Жун Суйжан потёрла глаза и, сравнив образ перед собой с тем, что описывался в легендах, решила, что перед ней, скорее всего, Бай Уйчан.
У Бай Уйчана узкие глаза приподняты к вискам, а уголки рта изогнуты в жутковатой усмешке. Если бы в мире проводился конкурс на «самую фальшивую улыбку», Бай Уйчан стал бы безоговорочным победителем года. В его жуткой ухмылке чувствовалась леденящая душу зловещесть, и от неё по телу Жун Суйжан пробежала непроизвольная дрожь, будто ледяной хваткой сжимая сердце.
В голове беззвучно завопила:
— Спасите! Да это же настоящий Бай Уйчан! Кто вообще из живых видел Белого Жнеца?! Неужели я умираю?!
Ноги подкосились, и Жун Суйжан уже собралась дрожать от страха, как вдруг Бай Уйчан плавно скользнул к Повелителю Созвездия Кан и, сохраняя выражение лица злодея-клоуна, махнул своей плачущей палкой и заговорил с акцентом из дешёвого сериала TVC:
— Кан Лаосань, давненько не виделись!
…Страх почему-то сразу куда-то исчез.
Повелитель Созвездия Кан бросил на него холодный, полный презрения взгляд.
— Ах да, я имел в виду «давно не виделись». Просто слишком глубоко вошёл в роль, не успел акцент поправить, — проворчал Бай Уйчан, раздражённо цокнул языком и резко повернулся к матери-призраку. — Кто?! Кто первый сказал эту классическую фразу из TVC? Из-за вас я тоже сбился!
Рот матери-призрака был заклеен талисманом, и она могла только жалобно мычать и отрицательно мотать головой.
Жун Суйжан сначала хотела спрятаться, как черепаха, но потом подумала: ведь после смерти ей всё равно придётся иметь дело с Жнецами. Лучше быть честной — а то вдруг Бай Уйчан вспомнит, что она его обманула, и при вызове души решит отомстить?
Она робко высунула голову и смело призналась:
— Извините, босс.
— В следующий раз будь внимательнее, — великодушно махнул рукой Бай Уйчан и направился к матери-призраку. По всему небу разнеслось его бубнящее ворчание:
— Не может быть! Неужели кто-то до сих пор не смотрел TVC? Нет удивления, что Лао Цзи постоянно жалуется, какой ты, Кан Лаосань, отсталый.
С этими словами он высунул длиннющий язык, и в воздухе появились кроваво-красные надписи:
— Запомни, я тебя предупредил: сериалы TVC — это просто шедевры!
Жун Суйжан: …!!!
Как язык может так изгибаться и при этом не запутаться в узел?!
Приглядевшись, она увидела названия сериалов. Некоторые из них она даже не смотрела, и мысленно решила обязательно запомнить.
Обернувшись, она обнаружила, что Повелитель Созвездия Кан уже скачивает эпизоды.
— Потом вместе посмотрим? — тихо спросила она.
С тех пор как Кан увлёкся сериалами, вся семья Жун, включая кота, бесплатно пользовалась его подпиской на видеосервис.
— Может быть, — ответил он в своей вечной раздражающей манере.
— Сначала смотри вот этот! Он самый лучший! — подлетел к ним Бай Уйчан, горячо рекомендуя.
Группа (богов?) оживлённо обсуждала сериалы, совершенно не обращая внимания на состояние матери-призрака.
Та, которая должна была быть главной злодейкой, чувствовала одновременно облегчение и грусть и пролила кровавые слёзы от того, что её никто не замечает.
Закончив обсуждать сюжеты, Повелитель Созвездия Кан наконец вспомнил о матери-призраке, сидевшей в углу в полном унынии, и позвал Бай Уйчана помочь расправиться с оставшимися призраками.
Бай Уйчан держал мешок за горловину, а Кан ловко хватал призраков и бросал их внутрь. Перед Звёздным Повелителем и Седьмым Жнецом призраки не имели ни малейшего шанса на сопротивление. Их жалобные вопли сопровождались грохотом, когда их швыряли в мешок, где они, переплетаясь, образовывали что-то вроде «три в ряд».
Бай Уйчан время от времени отвлекался и болтал с Жун Суйжан:
— Лао Цзи точно назвал день. Сказал — сегодня забираем души, и вот сегодня. Когда я выходил, даже боялся зря сбегать — ведь днём наверх не так-то просто выбраться.
— Лао Цзи — это дядя Цзи? — спросила Жун Суйжан.
Она восхищалась всесилием Цзи Юаньмао: он мог посылать кого угодно — хоть на небеса, хоть в преисподнюю.
Хотя… если подумать, без такой силы он бы вряд ли смог одним ударом хвоста расколоть священную гору.
— Конечно, он самый, — Бай Уйчан огляделся, убедился, что никто и ничто не подслушивает, и недовольно поморщился. — Эта мать-призрак изначально сидела у нас под замком. Её выпустили специально для твоего второго испытания. Лао Цзи давно за ней следил. Как только она начинала хоть что-то замышлять, он тут же мне бумажки жёг — просто достал уже!
— Дядя Цзи так ко мне добр… — в сердце Жун Суйжан потеплело.
Бай Уйчан одобрительно кивнул:
— Ещё бы! Он же воспитывал тебя все эти годы. Даже свинью жалко стало бы!
Жун Суйжан: …
Какое-то странное сравнение!
И главное — почему ты так спокойно это говоришь?!
— В следующий раз скажи Лао Цзи, пусть иногда обращается и к Бае, а не только ко мне, — Бай Уйчан приблизился к Жун Суйжан и понизил голос.
От тяжёлой, влажной инь-ци по телу Жун Суйжан пробежала дрожь. Она быстро отскочила и потерла руки:
— Почему бы тебе самому не сказать дяде Цзи?
Бай Уйчан замолчал на мгновение.
— Ну, мы же все коллеги — и небесные, и преисподние. Мне неловко как-то…
— Ты просто боишься, — безжалостно вставил Повелитель Созвездия Кан.
Бай Уйчан: …
Он тут же увёл Жун Суйжан в сторону:
— Слушай, а ты слышала про драку между Лао Цзи и Кан Лаосанем?
Жун Суйжан сразу загорелась интересом:
— Что? Расскажи!
— Я отлично помню! Ведь ломать общественное имущество — это ужасно! — Бай Уйчан зловеще усмехнулся, и его и без того бледное лицо стало ещё белее. — Кан Лаосань тогда был молод и дерзок: искал по всему миру, с кем бы подраться. Даже победил Воинственного Бога! После этого возгордился и решил бросить вызов Ин… то есть Лао Цзи. А тот одним ударом хвоста впечатал его в скалу на несколько тысячелетий — и тот так и не проснулся…
— Чоу Байтоу, тебе пора спускаться, — раздался за спиной ледяной голос Повелителя Созвездия Кан, словно стрелы, пронзающие сердце.
Бай Уйчан хихикнул и сменил тему:
— Твоя великая удача скоро настанет. Не забудь потом плеснуть мне чашку вина.
— Босс, подскажи, какая удача? Обещаю потом бумажек нажечь! — Жун Суйжан принялась умолять, мило помахивая руками.
Бай Уйчан ответил:
— Твоё второе испытание. Мы все за ним следим, как за сериалом.
Жун Суйжан удивилась:
— Я такая знаменитая?!
— Ну, не совсем, — Бай Уйчан не переставал работать: его руки мелькали, как у профессионала, связывая мать-призрака. — Просто внизу ужасно скучно. Тысячи лет одно и то же. Поймать кузнечика — и целый день развлечение.
— Нет-нет, я ещё подожду несколько десятков лет, прежде чем спущусь туда, — Жун Суйжан испугалась, что он вдруг решит забрать её прямо сейчас, и стремглав бросилась прятаться за спину Повелителя Созвездия Кан.
Повелитель Созвездия Кан: …
— Кстати, — Бай Уйчан продолжал, — в прошлый раз, когда рядом был красавец, ты сумела остаться хладнокровной. Все просили меня, раз уж я тут по делам, спросить: как тебе это удаётся?
Кан мгновенно двинулся, и огромный кот Бяо описал в воздухе дугу, устремившись прямо в Бай Уйчана.
— Мяу-у-у!
Невинный Бяо был возмущён, но молчал.
К счастью, Бай Уйчан был проворен и успел увернуться:
— Кан Лаосань! Зачем ты в меня кидаешься?!
— Потому что я считаю, что дикие цветы не пахнут так, как домашние, — тихо пояснила Жун Суйжан. — Звёздный Повелитель этого не терпит. Как только услышит — сразу злится.
— Только ты и можешь терпеть его дурной характер, — Бай Уйчан отошёл от Кана и обменялся с Жун Суйжан многозначительными взглядами, будто они теперь были заговорщиками. — Как-нибудь спустись в гости, только без него. Угощу тебя супом Мэнпо — пей сколько влезет!
— О, нет-нет, спасибо, не надо! — Жун Суйжан представила себе картину и поежилась, натянуто улыбаясь.
После сегодняшнего обмена сплетнями она чувствовала, что между ней и Бай Уйчаном уже возникла крепкая дружба, достойная совместной трапезы.
— В следующий раз, когда поднимешься, я сварю тебе лапшу!
Бай Уйчан понимающе улыбнулся:
— Я понял, я понял. Ведь самое главное в жизни —
Жун Суйжан и Бай Уйчан хором:
— Чтобы было весело!
Повелитель Созвездия Кан: …
Мать-призрак: — Ууу… хоть бы вы меня уважали немного…
Бай Уйчан встряхнул мешок, в котором шевелились призраки:
— Сяо Чжу, я пойду отчитываться. Если что — пусть Лао Цзи бумажки жжёт.
— Сяо Чжу? — Жун Суйжан растерянно почесала затылок. — Я Сяо Жун.
— А, случайно перепутал, — Бай Уйчан не придал этому значения и, улетая, бросил напоследок:
— Хорошо живи. У тебя осталась только эта жизнь — не упусти её и ни в коем случае не вступай на путь демонов и злых духов.
Этот совет она слышала так часто, что уши уже свернулись от него.
Жун Суйжан сильно подозревала, что у них о ней какое-то превратное представление. Ведь она даже не писала где попало — образцовая гражданка!
*
Духовная скверна постепенно рассеялась. У Цзинмэй, ослабевшая, лежала на ковре и тяжело дышала.
Повелитель Созвездия Кан рассказал Жун Суйжан, что У Цзинмэй добровольно отдала своё тело матери-призраку в обмен на славу и богатство.
Жун Суйжан не сочувствовала ей.
Но теперь возникла другая проблема…
На следующий день после усмирения матери-призрака на съёмочную площадку пришёл Чжоу Чжэндэ.
Увидев У Цзинмэй в гриме, он нахмурился:
— Цзинмэй, ты плохо спала ночью? Или сегодняшний макияж неудачный? Может, поменять помаду?
Гримёры и стилисты вновь принялись за работу.
Чжоу Чжэндэ смотрел всё недовольнее:
— Вот это странно… Сегодня ты выглядишь совсем не так!
Без зловещей силы матери-призрака У Цзинмэй выглядела слишком обыденно. Её собственная линь была почти полностью истощена. Красота — в костях, но теперь даже обычная прохожая казалась привлекательнее неё.
— Господин Чжоу, У Цзинмэй больше никогда не будет такой красивой, как раньше, — Жун Суйжан, получив деньги за работу, без лишних подробностей объяснила Чжоу Чжэндэ суть дела с матерью-призраком.
— Ты! Ты, ты… — Чжоу Чжэндэ, потеряв двух главных актрис подряд, схватился за шею от злости и отчаяния.
У Цзинмэй со слезами на глазах бросилась к нему:
— Я просто ослепла от жадности, босс! Дайте мне ещё один шанс!
Чжоу Чжэндэ, пережив шок, сделал последнюю попытку: взял камеру и начал искать удачный ракурс.
У обычных девушек всегда есть своя привлекательность, но У Цзинмэй будто лишилась всей своей живой энергии. Даже густой макияж не спасал — ни одного удачного ракурса найти не удалось.
Чжоу Чжэндэ в отчаянии созвал экстренное совещание.
Сериал «Страшный дом» снимался и транслировался параллельно. Съёмок с участием У Цзинмэй хватало лишь на две следующие серии. Найти актрису, похожую на неё, в срочном порядке было сложно, дорого и затратно по времени.
Для этого низкобюджетного веб-сериала у главной героини было всего два требования: быть красивой и иметь хорошую фигуру.
Заведующий продюсированием медленно повернул голову к Жун Суйжан:
— У меня есть идея…
Режиссёр:
— Неужели ты думаешь то же самое, что и я…
Помощник режиссёра:
— Мне кажется…
Чжоу Чжэндэ:
— …Ладно, почему бы и нет.
Жун Суйжан:
— !!! Почему вы все на меня смотрите??
Сценарий быстро переписали. Весь коллектив единогласно решил, что дальше сюжет пойдёт так: главная героиня теряет сознание в страшном доме, а проснувшись, обнаруживает, что злой дух перекроил ей лицо под своё прежнее обличье — и вернуться к прежнему виду невозможно. Поэтому героиня продолжает приключения уже с новым лицом.
Жун Суйжан, чьё лицо как раз совпадало с обликом умершей девушки, долго сидела ошарашенная, а потом выдавила:
— Надо доплатить…
И её тут же утащила в гримёрку стилистка.
Через некоторое время, когда Жун Суйжан наконец осознала происходящее, над площадкой разнёсся её яростный крик:
— Какой ужасный сценарий! Этот сериал точно провалится!!!
Чжоу Чжэндэ, стоя за дверью, потирал руки, как настоящий делец:
— Полубогиня Жун, помоги до конца — как говорится, вези Будду до храма. Осталось совсем немного, снимёшь — получишь деньги. И тебе хорошо, и мне хорошо.
— Ладно уж, ладно, — вздохнула Жун Суйжан, вспомнив, что без съёмок не получит хвостовой платёж, и сдалась. — Что снимаем дальше?
Гримёры и стилисты, которые постоянно сплетничали о романе между Повелителем Созвездия Кан и Жун Суйжан, переглянулись и улыбнулись:
— Сцену с главным героем. Страстную.
Жун Суйжан: …Ой-ой?
Сидя перед зеркалом, она приподняла бровь.
Вот это поворот.
Вдруг ей показалось — а почему бы и не попробовать?
Раз сериал привлекает зрителей жуткими сценами и красотой главной героини, то немного откровенных кадров вполне допустимы.
http://bllate.org/book/2244/251134
Готово:
