Зрители в чате еще не успели прийти в себя от невероятной прыти Мяо-мяо, как та снова начала капризничать. Она вытянула лапку и указала на оставшуюся рыбу, показывая, что хочет еще. Вэнь Цзин нахмурилась и с самым серьезным видом принялась ее воспитывать:
— Это морская рыба, она сама по себе соленая, поэтому я не могу приготовить тебе много. То, что ты съела столько кусочков, уже исключение из правил. Почему ты требуешь большего, Мяо-мяо?
Мяо-мяо было горько, но она молчала. Не то чтобы не хотела сказать, просто не умела.
Чан Гэ спрыгнула с плеча Вэнь Цзин, уселась перед камерой и опустила голову. Она не плакала и не шумела, но атмосфера безысходности и тоски, исходившая от нее, просочилась прямо через экраны к зрителям. Зрелище было поистине душераздирающим. Если бы этот талант вызывать жалость применить на шоу талантов, да еще прибавить к этому божественную красоту Мяо-мяо, она бы за одну ночь стала звездой всей страны.
Хотя зрители понимали, что кошкам вредна соль, они не могли устоять перед мастерским представлением Чан Гэ в стиле Станиславского. Чан Гэ потерла глаза лапкой — слез не было, но обстановка стала еще более трагичной.
— Ведущая, ну сделайте Мяо-мяо еще немножко, она так хочет поесть!
— От пары кусочков ничего не будет, правда?
— Не слушайте диванных экспертов, правда нельзя! Ради здоровья Мяо-мяо лучше не давать.
Чат разделился на два лагеря и закипел от споров: одни жалели обиженную кошку, другие — ее желудок. Все наперебой строчили сообщения и слали подарки. В конце концов Вэнь Цзин с хлопком закрыла крышку электросковороды и отрезала:
— Больше не дам, даже не просите!
Рыба была крупной: часть пошла на фарш, а вторую часть Вэнь Цзин очистила от костей для филе. Пока она готовила еду для кошки, рыба уже успела промариноваться с луком, имбирем и чесноком, а рис — настояться. В глиняном горшке на плите вовсю бурлила белая каша, источая аппетитный аромат. Вэнь Цзин добавила рыбное филе в кипящую массу и быстро перемешала.
Благодаря мастерству Вэнь Цзин филе было нарезано тончайшими ломтиками и готовилось мгновенно. Чтобы зрителям не было скучно, она попутно объясняла рецепт каши. Ее голос звучал очень нежно, а аппетитная картинка на экране была убедительнее любого кулинарного мастер-класса. В чате уже текли слюнки: хотя было еще утро, многие писали, что после такого стрима собираются бежать на рынок за продуктами.
Чан Гэ с тоской смотрела, как Вэнь Цзин уносит тарелку с ароматной кашей, а потом заглянула в пустую кастрюлю. Ей не оставили ни крошки! Гнев закипел в сердце, и она в три прыжка оказалась на обеденном столе. Вэнь Цзин как раз снимала видео на телефон и, увидев кошку, замахала руками:
— Мяо-мяо, как раз вовремя! Я сейчас буду есть, и стримить особо нечего, боюсь, зрителям будет скучно. Вот тебе мячик, я его тебе купила, покажи-ка всем, как ты умеешь играть.
Чан Гэ замерла:
— ...
Я так и знала, что от вас, людей, ничего хорошего не дождешься! Сами едите вкуснятины, а меня, бесплатную рабочую силу, заставляете выступать, да еще и голодом морите! Я съела всего пять кусочков! Всего пять! Я сейчас умру от голода, спасибо большое!
Минуту спустя.
Чан Гэ от скуки лениво пихала лапами мячик, то подпирая им подбородок и корча рожицы тупоголовым людям по ту сторону экрана, то пытаясь сесть на него, но, не удержав равновесия, кубарем скатилась вниз.
Ну разве это не трагедия?! Может, уже начнете платить мне зарплату?
Чан Гэ умирала от тоски, но зрители по ту сторону мониторов были в полном восторге. Именно в этот момент, когда она выступала по собственной инициативе, количество просмотров достигло нового максимума.
После обеда Вэнь Цзин убрала посуду и принялась лепить пельмени с рыбой на ужин. Чан Гэ от нечего делать начала приставать к хозяйке: то дернет за волосы, то сзади потянет за бретельку, то попытается украсть сырой пельмень, но, попробовав, вернет его на место — за что в итоге получила по носу и успокоилась.
Стрим шел своим чередом. Вэнь Цзин не отключалась и видела, как растет число зрителей, хотя до конца не осознавала масштаб. Ей было приятно общаться с незнакомцами из разных уголков страны, даже если большинство из них приходило ради Мяо-мяо.
Впрочем, Мяо-мяо все равно любит меня больше всех! — подумала она и, напевая местную песенку по просьбе зрителей, с удовольствием лепила пельмени. Раньше она и представить не могла, что будет петь перед чужими людьми — она даже в караоке-то почти не ходила.
Незаметно для себя Вэнь Цзин стала гораздо открытее, а рейтинг ее канала под названием Теплая Мяо взлетел до невероятных цифр.
***
Стрим Вэнь Цзин длился почти весь день. После ужина она оставила телефон включенным, а сама сходила в зоомагазин и купила для Мяо-мяо деревянный столик с тремя отверстиями под миски — для еды и воды. Это смотрелось куда солиднее, чем старые пластиковые плошки.
Пока Вэнь Цзин отсутствовала, Чан Гэ, как бесплатная рабочая сила, старалась вовсю. Будучи (в прошлой жизни) человеком, она прекрасно знала, что любят зрители — им ведь доставляет такое удовольствие видеть, как питомец ведет себя по-человечески!
Она пустила в ход все свое мастерство, притворяясь, что не понимает чат. Лазала по шкафам, трогала экран лапой, заставляя людей визжать от восторга: О боже, она коснулась меня!, или стаскивала журнал со стеллажа и садилась сверху, вызывая новые восторги: Какая умная, она что, читает?.
Позже, когда она поняла, что зрители готовы умиляться, даже если она просто лениво лежит, Чан Гэ расслабилась. Она растянулась перед камерой, виляя хвостом, и изредка поглядывала на экран — количество просмотров только росло.
Да вы издеваетесь?! Вам правда интересно смотреть, как я лежу? — недоумевала она.
Вернувшись, Вэнь Цзин пообщалась с аудиторией и по их просьбе показала, как печь миндальное и кокосовое печенье для розыгрыша среди проголосовавших. Чан Гэ стащила один кусочек, но бдительные зрители тут же сдали ее в чате. Вэнь Цзин поймала воровку за хвост, подняла в воздух и отчитала на потеху публике, собрав тысячи комментариев в духе: Дайте ведущей кожаный клич!
Чан Гэ облизнула свой пушистый рыжий хвост. Люди — лжецы! В чате пишут, что любят меня, а стоило захотеть печеньку — сразу выдали.
В этот день Вэнь Цзин отработала на славу. Она использовала каждую минуту пятницы, чтобы показать свою счастливую жизнь с Мяо-мяо. Когда она наконец завершила трансляцию, оказалось, что она заняла первое место не только в общем рейтинге, но и в своей группе, обойдя даже знаменитого Чайника!
Такой результат стал для нее полной неожиданностью. Увидев в списке участников Чайника, она уже попрощалась с надеждой на победу и участвовала просто ради интереса. А сумма подарков, переведенная в реальные деньги, оказалась больше ее месячной зарплаты в кондитерской!
Вэнь Цзин была поражена. Она знала, что стримеры зарабатывают много, но не думала, что это коснется ее так быстро. Появилось почти десять тысяч новых подписчиков.
Легкие деньги пугали. Вэнь Цзин дала себе слово, что как только заработает достаточно, уйдет из этой сферы. Цветы не цветут вечно, и она боялась, что, привыкнув к такой жизни, больше не сможет вернуться к обычной работе.
Чан Гэ, конечно, не знала о ее мыслях, но они пришли к одному выводу: стриминг — это не навсегда. Нужно искать другой путь. Например, открыть интернет-магазин сладостей, а накопив капитал, снять уютное помещение под кофейню. Там она, Чан Гэ, уже большая рыжая кошка, будет лежать на прилавке, наблюдая за гостями, и позволять красивым девушкам гладить свою шерстку, а назойливых ухажеров — кусать.
Такая жизнь казалась ей прекрасной.
***
Вэнь Цзин успешно прошла в следующий тур. В ожидании нового этапа она начала проводить стримы регулярно, во время завтраков, обедов и ужинов. Ее слава как красивой и талантливой девушки росла, но главное — рядом с ней всегда была Мяо-мяо: то холодная и высокомерная, то глупая, падающая со стола, то хитрая, умеющая пользоваться унитазом и воровать рыбу.
***
Все шло хорошо, но Чан Гэ начала хандрить. Возможно, потому что Вэнь Цзин стала слишком занята и уделяла ей меньше времени.
Участие в телешоу было серьезным делом. Победителей первого тура разделили на четыре группы, и Вэнь Цзин попала в группу А.
Хотя это было не самое рейтинговое шоу, для обычного стримера это был колоссальный прорыв. Вэнь Цзин была в восторге. Она объявила об этом в эфире, и фанаты тут же завалили ее вопросами: А Мяо-мяо тоже будет?
— Мяо-мяо... — замялась Вэнь Цзин. — Я пока не знаю, нужно спросить у компании.
Компания была против: кошка — фактор непредсказуемый.
Чан Гэ слышала разговор и видела, как Вэнь Цзин расстроилась, сказав ей, что взять ее не разрешили. Чан Гэ было все равно — она не стремилась к славе, ее целью было лишь вернуть Вэнь Цзин уверенность в себе. Но теперь...
Вэнь Цзин вдруг осенило:
— А что, если я спрячу тебя в сумку? Поедешь со мной!
Чан Гэ кивнула. Она никогда не была против.
В день съемок они отправились на телестудию. Чан Гэ сидела в сумке, высунув наружу только голову. В студии Вэнь Цзин чувствовала себя неуютно, особенно когда другие участники начали на нее коситься. Ей сменили прическу и платье на более сценическое, нанесли яркий грим.
Чан Гэ сидела тихо, не желая подставлять хозяйку.
Вечером началась запись программы «Звездное сияние». Вэнь Цзин, слушая инструкции режиссера, чувствовала, как бешено колотится сердце. Еще месяц назад она переживала из-за замечаний начальника в кондитерской, а теперь она на телевидении, на виду у всей страны.
http://bllate.org/book/22531/2379691
Готово:
