Человек за его спиной тихо усмехнулся и придвинулся ближе, обдавая ухо горячим дыханием. Шэнь Чжиянь наконец пришел в себя, сделал несколько шагов вперед и, потирая зудящее ухо, проскрежетал зубами:
— Оказывается, ты притворялся пьяным!
— Если не притворяться, как еще уклониться от их выпивки?
— Раз с тобой все в порядке, я пойду к Сяо Юню.
Шэнь Чжиянь уже уловил в его глазах нескрываемое вожделение. Он отвел взгляд, попытался ускользнуть и, сказав это, уже собрался направиться к выходу.
Но лианы без предупреждения обвились вокруг его талии и рывком повалили на кровать. Другой отросток озорно коснулся его шеи, и от внезапного холода у Шэнь Чжияня по коже побежали мурашки.
— Тебе достаточно побыть со мной.
Не успел он опомниться, как навалившееся сверху тело… скользнуло вниз…
Шэнь Чжиянь оказался во власти лиан, а их хозяин с их помощью принялся расправляться с его одеждой.
Лицо Шэнь Чжияня вспыхнуло пунцовым:
— Линь Гуйчжу, ты мерзавец! Кто научил тебя так использовать свои способности?
Голос Шэнь Чжияня, мягкий и полный страха, стал последним сдерживающим фактором.
— Ты сам меня научил.
Тот, кого назвали мерзавцем, позволил себе дать волю…
…волнение и жар…
Все-таки он напился.
Линь Гуйчжу чувствовал, что его все-таки споили, и сейчас он был пьян…
А единственным, кто по-настоящему напился, был, пожалуй, покорно принимавший удары судьбы Чао Бай.
Спящий, он сейчас непроизвольно хмурился.
Во сне кто-то постоянно давил на него, пытаясь запихнуть в рот скользкого, влажного вьюна. Ему было неприятно, он мотал головой, пытаясь выплюнуть, и ворчал:
— Не буду я… есть рыбу…
Человек сверху…
— Хе-хе…
В тишине комнаты внезапно раздался голос, в котором невозможно было разобрать эмоций.
Во сне Чао Бая снова притянули к себе, рот зажали проклятой рыбой. Он разозлился, плотно сжал губы: он ни за что не будет есть рыбу, даже если его убьют!
Согнутый палец небрежно коснулся его сжатых губ, и снова донесся тихий, вкрадчивый голос, полный искушения:
— Открой рот, я дам тебе конфету, хочешь?
Конфета… она сладкая…
В прошлый раз Сяо Юнь не хотел давать ему, он украдкой съел одну, и его за это пнул 04…
Конфета…
Чао Бай послушно открыл рот.
Длинные бледные пальцы потянулись вперед, он… увидев юношу, который был настолько пьян, что не мог открыть глаз…
Зеленые глаза потемнели.
Какая послушная еда…
Чао Баю было очень плохо.
Горло болело…
Тело казалось тяжелым…
Ему было очень жарко…
Он хотел что-то сказать — пить так невыносимо, — но подушка, которую он обнимал во сне, была такой прохладной и приятной…
Чао Бай придвинулся ближе, крепко обнял подушку и даже закинул на нее ногу.
Тот, кого приняли за подушку, совершенно естественно обнял Чао Бая, уткнувшись лицом ему в шею…
Он глубоко вдохнул, замер в этой позе, подавляя… сдерживаясь изо всех сил.
— Жди меня…
— Завтра я заберу тебя обратно…
Разрушу эту базу, перебью всех, и тебе больше некуда будет идти…
Юнь Ци закрыл глаза, обнимая Чао Бая, и погрузился в сон.
*
На рассвете, почувствовав, что рядом не стало чего-то удобного, Чао Бай машинально перевернулся и, не открывая глаз, начал шарить рукой рядом.
Странно, где его подушка? Неужели он ночью столкнул ее с кровати?
Рука внезапно коснулась чего-то гладкого и твердого.
Чао Бай резко открыл глаза и поднял находку.
Это была нить с простым, но красивым украшением.
— Ого! Какой изящный маленький кристалл! Он пропускает свет, такой ослепительный, выглядит прямо как крис…
Улыбка Чао Бая застыла.
Ядро!!!
Вскоре из комнаты Чао Бая раздался громовой рев:
— Шэнь Чжиянь! Ты с ума сошел? Тут зомби! Еще и подбросил кристалл, чтобы спровоцировать меня!
Чжоу Е и Е Шу, которые предавались нежностям: ???
Шэнь Чжиянь, которого обнимал Линь Гуйчжу, готовясь к утреннему поцелую: ???
Хао Ванчэн и Хэ Ян, завтракавшие с растрепанными волосами: ???
Хань Лаосань, проснувшийся от крика: ???
Что! Зомби!
Раннее утро, а на душе так холодно.
В гостиной Чао Бая быстро собралась толпа.
На журнальном столике лежала та самая нить, и единственный декоративный элемент на ней действительно приковывал взгляд.
Хэ Ян коснулся его, но тут же отдернул руку, боясь, что внутри что-то взорвется, и спросил:
— Ты знаешь, чье это?
Чао Бай пытался вспомнить, не упуская ни одной детали, но, кроме вьюна из сна, ничего не припомнил.
Об этом сне лучше никому не говорить.
Чао Бай беспомощно развел руками:
— Я не помню, вчера я спал как убитый. Похоже, алкоголь — это зло.
Водяной туман подхватил браслет, Линь Гуйчжу попытался раздавить его, но маленький кристалл остался цел. Чжоу Е тоже попробовал — никакого эффекта.
Он был таким спокойным, будто это обычное безобидное украшение.
Увидев это чудо, Хэ Ян удивился:
— Такая мощь! Хотя и мелковат, но это точно ядро.
— Это может означать только одно… — Линь Гуйчжу постучал пальцами по столу, задумавшись. — Похоже, этот зомби настолько силен, что ему вовсе не нужно ядро для поддержания жизни.
Может жить без ядра?
Они все одновременно подумали об одном человеке.
Нет, точнее, об одном зомби.
В комнату кто-то вбежал, задыхаясь от спешки:
— Беда! Беда!
— Зомби атакуют город!
Мужчина вбежал, его голос дрожал от тревоги:
— Капитан Чжоу, наш лидер прислал меня предупредить вас!
— Снаружи собралась толпа зомби!
Они переглянулись, в глазах каждого читалось изумление. Они знали, что этот день настанет, но не ожидали, что так скоро.
На этот раз враг был настроен решительно. Нападение началось на рассвете, когда многие были застигнуты врасплох. Горожане плотно закрыли двери и окна, а рев за городскими стенами становился все громче.
Лидер Фан и Ли Танюн уже прибыли к воротам, чтобы руководить обороной. Обученные пользователи способностей и армия вступили в бой.
Тяжелое вооружение, прицел, построение, ответный огонь.
Война между людьми и зомби началась.
Шэнь Чжияня оставили в тылу.
— А-Чжу, мне страшно…
Линь Гуйчжу втолкнул его в комнату:
— Жди меня дома с Сяо Юнем, я скоро вернусь.
— Я обещал, что защищу тебя.
Их руки, сцепленные до этого момента, разомкнулись. Шэнь Чжиянь хотел потянуться следом, но лишь схватил пустоту, глядя в спину уходящему Линь Гуйчжу.
Он медленно закрыл глаза, сдерживая слезы. На сердце стало тяжело. Он пришел в себя и закрыл дверь.
Но в дверном проеме внезапно появилась бледная, лишенная крови рука.
— А-Чжу, ты вер…
Шэнь Чжиянь радостно поднял голову, но, увидев лицо того, кто стоял перед ним, осекся. Его зрачки сузились, лицо стало бледным как бумага.
Как в базе мог оказаться…
Линь Гуйчжу и остальные быстро добрались до городских ворот. Лидер Фан и Ли Танюн стояли наверху, они поднялись к ним.
Взглянув за стену, все затаили дыхание: в густом тумане к городу стекались бесчисленные зомби. Снаружи был настоящий океан мертвецов.
Утреннее солнце, казалось, пропиталось кровью.
Звуки взрывов мин и выстрелов смешались с рыком зомби, превратившись в зловещую симфонию сегодняшнего дня.
Они отбили первую волну, но следом нахлынула вторая. Эти монстры не знали усталости: пока их мозг не был поражен, они продолжали ползти вперед, волоча обрубки конечностей.
Вот что было самым страшным — они были машинами, не нуждающимися в отдыхе!
Чао Бай только поднялся на крышу, как услышал голос Шэнь Чжияня:
— Сяо Бай, к несчастью, меня схватили приспешники Короля Зомби.
Чао Бай дернул уголком рта:
— Когда это случилось?
— Как только вы ушли, меня тут же сцапали. — Шэнь Чжиянь сейчас был в руках У Мо, который тащил его сквозь толпу зомби. На лице Шэнь Чжияня застыл ужас, но голос, которым он общался с Чао Баем, был спокойным, будто он умер пятьсот лет назад. — Я сегодня в белом, среди этой серой массы зомби я очень заметен. Если посмотрите в бинокль, то увидите, как этот зомби тащит меня сквозь толпу.
Чао Бай: — Умоляю, не выпендривайся, я начинаю тебя ненавидеть.
— Тебе пора привыкнуть.
Впрочем, Шэнь Чжиянь быстро вернулся к делу, анализируя намерения врага:
— Думаю, они хотят использовать меня против ментальных способностей Линь Гуйчжу.
Способности Линь Гуйчжу слишком чудовищны: он контролирует не только людей, но и зомби. В Южной Хуачэне он так потрепал У Мо и Хэй Мина, что даже шестой уровень не спасал их от паралича. Они явно не хотят, чтобы этот человек продолжал так беспрепятственно использовать свою силу.
И вот Шэнь Чжиянь стал жертвенным барашком.
Вспомнив о браслете в руках Чао Бая, Шэнь Чжиянь догадался, чей он.
— Ты хочешь сказать, это ядро Юнь Ци? — Чао Бай был озадачен. — Зачем ему провоцировать меня? Разве он не должен был подбросить его в постель главному герою?
Шэнь Чжиянь, казалось, был удивлен:
— Оказывается… ты так думаешь?
Чао Бай ответил как нечто само собой разумеющееся:
— А как иначе?
— Тогда почему ты носишь этот браслет?
Чао Бай опустил взгляд, качнул запястьем и с прозрением объяснил:
— Все просто, он мне нравится.
На той стороне наступило долгое молчание.
В конце концов, решив больше не тратить время на разговоры, Шэнь Чжиянь сосредоточился на происходящем.
Вскоре его привели на пустырь. У Мо бросил его в сторону и встал перед Юнь Ци.
— Король, человек доставлен.
Юнь Ци открыл глаза и повернулся к дрожащему Шэнь Чжияню.
Оказавшись в окружении зомби, Шэнь Чжиянь инстинктивно хотел бежать, но Юнь Ци лишь равнодушно скользнул по нему взглядом, и Шэнь Чжиянь замер, перестав дышать.
Очевидно, он был подавлен его мощью.
Хэй Мин, стоявший рядом, усмехнулся с презрением:
— Этот человек такой трусливый, не понимаю, что в нем нашел тот, кто обладает ментальным контролем.
Шэнь Чжиянь услышал это, но лишь молча обхватил себя руками, стараясь стать как можно незаметнее.
— Усилить натиск на ворота. — Юнь Ци мгновенно исчез.
— Есть.
У Мо посмотрел на далекие ворота и улыбнулся:
— Мин, передай остальным, потом приведите этого человека. Мы идем навестить этих людей.
— Не волнуйся, все устроено.
Вскоре лидер Фан и другие почувствовали, что зомби за стенами стали яростнее. Они постоянно бросались в атаку, и каждый удар о ворота заставлял защитников дрожать от страха.
Но вдруг передние ряды зомби остановились и, к ужасу всех присутствующих, начали яростно разрывать своих же собратьев.
Линь Гуйчжу опустил руку и холодно скомандовал:
— Вперед.
Бесчисленные лианы взметнулись вверх, пронзая зомби насквозь. Линь Гуйчжу взмахнул ими, и нанизанные на них монстры обрушились на задние ряды, сминая их.
— Чего ждем? Порубим этих уродов!
Хэ Ян создал ледяную лестницу и, схватив автомат, соскользнул вниз. Остальные пользователи способностей последовали за ним, не оставляя врагам шанса.
— Защитим наш дом!
— Защитим базу!
— Вперед!
*
Нападали в основном низшие зомби, и с поддержкой артиллерии защитники быстро захватили инициативу. Перед воротами образовалось пустое пространство.
Лидер Фан махнул рукой, открылась небольшая железная дверь, и оттуда выкатили тяжелые пушки. Он приказал всем отойти за укрытие.
Залп за залпом — вместе с пушками на стенах они открыли огонь. Земля содрогалась, повсюду вспыхивало пламя.
Хэ Ян хлопал в ладоши:
— Кайф! Давно я так не отрывался!
Вскоре, когда пыль осела, стало ясно, что потери зомби огромны.
Но не успели люди обрадоваться, как задние ряды зомби внезапно затихли и начали организованно отступать.
Кто-то в толпе удивился:
— Это что… они испугались?
— Не могут же безмозглые зомби разрабатывать стратегии?
— Нет, почему они так слаженно отступают, будто ими кто-то управляет…
Увидев, что Чжоу Е и Е Шу смотрят на него, Линь Гуйчжу спокойно ответил:
— У меня нет сил управлять всей толпой.
— Смотрите! Там, наверху, появились два зомби шестого уровня! — кто-то указал пальцем. Увидев, что они кого-то сопровождают, он добавил: — Посредине…
Кто-то узнал его и закричал:
— Это Король Зомби! Тот самый, что притворялся человеком!
Король Зомби появился! А с ним еще два зомби шестого уровня!
— Погодите! Тот, что посредине — Король? — другой боец не мог поверить своим глазам. — Но я видел его на базе пару дней назад, он прибыл с группой беженцев!
Он тогда регистрировал прибывших, и этот парень указал способность — телепортацию, сказав, что потерял парня и ищет его.
Парня?
Мужчину?
Услышав это, он тогда еще присмотрелся к молчаливому юноше и запомнил его.
А на следующий день после того, как Юнь Ци вошел на базу, прибыли Чао Бай и Хэ Ян.
Лидер Фан нахмурился: он не ожидал, что их бдительность окажется настолько низкой.
К счастью, лаборатория доктора Чжана была известна лишь узкому кругу, иначе проблем было бы не избежать.
Чжоу Е быстро понял, чьих рук дело этот кристалл. Король Зомби проник на базу еще до них.
Но странно — неужели он пришел только ради того, чтобы подбросить ядро?
Ответ пришел быстро: они увидели знакомое лицо.
У Мо и Хэй Мин вытолкнули вперед Шэнь Чжияня.
Шэнь Чжиянь был в белом, но сейчас одежда была в грязи, лицо бледное, челюсть опухла.
— О-они схватили Шэнь Чжияня!
Увидев своих, Шэнь Чжиянь решил, что спасен, и разрыдался:
— А-Чжу… спаси меня… у-у-у…
Его голос был слишком громким, Юнь Ци бросил на него ледяной взгляд, и тот испуганно замолчал, закусив губу. Но в таком положении он не мог сдержать слез.
Шэнь Чжиянь: — Как оценишь мою игру?
Чао Бай не стал оценивать, завалив его смайликами с поднятым средним пальцем.
Хэ Ян прорычал:
— Эти зомби такие подлые!
Чао Бай выглядел обеспокоенным:
— Двоюродный брат…
Он хотел шагнуть вперед, но Хэ Ян удержал его. В глазах Чао Бая пылала ненависть:
— Вы посмели похитить моего брата! Я вам этого не прощу!
Хотя он знал, что Линь Гуйчжу не импульсивен, Чжоу Е все же прошептал:
— Сохраняй спокойствие, они делают это, чтобы выманить тебя.
— Я знаю, — глухо ответил Линь Гуйчжу.
Его ладони сжались в кулаки, в глазах проступили кровавые прожилки. Он не сводил взгляда с плачущего Шэнь Чжияня.
Такой трусишка, должно быть, до смерти напуган.
Юнь Ци увидел браслет на запястье Чао Бая, и его лицо смягчилось — послушный ребенок.
Но заметив руку Хэ Яна на плече Чао Бая, он мгновенно стал холодным, от него повеяло угрозой. Даже У Мо и Хэй Мин почувствовали давление.
— Вымани Линь Гуйчжу, пусть атакуют. — Юнь Ци отвел взгляд и вдруг схватил Шэнь Чжияня за подбородок. — Будешь шуметь — вырву челюсть.
После предупреждения он развернулся и ушел.
Шэнь Чжиянь задрожал и зажал рот рукой.
— Идем!
Хэй Мин потащил Шэнь Чжияня следом.
У Мо остался позади и издал рев. Почувствовав приказ, зомби снова двинулись на базу.
У Мо, уходя, обернулся, но вдруг замер на месте.
Он увидел на запястье Чао Бая нечто, что заставило его застыть в изумлении.
Это…
Ядро Короля?
Королю Зомби не нужно ядро для жизни, оно может существовать отдельно, усиливая его ментальную силу. Ядро — это символ самого Короля, и тот, кто владеет им, получает его…
Признание.
Но сейчас этот драгоценный символ оказался в руках ничтожного человека.
Их Король стал слишком близок к людям.
У Мо закрыл глаза, взглянул на Чао Бая и бросился догонять Хэй Мина, но в душе его росла жажда убийства.
Этот человек должен умереть, нельзя больше ждать!
Вторая волна зомби окружила город.
Чжоу Е сжег очередную группу зомби и подошел к Линь Гуйчжу:
— Мы прикроем здесь, иди спасай Шэнь Чжияня.
Линь Гуйчжу кивнул и бросился в погоню.
— Я тоже помогу спасти брата, я помогу тебе справиться с теми двумя зомби шестого уровня! — Чао Бай спрятал топор и побежал следом.
Они быстро миновали толпу и свернули в сторону гор.
*
Как только они добрались до вершины, то увидели, что Юнь Ци ждет их — он явно заманил их сюда.
Как и ожидалось, стоило им ступить на вершину, как их окружили десятки зомби.
Хэй Мин держал Шэнь Чжияня за горло. Увидев Линь Гуйчжу, он рассмеялся:
— Лучше не используй свои способности на нас, иначе…
Хэй Мин зловеще улыбнулся, приблизив когти к горлу Шэнь Чжияня на пару миллиметров.
— Иначе я проткну его горло, и его тело полетит в пропасть. К тому времени у тебя даже не будет шанса похоронить его.
http://bllate.org/book/22476/2367207
Готово:
