— Грубый, хриплый голос звучит довольно резко, но для Вэй Цзыаня он был необычайно приятен.
— У меня есть метод, специально предназначенный для закалки меридианов. Я буду каждый день очищать твои каналы, а после ты станешь тренироваться по этой технике.
Мягкая духовная энергия, струящаяся по меридианам, разглаживала те, что стали беспокойными и яростными из-за прежних практик, и даже настроение Вэй Цзыаня невольно успокаивалось.
Столько мелочей и пустяковых событий Вэй Цзыань помнил до мельчайших деталей, словно они были глубоко выжжены в его сознании, и он не мог забыть ни йоты.
Этот человек... как им мог оказаться Вэй Чэнцзэ? Как это мог быть... Вэй Чэнцзэ, погибший от его собственной руки?
Вэй Цзыань не хотел верить, не смел верить, он лишь беспрестанно искал оправдания, чтобы убедить других — или, быть может, самого себя. Но в конце концов он так и не смог обмануть собственное сердце.
Тот, кого он ненавидел, был Вэй Чэнцзэ; тот, кого он любил, был Вэй Чэнцзэ; тот, кто отдал за него всё, тоже был Вэй Чэнцзэ. Все радости и горести его жизни были связаны лишь с этим единственным человеком. Все вокруг знали это, и лишь он сам, ослеплённый, ставил себя в положение жертвы и лелеял мысли о мести. И что ещё смешнее, он преуспел: этот человек умер от его руки, с той самой счастливой улыбкой, с которой всегда оберегал его.
Даже в самый последний миг в этих чёрных глазах не было ни капли ненависти — они были чисты, как у новорождённого младенца.
— Каким же я был человеком, что заслужил такую защиту со стороны Вэй Чэнцзэ?
Эгоистичный, высокомерный, завистливый — и именно такой человек получил всю нежность Вэй Чэнцзэ.
Вэй Цзыань вдруг захотел рассмеяться. Его не удивляло состояние Фу Анье: на его месте любой, увидев отношения Вэй Чэнцзэ с ним, подумал бы то же самое. В конце концов, он слишком многим задолжал Вэй Чэнцзэ, он даже права не имел обнять его.
Бессильно наблюдая, как Фу Анье уносит Вэй Чэнцзэ, Вэй Цзыань перед лицом Цинь Цзицзиня даже не пытался скрыться. В итоге Бай Цзинь, рискуя собой, вытащила его из секретного царства.
— Ты хочешь, чтобы его жертва оказалась напрасной?! — Бай Цзинь, несмотря на покрасневшие глаза, вовсе не собиралась бросать Вэй Цзыаня, убийцу человека, которого она так почитала. — Он сделал так много только для того, чтобы ты мог спокойно жить дальше!
Спокойно... жить дальше?
Вэй Цзыань не сдержал тихого смешка, а затем тот перерос в неудержимый хохот, словно он внезапно лишился рассудка.
Как он вообще может жить дальше?
— Простите... — раздался осторожный, робкий голос. Неподалёку стояли несколько крестьян в простой одежде, с опаской заглядывая к ним. — Вы не знаете одного человека? Такой высокий, в чёрном, похож на того, что с вами...
— Он спас всю нашу деревню, мы хотели его поблагодарить...
Случайно подаренный подарок, деревня, избежавшая участи быть вырезанной, — Вэй Цзыань вдруг понял, почему Вэй Чэнцзэ так легко погиб от его руки.
— Та вещь, что он вам дал, — Вэй Цзыань посмотрел на старосту, чеканя каждое слово, — где она?
Но в конечном итоге артефакт не попал в руки Вэй Цзыаня: подоспевший Цинь Цзицзинь передал его жителям деревни, а само секретное царство, вопреки ожиданиям всех, перешло под власть пика Тяньцзи.
34. Второе воплощение
Как и говорила 5438, сложность миссии во втором мире оказалась куда выше, чем в первом. И дело было не только в родителях Лоу Фуфана, томящихся в тюрьме, — даже если бы этого не случилось, отношение героя к нему всё равно было бы отвратительным, ведь нынешний носитель тела был не чем иным, как невежественным и бездарным правителем.
— Но теперь здесь вы, хозяин! — 5438 ничуть не беспокоилась о ситуации. Разве она не видела, как в прошлом мире Вэй Цзыань ненавидел Вэй Чэнцзэ до мозга костей, а в итоге раскаивался до конца своих дней, вспоминая лишь его доброту? 5438 была уверена: такие мелкие трудности для хозяина — вовсе не проблема!
— Верно, теперь я здесь, — Вэй Чэнцзэ редко когда соглашался с 5438. — Так что теперь я — очень красивый, невежественный и бездарный тиран.
5438: ...
— К тому же этот тиран полчаса назад приказал убить родителей главного героя в темнице, — добавил Вэй Чэнцзэ неспешно, словно этого было мало.
5438: ...
Успешно заставив 5438 замолчать, Вэй Чэнцзэ улыбнулся ещё шире.
Это было не то же самое, что в прошлом мире, где Вэй Чэнцзэ намеренно устраивал ситуации, которые можно было легко перевернуть и обелить парой слов. Нужно понимать: и заточение родителей Лоу Фуфана, и отправка им отравленного вина — всё это совершил сам Вэй Чэнцзэ, причём оригинал даже не думал скрывать следы. Более того, он сделал это так, чтобы весь мир знал о произошедшем.
И правда, глупости нет предела.
Вэй Чэнцзэ ничуть не удивился финалу, в котором оригинал был свергнут с престола и подвергнут мучительной казни на глазах у толпы, а зрители лишь рукоплескали.
Слегка прищурившись, Вэй Чэнцзэ посмотрел на Лоу Фуфана, который на мгновение замер, поражённый его красотой. Кончики пальцев Вэй Чэнцзэ дрогнули — решение было принято.
Первое, что он сделал по прибытии, — вызвал Лоу Фуфана, поэтому тот ещё не знал о смерти родителей. Впрочем, даже если бы узнал, это ничего бы не изменило — у него всегда найдётся способ всё исправить.
Слегка изогнув бледные губы, Вэй Чэнцзэ склонил голову. Чёрные волосы скользнули по полуоткрытому вороту, едва касаясь изящных ключиц. Он посмотрел на Лоу Фуфана с невыразимой, манящей глубиной в глазах:
— Я красив?
Словно очнувшись от сна, Лоу Фуфан поспешно отвёл взгляд, а кончики его ушей порозовели.
Слуги были отосланы заранее, и в огромных покоях остались лишь они двое. Атмосфера невольно стала двусмысленной.
Вэй Чэнцзэ некоторое время пристально смотрел на него, и, казалось, остался недоволен тем, что взгляд гостя не прикован к нему. Он слегка нахмурился:
— Подойди ближе.
— Ваше Величество, это... — Лоу Фуфан замялся, собираясь отказаться, но, увидев приподнятую бровь Вэй Чэнцзэ, проглотил слова.
Сжав ладони, он немного успокоился, поднялся и подошёл к императору.
Лоу Фуфан был высокого роста, поэтому Вэй Чэнцзэ пришлось поднять голову, чтобы смотреть на него. Заметив это, Лоу Фуфан нахмурился и уже собирался опуститься на колени, как Вэй Чэнцзэ протянул ему руку:
— Слышал, ты искусен в медицине. Не проверишь ли мой пульс?
Глядя на протянутую руку, Лоу Фуфан заколебался, но не отказал. Он пришёл просить за родителей, и, если возможно, не хотел гневать Его Величество.
Кожа Вэй Чэнцзэ была безупречно белой, а при близком контакте от него исходил едва уловимый аромат.
Лоу Фуфан замер, его уши снова покраснели, но все посторонние мысли мгновенно исчезли, как только он коснулся запястья императора.
Его брови нахмурились, выражение лица стало серьёзным. Пробормотав извинения, он присел рядом, положил руку Вэй Чэнцзэ себе на колено и принялся исследовать пульс. Вэй Чэнцзэ не мешал ему, лишь откинувшись на подушки и не мигая глядя на него.
Хотя черты лица Лоу Фуфана не были столь изысканны, как у самого Вэй Чэнцзэ, в них чувствовалась надёжность. Особенно сейчас, когда он хмурился, в нём была какая-то особая привлекательность. Говорят, что мужчины наиболее притягательны, когда они сосредоточены, — видимо, это был тот самый случай.
Вэй Чэнцзэ смотрел на него так, словно тот был самым прекрасным существом в мире.
— Ваше Величество, вы... — наконец убедившись в своих догадках, Лоу Фуфан поднял голову, собираясь что-то сказать, но неожиданно встретился с взглядом Вэй Чэнцзэ. В ту же секунду всё, что он хотел произнести, вылетело из головы.
Ничуть не смутившись тем, что его застали за разглядыванием, Вэй Чэнцзэ моргнул и издал ленивый звук:
— М?
Лоу Фуфан отпрянул, словно обжёгшись, и вскочил, лишь потом осознав неуместность своего поведения. Он застыл, не зная, куда деться.
Вэй Чэнцзэ не рассердился, а лишь тихо рассмеялся:
— Что ты хотел сказать?
Поняв, что император не собирается наказывать его за дерзость, Лоу Фуфан выдохнул, но смотреть на Вэй Чэнцзэ больше не осмеливался — эта внешность обладала слишком сильным очарованием, заставляя забыть о том, каков этот человек на самом деле.
Сделав глубокий вдох, Лоу Фуфан опустил взгляд на свои сапоги и произнёс сухим, официальным тоном:
— Прошу прощения за прямоту, Ваше Величество, но ваше здоровье...
— Подорвано из-за долгого приёма малых доз яда? — не дожидаясь окончания фразы, Вэй Чэнцзэ с улыбкой продолжил. — И, возможно, у меня никогда не будет наследников?
Лоу Фуфан удивлённо взглянул на него, но увидел лишь беззаботную улыбку:
— Удивлён? — спросил он. — Задний дворец никогда не был чистым местом. — Вспомнив что-то забавное, он добавил с лёгкостью: — Знаешь, я каждый день приказывал лекарям проверять мой пульс, и каждый раз получал ответ: Ваше Величество здорово, никаких отклонений.
Лоу Фуфан открыл рот, но промолчал. А Вэй Чэнцзэ, словно прорвало плотину, продолжал:
— То, что ты сейчас озвучил, я узнал лишь недавно, когда инкогнито посетил одного странствующего лекаря. — Он улыбнулся так, что глаза превратились в полумесяцы, но в них сквозил холод. — Искусство дворцовых врачей оказалось хуже, чем у лекаря с большой дороги. Забавно, не правда ли?
Лоу Фуфан молчал, не понимая, к чему ведёт император.
— Впрочем... наследники для меня не так уж важны. — Холод в глазах сменился равнодушием, Вэй Чэнцзэ отвернулся. — Женщин в своём дворце я никогда не касался.
Услышав это, Лоу Фуфан вздрогнул и невольно посмотрел на него. Ведь нынешний наследный принц уже достиг совершеннолетия.
Ладони Лоу Фуфана вспотели. Он не верил, что Вэй Чэнцзэ говорит об этом просто так — ведь после услышанного он мог не дожить до рассвета.
Однако Вэй Чэнцзэ, словно не замечая его напряжения, сменил тему — и вопрос, который он задал, заставил Лоу Фуфана в ужасе рухнуть на колени:
— Ты хочешь занять моё место?
— Ваше Величество, помилуйте! У меня никогда не было подобных помыслов! — Лоу Фуфан так сильно ударился лбом об пол, что его голос дрогнул.
Вэй Чэнцзэ, подперев подбородок рукой, смотрел на него без всяких эмоций.
Реакция Лоу Фуфана была предсказуема: ведь оригинал обвинил его родителей в государственной измене — универсальное обвинение, лучше которого не найти. Лоу Фуфан же планировал: если Вэй Чэнцзэ не отпустит родителей, он объединится с другими и возведёт на престол наследного принца, который давно жаждал власти.
Он был человеком древних времён, и догмы о верности правителю были глубоко укоренены в нём. Если бы не опыт жизни на границе, где всё было иначе, чем в столице, он бы никогда не решился на мятеж.
Увы, даже он не ожидал, что оригинал окажется настолько бесстыдным, что прикажет отравить заключённых ещё до публичной казни, из-за чего их план провалился.
Прошло много времени, но ответа не последовало. Лоу Фуфан, стоя на коленях, обливался потом, подозревая, что заговор раскрыт.
Раздался шорох ткани — Вэй Чэнцзэ поднялся. Лоу Фуфан увидел босые ноги перед собой, а в следующее мгновение его подбородок осторожно приподняли. От пальцев исходило тепло. Встретившись взглядом с глазами, полными осенней влаги, он услышал мягкий, почти пьянящий голос:
— Больно?
И прежде чем Лоу Фуфан успел осознать происходящее, тот же голос прошептал:
— Если тебе нужна причина для того, чтобы занять трон, хочешь, я дам её тебе?
— Потому что этот трон по праву принадлежит тебе.
http://bllate.org/book/22485/2370649
Готово:
