Хань Дэн всхлипывала, открывая личный терминал:
— Спрошу у папы, не удастся ли как-нибудь перевестись на другую специальность… Ууу… Как теперь жить? Ведь именно чтобы избежать сборов, я и выбрала древнюю литературу!
Е Фу прикусила губу и на мгновение даже мелькнула мысль: «А не вернуться ли домой, пасть на колени с повинной и, воспользовавшись семейными связями, как-нибудь вывернуться из этих сборов?»
В аудитории поднялся настоящий плач и причитания, совершенно не считаясь с величием «Будды-Смеяшки» на кафедре. Кто-то звонил родителям, кто-то обнимал подругу и ругал старого Чжоу за жестокость, а кто-то уже успокоился и начал искать в сети информацию о сборах.
— Ну-ну, хватит, хватит, — на лбу у «Будды-Смеяшки» выступила испарина. — Сборы не такие уж страшные! Это даже шанс немного подкачаться. Да и вообще — вас отправят в Семнадцатый легион! Там одни военные, а в Семнадцатом легионе, как все знают, очень ценят внешность. Все парни там необычайно красивы! Вы же, девчонки, обожаете таких симпатичных парней — разве это не отличная возможность?
— В такой момент важнее не красавцы, а жизнь!.. — проворчала одна из девушек в первом ряду.
— Ладно-ладно, — продолжал утешать их «Будда-Смеяшка». — Прекратите уже! Не плачьте, не звоните, не шумите — послушайте меня!
Он громко рявкнул, и студенты наконец замолчали, всхлипывая и уставившись на него.
— Сборы — это не шутки. Те, кто думает перевестись на другую специальность, пусть сначала проверят требования Столичного университета. Всё, о чём вы мечтаете, уже давно предусмотрено администрацией. Не питайте иллюзий. Готовьтесь к экзаменам как следует. А ещё… да, перед сборами обязательно поищите в сети, что нужно взять с собой. Можно захватить, например, капли «Синьбаосюйцзюйвань» — на всякий случай…
От упоминания капель «Синьбаосюйцзюйвань» Е Фу почувствовала странную горечь: даже в этом мрачном шутливом замечании «Будды-Смеяшки» прозвучала тоска.
Пара по истории межзвёздных цивилизаций прошла в полной тишине — никто не слушал. После занятий Хань Дэн потащила Е Фу пить молочный чай.
Девушки сидели под зонтом на улице, каждая с ледяным стаканчиком в руке, безвольно распластавшись на стульях.
Е Фу сделала глоток холодного чая и наконец почувствовала, что силы возвращаются.
На паре они обе как следует поплакали, и теперь у них не было ни капли аппетита. Решили перекусить молочным чаем.
— Фуфу, скажи, если я там погибну, меня хотя бы посмертно признают героем?
Е Фу вздохнула:
— Вряд ли. Это будет считаться несчастным случаем. К тому же я слышала, что Семнадцатый легион — постоянная база сборов Столичного университета, и там отличные медресурсы. В прошлом семестре одна девушка с химфака получила приступ сердца — даже в больнице «Синъи» не смогли полностью вылечить, а военные медики Семнадцатого легиона поставили её на ноги.
— Говорят, что даже если ты там останешься жив только наполовину, их врачи всё равно тебя спасут.
Эту информацию Е Фу нашла на паре: о сборах в университете ходило множество слухов, и на форуме было полно подробных материалов. Она читала целую пару и всё ещё не дошла до конца.
Услышав это, Хань Дэн окончательно впала в отчаяние и начала донимать своего старшего брата, у которого, как говорили, был друг в Семнадцатом легионе.
— Хотя… в одном «Будда-Смеяшка» прав, — добавила Е Фу, делая ещё глоток чая. — В Семнадцатом легионе и правда одни красавцы.
— Сейчас даже красавцы меня не спасут, — мрачно отозвалась Хань Дэн.
Её брат, похоже, был занят чем-то важным и не отвечал на сообщения родной сестры. Это заставило Хань Дэн в очередной раз усомниться в их родственной связи.
***
Лаборатория №001.
Исследования Хуосин-1977 зашли в тупик. Даже возвращение старейшины Хо не могло изменить ситуацию.
Старый профессор всю жизнь изучал древнюю культуру, но так и не смог понять миссию этого искусственного интеллекта.
Хуосин-1977 не отказывался от диалога, но упорно не позволял исследователям проникнуть в своё интеллектуальное ядро.
Однажды они попытались ввести Хуосин-1977 в спячку и тогда уже взломать ядро. Но даже в столице, где сосредоточены самые передовые технологии и оборудование, им это не удалось.
— Ладно, Сун Инь, иди отдохни, — старейшина Хо похлопал его по плечу и тяжело вздохнул.
Он был уже очень стар, волосы почти полностью поседели, и несколько дней подряд, проведённых в лаборатории, сильно истощили его — на лице читалась усталость.
— Хорошо, — ответил Сун Инь, сидя на стуле. Его запястья онемели от напряжения, а голос стал хриплым от долгого молчания.
— Ты так и не отключил режим беззвучия у Семнадцати? — старейшина Хо сел рядом и сделал глоток из пакетика с питательным коктейлем, чтобы восстановить силы.
— А, забыл, — Сун Инь машинально отключил режим беззвучия у Семнадцати.
— Спасибо. Ты по-прежнему такой же милосердный, — сказал Семнадцать сразу после отключения режима беззвучия.
Хотя это была всего лишь машина без эмоций, в её словах почему-то чувствовалась лёгкая ирония.
— Кстати, сборы в вашем университете скоро начнутся. По правилам тебе тоже нужно туда съездить.
Старейшине Хо искренне нравился этот студент. Сун Инь был, пожалуй, самым талантливым и умным учеником из всех, кого он знал. Единственный его недостаток — слишком молчалив и замкнут. Говорили, что на втором курсе у него даже был роман, но из-за стажировки со старейшиной Хо на Хуосине девушка его бросила.
Об этом старейшине Хо рассказал один из студентов, ездивших с ними. С тех пор он чувствовал себя виноватым.
И так-то учёным трудно найти себе пару, а тут из-за его стажировки парень потерял девушку. Из-за этого старик Сун Чжихан не раз приходил к нему с претензиями.
— Хм, — кратко отозвался Сун Инь, хотя на самом деле был недоволен.
Стажировка второго курса, начавшаяся весной, затянулась на целых три года. Из-за этого он был вынужден приостановить обучение в университете. Сейчас он вернулся не сразу в Столичный университет исключительно потому, что проект требовал срочного завершения, да и семестр в университете уже подходил к концу. Старейшина Хо съездил в университет, договорился с администрацией, и решили, что Сун Инь просто продолжит обучение со второго курса в октябре вместе с другими студентами. Но сборы в этом году ему всё равно не избежать.
Сборы означали, что ему придётся покинуть Первый район и отправиться в Девяносто девятый район, расположенный на другом конце столичной звезды. Оттуда до Столичного университета, где училась Е Фу, — целых десять часов на воздушном экспрессе.
Он только вернулся, успел поужинать с ней один раз — и снова разлука.
Раздражение нарастало.
Сун Инь тоже вскрыл пакетик с питательным коктейлем.
— Работа здесь, честно говоря, не так уж важна, — продолжал старейшина Хо. — Наука бесконечна, и усилий одного поколения для прорыва недостаточно. Нужно не забывать и о жизни…
— Ага, — отозвался Сун Инь про себя: «Когда вы меня тогда на Хуосин звали, совсем другие слова говорили».
— Ах да! — вдруг вспомнил старейшина Хо. — Старый Чжоу упомянул, что в этом году на сборы отправятся и студенты-филологи, изучающие древнюю литературу.
Сун Инь замер, рука с пакетиком застыла в воздухе, и он поднял глаза на профессора.
Тот улыбнулся и ласково похлопал его по плечу.
***
К середине августа, после двух недель экзаменов, Е Фу наконец перевела дух.
Последние полмесяца, кроме подготовки и сдачи экзаменов, она с Хань Дэн без остановки делали заказы на Gomall. Каждый вечер в общежитии их ждала гора посылок. Помимо обязательных солнцезащитных средств, косметики и дорожных наборов, они закупили ещё кучу перекусов на сборы.
Багаж разрешалось брать только в чемоданах объёмом 26 дюймов, ограничений по весу не было — сколько уместится, столько и возьмёшь. Е Фу даже написала программу, чтобы точно рассчитать, как максимально эффективно использовать каждый квадратный сантиметр пространства.
Иногда, когда вечером они не могли уложить всё в чемоданы, девушки вместе рыдали от отчаяния.
Сегодня они сдали последний экзамен, и впереди целая неделя отдыха перед тем, как 21 августа отправляться в Девяносто девятый район на сборы.
Планы Е Фу по заработку не были заброшены: сейчас она с Хань Дэн, разбирая посылки, одновременно играла в «Цанлань», чтобы фармить фейерверки.
Сначала она думала, что задание рыбака — обычный открытый квест, но оказалось, что это скрытый квест. План поручить Чуанчжуаню фармить фейерверки провалился. Из-за строгой системы верификации в «Цанлань» войти в аккаунт могла только она сама, поэтому фейерверки приходилось добывать лично. Чуанчжуань мог лишь собирать для неё красные розы.
К счастью, её цветник был огромен, и благодаря многолетней заботе в этом году розы расцвели особенно пышно — с красными розами проблем не было.
Е Фу разрезала ножом коробку, вынула пачку сухарей и велела ассистенту 008 помочь с торговлей у рыбака.
Она уже больше тысячи раз наблюдала, как рыбак уговаривает жену не злиться. Ей это порядком надоело.
— А-а-а! Фуфу, я умираю! Этот хлеб вакуумный — он же столько места занимает! — в отчаянии закричала Хань Дэн.
— Ну ладно, — Е Фу пыталась втиснуть пачку сухарей в щель чемодана. — Забудь про хлеб. Хочешь сухари?
Она купила две пачки, но, похоже, удастся уложить только одну.
— Ладно, — сдалась Хань Дэн, разорвала упаковку своего любимого клубничного хлеба и злобно начала жевать, второй рукой принимая сухари.
— Кстати, говорят, что курсантам посылки на сборах не выдают, а военным — можно. А твой брат... его друг...
Е Фу с усилием пыталась защёлкнуть чемодан, сидя на нём всем весом.
— Я спрашивала, но его друг служит в Седьмой гвардии, а нас будет курировать Первая гвардия. Далековато. Теоретически он может принять посылку, но нам придётся самим ехать в Седьмую гвардию за ней. Это не очень удобно.
— Неважно, хоть так. Главное — получить посылку, — Е Фу с тоской посмотрела на гору вещей, которые никак не помещались в чемодан. — Там ведь будут только питательный коктейль и чистая вода... Боюсь, я и правда там сдохну...
— Не говори этого! От одного слова «питательный коктейль» мне уже тошно! — Хань Дэн скривилась, прикрыв рот рукой. Хлеб вдруг перестал казаться вкусным.
Питательный коктейль — эта бесцветная и безвкусная отрава — только сумасшедшие военные могут есть её каждый день.
Хань Дэн выбросила остатки хлеба в мусорку и растянулась на ковре, полностью лишившись сил.
— Что же делать...
Е Фу проверила склад: у неё уже было 1200 комплектов фейерверков. Она впервые продавала такое и не знала, сколько нужно заготовить. Судя по прошлым продажам роз, 1200 комплектов — в самый раз. С учётом стоимости роз, цену за комплект фейерверков можно поставить от 15 до 20 золотых. Если всё продастся, на каникулы и стажировку денег хватит с запасом.
На сборы ушло немало денег, а если стажировка будет далеко от университета, ещё и снимать жильё в центре столичной звезды придётся — а это недёшево.
Праздник Ци Си приходится на 22 августа — как раз на первый день сборов. Она вряд ли сможет зайти в игру. Полноразмерный шлем в армейскую часть не пронесёшь, останется только личный терминал. Продажами тогда займётся Чуанчжуань.
Закончив укладку, Е Фу ещё раз проверила чемодан — всё ли необходимое взято.
Хань Дэн зевнула:
— Я пойду спать. Завтра начинаются каникулы, родители зовут домой.
Уже поздно, и Е Фу собиралась ложиться, как вдруг на личном терминале пришло сообщение от Чуанчжуаня.
Чуанчжуань: [Сестра Е Фу, недавно я слышал, что многие считают тебя GM?]
Е Фулин: [Наверное, какое-то недоразумение.]
Раньше уже ходили слухи о её статусе, но тогда она не стала объясняться — и, видимо, из-за этого и возникли подозрения.
Чуанчжуань: [Теперь всё понятно! В аптеке вдруг резко выросли продажи! Может, не будем ничего пояснять? Так даже лучше.]
Е Фулин: [Всё же стоит пояснить. Ведь мы не официальные.]
В «Цанлань» есть свой магазин, но цены там немного выше, чем в их аптеке, хотя эффект лекарств одинаковый. Игроки вспоминают про официальный магазин только во время крупных праздничных скидок, когда реклама заполоняет всё пространство игры.
Но их аптека — неофициальная, и такая ситуация выглядит не совсем честно.
Чуанчжуань: [Хорошо, понял! Добавлю уточнение в объявления.]
Е Фулин: [Спасибо! Не забудь и сам вовремя отдыхать~]
Чуанчжуань: [Обязательно! И ты тоже отдыхай, сестра Е Фу~]
Выключив терминал и дождавшись, пока Хань Дэн выйдет из ванной, Е Фу приняла душ и, чувствуя себя свежей и чистой, лёгла в постель. Неожиданно для себя она почувствовала лёгкую грусть.
http://bllate.org/book/2247/251244
Готово:
