Чу Е был очень высокого мнения о Цзи Юйхэ: красив, добр, с покладистым характером, вот только, к сожалению, безнадежный романтик.
Когда слуги принесли еду и целебный отвар, Цзи Юйхэ, как и всегда, окружил его самой тщательной заботой. Боясь, что привычные цукаты уже приелись, он в этот раз заменил их медовыми пирожными. Они были в меру сладкими, не приторными, и идеально перебивали горечь лекарства. Чу Е, у которого из-за болезни совсем не было аппетита, с удивлением обнаружил, что выпечка на удивление приятна на вкус.
— Ванье, вам нравится?
Цзи Юйхэ не сводил с него глаз, подмечая малейшее изменение в выражении лица.
Чу Е одобрительно кивнул:
— Вкус сбалансированный. Куда лучше, чем те цукаты, что были раньше.
В прошлый раз, закусывая лекарство цукатами, Чу Е чувствовал, что они слишком приторные, но промолчал. Он и не думал, что в этот раз ему так быстро сменят угощение. Чу Е не стал размышлять об этом дольше, решив, что это просто предпочтения прежнего владельца тела.
— Если вам нравится, ванъе, в следующий раз я приготовлю побольше. Свежеприготовленные на пару они самые нежные, съесть одно — не значит перебить аппетит.
Чу Е удивился:
— Ты сам их готовил?
— Разумеется. Сейчас ванъе предпочитает легкую пищу, а цукаты слишком сладки, их не стоит есть много. Я не доверяю слугам в том, что касается огня и времени приготовления, поэтому предпочитаю делать всё сам, — Цзи Юйхэ улыбнулся глазами. — Главное, чтобы у вас появился аппетит, тогда и выздоровление пойдет быстрее.
Чу Е не ожидал, что этот человек окажется настолько чутким, да еще и таким мастером на все руки. В душе он снова проклял мерзавца-предшественника последними словами. Иметь рядом такого замечательного человека и при этом пускаться во все тяжкие — этот негодяй определенно заслуживал смерти!
Цзи Юйхэ не ведал о внутренних терзаниях супруга, но внимательно следил за всеми переменами в его настроении. Почувствовав, что момент подходящий, он решил зайти издалека:
— Сюань Я справляется со своими обязанностями довольно надежно. В последнее время я видел, что ванъе привык к его помощи. Но сейчас он ушел лечиться, а вам нельзя оставаться без присмотра. Есть ли у вас на примете подходящая кандидатура?
— В конце концов, он остался в поместье, чтобы поправиться, спешить некуда, — ответил Чу Е, не задумываясь, и добавил вполне искренне: — К тому же, есть ты, ванфэй. Если мне действительно понадобится помощь, разве я останусь без присмотра?
Цзи Юйхэ едва заметно улыбнулся:
— Разумеется, нет. Ванъе может быть спокоен.
Хотя он и предполагал, что у ванъе не возникнет желания искать замену, ответ всё равно вызвал у него... легкое стеснение в груди.
Время было позднее, к тому же после приема лекарства, несмотря на долгий дневной сон, Чу Е снова почувствовал, как его клонит в дрему. Он даже не подозревал, что его обычное проявление заботы о главном герое вызвало у Цзи Юйхэ лишнюю настороженность. Не заметив в поведении собеседника ничего подозрительного, он простодушно зевнул, собираясь умыться и лечь спать.
Тело прежнего владельца было таким слабым, что болезнь ощущалась как огромная гора, давящая на плечи, а всё тело казалось парализованным. Если бы не благородное происхождение, обычный человек на его месте давно бы уже отправился на тот свет.
Цзи Юйхэ был крайне заботлив, хлопоча вокруг него, и только после того, как уложил мужа, нашел время заняться собой. Чу Е уже почти провалился в сон, когда внезапно услышал рядом шорох. Он не придал этому значения, пока не почувствовал тепло и легкое дыхание у самого уха. Чу Е мгновенно проснулся.
Он приоткрыл глаза и встретился взглядом с человеком, лежащим рядом. Ночник еще горел. Цзи Юйхэ с распущенными волосами, мягким взглядом и нежным выражением лица в отблесках свечи выглядел как сошедшее с небес божество, полное воздержанности. Тот, кто, казалось, должен был быть далек от мирской суеты, коснулся пальцами его лба, а затем, словно этого было недостаточно, прижался своим лбом к его.
Всё произошло так внезапно, и они оказались так близко, что их дыхание смешалось. Чу Е затаил дыхание и инстинктивно попытался отстраниться. Но Цзи Юйхэ не позволил ему этого сделать: одной рукой он легко прижал его за затылок. Чу Е услышал, как тот спросил голосом, полным обиды:
— Я напугал вас, ванъе?
Чу Е заставил себя не отводить взгляд:
— Нет. Простуда заразна, лучше тебе держаться от меня подальше.
— И что с того? Всё, что ванъе дарует мне, — хорошо, — голос Цзи Юйхэ стал тише. — Тело ванъе всё еще горячее, я не могу оставить вас одного. Или вы хотите сказать, что теперь даже не желаете, чтобы я прикасался к вам?
Чу Е остолбенел, не понимая, как разговор мог совершить такой резкий скачок. Лишь спустя долгое время он слабо попытался оправдаться:
— Нет, я не это имел в виду, я просто беспокоюсь, что ты заразишься.
— Я не боюсь, — ответил Цзи Юйхэ. — Мы с вами уже несколько дней спим в разных комнатах. Когда вы развлекались на стороне, это было одно, но теперь, когда вы больны, вы снова хотите меня прогнать? Я вам настолько надоел?
Чу Е лишился дара речи. Впервые он воочию столкнулся с приступом любви своего супруга. Ведь еще пару дней назад всё было нормально!
Чу Е не понимал, что именно послужило толчком, но теперь выпроводить этого человека было невозможно. В конце концов, два мужчины в одной постели — это не так уж страшно, тем более что они законные супруги...
Даже несмотря на то, что Чу Е отчаянно пытался убедить себя в этом, глядя в полные печали глаза Цзи Юйхэ, он окончательно сдался и мысленно взмолился Системе: Спаси меня! Помоги!
У него самого не было никакого опыта в любовных делах, тем более с мужчиной. Что в такой ситуации вообще говорят, чтобы утешить?
Система «Мерзкий мужчина» тут же откликнулась: Хозяин, не паникуйте. Это проявление неуверенности в отношениях. В такие моменты просто используй цитаты из арсенала мерзкого мужчины!
Чу Е был готов послать её к черту. Видя, что выражение лица Цзи Юйхэ становится всё более скорбным и он вот-вот расплачется, Чу Е, не раздумывая, решил успокоить его так, как успокаивал бы младшего брата:
— Раз ты знаешь обо всём, что я натворил, зачем тебе такие мысли? Разве ты не должен меня ненавидеть?
Цзи Юйхэ всё понял превратно. Он округлил глаза, словно не веря услышанному:
— Ванъе, что вы имеете в виду? Вините меня в излишней болтливости? Или хотите, чтобы я сам предложил развод?
— Нет, — Чу Е на мгновение запнулся, не успевая за ходом его мыслей, — я совсем не это имел в виду!
— Тогда не прогоняйте меня!
Чу Е открыл рот, чувствуя ту же беспомощность, что и при разговорах с младшим братом.
— Не прогоняю. Просто прошу, не накручивай себя. Я не виню тебя и не собираюсь разводиться, я просто не хочу, чтобы ты тоже заболел.
— Это я глуп, неправильно вас понял.
Получив обещание, Цзи Юйхэ заметно приободрился. Его лицо слегка покраснело, словно он наконец осознал, что вел себя неподобающе. Глядя на него, Чу Е сдерживался-сдерживался, но всё же не выдержал и спросил:
— А ты разве не винишь меня?
Цзи Юйхэ удивленно посмотрел на него:
— В чем винить ванъе?
— В том, что я пускался во все тяжкие, волочился за другими...
Сказав это, Чу Е сам поразился своей наглости. В обычное время он старался скрывать эти факты, а сейчас выложил всё как на духу! Он внимательно наблюдал за выражением лица Цзи Юйхэ, пытаясь разглядеть хоть тень неприязни или гнева, но тот, казалось, либо вовсе не имел характера, либо уже давно привык к подобному.
— Ванъе уже спрашивал об этом, и мой ответ остается прежним, — Цзи Юйхэ смотрел прямо на него. — Сказать, что мне совсем не было неприятно, было бы ложью. Но мне достаточно того, что в сердце ванъе есть место для меня.
http://bllate.org/book/22477/2367724
Готово:
