— Не надо!…
Янь Си, весь в холодном поту, в очередной раз вздрогнул и проснулся от кошмара. С того дня, как он воочию увидел, как Ли Сючжу прыгает в пропасть, прошло уже три месяца. Все это время его терзали дурные сны, и он не знал ни одной спокойной ночи.
Иногда ему снилось время, когда они только начали встречаться и были неразлучны. Но в следующее мгновение Ли Сючжу представал перед ним, весь в крови, и с ненавистью в глазах вопрошал: зачем, ну зачем ты так со мной поступил!
Иногда же снилось, что никакой книги не было, что все совершенные им злодеяния — сущая правда. Что Ли Сючжу вовсе не главный герой, а живой человек, и после падения в пропасть никакого чуда не произошло, он действительно погиб. Во сне Янь Си видел бледное, разлагающееся тело Ли Сючжу…
Система: Я уже много раз повторяла: я реальна, а не плод твоего воображения. Ты — сотрудник Управления пространственно-временных перемещений, выполняющий задание внутри романа. Хозяин, этот мир фальшив, ты слишком глубоко погрузился в него.
Янь Си промолчал. Он уже давно не разговаривал с Системой. Она каждый день зудела у него над ухом, твердя, что мир ненастоящий и не стоит им так сильно увлекаться, — точно наложница в заброшенном дворце, пытающаяся хоть как-то привлечь его внимание. Увы, безрезультатно.
Порыв холодного ветра ворвался в пещеру и задул свечу. Янь Си, словно что-то почувствовав, поднял голову и посмотрел в сторону входа. Мелькнула черная тень, и Янь Си ощутил, как чья-то твердая рука намертво сжала его горло.
Догадываясь, кто перед ним, Янь Си дрожащим голосом спросил:
— Кто ты?
Раздался знакомый, но в то же время чужой, низкий и хриплый голос:
— Я — злой дух из бездны, пришел по твою душу.
Убедившись, что это Ли Сючжу, Янь Си почувствовал, как глаза предательски защипало. Казалось, Ли Сючжу долго молчал, и его голос, некогда чистый и звонкий, стал низким и хриплым, но все таким же приятным на слух. Янь Си сразу узнал его, и сердце, до этого висевшее на волоске, наконец успокоилось.
Хорошо, что он жив.
Собравшись с духом, Янь Си вошел в роль. Согласно сюжету, Ли Сючжу не погиб, упав со скалы, а встретил пьяницу, валявшегося в лохмотьях. Тот оказался могущественным практиком на пороге гибели; узнав о судьбе Ли Сючжу, он проникся к нему сочувствием, передал ему все свое мастерство и направил на путь Безжалостности.
Условия постижения пути Безжалостности были крайне суровы: нужно было собственноручно убить того, кого любишь больше всего. То есть, как это принято называть, убить супруга ради достижения Дао. Ли Сючжу любил Янь Си до безумия и ненавидел до глубины души — он идеально подходил для этого пути.
План Янь Си состоял в том, чтобы следовать сюжету: позволить Ли Сючжу убить себя, завершить путь Безжалостности и стать сильнейшим в мире. Это было его искуплением.
…
Услышав, кто перед ним, Янь Си изобразил крайнее изумление, добавив в голос нотки неподдельного страха:
— Ты… ты Ли Сючжу? Ты правда не умер?!
Ли Сючжу склонился и прошептал ему на ухо, окутав двусмысленностью:
— Я не умер, ты разочарован? А-Си, на дне пропасти я каждую минуту думал лишь о тебе. Если бы не ты, я бы давно не выдержал.
Ненависть была настолько глубокой, что даже смерть оказалась не в силах с ней совладать. Янь Си, ощущая жар его дыхания, на мгновение замер. Неужели, ведя себя так, Ли Сючжу действительно идет по пути Безжалостности? Но вскоре он взял себя в руки и снова вошел в роль.
…
Янь Си, который до этого дрожал от страха, решив, что Ли Сючжу все еще питает к нему чувства, поспешно заговорил:
— Сючжу, выслушай меня, я… это все У Мин заставил меня! Я не хотел причинять тебе вреда.
Ли Сючжу, слушая его оправдания, презрительно усмехнулся и ослабил хватку, позволяя Янь Си повернуться к нему лицом.
— Правда? Ты все еще любишь меня? Если я захочу убить У Мина, ты поможешь мне?
Янь Си встретился взглядом с Ли Сючжу. Его глаза, лишенные печали, радости, любви или ненависти, напоминали лед, от которого Янь Си пробрала дрожь. В любовных делах он был искушен и как никто другой чувствовал чужие эмоции. Несмотря на страстные слова, в глазах Ли Сючжу не было ни капли любви.
Не смея совершить ошибку, Янь Си поспешил согласиться:
— Конечно! Конечно, я помогу тебе! У Мин так обошелся с тобой, его нужно разрубить на куски, чтобы утолить твой гнев!
На лице Ли Сючжу появилась довольная улыбка, но Янь Си не успел облегченно вздохнуть. В следующее мгновение Ли Сючжу внезапно атаковал: он крепко вцепился в горло Янь Си и прижал его к кровати.
— Ты и правда бессердечен. Всегда любил только себя.
Янь Си отчаянно забился, из глаз брызнули слезы, он открыл рот, словно хотел что-то сказать. Ли Сючжу молча смотрел на него, а затем неожиданно разжал пальцы. Янь Си, чудом избежавший гибели, судорожно задышал.
Теперь он понял окончательно: Ли Сючжу ненавидит его. Он решил рискнуть. Выровняв дыхание, Янь Си вскинул подбородок и, глядя на Ли Сючжу с вызовом, дерзко бросил:
— А что плохого в том, чтобы любить себя? Победителей не судят. Ты сам добровольно отдал мне свою кость Дао, кого теперь винить?
Услышав эту софистику, Ли Сючжу холодно хмыкнул и снова сжал горло Янь Си:
— Раз так, может, мне убить тебя прямо сейчас? Победителей не судят — ты слабее меня, и если я тебя прикончу, кто сможет меня упрекнуть?
Янь Си дрожал от страха, но, будучи духом цветка, он как никто другой понимал человеческую натуру. Сдерживая ужас, он осторожно накрыл своими ладонями руку, сжимавшую его горло, и мягко проговорил:
— Сючжу, если бы ты хотел убить меня, ты бы давно это сделал, к чему пустые слова? Сейчас моя жизнь в твоих руках, и я готов сделать все, что ты пожелаешь. Хочешь — помогу убить У Мина, хочешь — продолжим быть влюбленными…
Сказав это, он подался вперед и коснулся губ Ли Сючжу. К счастью, тот не стал сопротивляться. Ли Сючжу нежно погладил волосы Янь Си, в голосе его звучала нежность, но лицо оставалось бесстрастным:
— Я могу не убивать тебя. Ублажай меня, пока я не буду доволен.
Янь Си нервно сглотнул, медленно снял одежду и подался вперед…
…
Когда Янь Си очнулся, все тело ныло от боли. Глянув вниз, он увидел, что сплошь покрыт синяками и следами укусов. Прошлой ночью Ли Сючжу не столько целовал, сколько кусал его, словно хотел поглотить целиком. В некотором смысле, это была их первая близость. Раньше Янь Си всегда удавалось обмануть его с помощью грез.
Честно говоря, ощущения от первого раза были не из лучших. Превозмогая боль, он поднялся и осмотрелся. И тут же понял, что это не его пещера.
Он находился в роскошной комнате, обставленной в старинном стиле. Лежал он на широкой кровати из красного дерева, борта которой были украшены изящной резьбой с изображением четырех благородных растений: сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы. Пол был выложен гладким, сияющим деревом наньму. В центре комнаты стоял круглый стол из резного красного дерева, края которого были украшены тонким узором из переплетающихся лотосов, лепестки которых казались живыми. На стенах висели свитки с пейзажами, написанные уверенной рукой мастера.
Практики обычно стремились к аскетизму и не заботились о подобных вещах. Столь изысканная обстановка говорила об одном: это мир смертных.
http://bllate.org/book/22444/2358534
Готово:
