Тот человек был как раз из тех, кто в свое время приходил в Долину Цветов просить помощи у лекарей. Тогда он видел Тяньсюань и знал, что эта госпожа Бай — единственная на данный момент младшая сестра по ученичеству Пэй Юаня. Хотя поговаривали, что у Пэй Юаня есть еще один младший брат, но он его не видел, а вот эту госпожу Бай запомнил. И Врачеватель, и Пэй Юань относились к ней неплохо. В прошлый раз, когда он искал исцеления в Долине Цветов, он так и не придумал, чем отблагодарить Пэй Юаня. А теперь, раз уж эта госпожа Бай пришла сама, скорее всего, у нее есть какая-то просьба. Если она не попросит о чем-то запредельном, он непременно ей поможет.
Глава дворца Чистого Ян, разумеется, тоже заметил Тяньсюань. Но видя, с каким усердием она наблюдает за тренировкой учеников, как сияет ее лицо и как внимательно она следит за двумя юношами на площадке, Ли Ваншэн решил не вмешиваться. В Чистый Ян каждый день приходило множество людей, и немало представителей других сект заглядывали посмотреть на тренировки. Ли Ваншэн запомнил эту девчушку, которая так взволнованно следила за кем-то — в конце концов, это были его ученики, и, судя по всему, они были знакомы. Ему смутно припомнилось, что у того паренька брат и сестра состояли в других сектах. Должно быть, это сестра пришла навестить его!
Тяньсюань, увлеченная тренировкой, даже забыла о холоде. Когда ученики закончили упражнения и начали расходиться, она подошла к Тяньшу и с улыбкой произнесла:
— Старший брат, не ожидала, что ты так здорово смотришься с мечом!
Не успел Тяньшу ответить, как рядом раздался голос:
— Ха-ха, младший брат Боло, а это кто?
Это был тот самый человек, что искал исцеления в Долине Цветов.
Тяньсюань взглянула на него, чувствуя, что лицо ей знакомо, но никак не могла вспомнить, что это именно тот самый пациент.
Тяньшу, увидев его, слегка удивился, поднял руку и спросил:
— Старший брат Цинфэн, твои раны уже затянулись?
— Да, все прошло. И всё благодаря ей и ее старшему брату. Эта госпожа Бай — та самая твоя сестра? — Цинфэн добродушно посмотрел на Тяньсюань, заметив, что она его не узнает. Он приподнял бровь: ну и память у человека!
— Это моя младшая сестра, — кивнул Тяньшу. — Старший брат Цинфэн, можешь звать ее Сяо У.
Цинфэн кивнул:
— Я знаю ее, это же сестра по ученичеству Пэй Юаня. Виделись, когда я был в Долине Цветов.
Стоило ему это сказать, как Тяньсюань тут же вспомнила, кто такой этот Цинфэн — тот самый ученик Чистого Ян, про которого старший брат сказал, что он не умрет! Она никак не ожидала встретить его здесь.
— Оказывается, это вы, старший брат Цинфэн. В прошлый раз я не знала вашего имени, прошу прощения за невежливость.
— Ты пришла в Чистый Ян навестить младшего брата? — Цинфэн бросил взгляд на молчаливого Боло.
Тяньсюань кивнула и улыбнулась:
— Во-первых, пришла повидать старшего брата и Яблоко, а во-вторых, пришла просить лекарство.
— Лекарство? — Цинфэн моргнул. В Чистом Ян лекарственных трав куда меньше, чем в Долине Цветов, зачем ей приходить сюда? Неужели есть такая трава, которой нет в Долине?
— Мне нужна небесно-голубая трава с ваших заснеженных гор для одного состава. Она растет только здесь. Я не знала, умеет ли старший брат ее собирать, поэтому пришла сама. Впрочем… чтобы ее получить, придется просить разрешения у главы Ли. Если он не согласится, придется уговаривать его до тех пор, пока не сдастся, — Тяньсюань говорила это с нагловатой улыбкой. А что делать? Это был последний ингредиент. Если его не достать, глаза Е Ина так и останутся неизлечимыми.
Ли Ваншэн, стоявший поодаль, слышал их разговор и уже понял, что эта девушка — сестра Пэй Юаня и что ей нужна небесно-голубая трава. Этой травы в горах Чистого Ян было хоть отбавляй, она росла везде. Ученики секты редко обращали на нее внимание. Но раз эта госпожа Бай разработала какой-то новый рецепт… Несколько стеблей для секты ничего не стоили. Если наладить хорошие отношения, то в будущем, когда придется снова обращаться за помощью в Долину Цветов, не будет так неловко. Ли Ваншэн тихо приказал ученику:
— Устрой госпожу Бай и ее спутников на ночлег.
— Слушаюсь! — ученик кивнул и направился к ним.
Цинфэн рассмеялся и покачал головой:
— Всего-то небесно-голубая трава, на наших горах ее полно. Думаю, наставник не будет против. Главное, чтобы в следующий раз, когда мы придем в Долину Цветов, ты не сказала, что не лечишь живых! Уж больно у господина Пэй суровый нрав, я, признаться, побаиваюсь.
— Брось! Ученики Чистого Ян зачастую такие же холодные, как и старший брат Пэй, ты должен был давно привыкнуть. Кстати… вы с Яблоком на самом деле довольно жизнерадостные люди, сильно отличаетесь от большинства учеников вашей секты, — Тяньсюань улыбнулась, подумав, что холодный характер ее старшего брата как раз идеально вписывается в атмосферу Чистого Ян. Может, именно это их и притянуло?
Яблоко тоже рассмеялся и тихо добавил:
— Возможно, это особенность Чистого Ян. Люди с таким характером, как у нас с Цинфэном, здесь в меньшинстве. Может, дело в самой среде. Большинство учеников проводят время в тишине, оттачивая боевые искусства. Хотя они и готовы вступить в бой за справедливость, их характеры уже сформированы окружением, и ждать от них постоянных шуток и смеха не приходится.
— Вот именно! Но если все будут холодными как лед, это тоже нехорошо. Наше присутствие помогает смягчить этот холод. Иначе, если в Чистом Ян не будет даже слышно смеха, не станет ли здесь слишком уж безжизненно? — Цинфэн увидел, что к ним приближается ученик, посланный наставником, и понял, что Ли Ваншэн слышал их разговор. Интересно, что он думает?
Ученик поклонился Цинфэну и остальным, а затем обратился к Тяньсюань:
— Старшие братья и сестра, глава велел мне проводить вас к месту ночлега. После полудня в Чистом Ян становится еще холоднее, а эта госпожа, кажется, очень боится мороза. Лучше отдохните, а завтра, как только взойдет солнце, встретитесь с главой, как вы на это смотрите?
Тяньсюань подумала, что о ней заботятся, и кивнула:
— Благодарю за помощь. Если завтра у главы Ли найдется время, пожалуйста, дайте нам знать.
Раз ее не выгнали, значит, с получением травы проблем быть не должно.
Ученик, видя, что Тяньсюань вполне сговорчива, с облегчением улыбнулся и повел их за собой:
— Прошу, следуйте за мной.
...
Дикая трава — небесно-голубая трава
Прожив в Чистом Ян несколько дней, каждое утро Тяньсюань и Шуйчжуюй ходили на площадь Тайцзи смотреть, как ученики тренируются с мечами. Хотя Шуйчжуюй ходила просто ради зрелища, а Тяньсюань — исключительно ради того, чтобы полюбоваться на старшего брата и Яблоко, это не мешало им наслаждаться прекрасной картиной.
Да, прекрасной. Вид огромной толпы учеников Чистого Ян, тренирующихся в унисон, был поистине великолепен.
Тяньсюань и ее спутники поселились в небольшом дворике Тяньшу и Яблока. С тех пор как Цинфэн в первый же вечер поужинал с ними, он стал заглядывать на огонек каждый день, принося с собой бутылку вина. Стоило наступить времени трапезы, как при звуке стука в дверь все в доме улыбались: пришел старший брат Цинфэн.
Сегодня утром Цинфэн постучал, но никто не ответил. Он сразу понял, что пропустил обед, и все ушли на площадь Тайцзи. И точно: добравшись туда, он мгновенно нашел их группу. Цинфэн покачал головой: ученики Чистого Ян, конечно, тренируются красиво, но неужели это можно смотреть каждый день? Он вырос в Чистом Ян и привык к этому с детства, поэтому не понимал энтузиазма Тяньсюань. Впрочем, он не собирался их переубеждать — у каждого свои интересы, может, им и правда нравится смотреть на это, как тем старым упрямцам из секты!
— Знал, что найду вас здесь, — Цинфэн подошел к ним и погладил живот.
Тяньсюань протянула ему лепешку, которую принесла с собой. Она не успела замерзнуть, и хоть была прохладной, на вкус оказалась неплохой.
— Старший брат Цинфэн, опять проспал? Вчера допоздна пил со старшим братом Цимином? — Вчера вечером Цинфэн просил Тяньсюань приготовить что-нибудь вкусное, так как у Цимина был день рождения. Тяньсюань приготовила закуски, паровые булочки и две миски лапши долголетия, сложив все в огромный ланч-бокс.
Цинфэн кивнул:
— Старший брат Цимин был очень доволен, сказал, что это был лучший день рождения. Кстати, можно в будущем приводить его с собой?
Тяньсюань лишь рассмеялась:
— Приводи! В обед перекусим чем-нибудь простым, а вечером устроим острый хого.
Цинфэн просиял, доел лепешку и погладил живот:
— Вечером будет праздник. О, кстати, тот, кто руководит тренировкой, в одеянии старшего ученика внутреннего круга — это и есть старший брат Цимин. — Он указал в сторону площадки.
Тяньсюань внимательно посмотрела на человека, руководившего тренировкой, и кивнула, запоминая:
— Поняла. Вечером принесу вам хорошего вина!
Цинфэн кивнул, не зная, что вино Тяньсюань — лучшее из того, что он когда-либо пробовал.
Шуйчжуюй хитро улыбнулась: вечером посмотрим, как ты будешь вырывать бутылку из рук!
Когда тренировка закончилась, ученики начали расходиться. Цимин перемолвился парой слов с Ли Ваншэном и подошел к ним:
— Младший брат Цинфэн, младший брат Боло, младший брат Яблоко, наставник велел нам проводить госпожу Бай в горы за небесно-голубой травой.
— Есть, старший брат, — кивнули трое, и они направились к заснеженным вершинам.
На самом деле, Чистый Ян был окружен снежными горами, но они направлялись к самой высокой и большой из них.
При подъеме они окружили Тяньсюань, защищая ее от ветра и следя, чтобы она не оступилась.
— Эта тропа довольно сложная, младшая сестра Бай, будь осторожна, — предупредил Цимин, идя впереди.
— Благодарю, старший брат Цимин, я буду внимательна, — улыбнулась Тяньсюань, плотнее кутаясь в плащ. Ветер здесь был гораздо сильнее, нужно было беречься, а то простудиться в первый же день было бы досадно. Она достала имбирные конфеты, одну съела сама, а остальные раздала спутникам: — Это имбирные конфеты собственного приготовления, они придают сил и согревают. Угощайтесь.
Тяньшу и остальные без колебаний отправили их в рот и сразу почувствовали, как холод отступает.
— Сяо У… сколько имбиря ты положила? Вкуса почти не чувствуется, а тепло разливается мгновенно! — Шуйчжуюй активно задвигалась, чувствуя себя гораздо лучше.
— Имбиря много, просто я нашла способ убрать лишнюю горечь, — рассмеялась Тяньсюань. Это был ее собственный рецепт, за который система выдала неплохую награду.
Цимин тоже понял, что это ценная вещь. Если бы таких конфет было больше, ученикам, работающим на горе, стало бы намного легче.
— Госпожа Бай… можно ли попросить у вас немного? Ученики, которые ходят на охоту, часто простужаются, я беспокоюсь за них…
Тяньсюань сразу ответила:
— Давайте так: я запишу вам рецепт, найдите пару человек, которые будут делать эти конфеты — пусть едят их как лакомство. О, и еще, я составила рецепт согревающего вина, оно отлично помогает от простуды. Если охотники будут выпивать по чашке, болеть станут гораздо реже. Но предупреждаю: за этим вином нужно следить, много его пить нельзя.
Цимин замер. Она вот так просто отдала рецепт, который стоит тысячи золотых?
Цинфэн был искренне тронут:
— Благодарю!
Тяньсюань покачала головой:
— Не за что благодарить. Мой старший брат — ученик Чистого Ян, так что я хоть и не состою в секте, но вроде как родственница. Помочь своим — разве это повод для благодарности? Думаю, наставник и старшие братья тоже одобрили бы мой поступок.
Цимин молча запомнил эту доброту и улыбнулся:
— Как только ты дашь мне рецепт, я сразу сообщу наставнику.
Спустя час пути они достигли вершины. Увидев целые поля ярко-зеленой небесно-голубой травы, Тяньсюань наконец выдохнула.
Цимин указал на них:
— Вот эта дикая трава и есть то, что ты искала. Наставник сказал, можешь собирать сколько нужно. Даже если вырвешь всё, к следующему году она вырастет снова.
Дикая трава?!
Тяньсюань застыла.
...
Тяньсюань внутренне застонала. Боже мой, небесно-голубая трава, из которой делается порошок для остановки кровотечения высшего качества, в Чистом Ян считается сорняком… Погоревав немного, она решила собрать побольше. В конце концов, сделает лекарство и поделится с Чистым Ян. Такую ценную траву нельзя оставлять пропадать. Да, и Тан Цин с остальными тоже возьмут.
— Можно я соберу побольше? — спросила она Цимина.
Тот недоуменно посмотрел на нее: он впервые слышал, что этот сорняк — лекарство.
— Собирай сколько хочешь, хоть всю гору выкопай. Наставник разрешил.
Убедившись, что всё в порядке, Тяньсюань присела и принялась за работу.
— Старший брат, Яблоко, помогайте! Сестрица Юй училась на горняка, собирать травы не умеет. А у вас обоих навык сбора, давайте быстрее, а то я буду копать до ночи!
Тяньшу и Яблоко переглянулись и с улыбкой принялись за дело.
Яблоко смеялся:
— Эта Сяо У как увидит что-то, что можно собрать, сразу загорается. Будто боится, что если будет медлить, трава убежит.
Шуйчжуюй нашла камень, села и, глядя вдаль, сказала:
— Сяо У всегда такая. Если бы не она, где бы мы брали столько вкусной еды и хороших лекарств? Если посчитать, сколько стоят все ее запасы, выйдет целое состояние. Иметь такую «универсальную мобильную кладовую» — это ужасно удобно.
— Сяо У — наш всемогущий тыл: и накормит, и вылечит, — добавил Тяньшу.
Цимин и Цинфэн, видя это, тоже начали помогать. Тан Цин и Тан Фэн остались в стороне, беспомощно глядя на процесс: в травах они не смыслили ничего и только зря вырывали бы их с корнем.
— О, я видела, как там пробежал зверь! Пойду поймаю, будет добавка к ужину! — воскликнула Шуйчжуюй и сорвалась с места.
Тан Цин и Тан Фэн последовали за ней. В конце концов, они в Чистом Ян, здесь с ними Цимин, Цинфэн, Боло и Яблоко, никто не посмеет обидеть госпожу Бай.
Тяньшу поднял голову и покачал головой: Шуйчжуюй всегда была такой — как только увидит что-то съедобное, сразу бежит ловить, а потом мучает Сяо У, чтобы та это приготовила. Характер ребенка, и как она стала адвокатом? Да еще и таким грозным!
Яблоко, заметив взгляд Тяньшу, хитро улыбнулся: «Эх, лучше бы ты влюбился в Шуйчжуюй, тогда бы отстал от меня!»
Тяньсюань даже не подняла головы. Она была полностью поглощена сбором травы. Для нее возможность сделать больше лекарств означала, что старшему брату будет легче в подземельях. Она была в режиме «полного игнорирования» всего, что не касалось работы.
Цинфэн с изумлением наблюдал за ее скоростью:
— Похоже, госпожа Бай — мастер сбора трав!
— Она сестра Пэй Юаня, в Долине Цветов она каждый день собирала травы, — негромко сказал Цимин, поглядывая на ловкие руки Тяньсюань. — Как мы радуемся снегу, так она радуется травам.
— Господин Пэй… его характер… это что-то с чем-то, — Цинфэн усмехнулся. — В прошлый раз я хотел с ним подружиться, но он почти не отвечал, а если я говорил слишком много, он просто втыкал в меня иголку, и я терял дар речи.
— Не лезь к нему, — покачал головой Цимин. — Если снова получишь травму, Пэй Юань заставит тебя страдать еще больше.
Цинфэн скривился, но промолчал.
— Собирай давай! — прикрикнул Цимин.
— Есть, старший брат! — Цинфэн принялся за работу, размышляя, что чем больше они соберут, тем больше вкуснятины будет на ужин.
Солнце медленно клонилось к закату.
http://bllate.org/book/22453/2360727
Готово:
