так просто? — спросил он.
— Да, — ответила Лу Юй. Ей казалось, что для увлечения не нужны сложные причины.
*
Хо Мяо сказал, что уедет на неделю — и действительно уехал ровно на семь дней, ни днём больше, ни днём меньше. Отец Хо Мяо уехал в командировку и попросил по телефону мать Лу Юй помочь. В выходные мать Лу Юй заехала за ней и отвезла на вокзал встречать Хо Мяо.
Был 2003 год, началась эпидемия атипичной пневмонии. Все спешили домой на праздники. В огромном зале вокзала толпа двигалась плечом к плечу, в воздухе витал запах пота.
Лу Юй протискивалась сквозь людей, вытянув шею, чтобы разглядеть тех, кто выходил с перрона. Вскоре из толпы показался высокий худой школьник с рюкзаком за спиной.
Он был один, пробирался сквозь толпу, измученный дорогой и усталостью. Самолёт приземлился в восемь, потом он сел на поезд из столицы в Цзянли — путь выдался долгим и изнурительным.
— Хо Сяо Мяо! — издалека закричала Лу Юй, подпрыгивая и размахивая рукой.
Хо Мяо поднял глаза, и сонливость в нём начала рассеиваться.
— Юй, вы с Сяо Мяо садитесь на 829-й автобус и езжайте домой, — сказала мать Лу Юй, принимая деловой звонок, и похлопала дочь по плечу.
Лу Юй кивнула и продолжила махать рукой.
Толпа быстро двигалась, и вскоре они встретились. Хо Мяо держал в руках кубок с надписью «Командное первое место».
Лу Юй этого не заметила — она только тянула Хо Мяо из зала. На улице людей стало меньше. У обочины одиноко стояла автобусная остановка, вокруг — ни души.
Она встала у остановки и, запрокинув голову, спросила:
— Сяо Мяо, вы заняли первое место?
Хо Мяо прислонился к столбику и взглянул на неё.
— А?
Через некоторое время он вытащил из рюкзака блестящую золотую медаль, поднял руку над головой Лу Юй — и медаль тут же оказалась у неё на шее.
Лу Юй взяла её в руки, прищурилась лисьими глазками:
— Первое место!
Хо Мяо кивнул и подарил ей чистую, прозрачную улыбку:
— Да, первое.
Лу Юй посмотрела на медаль и сняла её:
— Сяо Мяо, держи.
Хо Мяо не взял:
— Подарок. Моя первая международная золотая медаль.
Он снова повесил её Лу Юй на шею и поправил ленту.
Лу Юй растерялась, но, ослеплённая его солнечной улыбкой, приняла подарок. Он погладил её по голове и зашёл в автобус.
Было уже поздно, Лу Юй устала и быстро уснула, прислонившись к окну. По улицам неслись огни — разноцветные фонари окутывали мчащийся автобус. На красный свет машина резко затормозила. Хо Мяо, спавший чутко, сразу проснулся.
Он повернул голову и увидел Лу Юй, прижавшуюся лбом к стеклу. Дыхание её стало глубже — видимо, она очень устала. Из-за полуночных огней её тень отражалась в окне. Хо Мяо долго смотрел на неё, потом тоже приблизился. Две тени слились в одно на стекле, переплетаясь в свете уличных фонарей.
Лу Юй открыла глаза и увидела в отражении Хо Мяо.
Он стоял позади неё и тихо улыбнулся. Приложив губы к стеклу, он беззвучно прошептал, и его тёплый, чуть хрипловатый голос донёсся до ушей Лу Юй:
— Ай-ситэру.
*
Лу Юй только теперь узнала, что мать Хо Мяо — японка, поэтому он иногда так свободно вставлял японские фразы. Больше она ничего не знала.
Сюй Лу нашла это забавным:
— Вы же так давно знакомы, а ты только сейчас узнала, что он наполовину японец!
Лу Юй прикусила ложку от лапши:
— Зачем мне столько расспрашивать.
http://bllate.org/book/2260/251972
Готово:
