— Ты ведь не нарушала запрет, с чего бы ему на тебя охотиться?
Жуань Ланьчжу сохранял поразительное спокойствие. Весь вечер он был начеку, опасаясь, что колдун заявится за ним или Лин Цзюши, но никак не ожидал, что целью окажется Ань Ваньци, причем ситуация сложится настолько серьезно.
— ...
Ань Ваньци, чувствуя вину, отвела взгляд, стараясь не встречаться с проницательными глазами Жуань Ланьчжу и недоуменным взором Лин Цзюши.
— Яйцо разбилось? Где?
Жуань Ланьчжу по одному лишь виду девушки понял всё без лишних слов.
— На седьмом этаже... Выходила, не удержала, оно упало на пол и разбилось.
Ань Ваньци покорно опустила голову, приняв такой жалкий вид, что у Лин Цзюши, уже было собравшегося её отчитать, тут же пропало всякое желание ругаться.
— Ну и на что ты вообще способна?
Жуань Ланьчжу отвесил ей подзатыльник. Ань Ваньци прекрасно понимала, что совершила непростительную глупость, поэтому молча прикрыла голову руками и понурилась.
— Так, а почему колдун ушел?
— Потому что он не смог меня одолеть!
Тань Цзаоцзао, глядя на пустой коридор, всё еще дрожала от страха, но, услышав слова Ань Ваньци, тут же прижалась к ней, и в голосе девушки прозвучала гордость.
— Ишь, загордилась, — Жуань Ланьчжу наградил её еще одним шлепком.
— Я больше не буду! Обещаю! Лин-гэ!
На этот раз Ань Ваньци ловко спряталась за спину Лин Цзюши. Жуань Ланьчжу занес руку для нового удара, но, едва не задев Лин Цзюши, поспешно остановился.
Лин Цзюши посмотрел на жалкий вид девушки и, понимая, что в будущем она наверняка снова натворит дел, всё же не смог сказать ничего резкого. Он ободряюще сжал запястье Жуань Ланьчжу и слегка погладил его, пытаясь успокоить.
Почувствовав прикосновение, Жуань Ланьчжу на мгновение замер. Его запястье словно обожгло, и он в легком замешательстве отдернул руку.
— Раз яйцо разбито, он продолжит охоту. Нам нужно действовать на опережение, — Лин Цзюши обеспокоенно потрепал Ань Ваньци по голове.
— Как с Чжан Синхо... Колдуна не убить, — Ань Ваньци сама понимала, что это невозможно, можно лишь временно его отпугнуть.
— О, ты даже знаешь, что его нельзя убить?
Лучше бы она молчала — Жуань Ланьчжу от злости не сдержал колкости, и Ань Ваньци тут же притихла.
— Должен же быть какой-то способ, — Лин Цзюши заметно нервничал. — Если этот субъект — колдун, то тройняшки, как в сказке о птице Филш, похищены. Они совсем не похожи на отца с дочерьми, значит, это не их дом.
— Всё просто, нужно их спросить.
Видя тревогу Лин Цзюши, Жуань Ланьчжу успокаивающе похлопал его по плечу.
— Но они вечно появляются и исчезают, как их найти?
Лин Цзюши поначалу сомневался, его голос дрожал от беспокойства, но, взглянув в глаза Жуань Ланьчжу, он внезапно успокоился. Он доверял ему.
***
— Посреди ночи заставляешь меня играть в мяч...
Жуань Ланьчжу неизвестно где раздобыл мяч и привел всех троих к лестнице между восьмым и седьмым этажами. Он велел Тань Цзаоцзао стучать мячом, та была явно не в восторге.
— Разве это не забавно? — поддразнил её Жуань Ланьчжу.
— По-моему, это бред, — Тань Цзаоцзао была крайне недовольна.
— Не слишком ли много болтаешь? — лицо Жуань Ланьчжу вмиг стало холодным, вся прежняя мягкость испарилась.
— Ладно, ладно, играю... — Тань Цзаоцзао не посмела спорить.
— Можно нам поиграть с вами?
Едва слова стихли, снизу послышались голоса тройняшек. Тань Цзаоцзао так испугалась, что выронила мяч, и тот покатился вниз, к девочкам.
— Конечно, можно. Только здесь мы мешаем остальным спать, давайте перейдем в другое место, — Жуань Ланьчжу неспешно спустился, старшая сестра подняла мяч, а он слегка ущипнул её за щеку.
— Мы правда должны так поступать с детьми?
Комната находилась рядом с 720-й, это была небольшая кладовая. Когда все вошли, Жуань Ланьчжу запер дверь. Лин Цзюши, глядя на бесстрастные лица тройняшек, чувствовал укол совести.
— Бабские нежности. Отойди, я сам, — Жуань Ланьчжу брезгливо отстранил его, и Лин Цзюши со вздохом отступил в сторону.
— Мы будем играть здесь? — вторая сестра увидела, что дверь заперли, и, хоть выражение лица не изменилось, в голосе послышалось недовольство.
— Разве плохо?
— Если хорошо, зачем запирать дверь?
Они были детьми, а не дурочками — сразу поняли, что взрослые замышляют недоброе.
— Если не запереть, вы убежите, — Жуань Ланьчжу уже не пытался казаться мягким. Тройняшки покосились на Ань Ваньци, стоявшую у двери, и больше не проронили ни слова, лишь пристально смотрели на Жуань Ланьчжу.
— Малышки, не бойтесь. Мы хорошие люди, просто хотим задать пару вопросов. Вас ведь похитили, верно? — Лин Цзюши поспешил вмешаться, чтобы разрядить обстановку.
— Мы не можем говорить, — ответила старшая.
— Если не скажете, как мы сможем весело поиграть? — Жуань Ланьчжу с трудом сдерживал себя, стараясь говорить терпеливо. Девочки молчали.
— Не скажете? Тогда я разобью яйца, которые вы держите! — Жуань Ланьчжу подался вперед, его лицо помрачнело, а в голосе зазвучала угроза.
— Если скажем, вы нас отпустите? — младшая посмотрела на Ань Ваньци, затем на Жуань Ланьчжу.
— Да.
Жуань Ланьчжу оставался невозмутимым, словно обещал сущий пустяк, а не разбитие яиц.
— Нас похитил он.
— Вы его знаете?
— Нет, но он говорит, что знает нас. Он очень добр к нам, но не отпускает домой и заставляет играть в игру с яйцами.
Лин Цзюши продолжал расспросы. С ним девочки были разговорчивее, и отвечали громче.
— Он вас не запирает, почему вы не убежите сами? — спросил Жуань Ланьчжу.
— Везде густой туман, никто не может вернуться.
— А зачем он заставляет вас держать яйца во рту?
Раз яйца были связаны с запретом, Лин Цзюши хотел понять их роль в этой истории.
— Не знаем. Он тренирует нас каждый день и говорит, что если яйцо разобьется, кто-то умрет. Когда он был маленьким, злой человек похитил его и его маму, заставив держать яйца во рту. Чье яйцо разбивалось — того он убивал. Потом яйцо мамы разбилось, и тот человек убил её. Он рассказывал нам об этом и горько плакал, — младшая смотрела на Лин Цзюши, её речь стала совсем свободной.
— Значит, на седьмом этаже — история самого колдуна, — Лин Цзюши наконец сложил кусочки пазла воедино.
— Угу, — Жуань Ланьчжу тоже всё понял.
— Вы случайно не знаете, где находится дверь? — Жуань Ланьчжу решил попытать счастья, но сестры лишь молча смотрели на него.
— Послушайте, я хотел сотрудничества: вы говорите, где дверь, мы устраняем его и помогаем вам выбраться. Но раз так... — Жуань Ланьчжу умел играть на чувствах, особенно детских.
— Мы знаем. Дверь вон там, — сестры хором указали на дверь кладовой.
— Та самая подсобка? — Жуань Ланьчжу был удивлен — они нашли выход совершенно случайно.
— Да. Теперь вы отпустите нас? Он не разрешает нам уходить надолго, — вторая сестра торопливо закивала.
— Спасибо, еще увидимся.
Лань и Цзю обменялись улыбками. Узнав всё необходимое, они больше не собирались их задерживать — в конце концов, никто и не планировал играть с ними в мяч. Ань Ваньци открыла дверь и выпустила тройняшек.
— А ты и правда мастер взлома.
Проводив NPC, четверо направились наверх. По пути Ань Ваньци дернула Жуань Ланьчжу за рукав, указывая, что за дверью кто-то есть. Тот кивнул, показывая, что понял. Лин Цзюши наблюдал за их переглядываниями, но промолчал.
Жуань Ланьчжу достал из кармана заколку, пара движений — и дверь кладовой открылась. Лин Цзюши удивленно посмотрел на него.
— Я умею больше, чем ты думаешь, — Жуань Ланьчжу самодовольно хмыкнул. Лин Цзюши, глядя на его важный вид, невольно улыбнулся — в этом было что-то... ласковое?
— Ждите снаружи, там может быть опасно, — Жуань Ланьчжу не спешил входить. Он обернулся к Тань Цзаоцзао и Ань Ваньци, и, получив их кивки, вошел внутрь вместе с Лин Цзюши.
— Видимо, они не соврали, дверь действительно здесь.
Комната была крошечной, заваленной хламом. Разобрав вещи, они увидели за ними дверь.
— Пора рассказать остальным, — Лин Цзюши выдохнул с облегчением.
— Тянь Янь, Чжун Чэнцзянь, входите, — не оборачиваясь, позвал Жуань Ланьчжу. Лин Цзюши, ожидавший этого, посмотрел на дверь. Вскоре послышались шаги.
— Откуда вы знали, что мы снаружи? — Тан Яояо была озадачена.
— Когда ты толкала дверь, она не поддалась, — улыбнулась Ань Ваньци.
— И что?
— Ну, я прислонилась к ней. Почувствовала, как вы давите, — Ань Ваньци беззаботно рассмеялась, глядя, как меняется лицо Тан Яояо.
— Запрет ясен: если яйцо разобьется, колдун начнет убивать. Самое важное — сберечь яйца, — Лин Цзюши говорил для остальных, но смотрел при этом на Жуань Ланьчжу.
— Дверь нашли, осталось достать ключ, — в голосе Тан Яояо прозвучала радость.
— Ключ достать будет непросто, колдуна ведь не убить, — вставила Ань Ваньци.
— Как это не убить?! Он же человек, а не демон! — Чжун Чэнцзянь, только что обрадовавшийся близости выхода, взорвался от такой новости.
— Эй, чего орешь? Такой смелый — иди сам убей колдуна! Иди! — Ань Ваньци нахмурилась. Чжун Чэнцзянь вспомнил, что эта девчонка способна дать отпор колдуну, и притих.
— Обычные методы здесь не работают, — Лин Цзюши попытался сгладить углы.
— Не работают? И что нам делать? Умереть здесь? Первая же дверь — и такая дрянь! — Чжун Чэнцзянь снова сорвался на крик, но, услышав тяжелый вздох за спиной, испуганно осекся и ушел.
— Успокойся, а то яйцо разобьешь, — Лин Цзюши был в недоумении от такого поведения.
— Это твой новый напарник? — Жуань Ланьчжу с усмешкой посмотрел на Тан Яояо. Та лишь закатила глаза и, бросив на него раздраженный взгляд, ушла вслед за Чжун Чэнцзянем.
— Пойдем?
— Пойдем.
Видя, что те ушли, Жуань Ланьчжу предложил закончить здесь. Лин Цзюши тут же последовал за ним.
***
— Как же хочется спать...
Вернувшись в комнату, Жуань Ланьчжу зевнул. Тань Цзаоцзао уже валилась с ног и сразу повалилась на матрас.
— Ночью не спите, колдун придет за нами, — Лин Цзюши с досадой посмотрел на Ань Ваньци, которая уже улеглась.
— Давайте по очереди дежурить. Я посплю первым, — Жуань Ланьчжу лег, не оставив места для споров.
— Я буду дежурить, — Лин Цзюши кивнул Тань Цзаоцзао, предлагая девушке отдохнуть.
— Ну и беспечность, — проворчала Тань Цзаоцзао.
— Спи, Сяочэн.
— Спасибо, Лин-гэ.
Тань Цзаоцзао без лишних слов легла, прижавшись к Ань Ваньци.
...
— Что такое?
Когда стрелки часов приблизились к двенадцати, Лин Цзюши, сидевший рядом с Жуань Ланьчжу, вдруг почувствовал непреодолимую сонливость. Жуань Ланьчжу внезапно открыл глаза и сел.
Его движение разбудило Лин Цзюши. Тот с досадой понял, что задремал, и, заметив серьезное лицо Жуань Ланьчжу, прошептал:
— Кто-то за стеной.
Жуань Ланьчжу прислушался.
— Чуть не пропустили!
Когда Лин Цзюши хотел прислушаться, толстая стальная игла пробила стену, едва не пронзив ему голову. Если бы не Жуань Ланьчжу, который вовремя дернул его за плечо, всё закончилось бы печально.
— Тихо...
Лин Цзюши подождал, пока всё стихнет, и снова хотел проверить, но...
— Опять!
Вторая игла прошила стену, и снова Лин Цзюши спас Жуань Ланьчжу.
— Не пробуй, еще заденет. Кто, кроме колдуна, может пробить стену? — Ань Ваньци, долго наблюдавшая из кровати, наконец подала голос.
— ...Что происходит? — Лин Цзюши всё еще был в шоке.
— Моё яйцо разбито, — негромко произнес Жуань Ланьчжу.
— Когда?!
— Не знаю.
Жуань Ланьчжу сам не мог понять, как это вышло.
— И что теперь делать? Вас двое... — Лин Цзюши растерянно переводил взгляд с одного на другого.
— Как думаешь, почему колдун не вошел, а пакостит исподтишка? — Ань Ваньци ободряюще улыбнулась Лин Цзюши.
— ...
Лин Цзюши задумался, внезапно всё понял и с облегчением улыбнулся.
— Ладно, спите. Не бойтесь, — Жуань Ланьчжу успокоил его. Лин Цзюши посмотрел в глаза Жуань Ланьчжу — в них отражался только он один. Лин Цзюши успокоился и лег рядом.
Ань Ваньци смотрела, как они спят в одной постели, и чувствовала странное умиление — словно мать, всю жизнь переживавшая за личную жизнь сына, наконец увидела его счастливым.
http://bllate.org/book/22440/2357691
Готово:
