Он изо всех сил потянул Вэнь Синхэ, но тот даже не шелохнулся.
В толпе зевак у входа в гараж послышалось насмешливое хихиканье. В чате прямой трансляции зрители едва ли не сходили с ума от восторга. Посыпались виртуальные цветочки, и все наперебой расхваливали мастерство ведущего, владеющего техникой незыблемости.
Лицо худощавого высокого монаха налилось кровью.
В этот раз Вэнь Синхэ не стал использовать руки, а лишь слегка провел метелкой по его плечу. Движение казалось совершенно невесомым, но монах тут же зашатался и полетел назад. К счастью, его наставник оказался позади и успел подхватить ученика.
— Ты не только вор, ты еще и дерешься! — завопил худощавый монах. Его наставник принялся изо всех сил дергать его за рясу, корча гримасы и пытаясь остановить, но место, куда пришлась метелка Вэнь Синхэ, горело огнем, и боль заставила монаха забыть обо всем. Он бросился вперед, намереваясь затеять драку.
Вэнь Синхэ оказался в затруднительном положении. Конечно, он мог бы проучить этого невежду, но это нарушило бы несколько законов Звездного Альянса. Однако, если не дать сдачи, этот человек явно не отстанет и просто так его не отпустит.
В конце концов он решил не идти на поводу у обстоятельств. Когда худощавый монах, вырвавшись из рук наставника, замахнулся кулаком, Вэнь Синхэ взмахнул метелкой.
Монах с воплем вылетел прочь, описав в воздухе идеальную параболу.
Метелка была вещью стоящей: в ее навершии, вокруг сканера, было встроено антигравитационное устройство, способное спасти жизнь в критический момент. Учитывая печальный опыт У Чжэндэ, Вэнь Синхэ не рисковал вступать в физический контакт с этими хрупкими землянами. В прошлый раз им просто повезло, что У Чжэндэ выжил, а если сейчас он ненароком кого-нибудь убьет, то даже заработанные деньги не помогут — придется полжизни провести за решеткой.
Гости, привлеченные перепалкой, столпились вокруг. Увидев летящего монаха, они испуганно вскрикнули.
Худощавый монах улетел недалеко: он рухнул в небольшой цветник, примяв кучу растений, и еще долго кряхтел, пытаясь подняться. Впрочем, после случая с У Чжэндэ Вэнь Синхэ уже знал, насколько живучи земляне, поэтому, кроме уязвленного самолюбия, серьезных травм у того быть не должно было.
Монах средних лет, узнав, что Вэнь Синхэ привел Фан Чэнъюнь, собирался было проявить вежливость, но кто же знал, что этот парень начнет драться без лишних слов? Это было просто…
Просто замечательно!
Это же идеальный повод, чтобы прижать их к ногтю!
Отличная возможность очернить конкурентов! Может быть, тот богатей Фан Чэнъюнь после выходки своего протеже решит обратиться в их веру?
Монах средних лет немедленно принял строгий вид, сложил пальцы в мудру и указал на Вэнь Синхэ:
— Почтенный, вы неправы! Мы все люди духовные, как вы можете распускать руки из-за пустяковой ссоры? Разве так вас учил ваш наставник?
Вэнь Синхэ не желал тратить время на пустую болтовню. Не сказав ни слова, он двинулся прочь. Монах что-то кричал ему вслед, но Вэнь Синхэ пропускал все мимо ушей, словно дуновение ветра.
Видя пренебрежение, монах разозлился и потянулся, чтобы схватить его за одежду. Вэнь Синхэ обернулся. Этот человек выглядел еще менее крепким, чем предыдущий, поэтому Вэнь Синхэ, стараясь не прикладывать силы, лишь слегка отмахнулся. Монах почувствовал, будто его тело ему больше не принадлежит, и, пошатнувшись, отступил на несколько шагов, едва не влетев в жертвенный стол.
У этого маленького даоса… похоже, есть пара козырей в рукаве…
Посинев от злости, подумал монах. Вслух же он сменил тон:
— Ты, маленький даос, ведешь себя крайне дерзко! Но, принимая во внимание, что сегодня семья Лю проводит важную церемонию, я тебя так и быть прощаю!
В толпе снова послышались смешки.
Фан Чэнъюнь находился среди наблюдателей. Вэнь Синхэ, не став вступать в словесную перепалку, подошел к нему.
Фан Чэнъюнь повернулся к растерянной Линь Юйсинь:
— Прошу прощения за беспокойство, мы сейчас же уедем. Если у вас или вашей семьи возникнут трудности, вы всегда можете обратиться в нашу компанию, мы постараемся помочь.
Линь Юйсинь, прикрыв рот рукой, с непроницаемым лицом кивнула и низко поклонилась в знак благодарности.
Фан Чэнъюнь и Вэнь Синхэ ушли, не обращая внимания на троицу монахов.
В чате трансляции зрители завалили экран сообщениями, требуя, чтобы ведущий остался и продолжил бой, иначе эти земляне никогда не узнают, какова мощь Звездного Альянса! Не уходи, ведущий! Возвращайся и покажи им класс, не будь трусом!
Вэнь Синхэ игнорировал сообщения. За «камни» в чате тоже начисляли звездные монеты, пусть и меньше, чем за цветочки, но это был доход. Однако если он вернется и покалечит или убьет кого-то, это уже не решится деньгами. Он не попадет в эту ловушку.
Монах средних лет, мастер интриг, застыл на месте, не понимая, почему его беспроигрышные методы оказались совершенно бесполезны против этой парочки.
К счастью, Линь Юйсинь дорожила мнением мастеров, приглашенных ее родственниками. Несмотря на странное выражение лица, она сохраняла вежливость, приказав помочь ушибленному худощавому мастеру дойти до комнаты отдыха, и переключила внимание гостей, тем самым погасив скандал.
Сев в машину, Фан Чэнъюнь немедленно поднял перегородку, отсекая водителя и сопровождающих.
— Люди… такие противные, — пробормотал Вэнь Синхэ.
Фан Чэнъюнь взглянул на него:
— Ты не людей не любишь, ты не любишь хлопоты. В любом уголке Вселенной общение между людьми всегда сложно и запутанно, и такие проблемы неизбежны.
Вэнь Синхэ осекся.
— А тебе не кажется, что человеческие отношения — это сплошная головная боль? — с любопытством спросил он.
Мировоззрение этого человека должно было находиться где-то посередине между Звездным Альянсом и Землей. У него здесь огромная компания, он управляет кучей людей — неужели ему это не кажется обременительным?
Фан Чэнъюнь спокойно ответил:
— Хлопоты есть хлопоты. Но если прятаться от каждой проблемы, то проще лечь и остаться овощем.
Вэнь Синхэ: «…» В его словах была доля истины…
Правда, лишь спустя долгое время Вэнь Синхэ осознал, что Фан Чэнъюнь в завуалированной форме сравнил его с овощем.
Фан Чэнъюнь достал из кармана флешку и протянул Вэнь Синхэ:
— Это мне дала жена Лю Биндуна. Записи с камер наблюдения в их доме за два дня до и после инцидента. Одну копию я отдал полиции, эта — для нас.
В доме Лю Биндуна работало несколько нянь и приходящих домработниц. Супруги не скрывали, что не доверяют персоналу, поэтому, кроме спален, комнат прислуги и ванных, везде были установлены камеры с поворотными механизмами — будто они боялись, что у них украдут лишнюю нитку.
Вэнь Синхэ никак не отреагировал на это. У землян полно странных привычек, и установка слежки в собственном доме — не самая удивительная из них. Поразительно другое: зная, что курение, алкоголь и наркотики вредят здоровью, они все равно продолжают это делать, а потом жалеют, тратят еще больше денег и всеми способами пытаются продлить жизнь. Вот этого он понять не мог.
Но сейчас его больше всего волновало другое:
— Зачем ты мне это даешь?
Фан Чэнъюнь ответил как нечто само собой разумеющееся:
— Чтобы ты посмотрел.
Вэнь Синхэ: «…Извини, но у меня с этим устройством несовместимые форматы».
Фан Чэнъюнь, кажется, только сейчас осознал, что у Вэнь Синхэ нет разъемов для передачи данных, а даже если бы и были, штекеры земных устройств к ним не подходят.
Система его интеллектуального ядра уже читала диски в доме Фу Хэшэна, но это были всего лишь диски. Он и подумать не мог, что его ждут USB-порты. Земные системы просто абсурдны. Он видел компьютер Фан Чэнъюня — этот так называемый «лучший процессор с высочайшими технологиями» имел двенадцать разъемов! Зачем столько? Проще же использовать гиперпространственную передачу.
Он пожаловался на это в чате, на что кто-то из зрителей ехидно заметил: «Почему бы им не есть пирожные с мясом?», и следом потянулась вереница согласных. Ему пришлось лезть в базу данных по культуре Древнего Китая, чтобы понять смысл…
Ха! Бессердечные зрители! Стоило им выучить пару фраз о земной культуре, как они тут же решили потеснить своего ведущего?
Фан Чэнъюнь, не обращая внимания на его богатый внутренний мир, невозмутимо оглядел салон, нашел USB-порт на задней перегородке и подключил компьютер. Экран на перегородке загорелся, и началось воспроизведение.
Камеры верно зафиксировали события той ночи.
После того как Лю Биндун вернулся домой и вся семья села ужинать, он выглядел странно, будто был не в себе.
Линь Юйсинь сделала ему несколько замечаний, он что-то ответил, после чего замолчал. К сожалению, камеры были без звука, и нельзя было разобрать, о чем они говорили.
Затем, около 2:30 ночи, в темной гостиной внезапно зажегся свет. Лю Биндун вышел из спальни. С пустым лицом он покрутился на месте и сел на диван.
Он сидел там долго. Линь Юйсинь, выйдя ночью из спальни, испугалась, увидев его, и начала ворчать. Лю Биндун не ответил. Линь Юйсинь, решив, что он не реагирует, замолчала, сходила в ванную и вернулась в спальню.
В 4:20 утра Лю Биндун внезапно встал.
Его движения стали странными: руки безвольно висели, он опирался только на ноги, тело перекашивало, но он тут же выпрямлялся.
Ковыляя, он направился на кухню.
Камера в кухне зафиксировала, как он вошел, о чем-то задумался, а затем запястьями — Вэнь Синхэ присмотрелся, он действительно не использовал пальцы, а согнутыми кистями — закрыл дверь, прижался к ней телом, убедился, что она плотно закрыта, и подошел к плите. Открывая газ, он продолжал держать руки скрюченными, будто не мог их разжать.
После этого Лю Биндун застыл на месте и больше не шевелился.
Зрители Альянса с интересом смотрели этот фильм ужасов без призраков. В культурах большинства планет Альянса давно исчезли представления о смерти и духах, поэтому никто не понимал, насколько ужасающим и жутким было это зрелище. Все увлеченно обсуждали, какая болезнь или токсин могли заставить организм углеродной формы жизни так реагировать. В итоге все версии были неточными, так как никто не понимал специфику земных существ.
В 6:00 утра няня проснулась, походила по дому и пошла на кухню готовить завтрак. Дверь не была заперта.
Войдя, она увидела застывшего у плиты Лю Биндуна. Сначала она испугалась, но потом рассмеялась, решив, что он шутит. Она подошла, чтобы что-то сказать, но стоило ей коснуться его, как он рухнул на пол, открыв бледное, окоченевшее лицо.
Даже без звука можно было представить ее леденящий душу крик.
— Не знаю почему, но у меня мурашки по коже!
— У меня тоже!
— Хотя нет звука, а качество видео хуже некуда, но реакция этого землянина выглядит так страшно! Я чуть не помер со страху! Хотя вообще не понимаю, что именно тут страшного!
— Это, наверное, и есть культурный обмен? Пожалуй, стоит изучить земную культуру, а то даже не знаю, чего бояться!
— И я!
— И я!
Вэнь Синхэ не стал присоединяться. Он уже все изучил, пересмотрел кучу земных «научно-популярных» фильмов — от размножения низших животных до тайн человеческой смерти и ужастиков. Он был гораздо более подготовлен, чем зрители, поэтому просто спокойно досмотрел запись.
Он спросил:
— Линь Юйсинь знает что-то еще, чего нет на записи?
Фан Чэнъюнь ответил:
— Я спрашивал ее, она сказала, что знает лишь то, что мы увидели.
Лю Биндун был директором компании и по совместительству директором по качеству оборудования. Линь Юйсинь сказала, что накануне после работы он был рассеянным, не отвечал на вопросы, будто не слышал. Она была в ярости.
Но когда утром обнаружила, что он покончил с собой и тело уже окоченело, она почувствовала глубокое раскаяние. Она осознала, что уделяла ему слишком мало внимания, не заметив, как сильно он был подавлен.
— Вот видишь, какой смысл в человеческих отношениях? Человек умер, а они даже не заметили. Роботы лучше… — проворчал Вэнь Синхэ.
— Как думаешь, это нелегальный мигрант? — спросил Фан Чэнъюнь.
Вэнь Синхэ покачал головой:
— По одной записи трудно сказать. Его состояние странное, но на Земле есть много вещей, которые могут вызвать подобный эффект. Мне нужно больше данных.
Состояние Лю Биндуна перед смертью было жутким, но не выходило за рамки земных возможностей.
Судя по контролю над телом, все его реакции были нормальными нервными импульсами. Странные движения могли быть вызваны отравлением, болезнью или психическим расстройством.
Во время обучения Вэнь Синхэ читал об одном случае. Его предшественник, также отправленный на Землю, поначалу ничего не понимал. Он уцепился за одного подозрительного типа и преследовал его несколько дней, пока тот не попал в психиатрическую больницу. И даже тогда он не сдавался, надеясь выследить опасного преступника.
И что в итоге? Тот человек действительно был психически болен! Пролечившись месяц, он вышел из больницы абсолютно здоровым. Предшественник, не желая сдаваться, похитил его, тщательно обыскал, едва не спровоцировав рецидив, и лишь потом с неохотой признал, что тот был чист. Это была ошибка.
В отчете предшественник негодовал: «Даже психические болезни лечат так медленно! Неудивительно, что это планета с низким уровнем технологий! Ставлю минус! Обязательно минус!»
Вэнь Синхэ снова просмотрел данные, переданные секретарем Ван.
Из девяти самоубийц Лю Биндун был последним и единственным, чье тело сохранилось. Остальных по местным обычаям кремировали через три дня после смерти. Земляне просто невыносимы! Зачем сжигать мертвых? Это же ценный биоорганический материал, его можно переработать! Или хотя бы использовать для восстановления пищевой цепи! Зачем сжигать? И это практикуют не только в Китае, а во всем мире! Просто непостижимо!
Из-за того, что они так быстро избавляются от тел, у Вэнь Синхэ были только данные об их жизни. А после смерти… остался только пепел, что равносильно отсутствию данных.
Фан Чэнъюнь, видя его затруднение, вдруг сказал:
— Я попросил секретаря Ван проверить маршруты всех самоубийц за три дня до смерти. Пришлось повозиться с камерами, поэтому данные готовы только сейчас. Хочешь посмотреть?
Вэнь Синхэ немедленно ответил:
— Хочу! — затем он замолчал, встретившись взглядом с Фан Чэнъюнем, и почувствовал себя неловко.
Фан Чэнъюнь улыбнулся:
— Я думал, ты скажешь, что справишься сам.
Вэнь Синхэ действительно хотел так сказать, ведь он — независимый и сильный Чистильщик…
Но тут же осознал, что их сознания связаны, и Фан Чэнъюнь прекрасно знает, о чем он думает. Ха-ха. Ну и ладно, стыдиться нечего. Главное — поймать мигранта, остальное неважно.
Получив разрешение, Фан Чэнъюнь открыл на компьютере почту и показал содержимое Вэнь Синхэ.
Вэнь Синхэ быстро ввел данные в интеллектуальное ядро. Система мгновенно провела перекрестный анализ. Различные маршруты превратились в трехмерные линии, сплетаясь в пространстве, и через несколько секунд сложились в объемную карту. Он смотрел на кажущиеся хаотичными линии, отсеивая лишнее, пока его взгляд не упал на неприметную точку.
Среди погибших были младшие администраторы, техники, электрики, кладовщики и такие высокопоставленные лица, как Лю Биндун. Единственной точкой пересечения, помимо компании, был склад №9.
Администратор ходил на склад к другу, техник — за инструментами, электрик — менять проводку, кладовщик — это был склад №9. Лю Биндун заходил туда, чтобы с кем-то поговорить. Остальные погибшие также по разным причинам оказывались на этом складе.
— Что находится на складе №9? — спросил Вэнь Синхэ.
У них была ментальная связь, и всё, что видел Вэнь Синхэ, было доступно и Фан Чэнъюню.
— Различные запасные инструменты, приборы и хозяйственные мелочи, — неуверенно ответил Фан Чэнъюнь. Он давно не занимался управлением компанией, а последние дни был занят делами, поэтому не вникал в мелочи.
Они должны были ехать домой к Фан Чэнъюню, но, вспомнив про склад №9, Вэнь Синхэ изменил планы. Фан Чэнъюнь не возражал и повез его в компанию.
Секретари компании по-прежнему выглядели бодрыми, ничто в них не выдавало усталости от недавних сверхурочных.
Когда они увидели Вэнь Синхэ в даосском халате, грациозно шествующего за Фан Чэнъюнем, у всех округлились глаза. Бодрость моментально сменилась жгучим любопытством, и каждый мечтал проскользнуть следом в кабинет босса, чтобы узнать тайны, от которых распирало изнутри.
http://bllate.org/book/22512/2377358
Готово:
