Вернувшись домой, Ли Ланлань ещё спала. Ваньфэн принесла таз с водой, умылась и легла на кровать. От усталости она сразу провалилась в глубокий, спокойный сон без сновидений.
Автор говорит:
Главный герой скоро появится — не волнуйтесь. На данном этапе необходимы определённые завязки.
Пожалуйста, поддерживайте меня: в будущем вас ждёт всё!
Мой аккаунт в Weibo: Mei Qi Seven
Ваньфэн рассказала Ли Ланлань о том, что за ней постоянно следит какой-то парень, и ей от этого даже жутковато стало — вдруг это какой-нибудь злодей?
Ли Ланлань лишь подмигнула ей несколько раз и хитро усмехнулась:
— Ты что, совсем глупая? Да он явно в тебя влюблён!
— Не может быть, — нахмурилась Ваньфэн, не веря ни слову.
— Ваньвэнь, ты же такая красивая, что даже мне нравишься, не говоря уже о парнях! — с этими словами она протянула палец и приподняла подбородок подруги. — Ну-ка, милашка, улыбнись для меня!
Ваньфэн резко отбила её руку:
— Хватит дурачиться, опять за своё!
Девушки немного повозились, потом устали и легли рядом на спину, время от времени перебрасываясь словами.
— Ланлань, с завтрашнего дня мне нужно вставать в четыре утра и идти на работу, а возвращаюсь только днём. Ты же работаешь ночью и возвращаешься под утро. Наши графики совсем не совпадают, — голос Ваньфэн прозвучал приглушённо и грустно.
— Ох, как же ты быстро заскучала по мне, малышка! — проворковала Ли Ланлань.
Ваньфэн не ответила — она уже уснула, повернувшись на бок.
С этого дня они почти не виделись: лишь мельком обменивались парой фраз перед тем, как уйти из дома. Обе работали без выходных.
Каждое утро Ваньфэн готовила завтрак, ела сама, а остатки оставляла в рисоварке, чтобы Ли Ланлань могла поесть сразу после возвращения.
Они словно два листка ряски, случайно сплетённых течением, — опирались друг на друга и берегли одна другую.
Время текло медленно и размеренно, но незаметно ускользало, не оставляя следов и теней.
Чжан Ваньфэн уже три года работала в районе Дахунмэнь. С семнадцати лет она выросла до двадцати одного, и её внешность стала ещё привлекательнее. Весь оптовый рынок называл её «королевой рынка», и множество молодых парней выражали ей восхищение, но она никогда не отвечала на ухаживания и держала дистанцию от всех мужчин.
*
Ваньфэн раскладывала только что привезённый товар: разделяла одежду по категориям, вешала по одной вещи каждого вида на стены — вскоре все четыре стены и даже дверной проём оказались увешаны одеждой, оставив лишь узкий проход для входа.
Когда она закончила развешивать вещи и собирала пустые упаковки с пола, в магазин вошёл кто-то с тяжёлыми, волочащимися шагами. Она даже не обернулась:
— Дядя Лю, вы только что вернулись из Дасиня?
Дядя Лю обошёл её и сел на маленький стул в глубине магазина. Достав сигарету, он закурил и долго молчал, прежде чем произнёс:
— Да, съездил в Дасинь, но там ничего нового. Пока не буду заказывать товар.
Он закашлялся и продолжил пускать дым.
Ваньфэн собрала все пакеты, встала и подошла к нему. Не говоря ни слова, она выдернула сигарету из его рта и потушила в пепельнице, не обращая внимания на его реакцию, после чего уселась на кучу товара рядом.
Дядя Лю нахмурился, недовольно морща лицо так, что морщины у рта превратились в глубокие борозды:
— Ты всё больше распоясываешься, девчонка.
Ваньфэн подняла руку, давая понять, что не желает спорить:
— Не ругайтесь. Тётя каждый день звонит мне и просит следить за вами. Да и кашляете вы постоянно — лучше бы бросили курить.
Дядя Лю пробурчал себе под нос:
— Легко сказать… Я курю уже тридцать с лишним лет, это важнее еды.
Ваньфэн не стала продолжать разговор и спросила другое:
— Дядя Лю, почему вы тогда взяли меня на работу?
Уголки его губ тронула улыбка, будто он вспомнил что-то далёкое:
— Ты тогда была худенькой и маленькой, ниже ростом, чем сейчас, и смотрела на меня большими глазами, полными слёз. Мне показалось, что если я тебя не возьму, ты тут же расплачешься. Что ж, пришлось сдаться.
— Да ладно вам, я вовсе не собиралась плакать!
Дядя Лю перестал шутить, и улыбка сошла с его лица:
— Просто ты выглядела слишком юной. Я понял, что у тебя, наверное, серьёзные трудности, раз пришлось искать работу, да и вела ты себя тихо и послушно.
Ваньфэн тоже вспомнила себя в те дни, когда только приехала в Пекин. Хотя тогда было так тяжело, сейчас она будто забыла, каково это — страдать.
Время стирает всё.
Перед закрытием в магазин зашли покупатели. Ваньфэн стала рекомендовать им ходовые модели:
— Эти модели сейчас самые популярные. Все оптовики берут их по сто штук за раз. Цена — пятьдесят юаней за единицу, но если брать от пятидесяти штук, скидка по два юаня с каждой. Очень выгодно, точно раскупят!
В этот момент зазвонил её телефон. Не глядя на экран, она ответила:
— Алло?
В трубке раздался мужской голос на фоне сильного шума:
— Ли Ланлань избили, да ещё и напоили до бесчувствия! Приезжай за ней!
Не успела Ваньфэн ничего сказать, как звонок оборвался.
Она быстро распрощалась с покупателями, закрыла магазин и сразу села в такси:
— До Хоухая, пожалуйста!
Сердце её бешено колотилось — Хоухай был далеко, и дорога заняла бы много времени.
С начала года Ли Ланлань стала выступать в баре, заработок вырос, но круг общения стал куда более сомнительным. Ваньфэн тревожилась за неё — молодая девушка в таком окружении крайне уязвима. Она торопливо обратилась к водителю:
— Можно побыстрее, пожалуйста?
Водитель с пекинским акцентом ответил:
— Девушка, если я ещё ускорюсь, меня оштрафуют за превышение.
В итоге такси застряло в пробке, не доехав до Хоухая. Ваньфэн не раздумывая выскочила из машины и побежала.
Проходя мимо одного магазина одежды, она почувствовала странное знакомство. Уже пробежав несколько шагов, она вдруг остановилась и вернулась назад. В витрине висела тёмно-зелёная клетчатая рубашка — похожая, но уже не та, что она когда-то видела.
Она застыла у входа в этот магазин, словно парализованная. Прошло больше десяти минут, прежде чем она опомнилась и взглянула на логотип — именно такой значок носил Би Цзюнь. Воспоминания хлынули на неё лавиной: он за кафедрой, он у входа в общежитие, он у печки, он с тёплыми объятиями… столько разных образов.
Мысли понеслись вскачь, не поддаваясь контролю.
Внезапно она вспомнила про Ли Ланлань и медленно двинулась дальше.
В баре она растерялась: вокруг толпились люди, гремела оглушительная музыка. Она остановила официанта:
— Извините, где Ли Ланлань?
Официант окинул её взглядом с ног до головы:
— А вы кто ей?
— Подруга.
— Тогда за мной.
Он повёл её вглубь заведения, в комнату для персонала. Там Ваньфэн увидела Ли Ланлань: та свернулась калачиком на диване, а на лбу — большая белая повязка, почти закрывающая правый глаз.
Ваньфэн повернулась к официанту, и в её голосе зазвучала ярость:
— Что с ней случилось? Как она умудрилась так пораниться?
Официант замялся:
— Э-э… Я…
Ваньфэн нахмурилась, её взгляд стал ледяным, а вокруг будто повеяло холодом.
Официант бросил взгляд на спящую девушку, приблизился к Ваньфэн и тихо, почти шёпотом проговорил:
— Ли Ланлань стала любовницей одного женатого мужчины. Его жена узнала и пришла сюда. Швырнула в неё стаканом — прямо в голову. А потом Ли Ланлань напилась до беспамятства.
Ваньфэн ничего не сказала. Подойдя к дивану, она попыталась разбудить подругу, осторожно потряхивая её за плечо, но та не подавала признаков жизни.
Не оставалось ничего другого — Ваньфэн потянула её за руку, чтобы поднять. Ли Ланлань наконец открыла глаза, макияж был размазан, на щеках — следы слёз. Увидев перед собой Ваньфэн, она слабо улыбнулась:
— Ты пришла…
Ваньфэн будто не услышала этих слов. Она помогла подруге встать, но та еле держалась на ногах и всем весом навалилась на неё. Несмотря на хрупкость, пьяная девушка оказалась невероятно тяжёлой.
Они шатались по улице, привлекая любопытные взгляды прохожих. Некоторые мужчины даже предлагали помощь:
— Девушки, не помочь ли вам?
Ваньфэн игнорировала их и упрямо шла вперёд, пока наконец не поймала такси.
Ли Ланлань снова уснула, положив голову ей на плечо. Ваньфэн массировала уставшую руку, глядя на лицо подруги и вспоминая слова официанта. «Любовница» — отвратительное слово. Она не понимала, как Ли Ланлань дошла до такого, став разрушительницей чужой семьи. Куда делась прежняя, наивная и светлая девушка?
Домой они добрались больше чем через час. Ваньфэн уложила Ли Ланлань на кровать, сняла с неё одежду и аккуратно смыла макияж. Затем из сумки подруги она достала сигарету и вышла на улицу, сев на ступеньки.
Ей срочно нужно было куда-то деть накопившуюся тревогу и раздражение — всё это она вложила в одну сигарету. Поднеся её к губам, она зажгла и глубоко затянулась. В темноте тлеющий уголёк ярко вспыхнул.
Ваньфэн редко курила и не имела зависимости. Она даже не помнила, когда впервые научилась — будто это пришло само собой, и движения были такими же уверенными, как у заядлого курильщика.
Одной рукой она продолжала растирать уставшую руку и вдруг заметила, что на ней появились мышцы — твёрдые и упругие. Зажав сигарету в зубах, она закатала рукава: плечи стали округлыми, без единого грамма жира.
«Наверное, пора сменить работу, — подумала она. — Каждый день таскаю тяжести… скоро совсем перестану быть женщиной».
Докурив, она вернулась в дом и увидела, что Ли Ланлань уже сидит на кровати и пристально смотрит на неё.
Ваньфэн подошла и села рядом. Ли Ланлань наконец заговорила:
— Спасибо, что пришла за мной.
Лицо Ваньфэн оставалось мрачным, голос — резким:
— Только и скажешь?
Ли Ланлань долго смотрела ей в глаза, потом опустила голову и тихо, глухо произнесла:
— Сначала я не знала, что он женат. Узнала позже, но к тому времени мы уже… уже переспали. Я не собиралась отдавать своё первое разом даром, так что продолжила с ним встречаться. Его жена как-то пронюхала и сегодня пришла прямо в бар.
Услышав это, Ваньфэн немного смягчилась — ей стало жаль подругу, но она всё равно строго сказала:
— Разорви с ним все отношения и больше не работай в этом баре.
Ли Ланлань встревожилась:
— С мужчиной я порву, но в баре останусь.
— Почему? Разве нельзя найти другую работу?
— Конечно, нельзя! Я прошла путь от официантки до солистки! Там много поклонников, которые специально приходят послушать меня. В другом месте такого не будет.
Ваньфэн вздохнула. Она знала: если Ли Ланлань что-то решила, переубедить её невозможно. Пришлось пойти на уступки:
— Тогда хотя бы больше не связывайся с этим мужчиной.
Ли Ланлань охотно согласилась:
— Ладно!
На лице её заиграла беззаботная улыбка.
Больше они не разговаривали, молча лёгли спать.
Ночью Ваньфэн проснулась от шороха. В темноте она увидела, как Ли Ланлань сидит, обхватив колени руками, и тихо плачет, стараясь не издавать звуков.
Сердце её всё ещё болело. Ведь сердце не камень — оно умеет страдать.
Ваньфэн понимала, что подруга не хочет, чтобы её видели в таком состоянии, и сделала вид, что спит.
Как бы ни было больно сегодня, завтра всё равно нужно вставать и идти на работу — ни на минуту нельзя останавливаться.
Автор говорит:
Мне вдруг стало любопытно — как вы вообще нашли мою книгу? Давайте поговорим об этом!
Ли Ланлань отдохнула несколько дней дома, а потом вернулась в тот же бар. Ваньфэн знала, как нелегко ей было пройти путь от простой официантки до солистки, и не стала больше уговаривать её уходить. Она лишь молча надеялась, что с подругой всё наладится.
Ваньфэн по-прежнему готовила завтрак каждое утро и больше не расспрашивала о работе. Обе избегали упоминать недавний инцидент — многолетняя дружба позволяла им молчаливо понимать друг друга.
Последние дни Ваньфэн постоянно ошибалась на работе: мысли путались, будто клубок ниток, и она не могла сосредоточиться. Её не отпускала мысль о том магазине и о человеке из прошлого. Чтобы успокоиться, она всё чаще закуривала.
Дядя Лю заметил это и нахмурился:
— Девушка, курить — не дело!
Ваньфэн промолчала, чувствуя неловкость: ведь совсем недавно она сама упрекала его за курение, а теперь курила прямо у него на глазах. Она потушила едва начатую сигарету о землю и выбросила в мусорное ведро.
Лицо дяди Лю немного прояснилось, будто он одобрял её поступок.
http://bllate.org/book/2252/251628
Готово:
