Тан Тан вдруг поняла, что имела в виду Цзи Юэ. Еда во рту мгновенно лишилась вкуса, и она поставила миску с палочками на стол.
— Цзи Юэ, вы все знали про Цзи Яня и Гу Яньжань, да?
Цзи Юэ сразу поняла, что Тан Тан ошибается, и поспешила уточнить:
— Слушай, скажу прямо: между Цзи Янем и Гу Яньжань, кроме того что они знакомы с детства, ничего нет и в помине!
— А? — растерялась Тан Тан.
— Ты, случайно, не заметила, что Гу Яньжань влюблена в Цзи Яня?
Тан Тан кивнула.
— Хорошо. Сейчас всё объясню. Да, Гу Яньжань действительно влюблена в Цзи Яня. Но он её не любит и даже не подозревает о её чувствах. Никто из окружающих об этом не знает — все считают Гу Яньжань младшей сестрёнкой. Только я, женщина с тонкой душевной организацией, заметила это. А теперь и ты тоже.
Тан Тан несколько раз моргнула, переваривая услышанное, и вдруг почувствовала, как из глубины сердца начали подниматься пузырьки радости, а уголки губ сами собой дрогнули в улыбке.
Увидев, как Тан Тан тут же расцвела, Цзи Юэ щёлкнула её по щеке:
— Ты, наверное, подумала, что между Цзи Янем и Гу Яньжань что-то есть?
Тан Тан смущённо кивнула:
— Да… Я действительно ошиблась. На юбилее бабушки Чжу Гу Яньжань сказала мне: «Если бы не ты, я давно была бы женой Цзи Яня. Дедушка Цзи считал меня своей будущей внучкой по браку».
Цзи Юэ фыркнула, и её лицо исказилось ироничной усмешкой:
— Тан Тан, Гу Яньжань просто сошла с ума. Не верь ни слову. Какая она жена Цзи Яня? Он её не любит и никогда не женился бы на ней! Что до дедушки Цзи — да, он действительно хотел породниться с семьёй Гу и выбрать одну из девушек Гу в жёны Цзи Яню, но не обязательно Гу Яньжань. В семье Гу много девушек. А потом Цзи Янь женился на тебе, и все сочли это шуткой. Никто больше об этом не вспоминал.
Тан Тан растерялась и не знала, что сказать. Оказывается, она всё поняла неверно, а правда совсем иная.
— Не побоюсь сказать тебе прямо: Гу Яньжань — моя свояченица, но я её терпеть не могу. И она меня тоже. Мы просто поддерживаем видимость хороших отношений. Меня бесит её нахальство: раз у человека уже есть семья, зачем лезть, пытаясь занять чужое место? У неё совершенно искажённые моральные принципы! Но она так хорошо притворяется, что никогда не проявляла своих чувств к Цзи Яню. Мужчины вообще этого не замечают, включая самого Цзи Яня — для него она просто младшая сестра.
Тан Тан нахмурилась:
— Правда никто не заметил? Мне показалось, это очевидно. Даже такая глупая, как я, поняла.
— Мужчины и женщины по-разному воспринимают такие вещи. Мы, женщины, от природы чувствительны к подобным нюансам, а мужчины просто не улавливают этих сигналов. К тому же Гу Яньжань отлично притворяется. Да и Цзи Янь после университета редко с ней встречался — поэтому и не знает.
Но у Тан Тан остался ещё один вопрос:
— Если она так сильно любит Цзи Яня, почему не сказала ему об этом? Ведь они выросли вместе — у неё было столько возможностей!
Цзи Юэ усмехнулась:
— Всё дело в её характере. Гордая принцесса не станет первой признаваться в чувствах мужчине — она ждёт, что он сам придёт и будет её добиваться. Вот и молчала, будто уверена, что Цзи Янь непременно будет её. А потом получила пощёчину — он женился на тебе. Раньше, когда вы с Цзи Янем плохо ладили, она тебя всерьёз не воспринимала. Но теперь, видя, как вы всё ближе друг к другу, она запаниковала и пришла к тебе, чтобы бросить вызов. Верно? Она тогда приходила именно для этого?
Тан Тан кивнула и рассказала Цзи Юэ всё, что произошло на юбилее бабушки Чжу и в тот вечер, когда Гу Яньжань пришла к ней домой.
Цзи Юэ выслушала и пришла в ярость, про себя ругая нахалку. Никогда ещё не видела такой наглой разлучницы!
— Не обращай на неё внимания. Её слова не стоят и ломаного гроша. Главное — у Цзи Яня нет к ней никаких чувств. Ты должна ему доверять. Цзи Яню уже за тридцать, но у него ни разу не было девушки, даже намёка на роман! Ты — его первая любовь и жена, понимаешь? У тебя огромное преимущество.
Оказывается, в его сердце нет никого… и с Гу Яньжань у него ничего нет. От этих слов сердце Тан Тан забилось быстрее, и та тяжесть, что опустилась на дно души, вдруг всплыла наверх, сопровождаемая сладкими пузырьками счастья.
Цзи Юэ пришла именно для того, чтобы разрешить недоразумение между Цзи Янем и Тан Тан. Раз проблема улажена, ей пора было уходить. После обеда она забрала подаренный аоцюнь и вкусности и легко ушла. Но перед уходом позвонила Цзи Яню и подробно всё рассказала, включая чувства Гу Яньжань к нему.
Обычно она бы не стала раскрывать чужую тайну, но раз Гу Яньжань уже открыто оскорбляет жену Цзи Яня, молчать больше нельзя. Пусть теперь Цзи Янь сам решает, как поступить.
Цзи Янь был в шоке: оказывается, Гу Яньжань питает к нему такие чувства! Он всегда считал её младшей сестрой, и она никогда не проявляла к нему ничего особенного. Как такое возможно?
Сидя в кабинете и выпуская клубы дыма, Цзи Янь вспомнил последние события. Теперь всё ясно: после юбилея бабушки Чжу Тан Тан стала вести себя странно. Он думал, она злится, потому что он с ней плохо обращался, и пытался задобрить подарками. Немного наладилось, но в тот вечер пришла Гу Яньжань — и Тан Тан снова отстранилась.
Значит, она подумала, что у него с Гу Яньжань прошлое? Если ей так важно, почему она не спросила напрямую, а мучилась в тишине? Неужели женщины любят усложнять простые вещи?
Цзи Янь горько усмехнулся — и над глупостью Тан Тан, и над собственной непонятливостью. Такую важную вещь он узнал только из чужих уст.
Докурив сигарету до конца, он позвонил Гу Чанъаню. Лучший способ решить проблему — попросить брата Гу Яньжань убедить сестру оставить свои надежды. Это будет лучше для всех. Иначе их дружба может закончиться. Он надеялся, что Гу Чанъань справится.
После этого Цзи Янь и Гу Яньжань уже не смогут общаться, как раньше.
Положив трубку, Цзи Янь сразу поехал домой. Тан Тан была на кухне и готовила ужин. Такая хрупкая, а всё время занята — откуда в ней столько сил?
Цзи Янь подошёл к ней сзади, но она не заметила. Только когда он заговорил, она вздрогнула, как испуганный кролик, и обернулась:
— Ты вернулся?
Цзи Янь тихо «мм»нул и, когда она снова повернулась к плите, сказал:
— Тан Тан, между мной и Гу Яньжань нет ничего. Я всегда считал её младшей сестрой, с которой вырос.
Тан Тан замерла и обернулась:
— Ты… ты уже знаешь?
— Да, Цзи Юэ мне рассказала. Прости, я не знал, что она наговорила тебе таких вещей.
— …Не твоя вина. Я сама накрутила себя. — И виновата ещё в том, что побоялась прямо спросить.
Цзи Янь взял её за плечи и пристально посмотрел в глаза:
— Впредь, если что-то беспокоит, спрашивай меня напрямую. Я всегда отвечу. Не держи всё в себе.
Тан Тан кивнула. Да, она была слишком робкой. Если бы сразу спросила, ничего бы не случилось. В следующий раз обязательно спросит.
Разговорились — и всё стало на свои места. Тан Тан вернулась к готовке, но заметила, что Цзи Янь всё ещё стоит рядом и не уходит. Она толкнула его:
— Иди, отведи Сяо Чжуо помыть руки. Здесь дымно, я скоро подам ужин.
Цзи Янь слегка сжал губы, но не двинулся с места.
Тан Тан удивлённо посмотрела на него:
— Что с тобой?
Цзи Янь прочистил горло. Лицо оставалось бесстрастным, но в голосе прозвучала неуверенность:
— А… а сегодня вечером будем греть ноги?
Тан Тан едва сдержала смех, но из уважения к его чувствам сделала серьёзное лицо:
— Мм, будем.
Цзи Янь кивнул, всё так же бесстрастно, и вышел из кухни. Только спина его, казалось, излучала радость.
Вечером Тан Тан вернула Цзи Яню «привилегию» греть ноги. Когда спустя несколько дней его ступни вновь оказались в тёплой воде, а те самые маленькие руки начали массировать подошвы, Цзи Янь с облегчением выдохнул. В груди разлилась непередаваемая умиротворённость, и всё тело стало лёгким.
Несколько дней без этой процедуры он чувствовал себя не в своей тарелке: тренировки давались тяжелее, сон ухудшился. Кто бы мог подумать, что греть ноги может вызывать привыкание?
Теперь всё вернулось на круги своя.
Не зря мужчины говорят: жены нельзя злить. Действительно так.
Здесь царила тёплая атмосфера, а в другом месте разгорался жаркий спор.
Гу Чанъань никак не ожидал, что его родная сестра все эти годы питала к его лучшему другу романтические чувства. Раньше Цзи Юэ не раз намекала ему об этом, но он считал, что она преувеличивает. Оказывается, она была права.
— Гу Яньжань, Цзи Янь женат и имеет семью. Ты не имеешь права в него влюбляться! Немедленно прекрати эти глупости и впредь относись к Цзи Яню только как к старшему брату. Если бы он не женился, я, может, и посодействовал бы, но теперь у него жена и ребёнок. Я сделаю всё, чтобы ты оставила свои надежды.
Гу Яньжань сжала кулаки так, что костяшки побелели, глаза покраснели:
— Почему?! Я люблю Цзи Яня с детства! Я любила его все эти годы! Тан Тан — всего лишь пришлый человек. Если бы не она, Цзи Янь был бы моим!
Гу Чанъань стиснул зубы от злости:
— Не неси чепуху! Даже если бы не было Тан Тан, Цзи Янь всё равно не полюбил бы тебя. Для него ты — младшая сестра.
— Врёшь! Дедушка Цзи хотел породниться с нашей семьёй и выбрать меня своей внучкой по браку. Цзи Янь согласился — значит, ко мне у него есть чувства!
Гу Чанъань едва не рассмеялся от её самонадеянности:
— Гу Яньжань, дедушка Цзи действительно хотел породниться с семьёй Гу, но в нашей семье много девушек подходящего возраста. Он не называл конкретно тебя! Ты, похоже, совсем с ума сошла от желания выйти за Цзи Яня!
— Брат, кто в нашем поколении самый выдающийся? Я! Я — самая достойная! Отец — глава рода Гу, значит, дедушка Цзи непременно выберет для Цзи Яня самую лучшую и полезную невесту. Это я! Кто ещё достоин Цзи Яня, кроме меня?
— Ты! — Гу Чанъань не знал, считать ли её слишком уверенной или чересчур высокомерной. — Да, признаю, по уму, образованию и карьере ты действительно лучшая среди девушек. Но по характеру ты совсем не подходишь Цзи Яню. Дедушка Цзи всегда хотел для него мягкую, заботливую жену, которая будет его лелеять. Именно поэтому он тебя даже не рассматривал.
Гу Яньжань не верила:
— Неправда! Ты меня обманываешь!
Гу Чанъань, видя, что она не верит даже ему, вынужден был разрушить её иллюзии:
— Сейчас скажу тебе прямо: дедушка Цзи выбрал дочь третьего дяди — Ийи. Тебя он вообще не рассматривал!
Тело Гу Яньжань напряглось, но она тут же закачала головой:
— Не может быть! Не может быть! Гу Ийи — обычная воспитательница в детском саду. У неё нет ни образования, ни красоты, ни дохода — она в десять тысяч раз хуже меня! Да она и слова громко сказать не может! Как дедушка Цзи мог выбрать её?
— Потому что дедушка Цзи любит Цзи Яня и смотрит не на твои «образование, красоту и доход», а на характер! Ийи добрая, терпеливая, нежная, любит детей — она во всём лучше тебя для Цзи Яня. Почему бы ему её не выбрать? А ты — высокомерная, властная, упрямая. Ты и Цзи Янь — два разных мира. И никогда у него к тебе не было чувств.
Гу Яньжань судорожно сжала кулаки и, словно гипнотизируя себя, прошептала:
— Нет… Цзи Янь ко мне неравнодушен…
Гу Чанъань отвёл взгляд, не в силах смотреть на её отчаяние:
— В общем, между тобой и Цзи Янем ничего не будет. Лучше забудь об этом. Иначе, если родители узнают, что ты пытаешься разрушить чужую семью, как думаешь, что они с тобой сделают? Подумай хорошенько.
Лицо Гу Яньжань побледнело. Она схватила брата за руку и умоляюще заговорила:
— Брат, прошу, не говори родителям! Я поняла свою ошибку. Я сама всё улажу! — Если родители узнают, они немедленно выдадут её замуж. А она не хочет выходить за кого-то другого!
http://bllate.org/book/2243/251056
Готово:
