Управляющий во тьме почувствовал их коварные мысли и пришёл в ярость.
Его внезапно лишили громкоговорителя, и он до сих пор кипел от злости. Он не спешил действовать, потому что ощущал давление Правил.
Правила постановили, что Лу Вэй имела полное право забрать у него громкоговоритель. Хотя он совершенно не понимал, в чём тут справедливость!
Методы Лу Вэй были загадочными, да и Правила сдерживали его. Управляющий, и без того живущий осторожно, мог лишь бессильно смотреть, как она уходит. Но с каких это пор каким-то ничтожным насекомым позволено насмехаться над ним!
Из окна вырвался рёв, за которым последовало клубящееся чёрное дымное облако. Две аномалии мгновенно потеряли контроль над телами и были втащены в окно, словно овцы, попавшие в пасть тигра.
— Мы и в мыслях не держали ничего неуважительного! — вопили они, корчась от боли. — Просто она такая нахальная, мы хотели помочь вам её проучить!
Управляющему хотелось выплеснуть гнев, но эти двое ещё могли пригодиться. Наказав их достаточно сурово, он наконец отпустил:
— Дураки! Вы вообще понимаете, что говорите? Вы думаете, я её боюсь?
Аномалии рухнули на пол.
Теперь они ясно осознали: как бы легко Лу Вэй ни справлялась с управляющим, по отношению к ним он всё равно обладал абсолютной властью.
Поэтому, услышав его вопрос, они поспешно заверили:
— Конечно нет! Вы раздавите её, как муравья!
Эта лесть не принесла управляющему ни капли удовольствия.
Потому что он знал: не сможет.
Если бы мог — уже сделал бы.
Чёрт возьми, неужели эти дураки издеваются над ним!
Управляющий мрачно произнёс:
— Пусть себе бушует. Всё равно это моё здание, и ей не вырваться из моих рук!
Ладно, на самом деле он ещё не стал полноценным управляющим этого дома, но был абсолютно уверен: обычная квартира в реальном мире рано или поздно окажется под его контролем!
— Пусть пока наслаждается своей наглостью. Пусть другие проверят её силы и потратят её ресурсы. Лучше всего, если она совсем возомнит о себе, хе-хе…
Опытный игрок? В его подсценариях погибло немало таких «опытных». Он отлично знал, как обращаться с людьми вроде неё.
К тому же, перед уходом Лу Вэй спросила о текущих правилах пробной версии, будто собиралась их изменить. Неужели она думает, что может трогать Правила? Как только она решит, что способна противостоять им, наступит идеальный момент для её устранения.
Две аномалии тут же подхватили, расхваливая безграничную мудрость управляющего.
Но вскоре ситуация резко изменилась. Они в панике вернулись, спотыкаясь и катясь по полу:
— Остальные кандидаты вступили с ней в конфликт… но все были устранены…
И никакого ослабления с её стороны не наблюдается?
Они заметили, что Лу Вэй и её спутники начинают обращать на них внимание, и поспешили бежать обратно.
Из окна вырвалась волна чёрного тумана, и раздался злобный рык:
— Заткнитесь!
Неужели он сам не видит?! Он следит за всеми передвижениями в здании — как будто мог не знать!
Именно потому, что знает, он и выведен из себя: эти болваны совершенно бесполезны.
Две аномалии мгновенно замолчали.
Если бы Лу Вэй не казалась такой жестокой, они уже давно перешли бы на сторону кого-нибудь другого.
Теперь они лишь с надеждой смотрели на окно, молясь, чтобы у управляющего нашлись более мощные козыри.
Из тёмного окна снова донёсся хриплый голос:
— Раз так, я сам её подтолкну.
Услышав его план, две аномалии воодушевились:
— Гениально! Ваш ход поистине великолепен!
Метод управляющего был прост: заставить аномалий подстрекать других, чтобы Лу Вэй нарушила Правила. Тогда уничтожить её станет гораздо проще.
Раньше он спокойно ждал, когда она сама истощится или совершит ошибку. Такова была осмотрительность настоящего управляющего. Но теперь Лу Вэй начала внушать ему тревогу, и ждать больше не было смысла.
Вскоре, однако, он понял, что его тщательно продуманная ловушка оказалась излишней: Лу Вэй сама попалась на крючок, ведя себя как новичок, совершенно не знакомый с Правилами.
Дело было так: другие аномалии, оказавшись в ловушке преследования со стороны Лу Вэй и её группы, естественно пытались скрыться или сопротивляться.
Лу Вэй понимала, что те, кто перемещается по коридорам, скорее всего, такие же кандидаты, как и она.
Она, конечно, готова была к честной конкуренции. Но, видя, как они беззастенчиво топают и создают громкий шум, она не удержалась:
— Хотя Правила позволяют кандидатам свободно перемещаться, не переборщите, пожалуйста. Если нужно что-то обсудить, идите в конец коридора. И старайтесь ступать тише — уже поздно, не стоит беспокоить жильцов.
Лу Вэй давно заметила несправедливость в этих Правилах. Шум во время ночной кампании неизбежен, но кандидаты должны проявлять хоть каплю такта. Неудивительно, что жильцы их недолюбливают…
Подожди-ка… Может, именно из-за этих хамов она до сих пор не собрала ни одного голоса?
Ведь она всё это время активно агитировала, даже носила с собой громкоговоритель, но строго придерживалась принципа: шум только по необходимости.
Она стучала в двери и ходила по коридорам очень тихо, никогда не грохоча. И громкоговоритель включала лишь изредка, чтобы произнести пару фраз.
Качество этого громкоговорителя, видимо, было отличным: без помех, без резких звуков. А Лу Вэй, будучи профессиональным оператором службы поддержки, знала, каким тоном и темпом говорить, чтобы не раздражать. Она считала, что отлично контролирует уровень шума.
Соседи, идущие с ней, тоже вели себя прилично — стоило Лу Вэй бросить на них взгляд, как они тут же замирали и двигались на цыпочках, стараясь не шуметь.
Однако, услышав её напоминание, остальные не только не угомонились, но стали ещё громче.
Они получили подсказку от тех двух аномалий и теперь знали, как с ней поступить. Эта нахалка и правда возомнила, что может менять Правила!
Отлично!
Они начали топать так, будто хотели пробить пол насквозь, заставляя здание дрожать:
— Это наше право по Правилам! Ты осмеливаешься противостоять Правилам?
Стоило Лу Вэй сказать хоть слово «да» — и это уже не будет внутренним конфликтом кандидатов, а прямым вызовом Правилам Игры кошмаров. А кому из тех, кто бросал вызов Правилам, доводилось остаться в живых?
Лу Вэй не поняла, что это ловушка. Разозлившись, она встала, уперев руки в бока:
— Какие ещё Правила! Вы что, гордитесь, превратив птичье перо в императорский указ? Разве общественная вежливость не важнее этих жалких Правил? Вы так рвётесь стать управляющими, что готовы перестать быть людьми?!
Она искренне не понимала, как можно так думать. Ведь это всего лишь пробные Правила — разве они могут быть выше закона и морали?
По её мнению, сейчас вполне можно было вызвать полицию и увести этих нарушителей общественного порядка на профилактику.
К тому же, она специально спрашивала в офисе управляющей компании, и ей сказали, что Правила можно изменить — по крайней мере, так она это поняла.
Поэтому Лу Вэй добавила:
— Раз вам так дорога эта бумажка, давайте добавим туда пункт: запрещено шуметь и топать в коридорах.
Она даже решила пойти им навстречу. Хотите так — пожалуйста, теперь всё по-вашему?
Аномалии хотели возразить: «Мы и не люди вовсе».
Но сейчас это было не важно. Главное — она уже наступала на самую тонкую грань Правил.
Они не раздумывая бросились на Лу Вэй.
Управляющий в офисе злорадно захохотал.
Но смех внезапно оборвался.
Потому что все, кто бросился на Лу Вэй, рухнули на пол.
Лу Вэй сначала испугалась: «Ого, они что, решили применить силу?»
Но в следующее мгновение увидела, как они все разом упали.
Такое плоское падение едва не рассмешило её. Видимо, «небеса видят всё» — действительно правда.
— Эх, я же говорила: не бегайте и не прыгайте. Это не только ради других, но и ради вас самих. Я читала новость: один человек так разбежался, что сломал себе шею.
Заметив ужас в их глазах, Лу Вэй едва заметно приподняла уголки губ.
Хи-хи, она специально рассказала эту историю, чтобы их напугать.
Аномалии пугало не столько само происшествие, сколько то, что всё это вышло за рамки их понимания.
Лу Вэй не получила никакого наказания от Правил, а они — получили. Разве это справедливо?
Да, даже самая слабая аномалия не могла просто так упасть на ровном месте. Их наказали Правила за бег.
Но ведь они не нарушали Правил! Разве что… пункт «запрещено шуметь в коридорах» действительно был добавлен!
Неужели такое возможно?!
Ах да, они же сами призраки… Ладно, всё равно это ужасно!
Как она это сделала? На каком основании? Неужели у Правил Игры кошмаров нет никакого достоинства?
Система в голове Лу Вэй по-прежнему молчала: «Я сейчас выгляжу достойно? Как она может наступать на границы Правил, если эти границы сами опустились, чтобы её не касаться?»
Честно говоря, Система тоже не понимала, как ей это удаётся. Возможно, стоило бы получить полный доступ к её мозгу.
В любом случае, аномалиям теперь предстояло спасаться самим. Сама Игра кошмаров занимала нейтральную, судейскую позицию — Система постаралась забыть тот случай, когда её чуть не захватили.
На их испуганные взгляды не последовало никакого ответа.
Перед ними стояла женщина с загадочной улыбкой, явно играющая ими, как куклами. Дрожа, они спросили:
— Кто… кто ты такая?
Лу Вэй махнула рукой:
— Не спрашивайте, кто я. Всё это будет в моём дневнике.
Аномалии: …
— Теперь вы готовы принять новые Правила? — снова спросила Лу Вэй.
Они поспешно закивали, но не удержались от шёпота:
— Раз ты можешь менять Правила, почему сразу не сказала?!
Зачем тогда сопротивляться?
Существа, способные изменять Правила на таком уровне, были явно не из тех, с кем можно ссориться.
Сейчас их лишь заставили упасть, но Лу Вэй прямо заявила: в следующий раз за нарушение Правил они сломают себе шеи.
Лу Вэй бросила на них ледяной взгляд, и они тут же замолчали.
Она не была недовольна их словами, но задумалась:
Некоторые люди слишком привязаны к писаным правилам. Даже если сказать, что это новые Правила, они не поверят, пока не увидят их на бумаге.
Возможно, эти люди не злые — просто возникла проблема в общении.
Почему бы не напечатать новые листовки?
Это немного усложнит задачу, но поможет избежать множества недоразумений.
Ведь дополнение и уточнение текущих правил — тоже форма практической работы, верно?
Лу Вэй сразу же приступила к делу.
В целом она мало что меняла, но внесла два важных дополнения: во-первых, текущие правила управления не должны противоречить закону и морали.
Во-вторых, голосование не требует поднятых рук. Неужели всех жильцов нужно гнать в офис, чтобы они толпились там? Гораздо проще написать записку и приклеить её к двери, а потом назначить человека для сбора.
Лу Вэй вдруг поняла: возможно, она и вправду талант в управлении.
Взгляните: всего пара простых правок — и правила стали официальными и удобными для жильцов.
К тому же, она хитро подстроила условия под себя: если правила не должны нарушать мораль и закон, значит, те, кто пытается подкупать, автоматически выбывают. Хе-хе…
— В офисе управляющей компании должен быть ксерокс. Вы не могли бы помочь мне сделать копии и раздать листовки? — обратилась Лу Вэй к соседям.
Аномалии, работавшие на Лу Вэй, своими глазами видели всё происходящее. Изменить правила целого здания — куда страшнее, чем поменять правила в одном лифте.
Это ещё больше убедило их в могуществе Лу Вэй, и они радовались, что вовремя присоединились к ней.
Но… идти в офис управляющей компании?
Там находится очень сильное существо. Без Лу Вэй оно наверняка нападёт на них. Да и… они не умеют пользоваться ксероксом.
Когда они становились аномалиями, никто не говорил, что придётся осваивать такие навыки! Разве недостаточно быть просто жуткими?..
Разве что сама аномалия как-то связана с принтером — иначе это точно не входит в их базовые знания.
Но они не смели показывать свою беспомощность перед Лу Вэй — иначе до их устранения оставалось недолго.
Запинаясь, они ответили:
— М-можно… можно не идти туда? Там… очень страшно. Но мы обещаем — разошлём новые листовки своими способами!
Лу Вэй не стала вникать в детали. Она и сама видела, какой грубый тип работает в офисе, и решила, что они просто хотят использовать домашний принтер.
— Тогда извините за хлопоты.
http://bllate.org/book/2250/251484
Готово:
