В семье Е царили строгие порядки и суровое воспитание: детям дозволялось появляться на свет только естественным путём. Любые современные методы вроде суррогатного материнства, экстракорпорального оплодотворения или иных вспомогательных репродуктивных технологий в роду Е считались недопустимыми.
Семидесятилетие — круглая дата, и без сомнения, её отпразднуют с размахом.
Е Фу задумалась:
— Я ещё не получила приглашения. Наверное, не поеду.
— А? — удивилась Шэнь Цяньцянь. — И правда не поедешь?
Она полагала, что ссора Е Фу с семьёй — не более чем обычный каприз, вроде её собственных: немного надулась, но как только эмоции улягутся, всё вернётся на круги своя. В конце концов, это же семья — какие могут быть непримиримые обиды?
Е Фу лишь равнодушно ответила:
— Не поеду.
Шэнь Цяньцянь сообразила, что лучше не настаивать.
Вернувшись в общежитие и оставив вещи, они как раз столкнулись с Хань Дэн, которая только что проснулась. Шэнь Цяньцянь навещала их раз в несколько месяцев, так что девушки были знакомы. Видя, что настроение Е Фу неважное, Шэнь Цяньцянь решила пригласить Хань Дэн с собой на шопинг — втроём будет веселее.
У Хань Дэн сегодня не было дел, и она согласилась, быстро умылась и переоделась. Так все трое отправились гулять.
Покупки — отличный способ поднять настроение.
Они обшарили весь торговый центр. За ними следовал маленький робот, нагруженный сумками: на корпусе висели пакеты, а на руках болтались ещё несколько мешочков. На его «лице» была нарисована улыбка — будто чем больше они покупают, тем радостнее ему становится.
Устав от шопинга, Е Фу выбрала ресторан и заказала еду. Шэнь Цяньцянь и Хань Дэн пошли забрать посылку: ранее Шэнь Цяньцянь зарезервировала платье, но в магазине его не оказалось, и продавец пообещал привезти из соседнего района примерно через час. Сейчас как раз настало время.
Е Фу сделала заказ и, не увидев подруг у входа, нахмурилась. Через сервисного робота она отложила подачу блюд и вышла на улицу.
Она помнила, что магазин находится этажом выше. Поднявшись на лифте, она увидела, как Шэнь Цяньцянь спорит с какой-то девушкой.
— Ты что имеешь в виду? Платье я зарезервировала первой! На каком основании ты его забираешь?
Перед ней стояла девушка с безупречным макияжем и роскошной фигурой. На ней не было ни одной вещи, не относящейся к люксовым брендам — вся она сверкала, словно драгоценность. Её тон был высокомерным, и она показала Шэнь Цяньцянь золотистую карту.
— Простушка, разберись-ка получше: это моя карта постоянного клиента. Такую выдают только при определённом объёме покупок. У тебя есть такая? Да ты вообще достойна этого платья?
Шэнь Цяньцянь за всю жизнь ещё не сталкивалась с таким хамством. Она немедленно засучила рукава и ткнула пальцем в нос обидчице:
— А ты-то достойна? Сколько в тебе килограммов самодовольства? Не слышала про правило «кто первый, того и ждут»? Тебя что, дома не учили манерам? Или у тебя там вообще никого нет — поел сам и сыт весь дом!
Это было скрытое пожелание, чтобы у неё не осталось семьи. Девушка в ярости задрожала всем телом, её свеженанесённые сапфирово-синие ногти дрожали.
— Ты хоть знаешь, кто мой отец? Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
Хань Дэн язвительно вставила:
— Неужели твой папочка — председатель Звёздного альянса?
Подоспевшая Е Фу мысленно поставила свечку за эту девушку.
В наше время ещё встречаются такие глупцы, которые сами себе роют яму. Видимо, ей в самом деле слишком спокойно живётся.
Продавец, стоявший между ними, не знал, как угодить обеим. Взвесив всё, он решил не рисковать отношениями с постоянной клиенткой и обратился к Шэнь Цяньцянь:
— Простите, госпожа Шэнь, но госпожа Чжоу — наша постоянная клиентка и имеет право на приоритетное обслуживание. Не могли бы вы немного подождать или оставить адрес? Платье доставят вам домой не позже вечера.
— Ты хочешь, чтобы я носила то же самое, что и эта дура? — Шэнь Цяньцянь была в шоке.
За все годы шопинга с ней ещё никогда не обращались так нагло.
— Бедняжка, если нет денег, нечего и в магазин заходить, — с довольным видом фыркнула девушка, играя ногтями и глядя на Шэнь Цяньцянь с презрением.
Шэнь Цяньцянь уже собиралась продолжить спор, но Е Фу её остановила.
Е Фу вызвала на экран чёрную карту, показала её продавцу и сказала:
— Право приоритетного обслуживания у этой карты выше её золотой. Я покупаю весь остаток этого платья в нужном размере. Могу подождать — доставьте по указанному адресу.
Если золотая карта девушки была VIP, то чёрная карта Е Фу — это SSSVIP.
— Ах да, Шэнь Цяньцянь, оплати, пожалуйста, — добавила Е Фу.
Она уже не та избалованная наследница, у которой деньги текут рекой. Сейчас у неё попросту не хватило бы средств на такую покупку.
Шэнь Цяньцянь обрадовалась до безумия и показала язычок сопернице.
Девушка по имени Чжоу была вне себя от злости. Её взгляд метался по Е Фу, и вдруг на лице появилось выражение прозрения:
— А, так это же маленькая принцесса рода Е! Решила, наконец, сдаться и вернуться в лоно семьи? А я-то думала, у тебя столько гордости!
Е Фу не удостоила её ответом. Шэнь Цяньцянь заплатила, получила платье, фыркнула в ответ на язвительные слова и, взяв Хань Дэн под руку, пошла вниз обедать.
— Кто это вообще такая? Ещё одна приёмная дочь какого-нибудь магната? — спросила Шэнь Цяньцянь. Она училась в Третьем столичном университете, который находился недалеко от дома бабушки и дедушки, поэтому хорошо знала Девятнадцатый район, но за несколько лет почти полностью потеряла связь с светской жизнью Пятого района.
Хань Дэн, напротив, выросла именно здесь и тут же завела сплетни:
— Похоже на третью дочь семьи Чжоу — Чжоу Жофэй. Хотя лицо немного не то… наверное, подправила.
Чжоу Жофэй? При этом имени у Шэнь Цяньцянь мелькнуло смутное воспоминание.
— Разве у семьи Чжоу не две дочери? Откуда третья?
— Хе-хе, тут целая история, — загадочно улыбнулась Хань Дэн.
За обедом, слушая её рассказы, Е Фу и Шэнь Цяньцянь так увлеклись, что съели на целую порцию больше.
Оказывается, отец Чжоу Жофэй, Чжоу Цзиньсун, один из восьми советников Звёздного альянса и нынешний глава рода Чжоу, несмотря на строгое соблюдение закона о моногамии, тайно содержал любовницу. Та прекрасно играла свою роль, и всё шло гладко, пока два года назад его законная супруга не скончалась. Воспользовавшись моментом, мать Чжоу Жофэй официально вступила в брак, а сама Чжоу Жофэй проникла в круг столичных светских дам. Тогда-то все и узнали, что образец супружеской верности, который так долго поддерживал советник Чжоу, на деле оказался заядлым волокитой.
В разгар рассказа у Хань Дэн зазвенел персональный терминал. Она взглянула на уведомление, фыркнула и отправила подругам скриншот.
Это был снимок поста в Space, опубликованного Чжоу Жофэй десять минут назад: селфи с надутыми губами и надписью: «Любимое платье у меня отобрали… Ну что поделаешь, разве можно спорить с “маленькой принцессой” рода Е?»
Слово «принцесса» было взято в кавычки.
История о том, как Е Фу покинула родной дом, наделала много шума в их кругу. Молодые наследницы были поражены: кто бы мог подумать, что совсем юная девушка осмелится отказаться от роскоши и богатства ради обыкновенной жизни простолюдинки?
Как только Чжоу Жофэй опубликовала пост, под ним тут же посыпались комментарии — в основном насмешки над Е Фу.
— Ой, ведь есть же видео того случая! Я думала, она серьёзно настроена.
— Вот вам и лицемерка: и то, и сё.
— Давно терпеть не могла её высокомерную мину.
Шэнь Цяньцянь взбесилась и немедленно нашла этот пост, чтобы в одиночку сразиться со всеми злопыхательницами. Голосовой ввод не успевал за скоростью её пальцев.
— Не злись, Сяо Фу, я за тебя их всех порву! — успела она бросить, не отрываясь от экрана.
Е Фу, впрочем, особо не расстроилась. Злиться не стоило, но всё же в душе было неприятно. Внутренне поколебавшись, она тайком зашла в Space со своего второго аккаунта и оставила комментарий: «Тебе какое дело?» — и тут же нажала «отправить», чувствуя себя так, будто только что совершила преступление. Но в то же время ей стало легче.
Однако через некоторое время, видя, как под постом Чжоу Жофэй всё больше и больше негатива в её адрес, Е Фу начала злиться по-настоящему.
Она создала пост со своего второго аккаунта.
yefu221: Я и есть маленькая принцесса. Завидуйте до чёртиков.
Пост появился в сети — и менее чем через три секунды кто-то поставил лайк.
На этом аккаунте она появлялась раз в несколько месяцев, друзей у неё не было, и она писала посты только тогда, когда ей было особенно грустно или обидно. По логике, такой неактивный профиль никто не должен был заметить… а тут — три секунды?
И главное — этот человек ей знаком.
Сун Инь.
Его имя стояло в профиле без изменений: ни добавленных букв, ни лишних знаков препинания — просто два чётких иероглифа. По сравнению с её ником из пиньиня и цифр он выглядел честно, открыто и уверенно, а она сама — как воришка, прячущаяся в тени.
Е Фу в панике.
Она нашла номер терминала Сун Иня и отправила сообщение.
Е Фу: [Откуда ты знаешь, что это я?]
Он ответил почти мгновенно.
Сун Инь: [Увидел пиньинь, показалось знакомым. Проверил IP-адрес.]
Е Фу: […]
Он проверил IP-адрес за три секунды?
Проклятый Space! Где обещанная защита приватности? Где гарантии, что никто не узнает твои вторые аккаунты? Всё это — чистой воды обман!
Она отправила многоточие, и Сун Инь, видимо, не понял, что оно означает. Через некоторое время пришло новое сообщение.
Сун Инь: [Гуляете?]
Е Фу: [Да, с Шэнь Цяньцянь и соседкой по комнате.]
Сун Инь: [Счастья и богатства!]
Это был денежный перевод.
Сначала Е Фу почувствовала себя оскорблённой.
Неужели он думает, что ей не хватает денег?
Но через пару секунд её палец сам собой нажал «получить».
10 000 звёздных кредитов.
Теперь она была совершенно спокойна.
Какое оскорбление? Пусть таких «оскорблений» будет побольше!
Сун Инь: [Аккаунт редко использую, средств немного. Если не хватит — напиши, могу оплатить картой.]
Е Фу: […]
«Режим без звука.»
Насытившись, девушки заказали напитки и продолжили болтать.
Тут Е Фу задала вопрос, над которым стоило задуматься:
— Что значит, если парень присылает девушке денежный перевод, да ещё и немалый?
Хань Дэн:
— Он к тебе неравнодушен?
Шэнь Цяньцянь:
— Сун Инь вернулся?
Е Фу, мгновенно раскрытая:
— […]
У Хань Дэн загорелся сплетнический радар:
— Кто такой Сун Инь? Что я пропустила?
Е Фу помолчала, потом честно призналась:
— Ты ничего не пропустила. Я познакомилась с тобой уже после того, как мы расстались.
Мозг Хань Дэн мгновенно всё просчитал:
— «Основы меха»!
Шэнь Цяньцянь расхохоталась:
— Ха-ха-ха-ха! Так ты до сих пор помнишь? Всё из-за того, что он водил тебя на пару лекций? Сяо Фу, ну ты даёшь!
Е Фу, посасывая соломинку, уточнила:
— Всего у нас было пять свиданий. Четыре — в аудитории на «Основах меха», и одно — в лаборатории его преподавателя.
Шэнь Цяньцянь толкнула её плечом:
— Что, всё ещё не забыла?
— Ого? — Хань Дэн тоже воодушевилась.
У Е Фу за всю жизнь был только один роман — с Сун Инем. Шэнь Цяньцянь была свидетельницей всего: от признания в чувствах до расставания. Поэтому она прекрасно понимала все тонкости и, зная характер подруги, бережно обходила острые темы.
Вернувшись в общежитие с полными сумками покупок, девушки весь вечер распаковывали посылки и примеряли наряды с украшениями. Только к трём часам ночи они наконец легли спать.
На следующий день, воскресенье, было ничем не занято, и все трое по привычке проспали до двух часов дня, когда солнце стояло в зените. Шэнь Цяньцянь решила, что раз уж она приехала в Пятый район, нельзя упускать возможность осмотреть окрестности.
Е Фу и Хань Дэн снова повели её на воздушную линию, чтобы показать закат и ночной пейзаж — уж больно красиво здесь.
Самой известной достопримечательностью столичной звезды была воздушная трасса, с которой открывался панорамный вид на все районы. Закатное сияние озаряло горизонт, и под ногами простиралась целая планета. В тот миг, когда дневной свет сливался с наступающей ночью, город становился единым совершенным целым, окрашенным в тёплые золотисто-янтарные тона.
Сделав фото и выложив пост, Шэнь Цяньцянь отметилась в соцсетях и наконец почувствовала себя удовлетворённой. Затем они отправились на знаменитую уличную ярмарку рядом со Столичным университетом и попробовали все местные деликатесы.
Сидя на уличном табурете, Шэнь Цяньцянь одной рукой держала шашлычок, другой — карамельную ягоду на палочке, и, откинувшись назад, вздохнула:
— Вот оно, настоящее кулинарное искусство! Как можно есть эту бездушную питательную жижу? Не понимаю, как армейские могут день за днём глотать эту гадость!
http://bllate.org/book/2247/251238
Готово:
