Один за другим все твердят, что я похудел. Хотя тело бывшего владельца и было хилым, Чу Е всё же машинально коснулся своих щёк, но никаких перемен не заметил.
— Ты тоже преувеличиваешь, не стоит так утруждаться. Из дворца и так много всего прислали, оставь эти тонизирующие средства себе, — сказал он.
— Неужели вы откажете мне в такой малости, ваше высочество?
Чу Е меньше всего нуждался в подобных вещах, но, видя упорство собеседника, решил уступить.
— У меня в поместье недавно появились довольно любопытные вещицы. Как придет Цзи Юйхэ, пусть покажет их тебе. Если что-то приглянется — забирай.
Янь Юйсюань просиял, но, словно о чем-то вспомнив, не стал спешить с ответом:
— Звучит как сделка. Вы только отдаляетесь от меня такими речами, ваше высочество.
Чу Е не мог не заметить его маленьких хитростей:
— Так ты не хочешь?
— Хочу, конечно, хочу, — Янь Юйсюань довольно рассмеялся. — Уверен, то, что вы держите в поместье, вам самому по душе. Не хочу отнимать у вас любимые вещи. Давайте так: если в будущем мне что-то приглянется, вы мне это подарите, хорошо?
Сказано было благородно, и Чу Е, не найдя в этих словах подвоха, слегка кивнул, соглашаясь.
— Тогда пока прибереги их.
— Благодарю вас, ваше высочество!
После долгой праздной беседы Чу Е почувствовал утомление. Заметив его усталость, Янь Юйсюань сам предложил уйти.
Прощаясь, он выглядел слегка расстроенным, но веских причин остаться не было, поэтому он лишь пообещал навестить его завтра и принести что-нибудь интересное, чтобы развлечь.
Чу Е был ничем не занят, поэтому возражать не стал.
Когда гость ушел, а Цзи Юйхэ всё ещё не вернулся, Чу Е позвал Сюань Я. Скрывавшийся в тени человек тут же отозвался и появился перед ним.
— Хозяин.
— Когда ты успел получить ранение?
Вопрос Чу Е заставил Сюань Я вздрогнуть.
На лице у того была маска, и Чу Е не видел выражения его глаз, но тончайшие изменения в позе выдавали его с головой.
Ранее, когда Сюань Я наливал воду, в его походке чувствовалась едва заметная скованность и легкая хромота. Очень слабая.
Но тогда Чу Е, мучимый кашлем, был так рад появлению Сюань Я, словно спасительной соломинке, что не сводил с него глаз.
Чу Е пустился в раздумья: неужели Сюань Я, будучи главным героем-страдальцем, идет по тому же тернистому пути, что и главный герой-завоеватель? Неужели вчера, пока его не было, в отряде тайных стражей кто-то невзлюбил Сюань Я и решил его выжить?
Сюань Я стоял на коленях, опустив голову. Лица было не разглядеть, а теперь и вовсе не поймать даже взгляда.
Видя, что он молчит, Чу Е уже хотел повторить вопрос, как дверь отворилась.
Это вернулся Цзи Юйхэ. Войдя, он увидел на коленях тайного стража и, решив, что у князя дела, собрался было тихо выйти, даже не успев ничего сказать.
Чу Е, опасаясь, что тот примет его за тирана, окликнул его:
— Ванфэй.
Цзи Юйхэ остановился и посмотрел на него.
Чу Е спросил:
— В поместье что-то случилось? Как дела с приготовлениями?
Цзи Юйхэ слегка замешкался, но ответил:
— Да. Наследный принц, а также несколько князей и принцесс передали подарки, так как сами приехать не смогли. Всё уже устроено. Когда молодой господин Янь уходил, он сказал, что вы проснулись, и я подумал, что самое время вам поесть и принять лекарство.
— Хорошо, благодарю, ванфэй. У меня сейчас нет аппетита, так что не спеши. Ты долго был на ногах, отдохни немного.
Из вежливости Чу Е держался с ним подчёркнуто учтиво.
Цзи Юйхэ посмотрел на него, затем его взгляд незаметно скользнул по обоим мужчинам. Уголки его губ едва заметно дрогнули:
— Хорошо, как скажете, ваше высочество.
Сказав это, он вернулся в комнату, взял книгу и сел у окна, тихо превратившись в безмолвную тень.
Чу Е на мгновение опешил, но не придал этому значения и продолжил допытываться по поводу возможных притеснений главного героя:
— Отвечай на мой вопрос. Тебя кто-то притесняет?
Сюань Я, не поднимая головы, едва заметно покачал ею:
— Нет, в отряде со мной обращаются хорошо.
Чу Е не поверил:
— Если так, то откуда рана?
Цзи Юйхэ, сидевший у окна, ещё когда услышал голос стража, нашел его знакомым. А теперь, когда князь начал проявлять заботу о каком-то ничтожном слуге, он и вовсе заподозрил неладное.
Тайные стражи всегда носили маски, никто не знал их истинных лиц, даже Цзи Юйхэ.
Но этот голос... Он был ему знаком.
Всё просто: этот человек был первым, кто осмелился нести на руках пьяного князя, вернувшегося глубокой ночью.
Пусть тогда они обменялись лишь парой фраз, у Цзи Юйхэ была отличная память, и он точно не мог ошибиться.
Слушая расспросы князя, Цзи Юйхэ впился взглядом в Сюань Я.
Сюань Я, как тайный страж, обладал обостренными чувствами. Он кожей ощущал взгляд ванфэя, направленный ему в спину. Даже если бы ванфэя здесь не было, Сюань Я никогда не посмел бы сказать о нём дурного слова.
В конце концов, он был всего лишь дешевым рабом и прекрасно понимал, где чьё место.
Хоть Сюань Я и не понимал, с чего вдруг князь проявил к нему такое участие, в тот миг, когда его рану обнаружили, в его сердце дрогнула струна.
Такой высокородный человек заметил его страдания и даже расспрашивал о них.
Если бы не маска, скрывавшая лицо, Сюань Я боялся даже представить, какие подозрения могли бы возникнуть у князя, увидь он его истинные эмоции.
— Я получил её вчера во время сильного дождя, когда случайно соскользнул с крыши.
Отвечая, Сюань Я прижался лбом к полу. Пальцы его напряглись. Он знал, что поступает неправильно, но всё же солгал князю.
Лгать хозяину — преступление, заслуживающее смерти, но, будь это правда или ложь, князь всё равно не придал бы значения такой мелочи.
Раз так, Сюань Я выбрал самый простой путь.
Чу Е, не заподозрив подвоха, пробормотал:
— Значит, всё это время ты прятался на крыше.
Голос его был тихим, но оба присутствующих услышали его отчетливо.
Цзи Юйхэ отвел взгляд от Сюань Я и задумчиво посмотрел на Чу Е.
Чу Е ничего не заметил и, приняв серьезный вид, кивнул:
— Ты хорошо обработал раны? Ты мой личный страж, раз уж пострадал — лечись как следует. Даю тебе несколько дней на отдых, чтобы не запустить болезнь и не подорвать здоровье.
— Это лишь пустяковые царапины, я уже наложил лекарство. Я могу продолжать службу.
Сюань Я, казалось, не хотел уходить.
Чу Е посмотрел на его хрупкую фигуру и, вспомнив о его будущем горестном пути, не смог сдержать жалости:
— Внешние раны или внутренние?
Сюань Я послушно ответил:
— Только поверхностные повреждения.
Чу Е повернулся к Цзи Юйхэ:
— Ванфэй, помнится, в комнате были средства для лечения внешних ран. Найди их и отдай ему.
Цзи Юйхэ поднялся:
— Слушаюсь.
Цзи Юйхэ действовал быстро. Найдя лекарство, он передал его прямо в руки Сюань Я. Тот не смел поднять головы и, согнувшись, принял флакон обеими руками.
— Благодарю вас, ваше высочество. Благодарю вас, ванфэй.
Голос Цзи Юйхэ был ровным:
— Князь всегда добр к людям. Лечись как следует и не разочаруй его доброты.
Сюань Я склонился в поклоне:
— Слушаюсь, я буду помнить ваши слова.
— Ваше высочество, время позднее, вам пора поесть и принять лекарство.
Отдав распоряжения, Цзи Юйхэ напомнил Чу Е о важном. Голос его звучал спокойно, но Сюань Я уловил в нём едва заметную нотку сдерживаемого гнева.
http://bllate.org/book/22477/2367723
Готово:
