Она всё ещё смотрела на него сквозь розовые очки — и это было совершенно несправедливо.
— Ты точно в порядке? — вновь уточнила Лу Вэй.
Аномалия изо всех сил сдерживала гримасу боли:
— Да, честно, всё нормально.
Такая уступка, похоже, действительно оказалась к месту: Лу Вэй наконец отпустила его руку, и боль в теле немного утихла.
Лу Вэй почесала затылок и подумала: может, у некоторых людей просто пониженная чувствительность к температуре воды? Или организм особенно устойчив к жаре? А может, кипяток быстро остывал в полёте, и когда попал на кожу, уже не был таким обжигающим?
Ну ладно, главное — ничего страшного не случилось.
Аномалия внимательно следила за обстановкой.
Сопротивляться, конечно, не имело смысла, но это вовсе не означало, что он не мечтал о побеге.
Раз Лу Вэй пока не устранила его — значит, шанс ещё есть!
Он заметил, что внимание Лу Вэй уже не на нём, и мгновенно метнулся в сторону, чтобы скрыться.
Как существо, рождённое из телефонного звонка, он, возможно, и уступал по силе монстрам из «Игры кошмаров», но в искусстве бегства был настоящим мастером.
Именно это умение позволяло ему до сих пор избегать поимки Управлением по борьбе с аномалиями.
Но Лу Вэй, разумеется, не собиралась его отпускать.
— Эй, братан, ты слишком торопишься! — быстро схватив его за руку, сказала она. — Поверь мне, мой руководитель вот-вот вернётся.
После недавнего инцидента с кипятком Лу Вэй стала ещё осторожнее: в том, в чём она не разбиралась, лучше было довериться руководителю.
«Руководитель прав, — подумала она. — Мне, молодой и неопытной, нужно больше смотреть и учиться».
А монстр, вновь оказавшийся в её хватке, погрузился в отчаяние: если придёт руководитель Лу Вэй, останется ли у него хоть какой-то шанс на спасение? Неужели эта компания страшнее самого Управления по борьбе с аномалиями?
Раньше он даже не подозревал об этом!
Они так глубоко прятались!
Если бы можно было, он бы тут же отказался от этого с трудом собранного тела и вернулся в безликие телефонные данные — рано или поздно появился бы шанс возродиться.
Но теперь, когда его держала Лу Вэй, он даже не мог самолично избавиться от этой оболочки.
Именно в этот момент появился легендарный [Руководитель].
Услышав приветствие Лу Вэй, аномалия приготовилась к неминуемой гибели.
Он обернулся — и увидел, как тот человек рухнул на пол без чувств.
Телефонный призрак на миг опешил.
Ладно, с ним и раньше бывали случаи, когда люди падали в обморок от страха — это вполне нормальная реакция. Просто после общения с Лу Вэй, этой «аномалией», он уже забыл, как выглядит обычная человеческая реакция.
Увидев, как руководитель теряет сознание от ужаса, призрак даже не почувствовал удовлетворения — лишь глубокое замешательство: «Что теперь делать?»
Система Игры кошмаров: …
Как известно, Игра кошмаров — сущность, проклятая бесчисленными людьми. Но даже такая порочная система считала Лу Вэй настоящей напастью.
Если бы Лу Вэй или аномалия просто уничтожили друг друга, подсценарий бы и не запустился — можно сказать, Система так увлеклась зрелищем, что забыла о работе.
Но теперь ей пришлось вмешаться:
[Поздравляем игрока с входом в {реальный филиал}. Название подсценария: {Невозможно положить трубку}. Задание: выжить.]
Задание на выживание — самое распространённое в реальных филиалах. Однако в этом случае Системе было трудно сказать, кому именно нужно выживать.
Руководитель тоже получил доступ к Системе и с честью присоединился к армии игроков, хотя, будучи в обмороке, он этого, конечно, не осознавал. Когда очнётся — тогда и узнает эту «радостную» новость.
Ну а по сравнению с ненадёжным монстром и рассеянной Системой Лу Вэй проявила себя как крайне надёжный человек.
Из всех присутствующих только она беспокоилась о здоровье руководителя. Потому что она была единственным человеком здесь.
Лу Вэй бросилась к нему, на лице тревога. Она дважды окликнула — без ответа.
Неужели гипогликемия? Или сердечный приступ? Раньше она не слышала, чтобы у руководителя были какие-то хронические болезни.
Но сама Лу Вэй была в состоянии хронической усталости, так что для мужчины средних лет, который только что вернулся из туалета, какие-то проблемы со здоровьем казались вполне естественными.
Она тут же подняла глаза на неподвижную аномалию:
— Братан, ты умеешь оказывать первую помощь? Кажется, моему руководителю нужна искусственная вентиляция лёгких.
Монстр промолчал.
Он уже начал понимать ситуацию: руководитель Лу Вэй — обычный человек, просто упавший в обморок от страха.
Но он никак не мог осознать её просьбу: искусственная вентиляция? Ты вообще смотришь, кто перед тобой? У меня вообще есть рот?
Как существо, привыкшее внушать страх, он считал себя в этом деле профессионалом. Но теперь, сравнив себя с Лу Вэй, понял: его прежние старания — всё равно что детские игры в «страшилки».
Послать самого пугающего монстра делать искусственное дыхание руководителю — разбудить его, чтобы тут же снова довести до обморока? Такой уровень жестокости в создании ужаса вызывал у него восхищение и ужас одновременно.
Он слышал, что в человеческих коллективах между руководителями и подчинёнными постоянно идут интриги и борьба за власть. Но ему было всё равно, и он никогда не обращал на это внимания. Теперь же он понял: борьба эта куда страшнее, чем он думал.
Да, думать особо не надо: очевидно, Лу Вэй решила мучить своего руководителя.
Такая жестокость вызывала сострадание.
Но он ведь не человек.
Между тем, чтобы страдать самому и позволить Лу Вэй мучить руководителя, он без колебаний выбрал второе. С чувством долга он воскликнул:
— Оставь его! Я сам разберусь!
Искусственное дыхание он не знал, но способов разбудить человека от испуга у него было предостаточно.
Он собирался просто ущипнуть руководителя до боли.
Лу Вэй облегчённо вздохнула. По тону его голоса она сразу почувствовала: этот парень надёжен.
Так и оказалось.
Лу Вэй отошла в сторону и даже не разглядела, что именно он сделал, но вскоре руководитель медленно пришёл в себя.
Увидев перед собой аномалию, руководитель снова попытался потерять сознание, но монстр уже был наготове, чтобы немедленно вернуть его в строй.
И тут вмешался голос Лу Вэй, вернувший руководителя в реальность и подаривший ему немного ощущения настоящего:
— Руководитель, вы в порядке? Вы вдруг упали в обморок. Хорошо, что этот братан знает первую помощь!
Взгляд руководителя вновь встретился с глазами аномалии. Он схватился за грудь и только через долгое время почувствовал, что снова может дышать.
Страх и отчаяние немного улеглись благодаря присутствию Лу Вэй.
Разум руководителя включился: в мире не существует демонов и призраков. Иначе почему Лу Вэй не боится?
Истина была лишь одна: Лу Вэй, обнаружив, что он специально издевался над ней, решила отомстить — наняла кого-то в маске, чтобы напугать его.
Хорошо хоть, что сходил в туалет заранее — иначе пришлось бы стыдиться мокрых штанов.
Он собирался раскрыть этот жалкий розыгрыш и жёстко заявить ей: «Завтра не приходи на работу! Ты совсем обнаглела!»
Когда фокус раскрыт, он теряет весь эффект. Разгадав уловку Лу Вэй, руководитель вновь обрёл былую уверенность.
Он резко потянулся, чтобы сорвать маску с лица монстра.
Но ничего не сдвинулось.
В глазах аномалии вспыхнула зловещая искра. Если бы не Лу Вэй, наблюдавшая за ними, руководитель уже был бы мёртв в тот самый момент, когда протянул руку.
— Это обличье мне очень нравится, — сказал он, сжимая руку руководителя. — Если хочешь его — придётся отдать взамен своё собственное тело.
Он не знал, кто такая Лу Вэй, но то, о чём он говорил, соответствовало правилам Игры кошмаров и находилось под её защитой.
В подсценариях всегда устанавливался некий хрупкий баланс.
Обычно эти правила служили слабым людям для самозащиты, но теперь они стали его последней надеждой на выживание.
Конечно, он ошибался в одном важном моменте: Лу Вэй с таким вниманием наблюдала за ними не для контроля, а чтобы учиться.
Она вовсе не думала, стоит ли убивать аномалию, — она размышляла: «Какой жест сделал руководитель? Я раньше такого не видела и не изучала».
«Неужели так принято приветствовать клиентов?»
«Видимо, цель в том, чтобы клиент сразу почувствовал нашу искреннюю заинтересованность?»
«Вот почему руководитель велел мне больше учиться. Мне ещё столько всего неизвестно».
Ледяной холод, исходивший от прикосновения аномалии, пробрал руководителя до костей и заставил его задрожать.
Нечеловеческая температура тела и странное поведение окончательно развеяли его недавно обретённую храбрость. Он вновь начал дрожать. А Система вежливо напомнила ему: поздравляем, вы стали игроком и вошли в реальный филиал.
Он едва не усомнился: «Ха-ха, наверное, я просто переутомился и вижу кошмарный сон».
Но монстр поддержал его, не давая упасть и заснуть прямо здесь.
Лу Вэй тоже подхватила:
— Руководитель, вам не спится? Но потерпите ещё немного — клиент всё ещё здесь.
Последняя надежда руководителя растаяла. Это не сон: в кошмарах не бывает такой реальной пронизывающей холода, да и боль от ущипа монстра всё ещё ощущалась.
— Лу… Лу Вэй, что… что всё это значит? — зубы его начали стучать.
Лу Вэй моргнула и поняла симптомы руководителя: после приступа паники часто возникает частичная потеря памяти и спутанность сознания.
Как и у неё самой — она ведь тоже плохо помнила, как добиралась до Парка маленьких бесов и обратно.
Как заботливый подчинённый, Лу Вэй напомнила:
— Руководитель, это же тот самый клиент, о котором вы говорили сегодня днём. Вы сказали, что сами его примете и покажете мне пример. Вот он и пришёл.
Лу Вэй была уверена: она чётко и точно объяснила всю ситуацию с самого начала до конца.
До повышения и прибавки к зарплате остался всего один шаг.
Руководитель же почувствовал, что мир рушится.
Он поклялся себе: если бы знал, что придётся принимать такое чудовище, он бы заплатил Лу Вэй в тридцать раз больше, лишь бы она ушла домой прямо сейчас!
Неужели это кара за его поступки?
Он вспомнил свою короткую жизнь.
Вывод был один: он ещё не хочет умирать!
Его интеллект включился на полную.
Эта непонятная игра, ужасные монстры — всё это перевернуло его прежние представления о мире. Но ничего страшного: хоть он и в годах, но читал немало веб-новелл (правда, в основном про «богов войны»).
Лу Вэй, спокойно стоящая перед монстром, явно была «хай-плеером» — опытным игроком высокого уровня.
Всё происходящее, скорее всего, было наказанием за то, что он не распознал в ней великого мастера.
Лу Вэй никогда не производила впечатления решительного и жестокого человека, так что если он встанет на колени достаточно низко и искренне попросит прощения, она, возможно, пощадит его.
— Лу… Лу-цзе, я виноват! По сравнению с вами я вообще не умею принимать клиентов! У меня и старые родители, и маленькие дети… Умоляю вас… примите клиента сами! Завтра же я вас повыщу и дам прибавку!
Произнеся это, руководитель тут же пожалел.
Он привык «рисовать пироги» сотрудникам — «повышение», «прибавка» давно стали его стандартными фразами.
Но даже дурак понимал: перед такой абсолютной силой деньги и должности ничего не значат. Кто вообще станет унижаться из-за нескольких жалких купюр?
Даже если он сам предложит Лу Вэй занять его место — всё равно будет зависеть от её настроения…
Лу Вэй не почувствовала оскорбления. Но ощутила сильное давление.
Как же так — она ещё ничего не успела выучить, а руководитель уже задал экзаменационный вопрос?
Если ответит хорошо — будет повышение и прибавка. А если плохо?
Настало время проявить смекалку.
За считанные секунды Лу Вэй вспомнила все слова руководителя. Она поняла суть его «экзамена» и на лице её появилась уверенная улыбка.
— Руководитель, вам, наверное, нездоровится?
Руководитель закивал, как заведённая кукла.
Лу Вэй похлопала его по плечу и помогла подняться:
— Ничего страшного, руководитель! Вы же сами говорили нам, что наше тело не такое уж хрупкое — стоит преодолеть трудности, и всё пройдёт. Работа всегда на первом месте.
— Я пока не готова справляться с такой ответственной задачей. В такие моменты всё равно нужен руководитель. Но я обязательно поучусь и в следующий раз постараюсь быть достойной.
Лу Вэй была уверена: это и есть идеальный ответ для офисной жизни.
Руководитель действительно плохо себя чувствовал — ведь он только что упал в обморок.
Если бы Лу Вэй проигнорировала его прежние слова, она бы глупо согласилась взять на себя приём клиента.
Но разве она такая?
Конечно, нет.
Она дала руководителю шанс проявить пример «работы через боль» и показать личный пример.
А её последующие слова продемонстрировали скромность и сильное стремление к обучению — теперь руководитель наверняка в первую очередь подумает о ней при следующей возможности.
Кажется, она наконец-то разобралась в офисной жизни.
http://bllate.org/book/2250/251470
Готово:
