Лу Вэй на мгновение опешила, но всё же ответила:
— О, хорошо.
Что имела в виду Ли Юнь?
Ах, до неё дошло: Ли Юнь уже поняла, что Лу Вэй не слишком ловко выходит на контакт с людьми, и потому сама взяла эту задачу на себя.
Лу Вэй давно считала, что Ли Юнь гораздо лучше справляется с подобным, и спокойно передала ей это дело.
Сотрудники Управления по борьбе с аномалиями, прибывшие под прикрытием полицейских, вскоре появились на месте.
Они должны были не только увезти [управляющего], но и забрать новичков-игроков, чтобы объяснить им основы Игры кошмаров.
Выживание такой группы растерянных новичков требовало от Управления немалых усилий. Однако у них уже существовал соответствующий план на подобный случай — просто он редко применялся: в реальных филиалах почти никогда не выживало столько людей, да ещё и совершенно незнакомых с их механикой.
Жестоко, но факт: смертность в реальных филиалах чрезвычайно высока. Численность игроков не становилась преимуществом, а скорее наоборот — слишком много «еды» лишь ускоряло рост аномалий.
Обычно те, кто впервые попадал в реальный филиал и выживал, уже не нуждались в лекциях от Управления — жестокость игры они ощущали на собственной шкуре.
Но эта группа была иной. За исключением тех, кому не повезло с самого начала, остальные прошли филиал почти без потерь — разве что сильно перепугались.
Высокий процент выживших при полном незнании механики филиала говорил лишь об одном: им просто невероятно повезло. Но ради их будущей выживаемости Управление обязано было приложить дополнительные усилия.
Дальнейшее общение с Управлением поручили Ли Юнь и Чжан Хэ.
Как и предполагала Ли Юнь, скрыть личность Лу Вэй теперь было почти невозможно.
Ведь именно Лу Вэй получила статус управляющего, находясь в филиале вместе с Ли Юнь и Чжан Хэ — а это мог сделать только сильнейший участник.
Сопоставив все предыдущие события, вывод напрашивался сам собой: Лу Вэй и есть тот самый «босс», стоящий за спиной Ли Юнь.
Однако Ли Юнь не забывала и о своём долге: нельзя допустить, чтобы кто-то тревожил повседневную жизнь Лу Вэй.
Лу Вэй предпочитала оставаться в тени, не гнавшись за славой, но при этом не отказывала Управлению в помощи. Если даже этого не уважают, то доверие между ними быстро исчезнет.
Грязную работу, которую Лу Вэй делать не хотела, возьмёт на себя Ли Юнь.
Сотрудники Управления заверили её, что такого точно не случится — они уважают каждого игрока, особенно тех, кто так много сделал для Управления.
— Хотя… у нас в Управлении любят подрабатывать. Например, устроиться сюда дворниками. Это возможно? — спросили они, обращаясь к Ли Юнь как к официальному представителю.
Ли Юнь нахмурилась: подрабатывать? Да вы, похоже, думаете, что я настолько наивна?
— Э-э-э, честно! Наш начальник недавно пошёл работать уборщиком! — сказал один из сотрудников и тут же сделал то, о чём Ли Юнь и Чжан Хэ давно мечтали: вытащил из мусорного бака черновик с исписанным листом и спрятал его в карман.
Использованные Листы Прав больше не работали, поэтому Ли Юнь и Чжан Хэ так сожалели об их потере. Сотрудники Управления тоже переживали, но для них даже мусор представлял исследовательскую ценность — нельзя упускать ни единой детали!
Ли Юнь закрыла лицо ладонью. Серьёзно, можно ли доверять таким людям судьбу человечества? Она вдруг почувствовала тревогу за будущее всего рода людского.
А Лу Вэй, стоявшая неподалёку, с каждым мгновением всё больше удивлялась: эта сцена казалась ей знакомой.
Она уже не раз видела, как разные люди копаются в мусоре или подбирают что-то с земли.
Неужели это какая-то заразная привычка?
Но постепенно до неё дошло: ведь в «цивилизованных городах» сейчас модно, чтобы состоятельные люди ходили по улицам и собирали мусор?
Она не очень понимала, но решила, что, видимо, сбор мусора — своего рода символ их статуса.
Подумав так, Лу Вэй протянула сотруднику пакет с офисным мусором:
— Раз уж вы так настроены, выбросите, пожалуйста, за нас этот мусор.
Ведь это же поддержка их «благородного дела», верно?
Парень, конечно, не осмелился пренебречь даже таким пакетом — он принял его так, будто ему вручили священную реликвию, и торжественно провозгласил:
— Гарантирую выполнение задания!
Ли Юнь поняла: Лу Вэй тем самым разрешила им устраиваться в управляющую компанию. Раз так, она больше не возражала.
На самом деле это даже к лучшему: те, кто знает личность Лу Вэй, будут находиться рядом с ней, что максимально снизит риск утечки информации.
Этот дом и так уже превратился почти в «игровую резиденцию» — здесь и так происходило нечто необычное. А с защитой Лу Вэй по [правилам] это, пожалуй, самое безопасное место на планете. Потому желание Управления взять его под контроль выглядело вполне логичным.
Может, и ей стоит купить здесь квартиру, чтобы жить по соседству с Лу Вэй?
Ли Юнь почувствовала, что договорённость достигнута. Она чётко донесла до Управления образ Лу Вэй — скромной, непритязательной и желающей жить в тишине, — и теперь позволила себе задуматься о собственных интересах.
Лу Вэй, увидев, что разговор закончился, сначала сдержалась, но потом не выдержала и, выглянув из-за угла, робко спросила:
— Э-э… а вы не обсуждали насчёт грамоты и премии за героический поступок?
Все замерли.
Она тут же добавила:
— Я просто так спросила! Если нет — ничего страшного!
Хруст. Звук, с которым в очередной раз рассыпался образ «спокойной и отстранённой» Лу Вэй.
Почему «в очередной раз»?
Хороший вопрос. Чжан Хэ знал ответ как никто другой.
Сотрудники Управления посмотрели на Лу Вэй, вспомнили описание от Ли Юнь — и почувствовали сильнейший диссонанс.
Им даже в голову пришла мысль: неужели настоящий «босс» по-прежнему не хочет выходить на свет, и поэтому использует Лу Вэй как официального представителя?
Первоначальное впечатление о Лу Вэй полностью рухнуло. Но вне зависимости от того, была ли она самим «боссом» или просто его «лицом», никто из сотрудников Управления не осмелился бы её оскорбить.
— Премия обязательно будет! — выпалил один из них, не раздумывая.
Но тут же пришло осознание: при её богатстве их скромная сумма покажется просто оскорблением.
— Госпожа Лу, э-э… премия носит скорее поощрительный характер, не сочтите за малую сумму… Думаю, около пяти…
Пятьдесят тысяч — это максимум, что они могли выделить.
Хотя ранее Управление получило предметы [Клык] и [Кукольная статуэтка], которые, скорее всего, принадлежали ей, и их рыночная стоимость переваливала за пять миллионов.
Но она не признавала их своей собственностью и не состояла в Управлении, поэтому просила лишь «премию» за прохождение филиала.
Обычно за прохождение филиала премий не полагалось.
Каждый игрок сражался за свою жизнь и получал только собственные награды за задания.
Но Лу Вэй была особенной: она не только прошла филиал, но и поймала самого босса, обеспечив безопасность множеству людей. Учитывая её вклад и прежние заслуги, премия была вполне оправдана.
Правда, если она не продаст Управлению Лист Прав или Громкоговоритель, выделить больше средств будет крайне сложно.
Лу Вэй, увидев его замешательство, уже уловила ключевое слово и начала сама строить догадки:
— Пять тысяч?
Да, немного, особенно учитывая, что речь шла об убийце! Она видела по телевизору, сколько дают за поимку преступников. Но Лу Вэй была человеком скромным — пять тысяч покроют её зарплату больше чем на месяц! Она обрадовалась!
Сотрудник Управления вспотел: неужели она издевается над их скупостью?
— Н-нет, не то чтобы…
Глаза Лу Вэй загорелись золотым блеском:
— Пятьдесят тысяч?! Потрясающе! Спасибо вам огромное!
Она схватила его руку и энергично её потрясла.
Если бы он сразу сказал «пятьдесят тысяч», она, возможно, не была бы так взволнована — в новостях такие суммы упоминались часто, и она «видела мир». Но сначала он опустил её ожидания до пяти тысяч, а потом вдруг добавил ноль — и у неё возникло ощущение, будто она разбогатела за одну секунду.
На самом деле, как заправская тратящая всё до копейки девушка, она никогда в жизни не имела на счету такой суммы.
«Меее-ха-ха! С сегодняшнего дня я богата! Теперь я буду есть лапшу быстрого приготовления с двойной порцией колбаски и яйца — это же богатство!»
Даже увозимый «блинчик» в наручниках вдруг показался ей не таким уж страшным.
Цепочка хороших новостей заставила Лу Вэй почувствовать, что она наконец-то «сделала карьеру» в этом городе.
Сотрудник Управления был ошеломлён её реакцией и, чувствуя себя польщённым, кивал головой.
Но потом вдруг понял: что-то тут не так. Разве бывает, чтобы человек сам просил меньше?
— Это… наверное, слишком мало…
Лу Вэй приняла серьёзный вид:
— Нет-нет, я полностью удовлетворена. Я ведь не ради денег это делаю, а ради народа!
Если бы она чуть лучше контролировала уголки рта, было бы убедительнее.
Но, к счастью, у всех вокруг уже сложился определённый образ Лу Вэй. Услышав такие слова, никто даже не усомнился — наоборот, все решили, что теперь она полностью соответствует описанию Ли Юнь!
Разве ей важны деньги? Конечно, нет!
Она просто хочет символически получить что-то, чтобы показать отношение Управления, и, возможно, чтобы другие, совершившие подвиг, не стеснялись брать вознаграждение — иначе это создаст неправильный прецедент.
Раньше они даже сомневались, соответствует ли Лу Вэй образу скромного и бескорыстного мастера.
Теперь же стало ясно: Ли Юнь была права во всём!
Такой уровень великодушия мгновенно поставил её на недосягаемую высоту.
Сотрудники Управления смотрели на Лу Вэй с глубоким восхищением.
Их покоряла не только её сила. Ведь силу, в теории, можно нарастить, проходя филиалы. Гораздо больше они уважали её внутреннюю стойкость: вот каким должен быть настоящий мастер! Они были искренне покорены.
Остальные аномалии нервно ожидали своей участи.
Хотя они и оказались на стороне победителей, Лу Вэй всё равно оставалась для них чужой. У них больше не было ценности, и, возможно, их ждала участь быть уничтоженными.
Они уже смирились с этим, лишь бы Лу Вэй не мучила их — по их мнению, она выглядела довольно жуткой.
Может, лучше пусть этим займётся Управление? Хотя обычно аномалии ненавидели Управление — организации были извечными врагами. Управление ещё и не гнушалось применять численное превосходство, что делало его особенно неприятным.
Но по сравнению с Лу Вэй они, возможно, окажутся более цивилизованными?
Сотрудники Управления почувствовали на себе липкие взгляды монстров и поежились.
«Что происходит? Мы что, стали красивее?»
Они незаметно отступили на пару шагов. В этом доме всё казалось странным — и люди, и аномалии вели себя необычно (хотя сами аномалии и так олицетворяли необычность).
Лу Вэй не заметила их движений, но монстры — да. Значит, даже с прибытием Управления решать их судьбу по-прежнему будет Лу Вэй.
Они ворчали про себя: «Бесполезное Управление! Боится одного человека, как же вы собираетесь наводить порядок?»
Возможно, впервые в истории аномалии захотели пожаловаться на слабость Управления.
Но при Лу Вэй вслух об этом не скажешь.
Зато один лысый призрак довольно ухмылялась: она уже зарезервировала себе место для выживания.
Пусть она и неожиданно влезла в долги (за аренду жилья) и теперь обязана выполнять домашние обязанности, зато Лу Вэй явно не собирается её убивать. Это придавало чувство безопасности.
Раньше лысый призрак считала себя несчастной, но теперь, на фоне других аномалий, почувствовала лёгкое превосходство.
Услышав это, другие аномалии задумались:
— В человеческом мире есть такое понятие — «дань за защиту». Заплатил — и в безопасности.
Монстры почувствовали, что уловили суть. Проблема в том, что денег у них нет.
— Может, и нам оформить расписку в долг? — предложил кто-то сообразительный.
Сотрудники Управления, якобы отступившие, чтобы избежать внимания призраков, на самом деле внимательно следили за ними.
[Управляющего] в любом случае увезут в Управление. Но судьба остальных «подручных» Лу Вэй зависела исключительно от её воли.
Как и с [телефонным призраком], Управление знало об их существовании, но позволяло им оставаться на месте.
На этот раз особенность заключалась в большом количестве аномалий.
Поэтому Управление действовало осторожно, тщательно оценивая уровень угрозы от каждого монстра.
Однако, услышав их разговоры, сотрудники вдруг поняли: их опасения напрасны. Аномалии, вынужденные брать в долг, — вот уж по-настоящему страшная история!
Без сомнения, в этой жуткой истории монстры — угнетённые жертвы, а Лу Вэй — настоящий тиран.
Один из призраков робко подошёл к Лу Вэй и спросил:
— А можно нам работать на вас?
http://bllate.org/book/2250/251489
Готово:
