Поместье Сян.
Как только они переступили порог, Ли Суму обессиленно рухнул на землю. Сун Ян, которого он тянул за собой, едва не упал следом, но вовремя разжал пальцы, иначе на земле лежали бы уже двое.
Управляющий поместьем, знавший их обоих в лицо, немедленно позвал слуг. Ли Суму унесли в комнату и вызвали лекаря, а Сун Яна проводили в переднюю, где услужливо подали чай.
— Где второй молодой господин Сян? — спросил Сун Ян, сделав глоток чая. Он порядком вымотался, пока тащил Ли Суму, и теперь, сидя в кресле, пытался прийти в себя.
Сян Тинхань был вторым сыном Сян Ичжуна. У того был еще старший сын, Сян Ванчуань, который много лет назад уехал на юг, в Цзяннань, занялся торговлей, разбогател и женился. Домой он почти не возвращался, но регулярно слал письма и деньги. Говорили, что Сян Тинхань очень уважал старшего брата: в детстве они с Ли Суму вечно бегали за Сян Ванчуанем, называя его братом, а тот, будучи подростком, души не чаял в малышах и часто баловал их подарками.
Сун Ян уже устал удивляться этим чужим воспоминаниям. В следующий раз ему определенно стоит найти гадалку и выяснить, не вселился ли в него какой-нибудь дух.
— Второго молодого господина нет в поместье. Несколько дней назад он уехал вместе с господином Хуа и до сих пор не вернулся.
Сун Ян бросил взгляд на согнувшегося в поклоне управляющего. Тот не выглядел как человек, который лжет. Неужели никто в доме не волнуется, что хозяин отсутствует уже несколько дней?
— Но ведь ваш молодой господин Сян сегодня утром прислал ко мне человека с посланием, приглашая обсудить дела. Как же вы говорите, что он уехал несколько дней назад?
Управляющий покрылся холодным потом и в ужасе опустился на колени:
— Умоляю, Ваше Высочество, простите старика! Второй молодой господин действительно уехал несколько дней назад. Он взял с собой господина Хуа и нескольких слуг, чтобы найти старшего молодого господина в Цзяннани. Он велел нам не беспокоиться, сказав, что вернется не раньше, чем через месяц.
— Тогда кто же приходил ко мне?
— Смилуйтесь, я не знаю. Но клянусь, кроме тех, кого увез с собой господин, сегодня никто из поместья не выходил.
Сун Ян припомнил: утром Гуй Синь сказал, что пришел человек от господина Сяна с приглашением. Он сам не знал этого посланника, но Гуй Синь, должно быть, был с ним знаком, раз передал слова. Если в поместье Сян всё чисто, значит, либо Гуй Синь замешан, либо проблема во всем поместье левого канцлера.
Он встретил Ли Суму в конце переулка. Если бы не он, Ли Суму мог умереть от потери крови, так и не дойдя до поместья Сян. Кто-то знал, что Сун Ян пойдет к Сян Тинханю именно этим коротким путем, и что на пути обязательно попадется тот самый переулок! Этот человек также знал, что даже если Сун Яна и Ли Суму ничего не связывает, он всё равно не сможет пройти мимо умирающего.
Кто-то расставил ловушку и заманил его внутрь. Но если бы он дошел до поместья Сян, то сразу бы узнал, что Сян Тинхань его не звал — разве это не разоблачило бы заговор?
Сун Ян не смел развивать эту мысль. Хорошо хоть, он отделался легким испугом. Если копнуть глубже, ничем хорошим это не кончится. Ли Суму все еще без сознания, и оправдаться будет невозможно.
Он молча пил чай, велев старому управляющему подняться. Тот дрожал так, что Сун Яну хотелось его поддержать. Удивительно, как Сян Тинхань доверил дом этому старику.
Зачем Сян Тинхань повез Хуа Цзысяня в Цзяннань? Неужели они действительно отправились на поиски старшего брата? Или он боялся, что Хуа Цзысянь тайком проберется во дворец? Или, что еще хуже, решил расследовать происхождение Хуа Цзысяня?
Сун Ян попытался вспомнить: личность Хуа Цзысяня не была скрыта безупречно, и те, кто занимался им ранее, не замели следы как следует. Если кто-то задастся целью, то сможет кое-что накопать. Вероятно, именно из-за Хуа Цзысяня оригинал в итоге лишился головы, а его род — имущества.
Неужели Сян Тинхань действительно что-то заподозрил? И поездка к брату — лишь предлог, чтобы расправиться с Ань-ваном, выведав тайну Хуа Цзысяня?
В глубине души мелькнула догадка, но он не успел за нее ухватиться — возможно, просто побоялся. Этот мир оказался куда сложнее и опаснее, чем виделось со стороны: здесь невозможно было загадывать на завтра.
Сун Ян глубоко вздохнул, стараясь расслабиться. Нужно вести себя естественно, чтобы никто не заметил неладного. Управляющий все еще стоял рядом, не смея поднять глаз, и расспрашивать его было бессмысленно.
— Ладно. Подготовьте экипаж, я возвращаюсь в поместье левого канцлера. Если господин Ли придет в себя, передавать мне ничего не нужно, и благодарить его тоже не стоит.
Сун Ян поднялся и отряхнул рукава. На одежде остались пятна крови Ли Суму, но, к счастью, наряд был черным с золотой вышивкой, так что в глаза ничего не бросалось. Лишь запах крови был отвратительным — нужно как можно скорее переодеться.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Только он вернулся в поместье канцлера, как столкнулся с Цяо Инем, который как раз собирался уходить.
Цяо Инь улыбнулся, глядя на него, но, подойдя ближе и почувствовав запах крови, переменился в лице. Улыбка осталась на губах, но в глазах погасла, сменившись чем-то трудночитаемым, от чего у Сун Яна по спине пробежали мурашки.
— О-о, Ваше Высочество, в объятиях какой красавицы вы побывали? Вернулись так быстро, хм? — его голос звучал насмешливо. Незнакомец решил бы, что у него прекрасное настроение, но Сун Ян почувствовал приближение беды.
— Нет, я ходил к господину Сяну по делам.
Сун Ян чувствовал себя провинившимся ребенком. Они должны были разойтись: один входил, другой выходил, но Цяо Инь каким-то образом развернул его обратно и усадил в свою карету. Сун Ян сидел, опустив голову и теребя дорогую ткань своего халата, растеряв всю свою спесь последних дней.
— Договорились?
— …Нет.
Цяо Инь тихо рассмеялся, откинувшись на спинку кресла. Его поза была абсолютно расслабленной.
— Ваше Высочество, кажется, вы каждый день заняты. Вечно вас не найти, встретиться с вами — задача не из легких. И чем же вы так заняты ежедневно?
Да не хотел он быть занятым! К тому же они виделись буквально вчера за ужином! Они виделись каждый день, и даже такая красивая внешность Цяо Иня уже начинала приедаться. Как у него хватает совести так нагло врать?
Сун Ян злился, но молчал. Желудок предательски заурчал, напоминая о голоде.
— Я проголодался.
Цяо Инь посмотрел на него — на это невинное лицо, которое даже не пыталось ответить по существу — и обреченно вздохнул, поманив его к себе.
— Сядь ближе.
Сун Ян почувствовал себя дрессированным щенком, но послушно пододвинулся. Они сидели плечом к плечу, ноги касались друг друга. Оба были широкоплечими и высокими, но от Цяо Иня исходила такая властная аура, что Сун Яну казалось: он не просто канцлер, стоящий под одним человеком, а тот, кто должен занимать место повыше — трон императора.
Он никак не мог понять логику оригинальной книги. И теперь, когда этот человек сидел рядом, он по-прежнему ничего не понимал.
http://bllate.org/book/22434/2356228
Готово:
