Она немного поразмыслила над причиной: «Потому что зеркальный призрак милее меня». Нет, эту строку — зачеркнуть. Простите, но в этом вопросе она всё же хотела проявить побольше уверенности.
Лу Вэй решила, что либо серьёзно пострадавший зеркальный призрак вызвал у окружающих жалость, либо его состояние как раз и активировало в игре [скрытый механизм]. В любом случае, этим можно воспользоваться.
— Не волнуйся, я тебя не брошу. Как там говорится: ради тебя я готова встать против всего мира, — твёрдо сказала Лу Вэй.
По её мнению, формулировка была вполне уместной. Ведь всё, что она делала, началось именно с несправедливости, постигшей её подругу-оператора.
На мгновение у зеркального призрака возникло обманчивое впечатление: «Вот ведь, оказывается, не так уж плоха эта девчонка».
Но в следующее мгновение Лу Вэй безжалостно разрушила всё это трогательное чувство:
— Так что я хочу попросить тебя об одной маленькой услуге. Это поможет и тебе, и мне.
Верно, Лу Вэй собиралась использовать зеркального призрака в качестве щита.
И, как и ожидалось, как только она это сделала, окружающие тут же начали проявлять желание напасть, но не могли этого сделать. Благодаря этому Лу Вэй без труда улизнула.
Она мысленно похлопала себя по плечу за находчивость.
Пока настроение Лу Вэй было на высоте, у зеркального призрака оно, напротив, бурлило от ярости. Правда, даже бурля, он постепенно начал привыкать к такому положению дел.
Невыносимое унижение! Просто невыносимое!
Лу Вэй — добрая? Ха! Самое глупое — питать хоть какие-то надежды на этого демона!
Аномалии не оценивают добычу по категориям «хорошо» или «плохо». У них нет человеческих представлений о морали и законах.
Это означало, что как только зеркальный призрак попытался убедить себя, будто Лу Вэй — добрая, он уже сошёл с правильного пути. Точнее говоря, он начал невольно надеяться на её милосердие.
Но, без сомнения, в части «перестать быть человеком» Лу Вэй всегда демонстрировала стабильные результаты.
Конечно, даже найдя себе щит, Лу Вэй предстояло нелёгкое путешествие.
Обычные люди ненавидят тараканов и всячески избегают их.
Однако в рамках плана уничтожения зеркального мира, куда бы ни забрались тараканы, рядом обязательно появлялись «исполнители» и приступали к выполнению задания. Щит из зеркального призрака не мог охватить всех тараканов сразу.
Но семейство Лу Вэй всё же встретило «доброжелателя». Среди бесконечных преследований кто-то внезапно вывел их из окружения и предоставил еду, одежду и укрытие.
Став тараканьим духом, Лу Вэй в полной мере ощутила, что такое «холодность мира».
Встретив человека, который по-настоящему хотел им помочь, глаза Лу Вэй засияли:
— Так вы и есть легендарная «партия тараканов»? Наконец-то я нашла своих!
Человек твёрдо сделал шаг назад:
— Э-э… Думаю, нет. Можете звать меня Чэнь Мином.
Чэнь Мин сомневался, существует ли вообще такая «партия тараканов». А если и существует — он бы усомнился в психическом здоровье её членов.
Звучит парадоксально, но Чэнь Мин чувствовал, что сам не любит тараканов, однако вынужден был помочь.
Потому что на его теле собственной рукой было написано: «Неважно, сколько ты помнишь, запомни одно: помогай тараканьим духам любой ценой. Делай всё, что они захотят. В итоге ты всё поймёшь».
Чэнь Мину пришлось усомниться в собственном психическом состоянии.
Что это — божественное наставление? Или расщепление личности?
Он не понимал. Но, следуя указаниям, оставленным этим почерком, он всё же последовал им. Кто бы ни оставил запись, тот отлично знал, как убедить именно его.
Без сомнения, тот, кто пришёл помочь Лу Вэй, не был ни «партийцем тараканов», ни сумасшедшим, а игроком.
Как уже упоминалось, большинство игроков, получив право на прохождение, сразу покинули игру, но небольшая часть проснувшихся игроков не ушла.
Таков был Чэнь Мин — опытный игрок из Управления по борьбе с аномалиями.
Он пришёл в себя под влиянием множества тревожных сигналов.
На самом деле он боялся тараканов, но благодаря сильной силе воли, увидев новости о тараканьих духах, сумел сохранить своё «мировоззрение» (кто бы мог подумать, что чрезмерная сила воли иногда даёт обратный эффект).
Позже, когда в его жизни начали происходить всё более странные вещи, он понял, что что-то не так, и получил право на прохождение.
Проснувшись, Чэнь Мин осознал, насколько опасен этот подсценарий.
В любом другом подсценарии, даже если бы пришлось умереть, он хотя бы попытался устроить боссу взаимное уничтожение. Но здесь он не мог даже собрать волю к сопротивлению — все его навыки и приёмы оказались бесполезны!
Умереть в сладком сне… Это точно не та жизнь, о которой он мечтал!
Чэнь Мину стало страшно.
В отличие от новичков вроде Ван Вэня, он не считал Лу Вэй боссом подсценария.
Напротив, боссом был сам этот мир, а тараканьи духи, хоть и пугали, стали катализатором цепной реакции, пробуждающей всё больше людей!
Чэнь Мин быстро понял: перед ним абсолютный мастер своего дела.
Ему нужно помочь ей спасти ещё больше людей.
Поэтому он немедленно отправился на поиски Лу Вэй.
Их первый разговор прошёл так:
— Великая наставница, вы просто невероятны!
В состоянии ясного сознания Чэнь Мин не боялся обычного таракана, да ещё и в виде игрушки. В Игре кошмаров встречалось и пострашнее!
Лу Вэй от восторга закружилась в воздухе — она обожала комплименты. Пусть хвалят ещё!
Чэнь Мин удовлетворил её ожидания:
— Вы спасли столько людей, ваша заслуга неоценима…
— А? А, ну да, — почесала она затылок. Она, кажется, спасала не людей, а тараканов, но, видимо, этот человек считал тараканов людьми.
— Этот мир скоро рухнет! Давайте вместе постараемся!
Услышав это, Лу Вэй окончательно запуталась: что-что? Разве не вместе строить прекрасный мир? Кто вообще хочет уничтожить мир?
Она решила, что человек что-то перепутал, и растерянно спросила:
— О чём вы?
Чэнь Мин уже собирался ответить, как вдруг заметил гигантский рекламный щит между зданиями: «Создай своё счастливое будущее».
Как известно, зеркальный мир постоянно восстанавливался: не только устраняя Лу Вэй, но и распространяя [загрязнение счастьем].
Те, кто получил право на прохождение и сразу ушли, действительно покинули игру. Но если остаться, это право могло аннулироваться.
Даже проснувшиеся люди снова оказывались под воздействием вторичного загрязнения.
Голова Чэнь Мина на миг закружилась. Он снова посмотрел на растерянную Лу Вэй и вдруг всё понял: великая наставница предусмотрела всё!
Он и раньше думал, что метод Лу Вэй — использовать образ таракана для пробуждения людей — гениален. Но чем глубже он копал, тем яснее становилось: это не просто гениально, это… не поддаётся описанию.
Психическое загрязнение этого мира, вероятно, не под силу даже ей. Чтобы не погрузиться в иллюзию и не забыть свою цель — спасти как можно больше людей, — она выбрала образ, которого все избегают: таракана.
Таким образом, даже если её сознание будет захвачено, её существование само по себе станет предупреждением для людей: «Бегите!»
Чэнь Мин был уверен в своей догадке: Лу Вэй не поняла его слов — значит, её истинное сознание уже погружено в иллюзию. Но всё продолжало идти по заранее намеченному плану.
Он почувствовал, что если останется здесь дольше, снова окажется под влиянием загрязнения и забудет свою истинную цель и личность.
Поэтому он быстро записал на себе множество подсказок.
Забыть цель — не страшно. Главное — следовать за Лу Вэй и действовать. Тогда человечество победит!
Как и предполагал Чэнь Мин, вскоре он снова забыл всё о реальном мире и начал действовать, руководствуясь записями на своём теле.
А Лу Вэй, радуясь, что нашла легендарного «партийца тараканов», была жестоко отвергнута:
— Мы не знакомы. Не подходи ко мне.
Лу Вэй широко раскрыла глаза:
— Тогда зачем ты нам помогаешь?
Чэнь Мин тоже не понимал. Он размышлял о происхождении записей на своём теле:
— Может, я из тех, кто говорит «нет», но тело само идёт навстречу?
Лу Вэй была потрясена.
Она отодвинулась чуть в сторону.
Она уважала все предпочтения, но некоторые извращения всё же пугали.
Подобных Чэнь Мину игроков, решивших присоединиться к Лу Вэй, постепенно становилось больше.
Мозги у них, возможно, не так остры, как у Чэнь Мина, но увидев надписи на его теле, они всё поняли и последовали его примеру.
Незнакомец, увидев эту сцену, наверняка подумал бы, что это ритуал какого-то зловещего культа. Да и в глазах обычных людей «культ тараканов» и правда выглядел зловеще.
Лу Вэй клялась небесами: она, конечно, благодарна за помощь, но никогда не приказывала им делать эти странные вещи. Все извращения — исключительно их собственная инициатива.
Она — порядочный таракан!
По сравнению с числом «исполнителей» в зеркальном мире, игроков, решивших помочь Лу Вэй, было немного. Но зато они были профессионалами.
Даже теряя память и не имея доступа к навыкам и предметам, в критический момент они действовали инстинктивно: знали, как избежать наблюдения, как применять тактическое мышление и так далее.
Благодаря помощи этих «чудаков» Лу Вэй всё веселее прыгала по зеркальному миру, несмотря на усиливающееся преследование.
Разумеется, это вызывало всё больше проблем:
«Исполнители» имели свои обязанности в зеркальном мире, но стоило появиться Лу Вэй — они немедленно бросали всё, чтобы уничтожить её.
Поэтому, где бы ни появлялась Лу Вэй, замирал школьный гул, прекращались операции в больницах, на перекрёстках возникали пробки, а совещания в конференц-залах срывались…
«Идеальный» механизм этого мира рушился, как ряд падающих костяшек домино.
Режим самовосстановления зеркального мира просто не успевал за таким разрушением.
Всё больше людей, видя, как мир становится всё абсурднее и хуже, просыпались и покидали игру.
В итоге новость о том, что «тараканьи духи хотят править миром вместе с людьми», уже не вызывала особого интереса — ведь каждый день происходило что-то гораздо более ужасное. У людей не осталось сил противостоять Лу Вэй.
Флаг «мира», как и мечтала Лу Вэй, развевался повсюду в зеркальном мире.
Флаг с тараканом был специально сшит её человеческими друзьями — очень заметный.
Позже игроки, глядя на этот рушащийся мир, почти все оставались в ясном сознании.
Неудивительно: теперь только тот, кто упрямо обманывал самого себя, мог называть этот мир «сном наяву». Разруха была слишком очевидна.
Они чувствовали, что вымышленный мир постепенно рушится, и понимали: победа близка. Поблагодарив Лу Вэй и выразив ей восхищение, они один за другим покидали игру.
Лу Вэй, конечно, не ушла.
Она даже не получила уведомления о возможности выхода: ведь она по-прежнему не сопротивлялась этому миру и не хотела уходить — условия прохождения не были выполнены.
Она заняла верхние этажи одного здания — оттуда открывался прекрасный вид на флаги, развевающиеся на ветру повсюду.
— Смотри, это я завоевала для тебя целое царство, — величественно махнула она рукой, с невероятной грацией.
Кто бы мог подумать, что, хоть она и редко играла, у неё явно есть талант — она прошла игру до конца! Она выполнила всё, что обещала зеркальному призраку!
Едва она произнесла эти слова, раздался громкий гул — начали рушиться здания.
Зеркальный мир стал рушиться ещё стремительнее.
Чем больше людей попадало в ловушку, тем больше душ и психической энергии могли извлекать зеркальный призрак и зеркальный мир, делая его стабильнее. Наоборот, когда добыча убегала, мир начинал рушиться, и зеркальный призрак страдал от обратного удара.
Он уже настолько ослаб, что не мог издать ни звука.
Сначала его чуть не раздавили, потом использовали как броню, а теперь ещё и обратный удар… Неудивительно, что он еле дышал.
Но даже умирая, он выпустил рёв, исходящий из самой души:
— Ты завоевала царство? Нет! Ты уничтожила моё царство!
Рушащиеся здания испугали и Лу Вэй — казалось, будто мир рухнул сразу после её слов, будто она сама уничтожила его.
Но, клянусь небесами, Лу Вэй никогда бы не сделала ничего столь ужасного! Она же не злодейка!
Внезапно она всё поняла: наверное, игра пройдена, и бесплатный пробный период закончился — больше играть нельзя.
Лу Вэй почувствовала лёгкое сожаление: она так усердно трудилась в игре, что даже не успела как следует поесть, попить и повеселиться. Жаль.
Но ничего не поделаешь — бесплатно поиграть так долго и так хорошо уже большое счастье. Платить? Ни за что.
Значит, пора выходить из игры?
http://bllate.org/book/2250/251498
Готово:
